บทที่ 249: สำนักเงาผี ด้วยการที่มีตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงคอยเดินตามหลังอยู่ จึงไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเรื่องหวงเสี่ยวหลง มิฉะนั้นคงจะมีผู้คนนับสิบที่ดาหน้าเข้ามา "ต้อนรับ" หวงเสี่ยวหลงด้วยเจตนาอันดีในเมืองแห่งใหม่นี้แล้ว ตลอดเวลาจากการสังเกตของหวงเสี่ยวหลง เขาพบว่าผู้อยู่อาศัยในเมืองมารดำส่วนใหญ่แผ่กลิ่นอายสังหารที่รุนแรงและมีกลิ่นคาวเลือดเข้มข้น แน่นอนว่าพวกเขาส่วนใหญ่มีระดับพลังยุทธ์ที่ค่อนข้างสูง แม้แต่เด็กตัวเล็กๆ ที่วิ่งเล่นอยู่ตามท้องถนนยังแผ่ซ่านด้วยบุคลิกที่ดุดันเยี่ยงสัตว์ป่า ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดในดินแดนโกลาหลได้นั้นไม่ใช่ตัวละครที่รับมือได้ง่ายๆ ในดินแดนโกลาหลแห่งนี้ คุณไม่สามารถทำตัวเป็นคนใจดีได้! "ขอ... ขอร้องล่ะ ข้าขอร้อง อย่าฆ่าข้าเลย!" ในขณะที่หวงเสี่ยวหลงยังคงเดินไปอย่างสงบ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นบนถนนสายเดียวกันที่ด้านหน้า เมื่อมองไป หวงเสี่ยวหลงก็ได้พบกับภาพของชายร่างกำยำคนหนึ่งกำลังคุกเข่า ร้องขอความเมตตาต่อหน้าหญิงสาวคนหนึ่ง หญิงสาวคนนี้หันหลังให้หวงเสี่ยวหลง ทำให้เขาไม่สามารถมองเห็นหน้าตาของเธอได้ อย่างไรก็ตาม แผ่นหลังของหญิงสาวคนนี้ก็เป็นทัศนียภาพที่งดงามในตัวมันเอง ทั้งรูปร่างที่สูงโปร่งและส่วนโค้งเว้าที่เย้ายวนใจ ในขณะที่ชายร่างกำยำกำลังคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต หญิงสาวก็ค่อยๆ ชักดาบยาวออกจากฝักที่แขวนอยู่รอบเอวของเธอ ใบดาบสะท้อนแสงอาทิตย์ เป็นประกายสีครามมรกตที่ดูเยือกเย็น เมื่อเห็นการกระทำของหญิงสาว ความหวาดกลัวก็เข้าครอบงำชายร่างกำยำ เขากระแทกศีรษะลงบนพื้นถนนอย่างรุนแรงซ้ำแล้วซ้ำเล่าขณะที่ยังคงอ้อนวอนต่อไป "อย่าฆ่าข้าเลย ข้ารู้ความผิดของข้าแล้ว ข้าไม่กล้าอีกแล้ว!" ในพริบตาที่เสียงของชายคนนั้นเงียบลง ข้อมือของหญิงสาวก็บิดหมุน ดาบยาวในมือของเธอวาดเป็นเส้นโค้งที่พร่างพราว และเสียงอ้อนวอนของชายร่างกำยำก็หยุดลงตลอดกาล นิ้วมือที่ยกขึ้นครึ่งหนึ่งเพื่อชี้ไปที่หญิงสาวค้างอยู่อย่างนั้น ก่อนที่ร่างกายของชายคนนั้นจะโอนเอนไปด้านข้างและล้มลงบนท้องถนน หลังจากนั้นเลือดจึงพุ่งกระฉูดออกมาจากลำคอของเขา ย้อมพื้นถนนให้กลายเป็นผืนผ้าใบสีแดงฉาน ผู้คนที่เดินผ่านไปมาหยุดรวมตัวกันอยู่ห่างๆ เฝ้าดูราวกับเป็นผู้ชมที่กำลังชมการแสดง มีทั้งเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะ ราวกับว่าเหตุการณ์ประเภทนี้เป็นเรื่องปกติธรรมดาสำหรับพวกเขา หลังจากฆ่าชายร่างกำยำแล้ว หญิงสาวก็ไม่ได้เหลือบมองศพของเขาเลยแม้แต่น้อย เธอหันหลังเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ เมื่อเธอหันกลับมา หวงเสี่ยวหลงก็ได้เห็นใบหน้าของหญิงสาว—เธอสวยงาม แต่ดูเย็นชาดุจน้ำแข็ง ในขณะที่หญิงสาวกำลังจะเดินผ่านไป สายตาของเธอได้กวาดมองผ่านใบหน้าของหวงเสี่ยวหลง มีความตกใจชั่วขณะเมื่อเธอสังเกตเห็นตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงที่อยู่ข้างหลังเขา แต่มันก็เพียงแค่ครู่เดียวและหายไปเมื่อเธอดินผ่านหวงเสี่ยวหลงไป หัวใจของหวงเสี่ยวหลงกระตุกวูบ: หญิงสาวคนนี้ไม่ธรรมดา ความแข็งแกร่งของเธออยู่ในระดับเดียวกับเขา อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับเจ็ด "ผู้หญิงคนนั้นน่าจะเป็นคนจากสำนักเงาผี" หลังจากที่หญิงสาวลับสายตาไปแล้ว ตู้ซินก็ก้าวเข้ามาใกล้หวงเสี่ยวหลงและอธิบาย "สำนักเงาผีงั้นเหรอ?" หวงเสี่ยวหลงขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "ใช่ครับนายน้อย อำนาจของสำนักเงาผีในดินแดนโกลาหลนั้นไม่ด้อยไปกว่าสำนักเวทย์นภาของพวกเราเลย พูดตามตรง พวกเขาแข็งแกร่งกว่าเราเล็กน้อยด้วยซ้ำ" เติ้งกวงเหลียงเสริม "เจ้าสำนักเงาผีเป็นยอดฝีมือเซียนเทียนขั้นแปด และผู้หญิงคนเมื่อกี้ก็น่าจะเป็นศิษย์ของเจ้าสำนักเงาผี 'กุ่ยอิง' สำนักงานใหญ่ของพวกเขาตั้งอยู่ในเมืองโลหิต ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเมืองมารดำของพวกเรานัก" หวงเสี่ยวหลงพยักหน้า เมืองโลหิตอย่างนั้นหรือ? อืม หลังจากที่เขาเข้าควบคุมเมืองมารดำได้แล้ว เมืองต่างๆ ที่อยู่รอบๆ เมืองมารดำจะเป็นรายต่อไป... ไม่นานนัก ตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงก็พาหวงเสี่ยวหลงมาที่คฤหาสน์ของพวกเขา การมีคฤหาสน์ส่วนตัวในเมืองหลักอย่างเมืองมารดำเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งและอำนาจ โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงยอดฝีมือระดับเซียนเทียนขั้นกลางที่มีฐานะ เช่น ตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงเท่านั้นที่จะสามารถครอบครองที่ดินส่วนตัวในเมืองมารดำได้ ส่วนยอดฝีมือเซียนเทียนที่มีระดับพลังและฐานะต่ำกว่า อย่างมากที่สุดก็ครอบครองได้เพียงลานบ้านเล็กๆ เท่านั้น เมื่อเข้าไปในคฤหาสน์ บรรดาคนรับใช้และองครักษ์ต่างทำความเคารพตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงอย่างนอบน้อมในขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังห้องโถงหลัก ภายในห้องโถงหลัก หวงเสี่ยวหลงนั่งลงบนที่นั่งหลักตรงกลาง เขาได้สั่งให้ทั้งตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงเรียกคนรับใช้และองครักษ์ทั้งหมดในคฤหาสน์มาที่ห้องโถงหลัก เมื่อเข้าใจในเจตนาของหวงเสี่ยวหลง ทั้งสองจึงปฏิบัติตามคำสั่งของหวงเสี่ยวหลงโดยไม่มีข้อสงสัย เมื่อคนรับใช้และองครักษ์ทั้งหมดมาถึง ทุกคนต่างตกตะลึงที่สังเกตเห็นว่าคนที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลักตรงกลางเป็นคนแปลกหน้าสำหรับพวกเขา ในขณะที่ตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงยืนอยู่ข้างละฝั่ง เมื่อทุกคนมารวมตัวกันแล้ว ตู้ซินก็ได้แนะนำหวงเสี่ยวหลงให้คนรับใช้และองครักษ์รู้จักสั้นๆ แน่นอนว่ามันถูกทำโดยการปิดบังรายละเอียดเกี่ยวกับปูมหลังของหวงเสี่ยวหลง โดยระบุเพียงว่าให้เรียกหวงเสี่ยวหลงว่านายน้อยหวง การได้พบเขาก็ไม่ต่างจากการพบตัวเขาหรือเติ้งกวงเหลียงด้วยตนเอง และต้องแสดงความเคารพในระดับเดียวกัน แม้ว่าหลายคนจะสงสัยและกังขาในตัวหวงเสี่ยวหลงในเวลาเดียวกัน แต่ก็ไม่มีใครกล้าถาม ได้แต่ทำตามคำสั่งอย่างเชื่อฟัง หวงเสี่ยวหลงกวาดสายตามองใบหน้าของคนรับใช้และองครักษ์เหล่านี้ และพูดช้าๆ เพื่อคลายความสงสัยของพวกเขา "ข้ารู้ว่าพวกเจ้าทุกคนสงสัยในตัวตนของข้า แต่ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะเข้าใจอย่างชัดเจนว่าอะไรควรพูดและอะไรไม่ควรพูด! ใครก็ตามที่กล้าแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปนอกห้องโถงหลักแห่งนี้ หรือวิพากษ์วิจารณ์ตัวตนของข้า หากเรื่องมาถึงหูข้า พวกมันจะถูกฆ่าทิ้งทันที! เข้าใจไหม?" หวงเสี่ยวหลงปลดปล่อยกลิ่นอายสังหารที่คมกริบออกมาจากร่างกาย ปกคลุมไปทั่วทั้งห้องโถงหลักด้วยความกดดันอันมหาศาล เมื่อถูกห้อมล้อมด้วยกลิ่นอายสังหารที่เยือกเย็น บรรดาคนรับใช้และองครักษ์ทั้งหมดต่างรู้สึกราวกับว่าพวกเขาตกลงไปในเหวแห่งน้ำแข็งพันปี ความหวาดกลัวเต็มเปี่ยมในดวงตาของพวกเขา ขณะที่ทุกคนรีบคุกเข่าลง ต่างยืนยันว่าไม่กล้ากระซิบกระซาบแม้แต่คำเดียว ในขณะนั้น พวกเขาตระหนักได้ว่า นายน้อยหวงผู้นี้แข็งแกร่งยิ่งกว่าเจ้านายของพวกเขาเสียอีก เมื่อเห็นกลุ่มคนรับใช้และองครักษ์คุกเข่าลง หวงเสี่ยวหลงก็พยักหน้าอย่างพอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขา เขาอนุญาตให้พวกเขายืนขึ้นและโบกมือไล่ "พวกเจ้าไปได้แล้ว กลับไปทำในสิ่งที่พวกเจ้าควรทำ" ทุกคนขานรับเป็นเสียงเดียวกันและรีบถอนตัวออกจากห้องโถงหลักอย่างรวดเร็ว หวงเสี่ยวหลงละสายตาจากคนรับใช้ที่เดินจากไป เขายังจัดการสำนักเวทย์นภาไม่เสร็จสิ้น ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนในเมืองมารดำเร็วเกินไปนัก เพื่อไม่ให้เชินเสี่ยวเทียนและเกิงเคิ่นเกิดความสงสัย มันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากเกินไป เขาเชื่อว่าด้วยคำเตือนของเขาเมื่อครู่ จะไม่มีใครปากสว่างในหมู่คนรับใช้และองครักษ์เหล่านี้ เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนทรมานพวกเขา แน่นอนว่าหวงเสี่ยวหลงสามารถใช้ตราประทับวิญญาณเพื่อควบคุมพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่เขาใช้วิธีนี้ มันจะกัดกินพลังวิญญาณของเขาอย่างมาก และการใช้วิธีนี้มากเกินไปจะมีผลข้างเคียง ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อการฝึกฝนในอนาคตของเขา ดังนั้น หากไม่มีความจำเป็นจริงๆ หวงเสี่ยวหลงจะไม่ยอมเสียพลังวิญญาณด้วยวิธีนี้ "นายน้อย พวกเราควรทำอย่างไรต่อไปครับ?" หลังจากที่ทุกคนออกจากห้องโถงหลักไปแล้ว เติ้งกวงเหลียงก็ได้ถามหวงเสี่ยวหลง หวงเสี่ยวหลงมองไปที่ทั้งสองคนแล้วพูดว่า "ไม่ต้องรีบร้อน ข้าจะบอกพวกเจ้าเองว่าต้องทำอย่างไรเมื่อถึงเวลา" ทั้งสองรับคำด้วยความเคารพ แสงสลัวๆ เปล่งประกายจากมือของหวงเสี่ยวหลงในขณะที่เขาหยิบโอสถทิพย์สองเม็ดออกมาจากแหวนอสูร "สองเม็ดนี้คือโอสถทิพย์ระดับหก" พูดจบ เขาก็ดีดโอสถทั้งสองเม็ดไปที่ฝ่ามือของตู้ซินและเติ้งกวงเหลียง ทันใดนั้น กลิ่นหอมเย้ายวนใจก็ลอยเข้าสู่จมูกของตู้ซินและเติ้งกวงเหลียง "โอสถทิพย์ระดับหก!" ทั้งสองอุทานด้วยความตกใจขณะมองไปที่โอสถในมือของตน แม้แต่ในดินแดนโกลาหล โอสถทิพย์ระดับหกก็ยังหาได้ยากยิ่ง "นายน้อย สิ่งนี้... มอบให้พวกเราเป็นรางวัลหรือครับ?" ตู้ซินไม่แน่ใจและเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง หวงเสี่ยวหลงพยักหน้า "ทำผลงานให้ดีในอนาคต พวกเจ้าจะมีโอสถทิพย์ระดับหกเหล่านี้อีกมากมาย" แม้ว่าหวงเสี่ยวหลงจะประทับตราวิญญาณลงในทะเลวิญญาณของพวกเขา บังคับให้พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องฟังคำสั่งของเขา แต่หวงเสี่ยวหลงก็เป็นคนที่แยกแยะระหว่างรางวัลและการลงโทษอย่างชัดเจน สำหรับผู้ที่สมควรได้รับรางวัล เขาจะไม่ตระหนี่ถี่เหนียวเลย ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับคนอื่น การกลั่นโอสถระดับหกเป็นงานที่ยากลำบาก แต่มันใช้ไม่ได้กับหวงเสี่ยวหลง ผู้ที่มีหม้อปรุงยาพันอสูรอยู่ภายในเจดีย์สมบัติหลิงหลง "ขอบพระคุณนายน้อยมากครับ! พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของนายน้อยทุกประการ และจะทุ่มเทแรงกายแรงใจถวายหัวให้นายน้อยจนกว่าชีวิตจะหาไม่!" ตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงคุกเข่าลงและโขกศีรษะขณะกล่าวคำปฏิญาณ คำพูดที่เอ่ยออกมานั้นช่างซื่อสัตย์และมาจากใจจริง หวงเสี่ยวหลงพยักหน้าและอนุญาตให้พวกเขาออกไปพักผ่อนก่อนในตอนนี้ เขาจะให้คำแนะนำแก่พวกเขาในภายหลัง หวงเสี่ยวหลงมีแผนการในใจแล้วว่าจะเข้ายึดครองสำนักเวทย์นภาได้อย่างไร