บทที่ 108 - กระบวนท่ากระบี่ ชั้นที่ 10 ของเจดีย์สิบกระบวนท่า เมื่อซูจื่อโม่สลายอาคมลง เขาก็พบกับชายคนหนึ่งในชุดคลุมสีขาว ชายผู้นั้นยืนเอามือไพล่หลัง ผมสีดำสนิทปล่อยสยายลงมาถึงไหล่และปลิวไสวไปตามสายลมอย่างแผ่วเบา เขายืนอยู่ที่ทางออกบนยอดเจดีย์โดยหันหลังให้ซูจื่อโม่ ดูราวกับเป็นส่วนหนึ่งของท้องฟ้ายามค่ำคืน ถึงแม้ซูจื่อโม่จะมองไม่เห็นใบหน้าของอีกฝ่าย แต่เขาก็สังเกตเห็นตราสัญลักษณ์หกเหลี่ยมที่ดูลึกลับบนแขนเสื้อของคนผู้นั้น เขาคือซวนอี้ เจ้าสำนักยอดเขาอาคม! ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่คืออาคมลวงตาอย่างนั้นหรือ? เป็นไปได้หรือไม่ที่ชั้นที่ 10 จะไม่ได้มีอาคมเพียงสองรูปแบบ แต่ประกอบด้วยสามรูปแบบ? หลังจากที่เขาสลายอาคมสังหารและอาคมกับดักไปแล้ว ยังมีอาคมลวงตาหลงเหลืออยู่อีกงั้นหรือ? "นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา เจ้าผ่านเจดีย์สิบกระบวนท่าได้สำเร็จแล้ว" เสียงของซวนอี้ดังขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงนั้นนุ่มนวลและราบเรียบราวกับเขาสามารถอ่านความคิดของซูจื่อโม่ได้ ปรมาจารย์ด้านอาคมที่ทรงพลังบางคนเชี่ยวชาญด้านการหยั่งเชิงและสามารถคาดเดาความคิดของคู่ต่อสู้ได้จากเบาะแสเพียงเล็กน้อย ซูจื่อโม่ไม่ได้ชะล่าใจแม้จะได้ยินคำตอบของซวนอี้ เพราะในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้ก็อาจเกิดขึ้นภายในอาคมลวงตาได้เช่นกัน มันยากที่จะแยกแยะระหว่างความเป็นจริงกับความลวง ซูจื่อโม่ยืนนิ่งสังเกตการณ์อยู่ครู่ใหญ่ เมื่อเขาสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายของอักขระอาคมใดๆ จึงก้าวเข้าไปข้างหน้าแล้วประสานมือทำความเคารพ "คารวะท่านเจ้าสำนัก" ซวนอี้ไม่ได้หันกลับมา เพียงแต่เอ่ยถาม "เจ้าศึกษาอาคมมานานเท่าใดแล้ว?" "สามเดือนครับ" ซูจื่อโม่ไม่ได้ปิดบัง แววตาของซวนอี้ฉายแววตกใจก่อนจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว "ส-สามเดือน..." ซวนอี้พึมพำกับตัวเองซ้ำๆ ผ่านไปนานครู่หนึ่ง เขาจึงหันมามองซูจื่อโม่เล็กน้อยพร้อมกับแย้มยิ้มแล้วพยักหน้า "มาสิ มายืนข้างข้า" ซูจื่อโม่ออกอาการลังเลเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไปจนถึงข้างกายซวนอี้ "เหนื่อยไหม?" ซวนอี้ถามพร้อมรอยยิ้ม ซูจื่อโม่พยักหน้า ในเวลานี้สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือการกลับไปที่ถ้ำที่พักและนอนหลับพักผ่อนโดยไม่ต้องกังวลเรื่องใดในโลก "ข้าได้ยินเรื่องที่เจ้าท้าดวลกับเฟิงฮ่าวอวี่มาแล้วเช่นกัน เหตุใดเจ้าถึงหันมาสนใจเรียนรู้อาคมทั้งที่ไม่มีเวลามากนัก?" ซวนอี้ถามด้วยความอยากรู้ ภาพของนกตัวประหลาดนั่นปรากฏขึ้นในหัวของซูจื่อโม่ เขาแค่นหัวเราะขมขื่นแล้วส่ายหน้า "มันมีเรื่องราวความเป็นมาที่ยาวนานครับ" "เหลือเวลาอีกไม่ถึงสามเดือนก็จะถึงการประลองสิ้นปีแล้ว ข้าไม่กังวลเรื่องการปรุงยาหรือการหลอมอาวุธหรอก แต่ข้าได้ยินมาว่าเจ้าท้าเฟิงฮ่าวอวี่สู้หลังจากการประลองที่ยอดเขาวิญญาณใช่หรือไม่?" ซวนอี้ถาม "ใช่ครับ" "เจ้ามั่นใจแค่ไหน?" ซูจื่อโม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า "ไม่มั่นใจครับ" หากไม่ใช่เพราะเขากังวลว่าตัวตนด้านมืดของเขาอาจถูกเปิดเผย เขาก็คงมั่นใจอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ในแง่ของเคล็ดวิชาการฝึกตนเพียวๆ ซูจื่อโม่ยังห่างชั้นอยู่มาก ซวนอี้ตอบด้วยน้ำเสียงลึกซึ้ง "อันที่จริง วิธีการสังหารของผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณนั้นค่อนข้างเรียบง่าย เพราะปราณในตันเถียนมีจำกัด แม้จะอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ที่ตันเถียนเปิดกว้างดั่งมหาสมุทร แต่มันก็ยังคงอยู่ในสถานะของลมปราณอยู่ดี คนเราจะสามารถใช้วิชาเซียนที่ทรงพลังกว่านี้ได้ก็ต่อเมื่อก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานและคุณภาพของลมปราณควบแน่นเป็นรูปของเหลวเท่านั้น" หัวใจของซูจื่อโม่เต้นระรัวเมื่อนึกถึงตอนที่ถูกสำนักจอยฟูลไล่ล่า ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานบางคนใช้วิชาแปลกประหลาดอย่างวิชาแยกแผ่นดินและวิชาเถาวัลย์รัดพัน ซึ่งสร้างความลำบากให้เขาอย่างมาก นั่นคงเป็นวิชาเซียนที่ซวนอี้กำลังกล่าวถึง "ระหว่างผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณ สิ่งเดียวที่นำมาวัดกันได้คือความเชี่ยวชาญในการใช้กระบี่" ซวนอี้กล่าวต่อ "ในด้านการใช้กระบี่ หนึ่งในสามสุดยอดเคล็ดวิชาของสำนักเราที่ชื่อว่า 'กระบี่ล่องหน' นั้นมีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วภาคเหนือของเทียนหวงและจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ซึ่งเฟิงฮ่าวอวี่ก็กำลังฝึกฝนมันอยู่" ซูจื่อโม่เข้าใจสิ่งที่ซวนอี้สื่อ นั่นหมายความว่าเขาไม่มีโอกาสชนะเฟิงฮ่าวอวี่ที่กำลังฝึกฝนกระบี่ล่องหนอยู่เลย ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวในยามค่ำคืน ชายทั้งสองยืนอยู่บนยอดเจดีย์สิบกระบวนท่า คนหนึ่งอยู่ในชุดขาวท่าทางสง่างาม ส่วนอีกคนอยู่ในชุดเขียวใบหน้าคมคาย หากศิษย์ทดลองคนใดของทั้งห้ายอดเขามาเห็นภาพนี้เข้า พวกเขาคงอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เจ้าสำนักทุกยอดเขาล้วนเป็นระดับแกนทองคำ แล้วพวกเขาจะมีสถานะที่ยิ่งใหญ่เพียงใดในสำนัก? ความจริงที่ว่าศิษย์ทดลองระดับรวบรวมลมปราณขั้น 6 สามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่และสนทนากับเจ้าสำนักยอดเขาอาคมได้นั้น เป็นการปฏิบัติที่ใครเห็นก็ต้องอิจฉา เมื่อสังเกตเห็นซูจื่อโม่นิ่งเงียบไป ซวนอี้ก็พูดขึ้นอีกครั้ง "แต่เดิมข้าไม่ได้ตั้งใจจะบอกเรื่องเหล่านี้กับเจ้าหรอก อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเจ้าผ่านเจดีย์สิบกระบวนท่ามาได้ ข้าก็สามารถเสนอทางออกให้เจ้าได้ ส่วนเจ้าจะทำสำเร็จหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง" "ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนัก" หัวใจของซูจื่อโม่เต้นรัวขณะรีบคำนับเพื่อแสดงความขอบคุณ ซวนอี้กล่าวช้าๆ "นอกเหนือจากทักษะมาตรฐานและเคล็ดวิชาการใช้กระบี่แล้ว ยังมีอีกวิธีหนึ่งที่สามารถยกระดับพลังการต่อสู้ของผู้ฝึกตนได้... มันถูกเรียกว่ากระบวนท่ากระบี่!" "กระบวนท่ากระบี่?" ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วใช้ความคิด ในห้องอาคม เขาเคยบังเอิญเห็นม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ที่ชื่อว่า 'กระบวนท่ากระบี่สามแยก' ซวนอี้ตอบว่า "ปรมาจารย์ด้านอาคมส่วนใหญ่มักจะอ่อนแอ เพราะในการต่อสู้ คู่ต่อสู้จะไม่มีทางให้เวลาเจ้ามากมายในการวางอาคมก่อนจะบุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง อย่างไรก็ตาม มีกลุ่มพิเศษกลุ่มหนึ่งในหมู่ปรมาจารย์ด้านอาคม นั่นคือ 'ปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่'" "เงื่อนไขเบื้องต้นของการเป็นปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่คือต้องเป็นปรมาจารย์ด้านอาคมที่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่ออาคมเสียก่อน ประการที่สอง พวกเขาต้องฝึกฝนกระบวนท่ากระบี่ชนิดใดชนิดหนึ่ง" ซูจื่อโม่พยักหน้า "ตำรากระบวนท่ากระบี่นั้นหายากมาก แม้แต่ในสำนักของเราก็มีเพียงสองเล่มเท่านั้น เล่มหนึ่งเรียกว่ากระบวนท่ากระบี่สามแยก ส่วนอีกเล่มคือกระบวนท่ากระบี่หกเหลี่ยม เล่มแรกเป็นอาคมระดับ 1 ส่วนเล่มหลังเป็นระดับ 2" "การเปิดใช้งานกระบวนท่ากระบี่ทำได้ผ่านร่องรอยที่หลงเหลือจากการฉีกกระชากความว่างเปล่าด้วยกระบี่บิน โดยใช้ร่องรอยเหล่านั้นแทนอักขระอาคม ปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่จะสามารถสร้างอาคมที่ทรงพลังออกมาได้!" ซูจื่อโม่ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น แค่การวางอักขระอาคมก็นับเป็นสิ่งที่ยากยิ่งสำหรับปรมาจารย์ด้านอาคมแล้ว หากผิดพลาดเพียงนิดเดียวอาคมก็จะล้มเหลว ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขากำลังพูดถึงการใช้ร่องรอยที่หลงเหลือในความว่างเปล่าเพื่อมาแทนที่อักขระอาคม ซวนอี้กล่าวว่า "เหตุผลที่มีปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่น้อยมากก็เพราะเงื่อนไขนั้นโหดร้ายเกินไป ปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ปรมาจารย์ด้านอาคมและมีความเข้าใจในอาคมที่เหนือกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น กระบวนท่ากระบี่มักต้องใช้กระบี่บินหลายเล่ม การใช้กระบี่บินเล่มเดียวยังยากพอตัวแล้ว นับประสาอะไรกับการใช้หลายเล่มสำหรับกระบวนท่ากระบี่" ซูจื่อโม่พยักหน้า ตัวอย่างเช่น กระบวนท่ากระบี่สามแยกต้องใช้กระบี่บินถึงสามเล่ม และตามชื่อของมัน กระบวนท่ากระบี่หกเหลี่ยมก็น่าจะต้องใช้กระบี่บินถึงหกเล่ม! "อีกทั้งการควบคุมกระบี่บินหลายเล่มจะทำให้ลมปราณหมดเร็วขึ้น หากกระบวนท่าล้มเหลว มันจะเป็นการสูญเสียลมปราณโดยเปล่าประโยชน์สำหรับปรมาจารย์กระบวนท่ากระบี่ และเขาจะตกอยู่ในอันตราย" ซวนอี้หัวเราะ "ยิ่งไปกว่านั้น ปรมาจารย์ด้านอาคมทั่วไปจะหาเงินที่ไหนไปซื้อกระบี่บินมากมายขนาดนั้น? อย่างศิษย์ทดลองของเราหลายคนแทบจะไม่มีกระบี่บินระดับต่ำดีๆ สักเล่มด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่สามเล่ม หกเล่ม หรือมากกว่านั้นเลย" "พวกเขาใช้กระบี่บินต่างระดับมาแทนกันได้หรือไม่?" ซูจื่อโม่ถาม "ไม่ได้" ซวนอี้ส่ายหน้า "เจ้าต้องเข้าใจว่ากระบี่บินที่ใช้สำหรับกระบวนท่ากระบี่ต้องอยู่ในระดับเดียวกัน หากระดับต่างกัน อักขระอาคมที่ทิ้งไว้ในความว่างเปล่าจะคลาดเคลื่อนและอาคมก็จะล้มเหลวอย่างแน่นอน!"