บทที่ 138: เข้าสู่การต่อสู้ (อัปเดตครั้งที่สอง)_1 Zhang Lan และสหายอีกสองคนเริ่มปิดล้อมค่ายร้าง ไม่นานหลังจากนั้น ผู้บำเพ็ญในชุดขาวก็พุ่งออกมาจากในค่าย อาภรณ์เต๋าที่เขาสวมอยู่เดิมทีตัดเย็บอย่างหรูหรา ดูแล้วราคาแพง แต่หลังจากหนีหัวซุกหัวซุนมาครึ่งเดือน มันก็เลอะเทอะและขาดรุ่งริ่งไปหมดแล้ว ใบหน้าของเขาคล้ายกับภาพเหมือนที่ Mo Hua เคยเห็น ทว่าดูแก่กว่ามาก ผิวหนังก็เริ่มลอกเป็นขุย ดูเหมือนว่าเพราะไม่ได้ดูดบำรุงจากผู้อื่นมานาน วิชาชั่วของเขาจึงย้อนเล่นงาน รูปลักษณ์เลยเริ่มเสื่อมโทรมและโรยรา แน่นอนว่า เขาคือผู้บำเพ็ญอธรรมที่ฝึกวิชาดูดบำรุงจากผู้อื่นนั่นเอง หลังจาก Zhang Lan กับพวกยืนยันได้แล้ว พวกเขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือทันทีโดยไม่ปรานีแม้แต่น้อย ผู้บำเพ็ญอธรรมถ่มคำสาปออกมา แล้วเริ่มโต้กลับ การปะทะระหว่างสองฝ่ายกำลังจะปะทุขึ้น Mo Hua ซ่อนตัวอยู่ไกลๆ แอบเฝ้าดูการต่อสู้ที่ค่อยๆ คลี่คลายออกมา Zhang Lan เป็นผู้บำเพ็ญวิญญาณ เชี่ยวชาญคาถาสายน้ำ และยังแข็งแกร่งมากอีกด้วย จากระยะไกล เขารวบรวมพลังวิญญาณเพื่อร่ายคาถา เรียกกระบี่ปราณที่แปรเป็นสายน้ำพุ่งออกไปเป็นระลอกๆ โจมตีผู้บำเพ็ญอธรรมอย่างไม่หยุดยั้ง Situ Fang และ Situ Xiu ต่างก็เป็นผู้บำเพ็ญกาย เชี่ยวชาญวิชากระบี่ กระบี่ของ Situ Fang บางและเบา ถูกห่อหุ้มด้วยพลังวิญญาณสีเขียวจางๆ ฟันออกไปอย่างรวดเร็วและหนาแน่น ส่วน Situ Xiu ฟาดฟันด้วยกระบวนท่ากว้างใหญ่ทรงพลัง กระตุ้นเนื้อกายด้วยพลังวิญญาณ จนทั่วร่างแผ่แสงสีทองจางๆ ออกมา ทั้งสองเข้าปะทะระยะประชิด พัวพันผู้บำเพ็ญอธรรมเอาไว้ ผู้บำเพ็ญอธรรมผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นผู้บำเพ็ญกายเช่นกัน มีพลังเลือดลมแข็งแกร่งและเปี่ยมชีวิตชีวา ถือพัดเหล็กที่วาดภาพงดงามของสตรีอ้อนช้อยไว้อยู่ในมือ ยามพัดเหล็กกวาดผ่านกลางอากาศ มันก็ปลดปล่อยพลังวิญญาณสีชมพูออกมาเป็นระลอก สมแล้วที่เป็นผู้บำเพ็ญอธรรม แม้แต่สีของพลังวิญญาณยังไม่ชอบมาพากล… Mo Hua คิดเงียบๆ อยู่ในใจ ระดับการบำเพ็ญของผู้บำเพ็ญอธรรมผู้นี้น่าจะอยู่ที่ขั้นเก้าของการหลอมปราณ เดิมทีย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของทั้งสามคนจาก Zhang Lan แต่เขามีวิชาตัวเบาดีเยี่ยม หลบการโจมตีของผู้บำเพ็ญตระกูล Situ ได้ และยังหลบกระบี่ปราณที่แปรเป็นสายน้ำของ Zhang Lan ได้เสียส่วนใหญ่ แต่ต่อให้วิชาตัวเบาจะยอดเยี่ยมเพียงใด เขาก็ค่อยๆ ถูกการโจมตีผสานกันของทั้งสามกดทับจนลำบากขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่โดนกระบี่ปราณฟันเข้า บาดแผลของเขาก็ยิ่งหนักขึ้น และทุกครั้งที่ถูกกระบี่ของ Situ Fang เชือด เลือดสดๆ ก็ยิ่งหลั่งไหลออกมามากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น พลังวิญญาณสีเขียวจางๆ ยังขัดขวางไม่ให้แผลของเขาสมานตัวได้ ไม่นานนัก ผู้บำเพ็ญอธรรมก็ถูกกระบี่ปราณสายหนึ่งของ Zhang Lan ซัดเข้าอย่างจัง ร่างล้มลงกับพื้นแล้วนอนนิ่งไม่ขยับ Mo Hua ไม่ได้ลงมือผลีผลาม แต่รอจนเห็นว่า Zhang Lan ล่ามโซ่ผู้บำเพ็ญอธรรมเอาไว้แล้ว จึงค่อยเดินออกมา “ตายหรือยัง?” Mo Hua ถาม “ยังไม่ตาย เจ้าสัตว์เดรัจฉานนี่ยังหายใจอยู่” Mo Hua ใช้จิตสัมผัสตรวจดู แล้วพบว่าพลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญอธรรมยังคงไหลเวียนอยู่ภายในร่างจริงๆ “ผู้บำเพ็ญอธรรมพวกนี้อึดกันทุกคนเลยหรือ?” Mo Hua ถาม Zhang Lan กล่าวว่า “ก็ไม่ใช่ทุกคนหรอก แต่ส่วนใหญ่รับมือค่อนข้างยาก วิถีของลัทธินอกรีต แม้จะมีข้อเสียเยอะ แต่ก็ทรงพลังมากเช่นกัน ไม่อย่างนั้นคงไม่มีคนมากมายตกหล่นเข้าสู่วิถีของอสูรนอกรีตหรอก” Mo Hua พยักหน้าเข้าใจ เมื่อจับผู้บำเพ็ญอธรรมได้แล้ว ทุกคนก็ถอนหายใจโล่งอก Situ Xiu ถามว่า “แล้วต่อไปเราต้องทำอะไร?” Zhang Lan เตะผู้บำเพ็ญอธรรมไปหนึ่งที “ลากเจ้าสัตว์เดรัจฉานนี่กลับไป ส่งให้ศาลเต๋า สอบสวนเขา แล้วตัดสินโทษตามกฎหมาย เราจะได้มีเรื่องไปรายงานเฒ่าอันด้วย” “เฒ่าอัน?” Mo Hua เหลือบมอง Zhang Lan Zhang Lan เผลอหลุดปาก พอรู้ตัวก็รีบเงยหน้ามองฟ้า ทำเป็นไม่ได้พูดอะไรออกมา Situ Fang กับ Situ Xiu โค่นต้นไม้ลงสองสามต้นแล้วทำเป็นแพ วางผู้บำเพ็ญอธรรมไว้บนแพ พร้อมจะลากกลับไป Mo Hua จ้องผู้บำเพ็ญอธรรมอยู่พักใหญ่ แล้วเอ่ยคำแนะนำอย่างใจดีว่า “พวกพี่ควรหักขาเขาก่อน” “อะไรนะ?” Situ Fang ตกใจ “แล้วต้องทำลายเส้นลมปราณของเขา และทุบทะเลปราณทิ้งด้วย!” Situ Fang อึ้งไปทันที เด็กคนนี้ พูดเรื่องน่ากลัวแบบนี้ออกมาได้ยังไง ทั้งๆ ที่หน้าตากลับไร้เดียงสาขนาดนั้น… Zhang Lan คิดอยู่ครู่หนึ่ง “เขาพูดมีเหตุผล” Situ Fang ลังเล “ตอนนี้คนเราจับได้แล้ว เขาก็ไม่มีแรงต้านทานอีก ถ้าทำแบบนี้ พวกเราไม่ใช่ใช้อำนาจเกินขอบเขตไปหน่อยหรือ…” “พวกเราแค่กดเขาไว้ชั่วคราว ยังนับว่าจับไม่ได้” Mo Hua แก้คำให้ “ทำได้จริงๆ เหรอ…” Situ Fang ยังไม่มั่นใจ แต่ Zhang Lan ก็ชักกระบี่ออกมาแล้ว เตรียมจะตัดเส้นลมปราณของผู้บำเพ็ญอธรรม เมื่อก่อน Mo Hua ไม่เข้าใจว่าทำไม Zhang Lan ซึ่งเห็นชัดว่าเป็นผู้บำเพ็ญวิญญาณ ถึงต้องพกอาวุธกระบี่ติดตัวด้วย เขาคิดว่ามันเป็นแค่ของไว้โชว์เท่านั้น ตอนนี้ถึงได้เข้าใจ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญวิญญาณ เพียงมีคาถาและมีมีดหรือกระบี่ไว้เป็นเครื่องมือ ก็สามารถเตรียมรับมือกับความจำเป็นที่คาดไม่ถึงได้ อย่างน้อยมันก็ทำให้การตัดเส้นลมปราณของคนคนหนึ่งสะดวกขึ้นมาก ทว่าก่อนที่กระบี่ของ Zhang Lan จะทิ่มลงไป ผู้บำเพ็ญอธรรมก็เบิกตากว้างขึ้นกะทันหัน มือทั้งสองสั่นสะท้าน โซ่ที่รัดอยู่ก็หลุดออกจากตัว ดวงตาของ Zhang Lan หรี่ลง เขาเร่งการแทงกระบี่ให้เร็วขึ้น ผู้บำเพ็ญอธรรมบิดร่างหลบจุดตายไป กระบี่จึงเฉียดเพียงผิวหนังชั้นหนึ่ง “ระวัง!” Zhang Lan ตะโกน ในเสี้ยววินาทีที่ผู้บำเพ็ญอธรรมลืมตาขึ้น Mo Hua ก็ถอยออกไปหลายเมตรแล้ว ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาใช้จิตสัมผัสกวาดตรวจบริเวณ เขาสังเกตได้ว่าคลื่นพลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญอธรรมผู้นี้มีความผิดปกติบางอย่าง แต่เขาไม่คิดเลยว่าผู้บำเพ็ญอธรรมคนนี้จะเจ้าเล่ห์และอึดถึงเพียงนี้ แม้จะบาดเจ็บหลายแห่งแล้ว เขาก็ยังมีแรงดิ้นรนต้านทานได้อยู่ ผู้บำเพ็ญอธรรมหลบกระบี่ของ Zhang Lan แล้วซัดฝ่ามือพุ่งตรงไปที่ใบหน้าของเขา สีหน้าของ Zhang Lan เปลี่ยนเคร่งขรึม เขารีบถอยหลังเพื่อหลบการโจมตี ระยะนี้ใกล้เกินไป ใช้คาถาไม่ทันแล้ว เขาทำได้เพียงสวนกลับด้วยการแทงกระบี่ย้อนหลัง แต่ผู้บำเพ็ญอธรรมไม่ได้รับกระบั้นนั้น เขาเพียงแค่กะพริบกายวาบ แล้วไปโผล่ข้างๆ Situ Xiu ที่กำลังยกกระบี่จะฟันลงมา เดิมที Situ Xiu ตั้งใจจะลอบโจมตีผู้บำเพ็ญอธรรมจากด้านหลังโดยที่อีกฝ่ายไม่ทันสังเกต แต่ไม่คาดเลยว่าผู้บำเพ็ญอธรรมจะรู้ตัวเขาไปก่อนแล้ว ด้วยวิชาการเคลื่อนกายพิสดาร ผู้บำเพ็ญอธรรมอ้อมมาทางด้านข้างของเขาเสียเอง การซุ่มโจมตีของเขาล้มเหลว แต่กลับถูกซุ่มโจมตีแทน ฝ่ามือของผู้บำเพ็ญอธรรมซัดเข้าที่ซี่โครงจนเขากระอักเลือดสดออกมาแล้วปลิวกระเด็นไปด้านข้าง ความเจ็บปวดจากฝ่ามือนั้นรุนแรงจนแทงทะลุถึงหัวใจ และพลังวิญญาณประหลาดก็ซัดไหลตามแรงนั้นเข้าสู่อวัยวะภายในของเขา จนถึงตอนนั้น Situ Xiu จึงตระหนักได้ว่า ผู้บำเพ็ญอธรรมคนนี้ก่อนหน้านี้ยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่! แต่พอรู้ตัวก็สายไปแล้ว เพราะตอนนี้เขาไม่มีแรงพอจะต่อสู้อีกในระยะสั้น Situ Fang เองก็ชักกระบี่ออกมา ฟันเข้าใส่ผู้บำเพ็ญอธรรม หลังจากปะทะกันไปหลายกระบวนท่า เขาก็พลันรู้สึกว่าทั่วทั้งร่างอ่อนแรงลง เส้นลมปราณถูกพลังวิญญาณสีชมพูประหลาดกัดกร่อนจนพลังวิญญาณของตนเองหมุนเวียนไม่ได้ พลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญอธรรมมีพิษ! เมื่อครู่ระหว่างสู้กันเขาไม่ได้สังเกตเห็น แต่ตอนนี้พิษเริ่มออกฤทธิ์อย่างช้าๆ แล้ว Situ Fang ฝืนบังคับให้พลังงานไหลเวียนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระอักเลือดสดออกมาคำใหญ่ แล้วจ้องผู้บำเพ็ญอธรรมด้วยสายตาเคียดแค้น ผู้บำเพ็ญอธรรมเลียริมฝีปากพลางมอง Situ Fang แล้วกล่าวว่า “ไม่เลว!” เขาไม่ได้ดูดบำรุงตัวเองมาหนึ่งเดือนเต็มแล้ว เขาต้องระบายไฟมารในกายออก และต้องเติมพลังวิญญาณให้ตัวเองด้วย สายตาของผู้บำเพ็ญอธรรมไล่สำรวจไปทั่วร่าง Situ Fang ขณะจิตใจเริ่มไหววูบเล็กน้อย ทันใดนั้น กระบี่ปราณสีฟ้าจางก็พุ่งทะลุเข้าที่ไหล่ของเขาโดยตรง ผู้บำเพ็ญอธรรมเดือดดาลจนปากยังมีเลือดสดไหลออกมา เขาหันไปมอง ที่นั่น ไม่ไกลนัก Zhang Lan ยืนอยู่ด้วยนิ้วมือที่จีบเป็นรูปกระบี่ มองเขาอย่างเย็นชา ยังมีตัวแข็งอยู่อีกคน ผู้บำเพ็ญอธรรมเก็บความคิดของตนเองกลับมา หากไม่จัดการ Zhang Lan เขาก็หนีไม่พ้น ต่อให้หนีไปได้ ในแดนทุรกันดารของเขาใหญ่ดำ เขาก็อยู่รอดได้ไม่นาน ร่างกายของเขาถูกใช้จนพร่อง ไฟมารในใจก็ยิ่งลุกแรง ต้องการการเติมบำรุง แค่ฆ่า Zhang Lan ให้ได้… แววตาของผู้บำเพ็ญอธรรมวาบขึ้นอย่างโหดเหี้ยม ก่อนจะพุ่งตรงเข้าใส่ Zhang Lan หัวใจของ Zhang Lan หดแน่น วิชาตัวเบาเร็วมาก! วิชาการเคลื่อนกายของผู้บำเพ็ญอธรรมรวดเร็วและพิสดารยิ่งกว่าเดิม เขาออมแรงมาตลอดงั้นหรือ… “ดี งั้นข้าจะรับมือเจ้าเอง!” แววตาของ Zhang Lan คมวาบ เขาใช้ท่าหลัวฮวาเพ่ย เสี้ยวพริบตาร่างของเขาก็ซ้อนทับกันหลายเงา งดงามราวกลีบดอกไม้ร่วงหล่น ผู้บำเพ็ญอธรรมถึงกับชะงัก วิชาการเคลื่อนกายของผู้บำเพ็ญจากศาลเต๋าคนนี้ แท้จริงแล้วไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย เขาเป็นพวกข่มขืน ที่อาศัยวิชาตัวเบาเลี้ยงชีพ! ผู้บำเพ็ญอธรรมตกอยู่ในสภาพยากลำบาก แต่ก็จำต้องสู้ต่อไป หลังจากปะทะกันราวสิบกว่ากระบวนท่า เขาก็ยังไม่อาจแตะตัว Zhang Lan ได้เลย ในขณะเดียวกัน Zhang Lan ก็จับจุดแข็งจุดอ่อนของอีกฝ่ายได้แล้ว ระหว่างรุกและถอย เขายังมีช่องให้รวบรวมกระบี่ปราณออกมาข่มขู่ผู้บำเพ็ญอธรรมได้อีก ขณะที่ Zhang Lan กำลังจะฉวยช่องโหว่ของผู้บำเพ็ญอธรรมแล้วจัดการให้สิ้นซาก ผู้บำเพ็ญอธรรมกลับหายวับไปกะทันหัน Zhang Lan ปล่อยจิตสัมผัสออกไป แต่กลับไม่พบสิ่งใดเลย ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ดี จึงหันมองไปทาง Mo Hua ที่อยู่ไกลออกไป พร้อมตะโกนอย่างร้อนรนว่า “ระวัง!” ในเวลาเดียวกัน เงาสายหนึ่งก็วูบไหวอยู่ด้านหลัง Mo Hua และผู้บำเพ็ญอธรรมก็ปรากฏตัวขึ้น เสียงของเขาแหบพร่าและอำมหิต “เจ้าหนู แกอยากหักขาข้ารึ?”