Chapter 96 - วิธีการรวบรวมปราณที่จะเปลี่ยนแปลงโลก เหล่ายอดฝีมือการหลอมศาสตราต่างก็มี “สัมผัสจิต” มันเป็นสัมผัสที่ได้มาจากการหลอมศาสตรานับครั้งไม่ถ้วนตลอดระยะเวลาอันยาวนาน และเป็นสิ่งที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง แน่นอนว่า ซูจื่อโม่ไม่มีทางที่จะบรรลุสัมผัสนี้ได้ในเวลาเพียงไม่ถึงสามเดือนนับตั้งแต่เริ่มเรียนรู้การหลอมศาสตรา ทว่าเขาก็มีสัมผัสจิตในรูปแบบของตนเองเช่นกัน สัมผัสของเขาคือความรู้สึกที่เฉียบแหลมต่ออันตราย—แล้วจะเป็นไปได้ไหมหากเขาจะนำสัมผัสจิตนั้นมาใช้กับการรวบรวมปราณ? ซูจื่อโม่รวบรวมเปลวเพลิงระดับ 3 สีแดงชาดไว้ในฝ่ามือขวาเพื่ออุ่นเตาหลอม หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็หยิบแร่ทองคำบริสุทธิ์ออกจากถุงเก็บของแล้วใส่ลงไปในเตาหลอมพร้อมกับวัสดุอื่นๆ เพื่อเริ่มกระบวนการถลุง ภายใต้ความร้อนแรงของเปลวเพลิงระดับ 3 วัสดุภายในเตาหลอมก็กลายเป็นของเหลวอย่างรวดเร็วและเริ่มเดือดพล่าน ปราณวิญญาณไหลซึมออกมาจากวัสดุเหล่านั้นและหมุนวนอย่างเข้มข้นอยู่ภายในเตาหลอม สิ่งเจือปนภายในวัสดุถูกกำจัดออกไปในขณะที่มันกำลังควบแน่น ไม่นานนัก การถลุงก็เสร็จสิ้น ซูจื่อโม่ดับเปลวเพลิงแล้วพักผ่อนระหว่างรอให้อุณหภูมิภายในเตาหลอมลดลงเพื่อเริ่มขั้นตอนการตีขึ้นรูป ครู่ต่อมา เขาก็ลุกขึ้นยืนกะทันหันแล้วสร้างมือปราณขึ้นมาเพื่อเอื้อมเข้าไปในเตาหลอมเพื่อขึ้นรูป ไม่นานนัก รูปทรงของกระบี่บินก็ปรากฏขึ้นภายในเตาหลอม ขั้นตอนที่สี่คือการอบร้อน เปลวเพลิงระดับ 3 ปรากฏขึ้นอีกครั้งเพื่อทำให้กระบี่บินร้อนจนกลายเป็นสีแดงชาดในขณะที่ซูจื่อโม่ทำการตีกระแทกอยู่ภายใน เขาใช้เวลากว่าสามเดือนในการทำความคุ้นเคยกับขั้นตอนการหลอมศาสตราทั้งสี่ขั้นแรก จนถึงตอนนี้เขาเชี่ยวชาญจนทุกย่างก้าวลื่นไหลประดุจสายน้ำโดยไม่มีติดขัด ภายใน 15 นาที การอบร้อนก็เสร็จสิ้น เขากลับมาถึงขั้นตอนที่สำคัญที่สุดอีกครั้ง นั่นคือการรวบรวมปราณ ซูจื่อโม่ถอนหายใจออกมาพร้อมกับขมวดคิ้ว เขาเคยล้มเหลวในขั้นตอนนี้มานับครั้งไม่ถ้วนจนกระบี่บินหลายเล่มต้องพังทลายลง เขาจะแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร? สัมผัสจิต, อันตราย, การรวบรวมปราณ, ความล้มเหลว, กระบี่บินที่แตกสลาย... คำศัพท์และภาพเหตุการณ์เหล่านั้นฉายชัดขึ้นในใจของเขาอย่างต่อเนื่อง ทันใดนั้น! ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายวาวโรจน์ เขานึกวิธีออกแล้ว! หัวใจของซูจื่อโม่เต้นรัวอย่างควบคุมไม่ได้ ในขณะที่ดวงตาของเขาไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นยินดี ความคิดนั้นสามารถขจัดปัญหาเรื่องการรวบรวมปราณไปได้ และในความเป็นจริง เขาอาจจะทำสำเร็จได้ถึง 100% ด้วยวิธีนี้! แม้แต่ยอดฝีมือระดับสูงที่สามารถสร้างอาวุธวิญญาณชั้นเลิศได้ ก็ยังไม่กล้าอ้างว่าตนมีอัตราความสำเร็จ 100% ในการสร้างอาวุธวิญญาณชั้นต่ำ พวกเขาทำได้เพียงกล่าวว่าตนมีโอกาสสำเร็จสูงเท่านั้น ซูจื่อโม่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเก็บเตาหลอมไปทันที ตามทฤษฎีแล้ว การรวบรวมปราณควรทำภายในเตาหลอม เหตุผลเพราะไม่มีใครสามารถการันตีอัตราความสำเร็จของการรวบรวมปราณได้ หากล้มเหลว กระบี่บินจะระเบิดออกทันทีและเศษชิ้นส่วนของมันจะก่อให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวงรอบข้าง ยิ่งรวบรวมลวดลายปราณได้มากเท่าใด แรงระเบิดหากการรวบรวมล้มเหลวก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ในความเป็นจริงมันอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตของหลอมศาสตราเองด้วยซ้ำ หากทำภายในเตาหลอม เศษชิ้นส่วนของกระบี่ที่แตกหักจะกระทบเพียงผนังของเตาหลอมเท่านั้น และตัวผู้หลอมศาสตราก็จะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ในตอนนี้ที่ซูจื่อโม่เก็บเตาหลอมไปแล้ว เขากำลังนำตัวเองไปเผชิญกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นอย่างเต็มที่! นี่เป็นการกระทำที่เสี่ยงเกินไป หากผู้อาวุโสในสำนักเห็นเข้า พวกเขาจะต้องขัดขวางซูจื่อโม่อย่างแน่นอน ทว่าแววตาของซูจื่อโม่กลับยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้นในทุกขณะ เขาต้องการนำตัวเองไปเผชิญกับอันตรายให้มากที่สุด เพื่อที่จะได้ปลดปล่อยศักยภาพของสัมผัสจิตออกมาให้ถึงขีดสุด! ซูจื่อโม่ควบคุมปราณวิญญาณที่หนาแน่นโดยรอบแล้วส่งมันไปยังกระบี่บิน ทันใดนั้น! ความรู้สึกถึงอันตรายก็ดังก้องขึ้นในจิตใจ เขารีบหยุดการสร้างลวดลายปราณทันที กระบี่เล่มนั้นยังคงอยู่ในสภาพเดิมและไม่ได้รับความเสียหาย ซูจื่อโม่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากเขาทำต่อไปเมื่อครู่ กระบี่บินคงระเบิดออกตรงนั้นแล้ว! สัมผัสจิตของเขาได้แจ้งเตือนถึงอันตรายล่วงหน้า เปรียบได้กับจักจั่นที่รับรู้ถึงฤดูใบไม้ร่วงก่อนที่สายลมจะเริ่มพัดเสียอีก! ซูจื่อโม่ปรับท่าทีแล้วควบคุมปราณวิญญาณส่งไปยังกระบี่อีกครั้ง คำเตือนดังขึ้นมาอีกครั้ง! เขาสั่งหยุดความเคลื่อนไหวและปรับแก้ต่อไปโดยไม่เร่งรีบ ตลอดช่วงเวลาหลังจากนั้น ซูจื่อโม่ทดลองหยั่งเชิงกับการรวบรวมปราณ โดยจะละทิ้งการหลอมทุกครั้งที่สัมผัสได้ถึงอันตราย เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาเดียวหนึ่งชั่วโมงก็ล่วงเลยไป ในที่สุด ลวดลายปราณบนตัวกระบี่ก็เด่นชัดขึ้นมาโดยที่ซูจื่อโม่ไม่สัมผัสได้ถึงอันตรายใดๆ ลวดลายปราณกำลังถูกจารึกลงไป! “วิ้ง!” กระบี่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะส่งเสียงกังวานใสที่ก้องกังวานไปทั่วถ้ำที่พัก สำเร็จ! ลวดลายปราณที่ชัดเจนปรากฏให้เห็นบนตัวกระบี่ มันกำลังส่องประกายวาวโรจน์ แม้จะเป็นเพียงอาวุธวิญญาณชั้นต่ำ แต่นี่คือสิ่งที่เขาลงมือสร้างด้วยตัวเอง ความภาคภูมิใจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก่อตัวขึ้นในใจของซูจื่อโม่ขณะจ้องมองกระบี่บินที่ลอยอยู่ไม่ไกล เหล่าหลอมศาสตรามักต้องเผชิญกับอันตรายจากกระบี่บินระเบิดจากการรวบรวมปราณที่ล้มเหลว แต่ด้วยสัมผัสจิตของเขา ซูจื่อโม่สามารถรับรู้อันตรายเหล่านั้นได้ก่อนล่วงหน้า นั่นเปรียบเสมือนการหยั่งรู้ถึงความล้มเหลวในการรวบรวมปราณ ทำให้เขาสามารถละทิ้งและปรับแก้เพื่อเริ่มต้นใหม่ได้ วิธีการรวบรวมปราณเช่นนี้เป็นสิ่งที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน และลอกเลียนแบบได้ยากยิ่ง มันเป็นวิธีการรวบรวมปราณที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของซูจื่อโม่เท่านั้น! ในขณะนั้น ซูจื่อโม่ยังไม่รู้ตัว แต่การกระทำของเขาที่นำเตาหลอมออกไปนั้นจะเป็นสิ่งที่ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออนาคตของการหลอมศาสตรา ซึ่งเหล่าหลอมศาสตรานับไม่ถ้วนจะพยายามลอกเลียนแบบในภายหลัง ขณะที่กระบี่สีแดงชาดรวบรวมลวดลายปราณได้สำเร็จ ปราณวิญญาณโดยรอบก็เพียงพอสำหรับการสร้างลวดลายที่สอง ความคิดที่กล้าหาญแวบเข้ามาในหัวของซูจื่อโม่ ในเมื่อเขาสามารถมีอัตราความสำเร็จ 100% ด้วยวิธีการรวบรวมปราณนี้ เขาก็อาจพยายามสร้างลวดลายปราณสองชั้นเพื่อผลิตกระบี่บินระดับกลางได้! ซูจื่อโม่ตั้งสมาธิแล้วเริ่มให้ความร้อนแก่กระบี่บินที่กำลังส่องประกายสีแดงอีกครั้ง ฟึ่บ! ปราณวิญญาณพุ่งทะยานและรวบรวมเข้าหากระบี่ “ไม่ได้!” คำเตือนดังขึ้นในจิตใจของเขา ทำให้เขาหยุดชะงักทันที มันเป็นวงจรที่ยากลำบากของการล้มเหลวและพยายามใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในพริบตาเดียวสี่ชั่วโมงก็ผ่านไป และเขายังไม่สำเร็จ ทุกครั้งที่พยายามล้วนนำมาซึ่งคำเตือนเสมอ จนถึงตอนนี้ ปราณวิญญาณในกายของซูจื่อโม่เกือบจะหมดสิ้นลงและเขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจเช่นกัน เขาไม่สามารถฝืนต่อไปได้อีกแล้ว “ดูเหมือนฉันจะประเมินการหลอมศาสตราต่ำเกินไป” ซูจื่อโม่ส่ายหน้า หลังจากที่เขาสร้างอาวุธวิญญาณชั้นต่ำได้สำเร็จ เขามีอาการเพ้อฝันไปชั่วขณะว่าตนจะสามารถสร้างอาวุธวิญญาณชั้นยอดได้ในไม่ช้า แต่ในตอนนี้ เขารู้แล้วว่านั่นเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาและอุดมคติเกินไป แต่อย่างไรก็ตาม การสร้างอาวุธวิญญาณชั้นต่ำก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับซูจื่อโม่อีกต่อไป! ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้คิดค้นวิธีการรวบรวมปราณที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองขึ้นมา หากเขาใช้มันให้เกิดประโยชน์ วันหนึ่งเขาจะต้องสามารถสร้างอาวุธวิญญาณชั้นยอดได้อย่างแน่นอน ซูจื่อโม่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะนำกระบี่บินสีแดงชาดจุ่มลงในน้ำเย็นเพื่อขั้นตอนสุดท้าย นั่นคือการชุบแข็ง ฉึ้ง! ทันทีที่กระบี่บินสัมผัสกับน้ำเย็น ไอสีขาวก็พวยพุ่งออกมา ในขณะที่พลังงานที่เกิดจากการผสมผสานของความร้อนและความเย็นช่วยประสานตัวกระบี่และลวดลายปราณให้แน่นแฟ้น! เมื่อมองดูกระบี่บินที่คมกริบผิดปกติและส่องประกายอยู่ในฝ่ามือ ซูจื่อโม่ก็เผยรอยยิ้มออกมา