บทที่ 977 - ต่อสู้! นิกายขนนกทะยาน หนึ่งในเก้านิกายอมตะ! เต๋าจวินจันทราเทพก็เป็นเต๋าจวินจากเมื่อหลายพันปีก่อนและมีชื่อเสียงมาตั้งแต่สมัยอดีตเช่นกัน “อัคคีสุดขั้ว สบายดีหรือไม่?” เขาเดินก้าวเข้ามาในโถงแล้วประสานมือคำนับเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วด้วยรอยยิ้ม ในตอนนี้ เหล่าเต๋าจวินจากหกนิกายอมตะแห่งทวีปกลางได้มากันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว! ในตอนแรก เต๋าจวินกระบี่อมตะและคนอื่นๆ อาจจะเมินเฉยต่อเต๋าจวินขอบเขตธรรมลักษณะที่เข้ามาในช่วงแรกได้ แต่ในเมื่อแม้แต่เต๋าจวินจันทราเทพแห่งนิกายขนนกทะยานยังมาแสดงความยินดีกับอัคคีสุดขั้ว ทุกคนจึงต้องประเมินสถานะของนิกายร้อยหลอมในโลกผู้บำเพ็ญเพียรใหม่เสียใหม่ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเขาต้องประเมินสถานะของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วใหม่ต่างหาก! เต๋าจวินหลายคนเดินทางมาเพื่อร่วมแสดงความยินดี! ทุกคนในนิกายร้อยหลอมต่างรู้สึกคึกคัก ตลอดทั้งโลกผู้บำเพ็ญเพียร อาวุธอย่างน้อยครึ่งหนึ่งมาจากนิกายร้อยหลอม ส่วนอีกครึ่งที่เหลือ ร้อยละ 20 มาจากรากฐานของนิกายใหญ่ต่างๆ เอง อีกร้อยละ 20 มาจากซากปรักหักพัง ถ้ำบำเพ็ญเพียร ดินแดนลับ และแหล่งสืบทอดวิชา ร้อยละ 10 ที่เหลือคือผลผลิตจากนิกายตีเหล็กอื่นๆ ในฐานะปรมาจารย์การตีเหล็กอันดับหนึ่งแห่งนิกายร้อยหลอม สถานะและอิทธิพลของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วในโลกผู้บำเพ็ญเพียรนั้นไม่ต้องจินตนาการเลย! ในกลุ่มนอกรีตทั้งสี่นั้น ผู้เชี่ยวชาญระดับมหาญานมีอยู่น้อยมาก นั่นเป็นเพราะผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนมีพลังจิตที่จำกัด หากพวกเขาประสบความสำเร็จในด้านอื่น เช่น การตีเหล็ก เส้นทางวิถีเซียนของพวกเขาย่อมต้องล่าช้าลงอย่างแน่นอน ในประวัติศาสตร์ของนิกายร้อยหลอม เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วเป็นเพียงหนึ่งในไม่กี่คนที่ไปถึงจุดสูงสุดทั้งในด้านการตีเหล็กและการบำเพ็ญเพียร! เขายังเป็นสัตว์ประหลาดในคราบมนุษย์ที่ผู้อาวุโสนิกายจำนวนนับไม่ถ้วนต่างฝากความหวังไว้ และมั่นใจว่าเขาจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตมหาญานได้อย่างแน่นอน! นั่นคือเหตุผลที่นิกายร้อยหลอมทั้งนิกายต้องระดมพลเพื่อการกลับมาของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้ว แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตรวมกายยังเต็มใจที่จะรับใช้เขา! “มาเถิด นั่งลงก่อน!” ในที่สุดรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วเมื่อเห็นสหายเก่าเดินทางมาร่วมแสดงความยินดี ภาพที่เต๋าจวินขอบเขตธรรมลักษณะทยอยกันเข้ามาแสดงความยินดีต่อเขานั้นน่าตกใจยิ่งนัก แม้แต่เต๋าจวินกระบี่อมตะยังไม่สามารถสร้างผลลัพธ์เช่นนี้ได้! สีหน้าของเต๋าจวินกระบี่อมตะและคนอื่นๆ มืดครึ้มลง ด้วยเหตุนี้ การที่พวกเขาจะบุกโจมตีจึงดูไร้ความหวังยิ่งกว่าเดิม! อย่างน้อยที่สุด ด้วยสถานะของพวกเขา มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะชิงตัวซูจื่อม่อไปจากมือของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้ว! ในทันใดนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรของนิกายร้อยหลอมคนหนึ่งก็ก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าที่ดูงุนงง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเขาก็กล่าวว่า “อสุรา... แห่งนิกายนอกรีตกำลังรออยู่ข้างนอกขอรับ!” “หือ?” เต๋าจวินกระบี่อมตะและเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วขมวดคิ้วพร้อมกัน ทั้งสองสบตากันโดยไม่มีใครเผยพิรุธใดๆ ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดอสุราแห่งนิกายนอกรีตถึงมาที่นี่ “อสุรามาทำอะไรที่นี่?” เต๋าจวินเมฆาพิรุณขมวดคิ้ว ในฐานะที่เป็นคนของนิกายนอกรีต เขามีความเข้าใจสถานการณ์มากกว่าคนอื่น อสุราผู้นี้คือสัตว์ประหลาดในคราบมนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของนิกายนอกรีตในช่วงปีหลังๆ มานี้ เขากระหายเลือด มีนิสัยประหลาด และไม่เกรงกลัวต่อการกระทำใดๆ ทั้งสิ้น! เล่ากันว่าเขาเพิ่งเข้าสู่ขอบเขตธรรมลักษณะเมื่อไม่กี่สิบปีก่อน สำหรับฝั่งของเต๋าจวินกระบี่อมตะ นอกเหนือจากเต๋าจวินเมฆาพิรุณที่เป็นคนของนิกายนอกรีตแล้ว เต๋าจวินคนอื่นๆ ไม่ค่อยได้มีปฏิสัมพันธ์กับอสุราในยุคนี้เท่าใดนัก ส่วนเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วนั้น เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญจากเมื่อ 5,000 ปีก่อน จึงไม่รู้จักอสุราผู้นี้เลย ซูจื่อม่อเป็นเพียงคนเดียวที่หัวใจกระตุกวูบและมีประกายบางอย่างวาบผ่านดวงตา อสุรา? หรือจะเป็นเหยียนเป่ยเฉิน? หากเป็นเหยียนเป่ยเฉิน เขาอาจจะมาเพื่อช่วยตน! นิกายอสุราตั้งอยู่ในทวีปกลาง ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่อสุราจะรู้เรื่องงานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียน ซูจื่อม่อกำลังจะส่งกระแสเสียงไปหา แต่เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วกลับกล่าวช้าๆ ว่า “เชิญเขาเข้ามา!” ในความคิดของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้ว เขาจัดการได้หมดไม่ว่าใครจะอยู่ฝั่งไหน! ไม่นานนัก ชายในชุดดำก็เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเย็นชา ใบหน้าของเขาคมกริบราวกับมีดและมีเค้าโครงที่ชัดเจน ในมือถือกระบี่เล่มยาวที่เต็มไปด้วยไอโลหิต มีรอยเลือดพาดผ่านใบกระบี่ซึ่งดูราวกับเส้นเลือดที่กำลังสูบฉีดเลือดสดๆ กลิ่นคาวเลือดตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ! ดวงตาของซูจื่อม่อเป็นประกาย เขาคืออสุราเหยียนเป่ยเฉินจริงๆ ด้วย! เขากำลังจะเอ่ยทัก แต่สายตาของเหยียนเป่ยเฉินกลับกวาดผ่านดวงตาของเขาไปอย่างเรียบเฉย เป็นสายตาที่ดูไม่คุ้นเคยและไม่หยุดพักแม้แต่น้อย ราวกับว่าทั้งสองไม่เคยรู้จักกันมาก่อน หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบและเขาไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มทักทายก่อน แม้จะสงสัย แต่เขารู้ว่าเหยียนเป่ยเฉินต้องมีเหตุผลของเขา “อสุรา เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” เต๋าจวินเมฆาพิรุณถามพลางขมวดคิ้ว “หากเจ้ามาได้ ทำไมข้าจะมาไม่ได้?” เหยียนเป่ยเฉินกวาดสายตามองและถามกลับอย่างเย็นชา สีหน้าของเต๋าจวินเมฆาพิรุณมืดครึ้มลง เขาฮึดฮัดและไม่ได้ซักไซ้ต่อ “ผู้มาเยือนล้วนเป็นแขก นั่งลงเถิด!” เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วโบกมือกล่าว ผู้บำเพ็ญเพียรนิกายร้อยหลอมคนหนึ่งเลื่อนเก้าอี้เข้ามาด้วยความหวาดกลัวและวางไว้ตรงหน้าเหยียนเป่ยเฉิน ด้วยสีหน้าที่ตื่นตระหนก เขาก็หันหลังรีบเดินจากไปทันที เหยียนเป่ยเฉินไม่ได้ขอบคุณผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้นและนั่งลงเฉยๆ เช่นนั้น กระบี่สีเลือดในมือถูกวางพาดไว้บนเข่า ดวงตาของเขาหรี่ปรือและดูราวกับว่ากำลังหลับอยู่ ไม่มีใครหยั่งรู้เจตนาของเขาได้ สายตาของเต๋าจวินกระบี่อมตะสั่นไหวชั่วครู่ก่อนจะเอ่ยขึ้นทันที “อัคคีสุดขั้ว ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว หากสู้กันต่อไปคงมีแต่จะพินาศย่อยยับทั้งสองฝ่าย ข้ามีข้อเสนอ” “โอ้?” เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วเลิกคิ้วขึ้น “คราวก่อนที่เราสู้กัน ต่างฝ่ายต่างก็ไม่ได้รับความบันเทิงนัก ทำไมเราไม่ใช้โอกาสนี้มาประลองกันให้รู้เรื่องไปเลยล่ะ?” เต๋าจวินกระบี่อมตะท้าทาย เขาใช้ประโยคนี้เพื่อเตือนสติเต๋าจวินอัคคีสุดขั้ว หลังจากการต่อสู้ที่หุบเขาพันปีศาจ เขารู้แล้วว่าคนที่ชิง 'วิชาจารึกกระบี่พิฆาตสวรรค์' ไปคือพวกเขานั่นเอง! เต๋าจวินกระบี่อมตะรู้ดีว่าวิชาจารึกกระบี่พิฆาตสวรรค์อยู่กับซูจื่อม่อ และเขาจะไม่ยอมกลับไปมือเปล่าอย่างแน่นอน! อย่างไรก็ตาม ที่นี่คือนิกายร้อยหลอม และเขาอาจไม่สามารถเอาเปรียบได้หากทั้งสองฝ่ายตะลุมบอนกัน แต่เขามั่นใจในพลังต่อสู้ของตนเองอย่างยิ่ง! หากเขาสามารถใช้การประลองนี้กดข่มเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วได้ เขาก็สามารถใช้เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วเป็นตัวต่อรองแลกกับซูจื่อม่อได้! “เจ้าต้องการสู้กับข้า?” เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วหัวเราะขณะที่เปลวไฟลุกโชนในดวงตา เต๋าจวินกระบี่อมตะยิ้มเยาะ “ทำไม? อันดับหนึ่งแห่งทำเนียบธรรมลักษณะเมื่อ 5,000 ปีก่อนถึงกับกลัวรึ?” ซูจื่อม่อตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเพิ่งจะเข้าใจสถานะของเต๋าจวินอัคคีสุดขั้วในโลกผู้บำเพ็ญเพียรเมื่อ 5,000 ปีก่อนอย่างแท้จริงในเวลานี้เอง! การที่เขาเป็นอันดับหนึ่งแห่งธรรมลักษณะควบคู่ไปกับสถานะปรมาจารย์การตีเหล็ก หมายความว่าเขามีอิทธิพลที่แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตรวมกายยังเทียบไม่ได้! “ข้าว่าน่าสนใจนะ” เต๋าจวินเมฆาพิรุณปรบมือ “คนหนึ่งคืออันดับหนึ่งแห่งทำเนียบธรรมลักษณะเมื่อ 5,000 ปีก่อน และอีกคนคืออันดับหนึ่งแห่งทำเนียบธรรมลักษณะในปัจจุบัน ช่างเป็นภาพที่หาดูได้ยากนัก ทำไมไม่ลองประลองให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตาบ้างเล่า?” “ท่านปรมาจารย์ เราไม่จำเป็นต้องรับคำท้านี้หรอกขอรับ” “นั่นสิ ท่านเพิ่งจะสร้างร่างขึ้นใหม่และยังไม่คุ้นเคยกับการควบคุมและประสาทสัมผัสของร่างนี้ ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงเลยขอรับ” เต๋าจวินดาราชาดและคนอื่นๆ รีบส่งกระแสเสียงไปบอก ที่สำคัญที่สุดคือ เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วมีชื่อเสียงโด่งดังมากเมื่อ 5,000 ปีก่อน นั่นคือช่วงที่เขาอยู่ในจุดสูงสุด ทว่า 5,000 ปีได้ผ่านไปแล้ว สำหรับเต๋าจวินขอบเขตธรรมลักษณะที่มีอายุขัย 10,000 ปี เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วถือว่าเข้าสู่ช่วงท้ายของชีวิตแล้ว และย่อมไม่ใช่คู่มือของเต๋าจวินกระบี่อมตะที่อยู่ในช่วงจุดสูงสุดอย่างแน่นอน! เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วไม่ใส่ใจเรื่องนั้น เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืนพร้อมกับเจตนาต่อสู้ที่พลุ่งพล่าน “ดีมาก ข้าไม่ได้ต่อสู้มา 5,000 ปีแล้วและกำลังโหยหาคู่ต่อสู้อยู่พอดี เจ้ามาได้จังหวะเวลาจริงๆ!” “ต่อสู้!” เต๋าจวินอัคคีสุดขั้วตะโกนก้อง พลังธรรมลักษณะพุ่งพล่านในร่างกายขณะที่เขาสร้างหอกสีแดงฉานขึ้นมา มันโปร่งแสงจนเกือบจะมองทะลุได้และร้อนระอุราวกับถูกเผาไหม้มานานถึงเจ็ดวันเจ็ดคืน!