บทที่ 991 - ชีวิตและความตาย “กูเฒ่า ของเจ้าล่ะอยู่ที่ไหน?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งและคนอื่นๆ ต่างมองไปที่ผู้อาวุโสกูด้วยสายตาเยาะเย้ย ซ่างกวนจื่อแค่นหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ตาเฒ่ากู ดูของที่เรามอบให้เสียก่อนเถอะ หากของเจ้ามันห่วยแตกเกินไป ก็อย่าได้หยิบออกมาให้เสียหน้าเลย” “ซ่างกวน เจ้าสองคนยังไม่ได้เป็นคู่บำเพ็ญเต๋ากันเลย แต่กลับเข้าข้างลูกศิษย์ของเพลิงสุดโต่งเสียแล้ว... ให้ตายเถอะ” ผู้อาวุโสกูพองหนวดเคราและจ้องเขม็ง ดูเหมือนเขากำลังลำบากใจจริงๆ นิกายร้อยหลอมเชี่ยวชาญการหลอมอาวุธ นิกายพันกระเรียนสร้างยันต์ นิกายโอสถหยางปรุงยา ส่วนนิกายค่ายกลโบราณนั้นทำได้เพียงวางค่ายกล เขาเตรียมของขวัญมาจริง ซึ่งก็คือเคล็ดวิชาค่ายกลกระบี่ ทว่าเมื่อมองดูในตอนนี้ เคล็ดวิชาค่ายกลกระบี่ของเขากลับด้อยกว่าอาวุธธรรมป้องกันภัยและโอสถรักษาชีวิตมหามันตราอยู่หลายขุม! เมื่อเห็นสายตาเยาะเย้ยจากเต๋าจวินเพลิงสุดโต่งและอีกสองคน ผู้อาวุโสกูกัดฟันกรอดแล้วหยิบหนังอสูรผืนหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ส่งให้ซูจื่อม่อ “นั่นอะไร?” ผู้อาวุโสเกออดไม่ได้ที่จะโน้มตัวไปข้างหน้าแล้วพึมพำว่า “เจ้ากะจะหลอกพวกเราด้วยหนังอสูรผืนเดียวงั้นรึ?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งและซ่างกวนจื่อกวาดสายตามอง และต้องตกตะลึงเมื่อเห็นลวดลายที่ซับซ้อนและลึกลับบนหนังอสูรผืนนั้น “กูเฒ่า เจ้าถึงกับยอมควักของชิ้นนี้ออกมาเลยรึ?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งถาม ผู้อาวุโสกูกัดฟัน “ทั้งหมดมันเป็นเพราะพวกเจ้านั่นแหละ! รีบๆ เอาไปซะที ก่อนที่ข้าจะเปลี่ยนใจ!” ซ่างกวนจื่อมองซูจื่อม่อแล้วยิ้ม “รับไปเถอะ นี่เป็นหนึ่งในสมบัติไม่กี่ชิ้นที่ตาเฒ่ากูมีครอบครองอยู่” ด้วยความสงสัย ซูจื่อม่อรับหนังอสูรมาดู บนหนังอสูรนั้นถูกสลักด้วยลวดลายค่ายกลลึกลับที่เรียงตัวเป็นรูปพัด มันซับซ้อนกว่าลวดลายค่ายกลใดๆ ที่ซูจื่อม่อเคยเห็นมานับร้อยเท่า! ผู้อาวุโสกูกล่าวว่า “ในยุคบรรพกาลเคยมีค่ายกลเคลื่อนย้ายอยู่ ตราบใดที่เปิดใช้งาน มันสามารถส่งผู้บำเพ็ญไปไกลได้นับล้านลี้! การข้ามผ่านดินแดนเทียนหวงทั้งผืนไม่ใช่ปัญหาเลย! น่าเสียดายที่ลวดลายของค่ายกลนั้นสาบสูญไปนานแล้ว” หัวใจของซูจื่อม่อเต้นรัวพลางอุทานว่า “นี่คือลวดลายของค่ายกลเคลื่อนย้ายหรือ?” “หึ!” ผู้อาวุโสกูกล่าว “อย่าหวังเลย! นี่เป็นเพียงลวดลายค่ายกลที่ชำรุดของค่ายกลเคลื่อนย้ายเท่านั้น แต่หากเจ้าสามารถทำความเข้าใจกับมันได้ เจ้าก็คงได้รับผลประโยชน์ไม่น้อย” ถึงจะเป็นเพียงค่ายกลที่ไม่สมบูรณ์ แต่มันก็ยังเป็นสมบัติที่น่าตกใจมาก! ในระดับหนึ่ง มันล้ำค่ายิ่งกว่าอาวุธธรรมและโอสถของเต๋าจวินเพลิงสุดโต่งและคนอื่นๆ เสียอีก! ผู้อาวุโสกูนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วไอเบาๆ “อีกอย่าง อย่าหาว่าข้าไม่เตือนนะ! ถ้าเจ้าทำความเข้าใจจนเปิดใช้งานค่ายกลชำรุดนี้ได้ อย่าได้บุ่มบ่ามก้าวเข้าไปล่ะ” “ผู้บำเพ็ญที่เจ้าทำหายไปก่อนหน้านี้ยังไม่กลับมางั้นรึ?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งถาม ผู้อาวุโสกูมีสีหน้ากระอักกระอ่วน เขาแค่นเสียงหึและไม่ตอบ เพื่อเห็นแก่ผู้อาวุโสกู ซ่างกวนจื่อจึงส่งกระแสเสียงถึงซูจื่อม่อว่า “เมื่อห้าพันปีก่อน ตาเฒ่ากูเคยลองติดตั้งค่ายกลชำรุดนี้ตามลวดลายบนนั้น” “ตอนนั้นมีผู้บำเพ็ญจากนิกายค่ายกลโบราณสิบคนอาสาลองใช้งาน แต่หลังจากพวกเขาถูกส่งตัวออกไปก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย แม้จะผ่านไป 5,000 ปีแล้วก็ยังไม่มีข่าวคราว พวกเขาคงตายไปแล้ว” ซูจื่อม่อนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ แม้ค่ายกลชำรุดนี้จะล้ำค่า แต่มันก็น่ากลัวจริงๆ! ใครจะไปรู้ว่าเมื่อเปิดใช้งานแล้วพวกเขาจะถูกส่งไปที่ไหน หากถูกส่งไปในที่อย่างรังหุบเขากระดูกมังกร พวกเขาก็คงถูกเผ่ามังกรสังหารทันที ต่อให้มีเก้าชีวิตก็คงไม่รอด! ซูจื่อม่อเก็บหนังอสูรนั้นไว้ อย่างน้อยในตอนนี้เขาก็ยังไม่มีประโยชน์กับมัน เมื่อเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งหลับตาลงและแผ่จิตสัมผัสออกไปเพื่อตรวจหาจุดเชื่อมต่อมิติในบริเวณนั้น ทันใดนั้น! เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งแบฝ่ามือออกและมีลูกไฟปรากฏขึ้นบนมือของเขา เกิดเป็นรูโหว่ในความว่างเปล่าและค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น! ภายในนั้นมืดมิดและพร่าเลือน “ไปซะ!” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งกล่าว “ข้าสามารถคงทางเข้าค่ายกลนี้ไว้ได้ประมาณหนึ่งเดือน หากเกิดอะไรขึ้น ให้ถอยกลับมาที่ทางเข้านี้เพื่อกลับออกมาให้ทันเวลา” ซูจื่อม่อพยักหน้า สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกระโดดเข้าไปในรูโหว่ขนาดมหึมาในความว่างเปล่า ก่อนจะเลือนหายไปจากสายตา “เฮ้อ ด้วยศิษย์ระดับตำนานสองสามคนที่อยู่ที่นั่น การเดินทางครั้งนี้เขาคงไม่รอดแน่” ซ่างกวนจื่อถอนหายใจ เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งกล่าวเสียงต่ำ “ยังพอมีโอกาสอยู่ หากเขาสามารถสร้างหัวใจเต๋าและได้รับมรดกจากเหล่ายอดคนภายในนั้น พลังต่อสู้ของเขาจะเพิ่มขึ้น” “ไม่ค่อยมีประโยชน์หรอก” ผู้อาวุโสกูส่ายหัว “ต่อให้ได้รับมรดกจากยอดคนมา แต่ปราณวิญญาณภายในนั้นแห้งเหือดและแทบไม่มีทางให้เขาบำเพ็ญได้เลย เขายังไม่มีทางเลื่อนระดับขั้นพลังบำเพ็ญได้อยู่ดี” “ความต่างของระดับพลังบำเพ็ญนั้นห่างกันมาก อีกทั้งวิชามารของเขายังถูกกดทับ โอกาสชนะตี้หยินและคนอื่นๆ แทบไม่มีเลย” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งพึมพำเบาๆ “หวังว่าเขาจะผ่านวิบากกรรมนี้ไปได้!” “ตามเต๋าผู้ยูติงและคนอื่นๆ มา” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งสั่งกำชับอีกครั้ง ไม่นานนัก เต๋าผู้ยูติงและผู้บำเพ็ญระดับคืนสู่ความว่างหลายสิบคนก็มาถึง “บางคนในพวกเจ้าสร้างหัวใจเต๋าสำเร็จแล้ว และบางคนยังไม่สำเร็จ สำหรับการเดินทางครั้งนี้ สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำคือเสาะหาโอกาสของตนเองตามปกติ” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งไม่ได้ขอให้ศิษย์ในนิกายช่วยซูจื่อม่อ ต่อให้ขอไป ก็ไม่มีศิษย์คนไหนกล้าช่วย! แม้พวกเขาจะเป็นระดับคืนสู่ความว่าง แต่พลังต่อสู้กลับด้อยกว่าศิษย์ระดับตำนานเกินไป ใครจะกล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อช่วยซูจื่อม่อ? ทันใดนั้น ศิษย์นิกายร้อยหลอมคนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรวดเร็วด้วยท่าทางตื่นเต้น “ท่านเจ้าสำนัก มีมารร้ายพยายามแทรกซึมเข้ามาในนิกาย มันถูกกระจกส่องมารจับจ้องไว้และร่างจริงของมันคือนาค!” หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง ศิษย์ผู้นั้นก็ลังเล “แต่ว่า...” “แต่ว่าอะไร?” “แต่มารร้ายตนนั้นเรียกตัวเองว่าอวิ๋นเดียวดาย และบอกว่าเขารู้จักกับซูจื่อม่อ” “อืม?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งอุทานเบาๆ ด้วยสีหน้าฉงน “นำตัวมันมาที่นี่” จิตวิญญาณของเขาอยู่ในลูกประคำหมิงหวังมาโดยตลอด จึงรู้โดยธรรมชาติว่าอวิ๋นเดียวดายคือนาคสายเลือดบริสุทธิ์ที่ซูจื่อม่อสยบได้ในหุบเขาหมื่นมาร! ไม่นานนัก อวิ๋นเดียวดายก็ถูกพาเข้ามาในโถงหลัก เขาดูกซีดเผือดราวกับว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก่อนหน้านี้ “เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย?” เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งจำอวิ๋นเดียวดายได้ทันทีและถามด้วยความขมวดคิ้ว “เจ้ามาทำอะไรที่นี่? ไม่ใช่ว่าจื่อม่อทิ้งเจ้าไว้ที่ภูเขาหอนจันทร์งั้นรึ?” อวิ๋นเดียวดายไม่รู้จักเต๋าจวินเพลิงสุดโต่ง ทว่าทันทีที่เขาออกจากภูเขาหอนจันทร์ เขาก็ได้ข่าวคราวจากโลกบำเพ็ญและรู้ว่านิกายร้อยหลอมอยู่ฝ่ายเดียวกับซูจื่อม่อ อวิ๋นเดียวดายคุกเข่าลงกับพื้นและประสานหมัด “ท่านอาวุโส เดิมทีข้าเป็นนาคดุร้ายจากหุบเขาหมื่นมาร ข้าได้รับอนุญาตให้ติดตามเป็นพาหนะเพราะเจ้านายเมตตาข้า” “ข้าได้ยินมาว่าการเดินทางไปแดนสืบทอดเต๋าของเจ้านายอันตรายอย่างยิ่ง ข้าจะอยู่นิ่งเฉยไม่ทำอะไรได้เช่นไร?! ท่านอาวุโส โปรดอนุญาตให้ข้าเข้าไปยืนหยัดเคียงข้างเจ้านายด้วยเถิด!” “เจ้านาคตัวน้อย เจ้านี่ซื่อสัตย์จริงๆ” ผู้อาวุโสกูหัวเราะ “แต่ที่นั่นคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เจ้าไม่รู้หรอกว่าข้างในมันเกิดอะไรขึ้นบ้าง” “เมื่อมารร้ายเข้าไป พวกมันจะไม่สามารถคืนร่างจริงหรือใช้วิชามารใดๆ ได้ สิ่งเดียวที่เจ้าใช้ได้คือร่างกายของเจ้าเท่านั้น” “ข้ารู้” อวิ๋นเดียวดายพยักหน้า “หืม?” คราวนี้เต๋าจวินเพลิงสุดโต่งและคนอื่นๆ ไม่ได้หัวเราะ ผู้อาวุโสกูขมวดคิ้ว “เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วนอยู่ข้างในนั้น? หากตัวตนของเจ้าที่เป็นมารร้ายถูกเปิดเผย เจ้าจะตายโดยไม่มีที่ฝัง!” “ข้ารู้” อวิ๋นเดียวดายพยักหน้า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าแม้แต่ซูจื่อม่อก็ยังไม่มีความมั่นใจในการรับมือตี้หยินและคนอื่นๆ? การเข้าไปนั่นเท่ากับการหาที่ตาย!” อวิ๋นเดียวดายตอบกลับว่า “ข้ารู้” “เจ้ายืนกรานจะไปหลังจากรู้เรื่องทั้งหมดแล้วงั้นรึ?” ผู้อาวุโสกูถาม อวิ๋นเดียวดายกล่าว “ข้าเคยสาบานไว้ว่าจะติดตามเจ้านายผ่านพ้นความเป็นความตาย!” ทุกคนต่างซาบซึ้งใจ