บทที่ 102 - ศิลาสิบกระบวนทัพ ศิลาโบราณนั้นทั้งหนาและหนัก ด้วยความสูงประมาณสิบฟุต มันจึงถูกเรียกว่า ศิลาสิบกระบวนทัพ สำหรับศิษย์ทดสอบของยอดเขาเอเธเรียลแล้ว การได้จารึกชื่อไว้บนศิลาสิบกระบวนทัพถือเป็นเกียรติยศและความสำคัญอันยิ่งใหญ่ ศิลาสิบกระบวนทัพแบกรับความทรงจำของนิกายเอเธเรียลมาตลอดหลายพันปี อีกทั้งยังเป็นพยานในการเปลี่ยนแปลงของนิกายตลอดช่วงเวลาเหล่านั้น บนศิลาจารึกรายชื่อไว้ทั้งหมดหนึ่งร้อยชื่อ ซึ่งล้วนเป็นอัจฉริยบุคคลในประวัติศาสตร์ของยอดเขาอาคม กาลเวลาเป็นสิ่งไร้ปรานีและผู้ฝึกตนก็มิอาจละเว้นจากกฎเกณฑ์นั้น อัจฉริยะหลายคนในรายชื่อได้ล่วงลับไปแล้ว และร่องรอยเดียวที่เหลืออยู่ของพวกเขาก็คงมีเพียงแค่บนศิลาแผ่นนี้เท่านั้น เบื้องหลังชื่อแต่ละชื่อคือจำนวนเลเวลที่ผ่านและเวลาที่ใช้ ยิ่งผ่านเลเวลได้สูงเท่าใด ชื่อของผู้นั้นก็จะยิ่งอยู่ในลำดับที่สูงขึ้น สำหรับผู้ที่อยู่ในเลเวลเดียวกัน อันดับจะขึ้นอยู่กับเวลาที่ใช้ ชื่อประมาณ 30 กว่าอันดับล่างสุดของศิลาสิบกระบวนทัพคือเหล่าศิษย์ทดสอบที่ผ่านเลเวล 4 รายชื่อจำนวนมากในกลุ่มกลางคือเหล่าศิษย์ที่ผ่านเลเวล 5 โดยคนที่เร็วที่สุดใช้เวลา 12 ชั่วโมง ส่วนศิษย์นับสิบคนในกลุ่มบนสุดคือผู้ที่ผ่านเลเวล 6 ชื่อของจงเหวินอยู่บนสุดของรายชื่อพอดี เขาคืออันดับหนึ่งของยอดเขาอาคม! จงเหวินมีเหตุผลที่ต้องภาคภูมิใจ และเขาก็มีคุณสมบัติคู่ควรอย่างยิ่ง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้ก้าวข้ามผ่านอัจฉริยะทุกคนตลอดประวัติศาสตร์หลายพันปีของยอดเขาอาคมไปแล้ว เขาคือยอดฝีมือหมายเลขหนึ่งของยอดเขาอาคมอย่างแท้จริง! ประโยคหนึ่งถูกแสดงไว้บนแถวแรกของศิลาสิบกระบวนทัพ “จงเหวิน ผ่านเลเวล 6 ใช้เวลา 11 ชั่วโมง!” ทันใดนั้น เลเวล 2 ของเจดีย์สิบกระบวนทัพก็เปล่งแสงสว่างจ้าออกมา ดึงดูดความสนใจของเหล่าศิษย์ยอดเขาอาคม แสงอันเป็นเอกลักษณ์ของรูปแบบอาคมนั้นจะส่องสว่างขึ้นก็ต่อเมื่อมีใครบางคนผ่านเลเวลนั้นได้สำเร็จ จงเหวินกล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่นึกเลยว่าจะมีคนมาเร็วกว่าข้าเพื่อท้าทายเจดีย์ในวันนี้ น่าสนใจดี” “คารวะผู้อาวุโสลั่ว” จงเหวินมาถึงหน้าเจดีย์สิบกระบวนทัพและโค้งคำนับผู้อาวุโสที่หน้าทางเข้าเล็กน้อย ผู้อาวุโสมองจงเหวินด้วยความชื่นชม “เจ้ามาท้าทายเจดีย์แต่เช้าเชียว คราวนี้เจ้าตั้งใจจะผ่านเลเวล 7 ให้ได้สินะ?” “ใช่ครับ” จงเหวินพยักหน้า เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ช่วงนี้ข้าได้เรียนรู้อะไรมาพอสมควร ต่อให้ยังผ่านเลเวล 7 ไม่ได้ อย่างน้อยก็น่าจะสร้างสถิติใหม่บนศิลาสิบกระบวนทัพได้” สถิติที่ว่านั้นย่อมเป็นสถิติเดิมที่เขาเคยสร้างไว้นั่นเอง ในสายตาของจงเหวิน ไม่มีใครจากทั้งห้ายอดเขาที่สามารถเทียบชั้นกับเขาในด้านรูปแบบอาคมได้ สิ่งที่เขาต้องการทำคือการท้าทายตนเองอยู่ตลอดเวลา! “ตกลง ข้าจะรอวันที่เจ้าพิชิตความท้าทายกลับมา” ผู้อาวุโสลั่วยิ้มอย่างให้กำลังใจและส่งตราไม้ให้จงเหวิน จงเหวินพยักหน้าให้เหล่าศิษย์ยอดเขาอาคมเบื้องหลัง ก่อนจะเดินเข้าสู่เจดีย์สิบกระบวนทัพ การท้าทายเจดีย์เป็นสิ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี โดยไม่ลังเล ปราณจิตค่อยๆ ซึมออกจากปลายนิ้วของเขา และเริ่มวาดอาคมทันทีที่เข้าสู่เลเวล 1 รูปแบบอาคมเสริมที่เขาเลือกนั้นเป็นประเภทที่เรียบง่ายที่สุด การท้าทายเจดีย์ไม่ได้วัดแค่จำนวนเลเวลที่ผ่าน แต่ยังต้องคำนึงถึงเวลาที่ใช้ด้วย จงเหวินย่อมไม่ยอมเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์ ไม่นานนัก เขาก็วาดรูปแบบอาคมเสร็จสิ้น เมื่อวางศิลาจิตลงในจุดศูนย์กลางของอาคม ทางเข้าสู่เลเวล 2 ก็ปรากฏขึ้น จงเหวินเก็บศิลาจิตแล้วรีบพุ่งขึ้นสู่เลเวล 2 อย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับซูจื่อมั่ว จงเหวินพบว่าตนเองถูกส่งเข้าไปในรูปแบบอาคมมายาทันทีที่เข้าสู่เลเวล 2 เขามีสีหน้าสงบนิ่ง กวาดสายตามองรอบๆ และเดินไปมาอย่างไม่เร่งรีบ บางครั้งก็หยุดเพื่อสังเกตพื้นดิน 15 นาทีต่อมา เขาก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ และเรียกกระบี่บินออกมาปักลงที่พื้นใกล้ๆ ทันใดนั้น มายารอบตัวก็หายไปและทางเข้าสู่เลเวล 3 ก็ปรากฏขึ้น จงเหวินอยู่ในสภาพที่ยอดเยี่ยมขณะเดินอย่างมั่นใจไปยังเลเวล 3 ในขณะเดียวกัน ซูจื่อมั่วก็กำลังอยู่ในรูปแบบอาคมกับดักของเลเวล 3 เช่นกัน แม้จะอยู่เลเวลเดียวกัน แต่พวกเขาอยู่ในรูปแบบอาคมที่ต่างกัน ทั้งสองคนจึงมองไม่เห็นและไม่ส่งผลต่อกันแต่อย่างใด ... ภายนอกเจดีย์สิบกระบวนทัพ เมื่อเห็นแสงสว่างวาบออกมาจากเลเวล 2 ฝูงชนต่างก็อุทานด้วยความตกใจ “ศิษย์พี่จงใช้เวลาเพียง 15 นาทีในการผ่านสองเลเวล! เร็วกว่าครั้งก่อนเสียอีก!” “แน่นอนอยู่แล้ว ถ้าไม่มีความมั่นใจเขาก็คงไม่มาท้าทายหรอก” ศิษย์ทดสอบจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างมารวมตัวกันเมื่อทราบข่าวว่าจงเหวินมาท้าทายเจดีย์ในวันนี้ หนึ่งชั่วโมงผ่านไป แสงสว่างจ้าก็เปล่งออกมาจากเลเวล 3 “เขาผ่านแล้ว!” “ใช่ หนึ่งชั่วโมงนั่นเอง เร็วพอๆ กับครั้งก่อนเลย” เหล่าศิษย์ยอดเขาอาคมต่างพูดคุยกัน “ไม่รู้ว่าศิษย์พี่จงจะใช้เวลาเท่าไหร่สำหรับเลเวล 4” “ข้าจำได้ว่าครั้งก่อนเขาใช้เวลาไปสองชั่วโมง” “จริงๆ แล้วเลเวล 4 ก็ไม่ได้แย่นัก เพราะมันเป็นแค่รูปแบบอาคมเดี่ยว แต่เลเวล 5 นั่นแหละที่ยากที่สุดเพราะเป็นรูปแบบอาคมผสม ความยากเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!” เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วอีกสองชั่วโมง แสงสว่างวาบออกมาจากเลเวล 4 ในขณะที่เหล่าศิษย์ที่กำลังตกตะลึงกำลังจะเอ่ยปาก แสงสว่างจ้าอีกดวงก็ส่องออกมาจากเลเวล 3 สร้างความโกลาหลขึ้นมาทันที “หือ? วันนี้มีคนอื่นนอกจากศิษย์พี่จงมาท้าทายเจดีย์ด้วยงั้นหรือ?” ศิษย์ยอดเขาอาคมบางคนที่เพิ่งมาถึงถามด้วยความสับสน โดยปกติแล้วเหล่าศิษย์ยอดเขาอาคมมักจะเลือกหลีกเลี่ยงเจดีย์หากจงเหวินกำลังท้าทายอยู่ แม้ผู้ท้าทายทุกคนจะไม่ได้รับผลกระทบจากกันและกัน แต่พวกเขาย่อมรู้สึกกดดันเมื่อรู้ว่ากำลังทำไปพร้อมกับอันดับหนึ่งของยอดเขาอาคม ซึ่งนั่นย่อมส่งผลต่อประสิทธิภาพของพวกเขาด้วย “หึ คนผู้นี้ช่างทะเยอทะยานนักที่คิดจะมาท้าทายพร้อมกับศิษย์พี่จง” ใครบางคนแค่นหัวเราะ “ไม่รู้ว่าเป็นใคร แต่ต้องได้บทเรียนในเลเวล 4 แน่!” “หึหึ ข้าจะคอยดูตรงนี้แหละว่าคนผู้นั้นจะถูกเตะออกมาจากเจดีย์สิบกระบวนทัพในสภาพอนาถแค่ไหน!” ศิษย์ยอดเขาอาคมหลายคนรอชมเรื่องตลก ผู้อาวุโสลั่วหันกลับมามองเจดีย์สิบกระบวนทัพด้วยความประหลาดใจ ขณะนึกถึงศิษย์หนุ่มผู้หล่อเหลาในชุดเขียวคนนั้น “ศิษย์จากยอดเขาอาวุธ?” ผู้อาวุโสลั่วหัวเราะในลำคอพร้อมกับส่ายหัว พึมพำกับตนเอง “ไม่นึกเลยว่าเจ้าหนุ่มนั่นจะผ่านเลเวล 3 ได้ด้วย ใช่แล้ว... คนที่มีพรสวรรค์เช่นนั้นย่อมมีพรสวรรค์ด้านอาคมจริงๆ ข้าล่ะสงสัยนักว่าทำไมเขาถึงถูกส่งไปอยู่ยอดเขาอาวุธตั้งแต่แรก” ความจริงแล้ว แม้แต่ผู้อาวุโสลั่วก็ไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวซูจื่อมั่วมากนัก เช่นเดียวกับศิษย์ยอดเขาอาคมคนอื่นๆ ในสายตาของผู้อาวุโสลั่ว ต่อให้ซูจื่อมั่วผ่านเลเวล 3 ไปได้ เขาก็ต้องล้มเหลวที่เลเวล 4 อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว... เลเวล 4 มันคือรูปแบบอาคมสังหาร! ทุกย่างก้าวภายในนั้นเต็มไปด้วยอันตราย หากพลาดพลั้งเพียงก้าวเดียวก็อาจถึงแก่ชีวิตได้ ภายใต้สถานการณ์ที่ตึงเครียดเช่นนั้น คนส่วนใหญ่มักจะขวัญเสียจนสัญชาตญาณสั่งให้หักตราไม้เพื่อถูกส่งตัวออกไป นับประสาอะไรกับการตั้งสติเพื่อสลายรูปแบบอาคม สำหรับมือใหม่อย่างซูจื่อมั่วที่ไม่เคยสัมผัสกับรูปแบบอาคมสังหาร มันคือเลเวลที่เขาไม่มีทางผ่านได้เลย เลเวล 4 ไม่เพียงแต่ทดสอบความเข้าใจในเรื่องรูปแบบอาคมเท่านั้น แต่ยังทดสอบความมุ่งมั่นและความกล้าหาญในสถานการณ์ความเป็นความตายอีกด้วย บุคคลจะรักษาความสงบในสถานการณ์อันตรายเพื่อวิเคราะห์รูปแบบอาคมอย่างใจเย็นพร้อมกับหาจุดโหว่ได้อย่างไร... นั่นคือหัวใจสำคัญของการผ่านเลเวล 4! อย่างไรก็ตาม ทั้งศิษย์ยอดเขาอาคมและผู้อาวุโสลั่วต่างไม่เข้าใจซูจื่อมั่ว เมื่อเทียบกับค่ำคืนในเทือกเขาชางหลาง อันตรายจากรูปแบบอาคมสังหารระดับ 1 นั้นเบาบางเกินไปสำหรับซูจื่อมั่ว... ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีทักษะที่ไม่มีใครเหมือน นั่นคือสัมผัสวิญญาณ! สถานการณ์ปัจจุบันของยอดเขาอาคมเปรียบเสมือนทะเลสาบที่สงบนิ่ง ซึ่งการปรากฏตัวของซูจื่อมั่วก็เหมือนกับก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบนั้น ในตอนนั้นเอง ไม่มีใครรู้เลยว่าก้อนหินก้อนนี้จะไม่เพียงแค่สร้างระลอกคลื่นเพียงเล็กน้อย แต่กำลังจะก่อให้เกิดกระแสคลื่นยักษ์ที่จะทำให้ทั้งห้ายอดเขาและนิกายต้องตกตะลึง!