บทที่ 238: ดินแดนกลียุค หวงเสี่ยวหลงส่ายหน้าและหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินข้อเสนอที่ใจกว้างของเซี่ยพู่ถี "ไม่เป็นไร" เงาร่างของหลี่ลู่ปรากฏขึ้นในใจของเขา เซี่ยพู่ถีหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหวงเสี่ยวหลง "ผมเคยได้ยินเรื่องราวของคุณมาบ้างแล้ว เป็นเพราะเด็กสาวที่ถูกตำหนักเทพพาตัวไปคนนั้น... หลี่ลู่ ใช่ไหม?" หวงเสี่ยวหลงไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ เขาจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาและถามว่า "คุณพอจะรู้ไหมว่าโรงประมูลไหนที่มีหินวิญญาณระดับหนึ่งเก็บไว้บ้าง?" ตระกูลเซี่ยมีเครือข่ายข้อมูลที่กว้างขวาง และเซี่ยพู่ถีอาจจะพอมีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ "คุณต้องการซื้อหินวิญญาณระดับหนึ่งงั้นเหรอ?" เซี่ยพู่ถีประหลาดใจ เขากล่าวต่อว่า "หินวิญญาณระดับหนึ่งนั้นหายากมาก และบริษัทชั้นนำทั้งสามแห่งในจักรวรรดิต้วนเหรินของเราก็แทบจะไม่มีการนำออกมาประมูลเลย แต่ผมรู้จักสถานที่แห่งหนึ่งที่มีพวกมันอยู่" "โอ้ ที่ไหนล่ะ?" ความสนใจของหวงเสี่ยวหลงเพิ่มพูนขึ้น "เมืองบาป แห่งดินแดนกลียุค!" เซี่ยพู่ถีลดเสียงลงขณะเอ่ยชื่อสถานที่แห่งนั้น หวงเสี่ยวหลงขมวดคิ้วมุ่น จ้าวซูเคยพูดถึงสถานที่แห่งนี้ให้เขาฟัง ดินแดนกลียุคคือสถานที่ที่รุนแรง ปั่นป่วน ซับซ้อน กระหายเลือด และชั่วร้ายที่สุดในโลกวิญญาณยุทธ์ ทุกหนทุกแห่งในทุกๆ วันเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ทั้งการเข่นฆ่า การลักขโมย และศีลธรรมที่เสื่อมทรามอย่างถึงที่สุด ในโลกวิญญาณยุทธ์มีทวีปหลักอยู่สามทวีป คือ ทวีปวายุหิมะ ทวีปเมฆดารา และทวีปสิบทิศ นอกเหนือจากสามทวีปนี้แล้ว ยังมีดินแดนอันตรายและพื้นที่ต้องห้ามอีกมากมาย และดินแดนกลียุคนี้ตั้งอยู่ระหว่างทวีปวายุหิมะและทวีปสิบทิศ อีกทั้งยังเป็นซากปรักหักพังของสนามรบโบราณของเผ่าพันธุ์เทพยุคบรรพกาล พื้นที่ของมันเต็มไปด้วยปราณมรณะและปราณมารที่หนาแน่น สภาพอากาศมีความสุดขั้วอย่างรุนแรง ตั้งแต่ดินแดนน้ำแข็งที่ทอดยาวไกลกว่าพันลี้ไปจนถึงสายลาวาที่ร้อนระอุยิ่งกว่าเตาหลอม และยังมีทุ่งราบรกร้างกว้างใหญ่ที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดอาศัยอยู่ได้ เนื่องจากลักษณะเฉพาะตัวของดินแดนกลียุคนี้เอง ทำให้ไม่มีทวีปใดในสามทวีปหรือจักรวรรดิข้างเคียงอยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย สรุปสั้นๆ คือทั้งสามทวีปต่างล้างมือและละทิ้งดินแดนกลียุคไปโดยปริยาย ท่ามกลางความโกลาหลอันชั่วร้ายทั้งหมด เมืองบาปได้แผ่อิทธิพลและยืนหยัดอยู่เหนือผู้อื่นในฐานะเขตปกครองที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนกลียุค หวงเสี่ยวหลงและเซี่ยพู่ถีดื่มเหล้าไปพลางสนทนาไปพลาง เวลาผ่านไปสามชั่วโมงก่อนที่พวกเขาจะออกจากร้านเหล้า เมื่อมาถึงด้านหน้าทางเข้า เซี่ยพู่ถีก็พูดขึ้นกะทันหันว่า "นานแล้วที่เราสองคนไม่ได้ประลองกัน มาลองสักแมตช์ไหม?" หวงเสี่ยวหลงชะงักไปกับคำขอที่กะทันหันนั้น แต่เขาก็ปฏิเสธ "ไว้คราวหน้าเถอะ ผมมีธุระต้องทำ" เขาเกรงว่าเซี่ยพู่ถีจะได้รับความกระทบกระเทือนใจมากเกินไปหากล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เซี่ยพู่ถียังคงยืนกรานอย่างหนักแน่น "ไม่ได้หรอก ผมเพิ่งจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียนขั้นที่สามได้เมื่อไม่กี่วันก่อน วันนี้ผมต้องประลองกับคุณเพื่อแก้แค้นสำหรับการประลองในเมืองหลวงเมื่อสามปีที่แล้วให้ได้!" หวงเสี่ยวหลงมองเซี่ยพู่ถีอย่างจริงจัง "ต้องประลองกันจริงๆ งั้นเหรอ?" เซี่ยพู่ถีพยักหน้าอย่างขรึมขลัง "ต้องแน่นอน!" ใช้เวลาไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงห้องประลองลับภายในสำนักต้วนเหริน สำนักต้วนเหรินได้สร้างลานประลองไว้สองประเภท คือลานประลองกลางแจ้งและห้องประลองลับ นักเรียนได้รับอนุญาตให้ใช้ลานเหล่านี้เพื่อประลองกับนักเรียนคนอื่นๆ สำหรับผู้ที่ต้องการความเป็นส่วนตัว ห้องประลองลับจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด ทั้งสองคนเข้าไปในห้องประลองลับพร้อมกัน แต่เพียงไม่ถึงสิบนาทีต่อมา ทั้งคู่ก็เดินกลับออกมาอีกครั้ง ใบหน้าของเซี่ยพู่ถีบวมปูดไปด้วยรอยเขียวช้ำและมีอาการเดินกะเผลกเล็กน้อย ตลอดเวลาที่เดินออกมา เขามีสีหน้าประหลาดพลางเหลือบมองหวงเสี่ยวหลงเป็นระยะๆ เขารู้สึกหดหู่ หงุดหงิด และอารมณ์สับสนปนเปกันไปหมด หวงเสี่ยวหลงมองไปที่เซี่ยพู่ถีแล้วพูดว่า "ผมบอกว่าไว้คราวหน้าแล้วนะ คุณนั่นแหละที่ยืนกรานจะประลองเอง" เซี่ยพู่ถีสบถออกมาเบาๆ "บ้าเอ๊ย ปีศาจอย่างคุณทะลวงผ่านถึงขั้นที่สี่แล้วจริงๆ เหรอ?! ดูเหมือนว่าในอนาคตมันคงจะเป็นไปไม่ได้แล้วที่ผมจะล้างแค้นได้สำเร็จ!" หลังจากเข้าสู่ห้องประลองลับก่อนหน้านี้ หวงเสี่ยวหลงเพียงแค่แสดงพลังในระดับเซียนเทียนขั้นที่สี่ออกมาเท่านั้น ถึงกระนั้น เซี่ยพู่ถีก็ถูกทุบตีจนแทบจะร้องขอชีวิตภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที สถานการณ์ของเขาสามารถอธิบายได้เพียงคำว่าน่าเวทนา เขาไม่สามารถขัดขืนหวงเสี่ยวหลงได้เลยแม้แต่น้อย ในปีนั้น ระหว่างการประลองในเมืองหลวง หวงเสี่ยวหลงเอาชนะเซี่ยพู่ถีได้ด้วยพลังที่ต่ำกว่าหนึ่งขั้น คือในระดับเซียนเทียนขั้นที่หนึ่ง แต่ตอนนี้พลังของหวงเสี่ยวหลงกลับแซงหน้าเขาไปแล้ว ความฝันที่จะล้างแค้นทั้งหมดของเขาจึงแตกสลายกลายเป็นผุยผง เมื่อได้ยินเซี่ยพู่ถีทึกทักเอาเองว่าพลังของเขาอยู่ในระดับเซียนเทียนขั้นที่สี่ หวงเสี่ยวหลงก็ไม่ได้อธิบายเพื่อแก้ไขความเข้าใจผิดนั้น เพราะมันจะยิ่งสร้างเรื่องวุ่นวายโดยไม่จำเป็นหากเซี่ยพู่ถีรู้ความจริงว่า ไม่เพียงแต่เขาจะทะลวงผ่านเซียนเทียนขั้นที่ห้าไปแล้ว แต่พลังของเขายังเข้าใกล้จุดสูงสุดของขั้นที่ห้าช่วงปลายอีกด้วย หากรู้เข้าเซี่ยพู่ถีอาจจะถึงขั้นเอาหัวโขกกำแพงตายไปเลยก็ได้ "ผมมีโอสถรักษาอาการบาดเจ็บ คุณต้องการสักหน่อยไหม?" หวงเสี่ยวหลงยิ้มกว้างขณะหยิบขวดหยกขนาดเล็กออกมาจากแหวนอาซูร่า เซี่ยพู่ถีบ่นพึมพำขณะยื่นมือไปรับขวดนั้น "คุณจะออมมือให้หน่อยไม่ได้หรือไง" หวงเสี่ยวหลงหัวเราะ "งั้นคราวหน้าผมจะออมมือให้ก็แล้วกัน" เซี่ยพู่ถีรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารีบส่ายหน้าและโบกมืออย่างแรง "ช่างมันเถอะ ไม่ว่าผมจะหาใครมาประลองด้วย ผมจะไม่มาหาคุณอีกเด็ดขาด!" ทั้งสองคนต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ครู่ต่อมา เซี่ยพู่ถีก็ออกจากสำนักต้วนเหรินไป ส่วนหวงเสี่ยวหลงมุ่งหน้าไปยังหอสมุดของสำนัก ที่บริเวณทางเข้าหอสมุด ในขณะที่หวงเสี่ยวหลงกำลังจะก้าวเข้าไป เขาก็ถูกขัดขวางโดยนักเรียนคนหนึ่งที่ทำหน้าที่เฝ้ายาม นักเรียนที่เป็นบรรณารักษ์มองหวงเสี่ยวหลงตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะกล่าวว่า "คุณเป็นนักเรียนใหม่เหรอ? ไม่รู้กฎของสำนักหรือไง? การจะเข้าหอสมุด นักเรียนทุกคนต้องแสดงป้ายประจำตัวและสวมชุดของสำนักด้วย" หวงเสี่ยวหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย อันที่จริงมันมีกฎเช่นนั้นอยู่ในสำนักต้วนเหริน แต่ภายใต้สถานการณ์ปกติ นักเรียนที่เป็นบรรณารักษ์จะไม่ค่อยเคร่งครัดขอดูขอดูชุดหรือป้ายประจำตัวนักเรียนกับทุกคนที่เข้าหอสมุดหรอก เพราะไม่มีใครกล้าปลอมตัวเป็นนักเรียนของสำนักต้วนเหริน เว้นแต่ว่าพวกเขาจะรู้สึกว่าตัวเองมีชีวิตอยู่มานานพอแล้ว 'แต่... นักเรียนคนนี้จำผมไม่ได้งั้นเหรอ? มันเพิ่งจะผ่านมาแค่สองปีเองนะหลังจากที่ผมออกจากสำนักไป' หวงเสี่ยวหลงลูบคางขณะที่ความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัว "ตอนนี้ผมไม่มีป้ายประจำตัวนักเรียนติดตัวมาด้วยน่ะ" หวงเสี่ยวหลงกล่าว ซึ่งเขาก็พูดความจริง อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะไม่มีป้ายประจำตัวนักเรียนติดตัวมาด้วย แต่เขาก็มีเหรียญทองคำของต้วนเหรินอยู่ และเขากำลังพิจารณาว่าจะนำมันออกมาแสดงแทนดีหรือไม่ แต่น่าเสียดายที่นักเรียนบรรณารักษ์คนนั้นขยับตัวเร็วกว่า เขาแค่นเสียงเยาะแล้วพูดว่า: "ไม่มีป้ายประจำตัวติดตัวมางั้นเหรอ? เจ้าหนู ฉันว่าแกไม่ได้เป็นนักเรียนของสำนักต้วนเหรินเลยมากกว่า! กล้าดียังไงถึงได้ปลอมตัวเป็นนักเรียนของสำนักเรา!" หวงเสี่ยวหลงถึงกับอึ้งไปกับข้อกล่าวหานั้น รอยยิ้มเจื่อนๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา แต่นักเรียนบรรณารักษ์คนนั้นกลับยิ่งได้ใจและพูดต่อ "เจ้าหนู แกนี่รนหาที่ตายจริงๆ ที่กล้าปลอมตัวเป็นนักเรียนสำนักต้วนเหริน! มานี่ แกต้องไปที่หอลงทัณฑ์กับฉัน!" เขาเอื้อมมือออกไปหมายจะจับกุมหวงเสี่ยวหลง นักเรียนบรรณารักษ์คนนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา ลมพายุรุนแรงก่อตัวขึ้นเมื่อนิ้วของเขาขดตัวเป็นรูปกรงเล็บพุ่งเข้ามา หวงเสี่ยวหลงยืนนิ่งรอคอยอย่างสงบ เมื่อมือของนักเรียนคนนั้นเข้ามาใกล้ หวงเสี่ยวหลงก็ยกฝ่ามือขึ้นแล้วกดไปข้างหน้าเบาๆ ทำลายท่ากรงเล็บนั้นลงทันที นักเรียนบรรณารักษ์รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ซัดสาดเข้าหาเขา ผลักให้เขาถอยหลังไปซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนไปถึงมุมกำแพง การถูกปัดเป่าออกไปอย่างง่ายดายโดยหวงเสี่ยวหลงทำให้นักเรียนคนนั้นทั้งประหลาดใจและโกรธแค้นในเวลาเดียวกัน เขาพยายามจะจับตัวหวงเสี่ยวหลงอีกครั้ง คราวนี้แสงจ้าพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา พุ่งเข้าใส่ด้วยพลังทั้งหมดที่มี "เดี๋ยวก่อน!" หวงเสี่ยวหลงตะโกน แต่นักเรียนบรรณารักษ์กลับเพิกเฉย ฝ่ามือของเขายังคงเล็งเป้ามาที่หวงเสี่ยวหลง รุนแรงกว่าเดิม และแฝงไปด้วยร่องรอยของจิตสังหาร เมื่อสัมผัสได้ถึงสิ่งนั้น ดวงตาของหวงเสี่ยวหลงก็เย็นเยียบลงและความอดทนของเขาก็สิ้นสุด เมื่อนักเรียนคนนั้นเข้ามาใกล้พอ หวงเสี่ยวหลงก็เบี่ยงตัวออกไปด้านข้าง ฝ่ามือของเขาพุ่งออกไปและฟาดเข้าที่หน้าอกของอีกฝ่ายอย่างจัง นักเรียนบรรณารักษ์แผดร้องออกมา ร่างของเขากระเด็นไปไกล เสียงร้องนั้นดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ เสียงฝีเท้าดังกึกก้องเร่งรีบมาจากทุกทิศทางมุ่งตรงไปยังทางเข้าหอสมุด