Chapter 249 - การไล่ล่า เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดของชายชรา หลินเสวียนจีอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า “เกิดอะไรขึ้นหรือท่านผู้เฒ่า?” “เจ้าบอกว่าพวกเจ้าสามคนกินไข่มังกรนั่นเข้าไปงั้นรึ?” ชายชราถามกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย หลินเสวียนจีชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบส่ายหน้า “ข้ากินเข้าไปแค่หยดน้ำไข่นิดหน่อยเท่านั้น ส่วนใหญ่ถูกคนผู้นั้นกับสัตว์อสูรตัวนั้นกินไปจนหมด ทั้งคู่กินเข้าไปมากเสียจนปากพ่นแสงออกมาและแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่แล้ว!” “กินเข้าไปนิดหน่อยงั้นรึ?” ชายชราแค่นเสียงหัวเราะ “ต่อให้เจ้ากินเข้าไปแค่หยดเดียว ก็อย่าได้ฝันว่าจะหนีไปได้โดยไม่ได้รับผลกระทบ! เจ้าคิดว่าไข่มังกรมันกินง่ายขนาดนั้นเลยหรือ? กินเสร็จแล้วจะเช็ดก้นลุกหนีไปเฉยๆ แบบนี้ได้งั้นรึ?” “ท่านผู้เฒ่า ท่านหมายความว่าอย่างไร? อย่าขู่ข้าสิ” “มังกรตัวหนึ่งกำลังมาเคาะประตูบ้านเราแล้ว” “หา?” “อยู่ที่นี่ ห้ามออกจากเมืองเด็ดขาด!” สิ้นคำกล่าว ชายชราก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งหายไปจากจุดที่เขายืนอยู่ทันที ... ภายนอกตัวเมือง หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวมุ่งหน้าตรงไปยังประตูเมือง นางมีรูปร่างสูงโปร่งและแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบออกมา ดวงตาฉายแววเย็นชาพร้อมกับเจตนาสังหารที่ซ่อนอยู่ภายใน ชุดเกราะของนางมีความแปลกตาอย่างยิ่ง ราวกับนำเกล็ดปลาสีเขียวมาประกอบเข้าด้วยกันอย่างไร้รอยต่อ ยิ่งเข้าใกล้ประตูเมือง ผู้คนก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น แม้จะใกล้ถึงประตูเมืองแล้ว หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวก็ไม่ได้แสดงทีท่าว่าจะชะลอฝีเท้าลงเลย นางเบียดเสียดฝูงชนตรงไปยังประตูเมืองอย่างไม่ลังเล “เบียดเข้ามาทำไม? อยากตายหรือไง?” ผู้บำเพ็ญตบะขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าหันกลับมาถลึงตาใส่หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวทันที มือของเขาเอื้อมไปที่ถุงเก็บของอย่างคุกคาม นอกจากพื้นที่พิเศษบางแห่งแล้ว การต่อสู้ภายในเมืองหลวงนั้นเป็นสิ่งต้องห้าม ทว่าเนื่องจากตรงนี้เป็นพื้นที่นอกเมืองหลวง เหล่าทหารยามย่อมไม่สนใจแม้จะเกิดการต่อสู้ขึ้นจริงๆ เมื่อเผชิญกับการข่มขู่จากผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐาน หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวกลับไร้ซึ่งความรู้สึก นางก้าวเดินต่อไปข้างหน้าโดยไม่แม้แต่จะหยุดฝีเท้า ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานขมวดคิ้ว เขาใช้เนตรสำรวจปราณเพื่อประเมินหญิงสาวชุดเกราะสีเขียวและพบว่าไม่มีร่องรอยของพลังปราณหลงเหลืออยู่เลย ที่สำคัญที่สุด หญิงสาวคนนี้ไม่มีถุงเก็บของพกติดตัวมาด้วย นั่นหมายความว่านางเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา! “เจ้ามันรนหาที่ตาย!” ด้วยความมั่นใจ ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานจึงสบถออกมาพร้อมชักกระบี่บินออกจากถุงเก็บของและถ่ายโอนพลังปราณเข้าไป ฟึ่บ! ลวดลายปราณสองสายเปล่งประกายบนตัวกระบี่ นี่คือกระบี่บินระดับกลาง! “ไป!” ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานตะโกนก้อง กระบี่บินพุ่งตรงไปยังระหว่างคิ้วของหญิงสาวชุดเกราะสีเขียวด้วยความเร็วสูง ฝูงชนแตกฮือไปนานแล้วด้วยความเกรงกลัวว่าจะโดนลูกหลง หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวไม่สนใจกระบี่บินที่พุ่งเข้ามา นางยังคงก้าวเดินต่อไปข้างหน้า ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแสยะยิ้มในใจ แววตาฉายความอำมหิต เคร้ง! เมื่อกระบี่บินปะทะเข้ากับหว่างคิ้วของหญิงสาวในชุดเกราะสีเขียว มันกลับถูกดีดกระเด็นออกไปพร้อมเสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น! สีหน้าของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเปลี่ยนไปทันที ฝูงชนต่างพากันตกตะลึง กระบี่บินระดับกลางไม่สามารถแม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนบนร่างของคนผู้นี้ได้เลยงั้นรึ? แท้จริงแล้วระดับพลังบำเพ็ญของนางคือเท่าใดกันแน่? ในตอนนี้ หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวเดินเข้ามาใกล้แล้ว จู่ๆ นางก็เหยียดแขนออกและใช้นิ้วเรียวบางแตะลงบนศีรษะของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเบาๆ แม้จะเห็นนิ้วของหญิงสาวเคลื่อนเข้ามา แต่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานกลับรู้สึกราวกับร่างกายแข็งทื่อ ไม่สามารถขยับตัวหรือหลบหลีกได้เลยไม่ว่าจะพยายามอย่างไร ปุ! เสียงดังฟังชัด หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวชักมือกลับ ปรากฏรูโหว่บนศีรษะของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานพร้อมเลือดที่ทะลักออกมา สายตาของเขาค่อยๆ เลือนรางลง ก่อนจะร่วงลงกับพื้นดังตึ้งและสิ้นใจตายในทันที! เมื่อเห็นภาพนั้น ฝูงชนต่างแตกตื่นโกลาหล ทหารยามที่ประจำอยู่หน้าประตูเมืองซึ่งเดิมทีตั้งใจจะดูเรื่องสนุก ตอนนี้กลับตึงเครียดอย่างถึงที่สุด ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม แม้เหล่าทหารยามจะไม่ได้มีระดับพลังบำเพ็ญที่สูงส่ง แต่การที่ต้องประจำการอยู่ทุกวันทำให้พวกเขาพบเจอผู้คนมาทุกรูปแบบ พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่อันตรายอย่างยิ่งจากหญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวผู้นี้! “ผู้มาเยือน จงหยุดและบอกนามของเจ้ามา เจ้ามาจากสำนักไหนและแคว้นใด?” ทหารยามตะโกนถาม หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวไม่แสดงอารมณ์ใดๆ และก้าวเดินต่อไปข้างหน้า ราวกับไม่มีสิ่งใดหรือใครในโลกนี้ที่จะขวางทางนางได้ “โอ้?” สีหน้าของเหล่าทหารยามเปลี่ยนไป พวกเขาชักกระบี่บินออกจากถุงเก็บของเตรียมพร้อมเข้าต่อสู้ “สหายผู้บำเพ็ญ เจ้ากำลังล้ำเส้นเกินไปแล้ว” จู่ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น เหล่าทหารยามรู้สึกเหมือนภาพตรงหน้าพร่าเลือนไปชั่วขณะ ก่อนจะเห็นชายชราในชุดคลุมยาวปรากฏกายขึ้นตรงหน้าพวกเขา ที่แปลกประหลาดคือ หลังจากที่ชายชราปรากฏตัว หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวก็หยุดฝีเท้าลง พร้อมแววระแวดระวังที่ปรากฏขึ้นในดวงตา ชายชรากล่าวอย่างใจเย็น “กลับไปซะ” “เจ้าคิดจะขวางข้าหรือ?” หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวเอ่ยพลางหรี่ตาลง แผ่กลิ่นอายอันเก่าแก่และลึกล้ำราวกับเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจโต้แย้งได้ ภายใต้แรงกดดันจากกลิ่นอายนั้น ทุกคนไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือผู้บำเพ็ญต่างรู้สึกราวกับต้องทรุดตัวลงคุกเข่าโขกศีรษะด้วยความเคารพยำเกรง! “โฮก!” หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวอ้าปากออกกว้าง แล้วปลดปล่อยเสียงคำรามแหลมสูงที่สามารถเจาะทะลวงทองและทำลายศิลาออกมาจากก้นบึ้งของลำคอ! เสียงมังกรคำราม! ปุ! ปุ! ปุ! ผู้คนที่อยู่ใกล้หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวที่สุดต่างระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดทันที เคร้ง! เคร้ง! กระบี่บินในมือเหล่าทหารยามร่วงหล่นลงสู่พื้น พวกเขาต่างกุมศีรษะด้วยความเจ็บปวด เลือดเริ่มไหลซึมออกมาจากรูหู! “เจ้ามันนังตัวดี กล้าดียังไงมาอาละวาดต่อหน้าข้า!” ชายชราตะโกนก้อง เสียงของเขาดังชัดเจนและกังวานราวกับระฆังยักษ์ มันเปี่ยมไปด้วยพลังอันมหาศาลที่ทำลายเสียงมังกรคำรามจนแตกกระเจิงในทันที หากไม่ใช่เพราะเสียงคำรามของชายชรา ผู้คนนับร้อยภายนอกเมืองคงจะต้องตายกันหมดสิ้น! ทุกคนได้สติกลับมาและหอบหายใจอย่างหนัก พวกเขารู้สึกราวกับเพิ่งรอดพ้นจากความตายมาได้และยังคงมีอาการขวัญเสีย โดยไม่ทันรู้ตัว พัดจีบเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของชายชรา ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว ชายชราพุ่งเข้าหาหญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวและยกพัดฟาดลงบนศีรษะของนาง “ปัง!” หญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวกระทืบเท้าลงบนพื้นจนฝุ่นตลบ ก่อนจะถอยหลังไปอย่างรวดเร็วเพื่อหลบพัดของชายชรา ในขณะที่ร่างยังคงลอยอยู่กลางอากาศ ร่างของหญิงสาวในชุดเกราะสีเขียวก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้น! ต่อหน้าสายตาของผู้คน มังกรสวรรค์ที่ดุร้ายและน่าเกรงขามทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มันลอยอยู่เหนือทุกคน ขดตัวอยู่บนฟากฟ้าพร้อมแผ่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างออกมา “นั่นมัน ม...มังกร?!” “สวรรค์! มังกรมีอยู่จริงงั้นรึ!” ผู้บำเพ็ญจำนวนมากต่างหวาดกลัวจนทรุดลงไปกองกับพื้น พูดจาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและใบหน้าที่ซีดเผือด แม้แต่ทหารยามของเมืองหลวงก็ยังรู้สึกไร้หนทางในตอนนี้ เมื่อเผชิญกับพลังของมังกรสวรรค์ พวกเขาไม่อาจคิดที่จะต่อต้านได้เลย! เกล็ดที่ดูราวกับเหล็กกล้าแวววาว กรงเล็บที่แหลมคม และร่างกายที่ไม่อาจทำลายได้... ทุกส่วนในร่างกายของมังกรสวรรค์ล้วนแผ่ซ่านไปด้วยอันตรายและพละกำลัง! ชายชรายังคงสีหน้าเรียบเฉยในขณะที่เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แม้จะต้องเผชิญหน้ากับมังกรสวรรค์ แต่เขากลับแผ่กลิ่นอายที่เหนือกว่าออกมา! เมื่อเทียบกันแล้ว ร่างกายของชายชราดูเล็กจ้อยจนไม่อาจเทียบได้แม้แต่เกล็ดมังกรเพียงชิ้นเดียว ทว่าเขากลับมีพลังทำลายล้างที่กำลังเดือดพล่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง! “หากเจ้าปฏิเสธที่จะถอยไป อย่าได้โทษข้าที่ไร้ความปรานีและลงมือสังหารเจ้าในวันนี้!” ชายชราจ้องมองมังกรสวรรค์ที่อยู่ตรงหน้าอย่างเย็นชาพร้อมกล่าวเตือน “โฮก!” มังกรสวรรค์อ้าปากขนาดมหึมาและพ่นเปลวเพลิงมังกรสีเขียวออกมา เผาไหม้อากาศรอบข้างจนหมดสิ้นขณะพุ่งตรงเข้าใส่ชายชรา