บทที่ 141: เลี้ยงอาหาร (อัปเดตห้าครั้ง)_1 หลังจากแยกย้ายกันแล้ว โม่ฮัวก็กลับบ้าน วันรุ่งขึ้นเขาไปหาอาวุโสหยูและเล่าเรื่องนั้นให้ฟัง ทันทีที่อาวุโสหยูได้ยินคำว่า “ชุดเต๋าสีเงินขาว” เขาก็เดือดดาลขึ้นมาทันที “ต้องเป็นไอ้พวกสารเลวจากตระกูลเฉียนแน่!” อาวุโสหยูเท้าสะเอว ยืนอยู่กลางห้อง แล้วก็เริ่มด่าตระกูลเฉียนตั้งแต่ผู้เฒ่าไปจนถึงพวกเด็กเล็ก ตั้งแต่บนลงล่าง ด้วยคำหยาบสารพัดไม่ซ้ำกันสักคำ จนโม่ฮัวตะลึงไปเลย... พออาวุโสหยูด่าจนหนำใจแล้ว เขาถึงเพิ่งนึกได้ว่าโม่ฮัวยังยืนอยู่ตรงนั้น และกำลังจ้องเขาด้วยตาโตเป็นประกาย อาวุโสหยูรู้สึกกระดากอยู่บ้าง พลางคิดในใจว่า “ตอนหัวร้อน ดันลืมไปว่าเด็กโม่ฮัวยังอยู่ที่นี่ ครั้งหน้าต้องระวัง อย่าได้พาเด็กดีคนนี้ไปเสียคนอีก...” อาวุโสหยูไอเบาๆ แล้วพูดว่า “ลืมสิ่งที่ข้าพูดเมื่อกี้ซะ” “อืม” โม่ฮัวพยักหน้า แต่ในใจกลับแอบจำคำด่าทั้งหมดที่อาวุโสหยูใช้ไว้ เผื่อเอาไปอ้างอิงในอนาคต การด่าไม่ใช่เรื่องดีนัก แต่ถ้าจำเป็นต้องด่า ก็ห้ามแพ้เชียว “อาวุโส ตระกูลเฉียนทำเรื่องชั่วร้ายไว้เยอะหรือ” โม่ฮัวถาม อาวุโสหยูเกือบจะตอบ แต่ก็หยุดตัวเองไว้ก่อน แล้วพูดว่า “เรื่องของผู้ใหญ่ เจ้าไม่ต้องกังวลหรอก” จากนั้นเขาก็พึมพำกับตัวเองว่า “ลูกไม้ย่อมไม่ตกไกลต้น ประมุขตระกูลเฉียนมันก็เป็นไอ้สารเลว คนข้างล่างจะดีได้สักกี่คน... มันก็เหมือนรังหนูในท่อโสโครกแท้ๆ...” พูดไปพูดมา อาวุโสหยูก็เผลอเริ่มด่าอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว โม่ฮัวฟังแล้วทั้งขำทั้งสงสาร จริงอยู่ที่คนจากตระกูลเฉียนสวมชุดเต๋าสีเงินขาว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนที่ใส่ชุดเต๋าสีเงินขาวจะเป็นคนตระกูลเฉียน โม่ฮัวจึงตัดสินใจปล่อยให้อาวุโสหยูเป็นคนสืบเรื่องนี้ต่อเอง และไม่ถามอะไรเพิ่มอีก สองวันต่อมา หลังจากจางหลานจัดการพวกผู้บำเพ็ญชั่วเรียบร้อยแล้ว เขาก็ตัดสินใจเลี้ยงเป็นการส่วนตัว เชิญโม่ฮัวไปกินข้าวที่หออาหารวิญญาณบนถนนเหนือ โดยมีซือถูฝางอยู่ด้วย หออาหารวิญญาณเป็นกิจการของตระกูลอัน โม่ฮัวรู้จักกับอันเสี่ยวพั่งคุณชายหนุ่มของตระกูลอันอยู่ก่อนแล้ว เพราะเคยช่วยเขาทำการบ้านค่ายกลมาก่อน เขาเคยมาที่นี่เพื่อถามเจ้าของร้านเรื่องการทำเตาไฟ แต่ยังไม่เคยกินอาหารที่นี่เลย ถึงอย่างไร อาหารที่หออาหารวิญญาณก็อัดแน่นด้วยพลังวิญญาณ และราคาแพงมาก อย่างไรก็ตาม จางหลานไม่ขาดหินวิญญาณ และโม่ฮัวก็ไม่เกรงใจที่จะรับน้ำใจของเขา “จับผู้บำเพ็ญชั่วคนนั้นได้ลำบาก เจ้ารีบกินเถอะ” จางหลานพูด พลางชี้ไปยังโต๊ะที่เต็มไปด้วยกับข้าว ซือถูฝางพยักหน้ารัวๆ อยู่ข้างๆ “กินเลย ถ้าไม่พอก็สั่งเพิ่มได้” โม่ฮัวพองแก้มแล้วถามว่า “แล้วพี่ใหญ่คนนั้นที่ชื่อซือถูซิ่วล่ะ” “กลับไปรายงานแล้ว” “อ๋อ” โม่ฮัวตอบอย่างไม่ค่อยใส่ใจนัก ถามเพียงตามมารยาทเท่านั้น โม่ฮัวกินอย่างหิวโหย ส่วนจางหลานก็ค่อยๆ จิบเครื่องดื่มอย่างสบายใจ แทบไม่แตะกับข้าวบนโต๊ะเลย เขากินอาหารวิญญาณพวกนี้มาตั้งแต่เด็ก จนเบื่อแล้ว ถึงจะอัดแน่นด้วยพลังวิญญาณ แต่รสชาติก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร และเขาไม่ค่อยชอบนัก เขากลับรู้สึกว่าเนื้ออสูรวัวที่บ้านโม่ฮัว ทั้งหอมทั้งเผ็ด กลับอร่อยกว่ามาก ส่วนซือถูฝางนั้น พอเห็นท่าทางกินแก้มป่องๆ ของโม่ฮัวก็ยิ่งเอ็นดู จึงได้แต่เท้าคางมองโม่ฮัวกินอยู่เงียบๆ อาหารไก่เป็ดและเนื้อจากอสูรวิญญาณนานาชนิดเต็มโต๊ะ ถูกโม่ฮัวกวาดกินอยู่คนเดียว โม่ฮัวเองก็รู้สึกว่าไม่อร่อยเท่าอาหารที่แม่ทำ แต่กับข้าวพวกนี้แพงเกินกว่าจะปล่อยทิ้งไว้โดยไม่กิน กระนั้น แม้โม่ฮัวจะกินจนท้องอิ่มแล้ว บนโต๊ะก็ยังเหลืออาหารอยู่มาก จางหลานพูดว่า “เดี๋ยวข้าจะให้เจ้าของร้านห่อพวกนี้ไว้ให้ แล้วเจ้าเอากลับบ้านได้” จากนั้นเขาก็หยิบถุงเก็บของออกมาแล้วยื่นให้โม่ฮัว “ในนี้มีหินวิญญาณร้อยก้อน สำหรับเจ้า” โม่ฮัวตื่นเต้นมาก กำลังจะยื่นมือไปรับ แต่จู่ๆ ก็ขมวดคิ้วแล้วกระซิบว่า “มีทั้งของกิน ทั้งของให้เอากลับไปด้วย พวกท่านไม่ได้คิดจะติดสินบนข้าด้วยเหตุผลอะไรใช่ไหม...” “คิดอะไรของเจ้า” จางหลานถอนหายใจอย่างจนใจ “ที่เชิญเจ้ามากิน ก็เพราะเจ้าช่วยได้มากจริงๆ ส่วนหินวิญญาณพวกนี้เป็นรางวัลจากศาลเต๋า” “อย่างนี้นี่เอง” โม่ฮัวจึงรับรางวัลนั้นไว้โดยไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย จางหลานพูดต่อ “ข้าคุยกับหัวหน้าศาลแล้ว เดิมทีศาลเต๋าจะมอบรางวัลอย่างอื่นให้เจ้า แต่รางวัลพวกนั้นมักเป็นเพียงเกียรติยศลมๆ แล้งๆ ดูหรูหราแต่ไม่มีเนื้อหา แถมยังพาเรื่องมาซ้ำได้ง่าย” โม่ฮัวฟังแล้วเกิดความสงสัย จึงถามว่า “เรื่องอะไรหรือ” “ผู้บำเพ็ญชั่วพวกนี้อาจไม่ได้อยู่กันลำพัง บางพวกมีพรรคพวก บางพวกอยู่ในสำนักเดียวกัน และบางพวกอาจมีสำนักหนุนหลังด้วย พอศาลเต๋าให้รางวัลเจ้า พวกมันอาจตามมาแก้แค้น” จางหลานอธิบายพลางจิบเครื่องดื่มไปด้วย “ดังนั้นข้าจึงให้พวกเขายกผลงานที่เห็นชัดของเจ้าขึ้นเป็นของศาลเต๋าแทน แล้วก็เกลี้ยกล่อมให้พวกเขาให้หินวิญญาณเพิ่มแก่เจ้าไปบ้าง อย่างไรเสีย สำหรับเจ้า หินวิญญาณก็จับต้องได้กว่า” จางหลานยกถ้วยขึ้นขณะพูด โม่ฮัวพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว รวยเงียบๆ ถึงจะเป็นทางที่ดีที่สุด!” หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง จางหลานก็พูดเสริมว่า “ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ผู้เฒ่าอันอยากพบเจ้า” “ผู้เฒ่าอัน?” คิ้วของโม่ฮัวขมวดเข้าหากัน จากนั้นก็มีแสงแห่งความเข้าใจวาบขึ้น เขากระซิบถามจางหลานว่า “ผู้บำเพ็ญชั่วคนนั้นไปดูดพลังจากสาวตระกูลอันหรือ” จางหลานสูดหายใจเย็นวาบ “เจ้ารู้ได้ยังไง” “วันนั้นท่านเผลอหลุดปากไม่ใช่หรือ บอกว่ามันคงอธิบายกับตระกูลอันยาก...” จางหลานรีบตัดบท “ข้าไม่ได้พูดแบบนั้น!” โม่ฮัวมองเขาอย่างมีนัย จนจางหลานปวดหัวขึ้นมาทันที เรื่องแบบนี้พูดต่อไม่ได้เด็ดขาด... ซือถูฝางเห็นทั้งสองกระซิบคุยกันก็ขมวดคิ้ว “พวกเจ้ากำลังคุยอะไรกันอยู่” จางหลานรีบพูดทันที “ไม่มีอะไร” จากนั้นก็ส่งสายตาเป็นนัยให้โม่ฮัว แล้วกระซิบว่า “คราวหน้าข้าเลี้ยงอีกมื้อ” โม่ฮัวก็เล่นตาม “ลุงจางไม่ได้พูดอะไรสักหน่อย” ซือถูฝางเหลือบมองโม่ฮัว ก่อนจะมองจางหลานด้วยความสงสัย จางหลานที่ถูกจ้องจนไม่สบายตัวก็ลุกขึ้น และเริ่มเก็บอาหารของโม่ฮัวให้ หลังจากนั้น ทั้งสองก็ตามไปส่งโม่ฮัวยังที่พักของตระกูลอัน กิจการของตระกูลอันคือการทำอาหารวิญญาณ โดยขึ้นชื่อเรื่องรสชาติ ความหอม และการต้อนรับอันประณีต ตระกูลอันไม่ได้กดขี่รุนแรงเหมือนตระกูลเฉียน ศาลาและหอคอยของพวกเขาเน้นความหรูหราสบายตาแฝงความโอ่อ่าอย่างพอเหมาะ ไม่ได้ฉูดฉาดจนเกินไป ระหว่างทาง โม่ฮัวมองไปรอบๆ อย่างสนใจ เขาไม่ได้สนใจการตกแต่งของตระกูลอัน แต่สนใจค่ายกลที่พวกเขาตั้งไว้มากกว่า ตั้งแต่ก้าวเข้ามา เขาก็เริ่มศึกษาค่ายกลต่างๆ บนประตู ผนัง และพื้น ค่ายกลบางอย่างเห็นได้ชัด แค่เหลือบมองก็รู้ แต่ค่ายกลที่ละเอียดอ่อนหรือซับซ้อนกว่านั้น เขาต้องคาดเดาความหมายจากลวดลายค่ายกลและลักษณะของพลังวิญญาณเอาเอง โม่ฮัวรู้สึกว่ามันน่าสนใจอย่างยิ่ง ส่วนบรรดาองครักษ์ของตระกูลอันที่ตามมาด้วยกลับยิ่งตื่นตัวมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขารู้สึกว่าโม่ฮัวไม่ใช่แขก หากแต่เหมือนคนที่มาสำรวจสถานที่มากกว่า สำรวจตอนกลางวัน เพื่อเตรียมขโมยของตอนกลางคืน ประเด็นสำคัญคือ แม้โม่ฮัวจะยังเด็ก แต่แววตาของเขากลับชัดเจนและลึกล้ำอย่างยิ่ง ราวกับมองทะลุกำแพงและไม้ เพื่อหยั่งรู้การทำงานภายในของค่ายกลได้ เขายังพึมพำคำอย่าง “ค่ายกลปฐพีมั่นคง” “ค่ายกลทองหิน” “ค่ายกลเพลิงไฟ”... เขาไล่ระบุค่ายกลที่ใช้กับผนัง พื้น และหลังคาของตระกูลอันได้ครบแทบทุกอย่าง... นี่มันแขกแบบไหนกัน องครักษ์ตระกูลอันพากันคร่ำครวญในใจ แต่ในเมื่อมีแขกมาแล้ว พวกเขาก็ไม่อาจเสียมารยาทได้ โชคดีที่ไม่นานโม่ฮัวก็มาถึงห้องโถงรับแขก องครักษ์จึงถอนหายใจโล่งอก คารวะต่ออาวุโสที่นั่งอยู่ในห้อง แล้วถอยออกไปอย่างเคารพ ในห้องโถงรับแขกที่ตกแต่งอย่างวิจิตร มีอาวุโสนั่งอยู่คนหนึ่ง โม่ฮัวแอบประเมินชายชราคนนั้น เห็นเส้นผมกับเคราขาวโพลนทั้งศีรษะ ใบหน้าดูอิ่มเอิบเปล่งปลั่ง มีสง่าราศี แต่มุมปากกลับแฝงความเมตตา จึงเดาได้ว่านี่ต้องเป็นผู้เฒ่าอัน ผู้มีอำนาจตัวจริงของตระกูลอันอย่างแน่นอน