## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 773 - ความอัปยศอันยิ่งใหญ่** แม้ว่าสกุลซุนจะลังเลที่จะลงมือที่นี่อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีใครเห็นฝีมือของหยางไคอยู่ในสายตาเลย พวกเขารู้สึกว่าตราบใดที่พวกเขาสามารถหาโอกาสที่เหมาะสมได้ เมื่อการคุ้มกันของพฤกษาศักดิ์สิทธิ์อ่อนแอลง พวกเขาก็สามารถปลิดชีพหยางไคได้ในทันที ดังนั้น หลังจากได้ฟังคำถามของหยางไค ผู้นำอาวุโสแห่งสกุลซุนก็ปฏิเสธโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ช่างน่าอัปยศอดสูถึงเพียงนี้! ถึงบ้านของตนเอง พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นสมบัติและรากฐานอันยิ่งใหญ่ที่สุดของสกุล กลับถูกล่อลวงโดยเด็กนอกคอกตัวกระจ้อย! ความอัปยศของสกุลซุนนี้ไม่อาจลบล้างได้ แม้จะสังหารหยางไคหมื่นครั้งก็ตาม ทว่า หยางไคเพียงยิ้มเยาะ และจากภายใต้ร่มเงาของกิ่งก้านพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ จ้องมองลงไปยังชายชราและตอบกลับอย่างมั่นใจว่า "แน่นอน ข้าเชื่อว่าข้ามีคุณสมบัติเหมาะสม" ขณะที่กล่าว หยางไคก็ปล่อยคลื่นพลังจิตอันแผ่วเบาออกไป คลื่นพลังนี้มิได้บรรจุเจตนาร้ายใดๆ ทั้งยังมิได้มีพลังโจมตีแม้แต่น้อย แต่เมื่อมันกวาดผ่านเหล่าสมาชิกสกุลซุนใกล้เคียง พวกเขาก็ทรุดฮวบลงกับพื้น กุมศีรษะของตนเองและกรีดร้องโหยหวนด้วยความทรมานแสนสาหัส สามลมหายใจต่อมา คนเหล่านั้นก็แข็งทื่อ นอนแน่นิ่งโดยไร้ซึ่งสัญญาณของชีวิตแม้แต่น้อย เลือดไหลซึมออกจากเจ็ดทวาร เหล่าปรมาจารย์ที่เหลือของสกุลซุนซีดเผือดในทันที รวมทั้งผู้นำอาวุโสด้วย เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ขณะที่แสงเย็นเยียบฉายวาบเข้ามาในดวงตาของเขา แม้แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าหยางไคใช้กลอุบายอันใดในตอนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าสมาชิกที่ล้มลงไปนั้นมิใช่ผู้อ่อนแอ แต่ก็ไม่มีผู้ใดดูเหมือนจะมีความสามารถแม้แต่น้อยในการต่อต้านการโจมตีอันประหลาดของเด็กมนุษย์ผู้นี้ ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ขณะที่เหล่าปรมาจารย์สกุลซุนที่เหลือหันกลับมามองหยางไคอีกครั้ง คราวนี้แววตาของพวกเขาฉายประกายความหวาดหวั่นอย่างเห็นได้ชัด “เจ้าเด็กน้อย… เจ้าทำให้ข้าโกรธเกรี้ยวได้สำเร็จแล้ว” ผู้นำสกุลซุนพึมพำด้วยน้ำเสียงต่ำ เจตนาฆ่าฟันของเขานั้นเข้มข้นจนแทบสัมผัสได้ หยางไคยังคงเฉยเมย และเพียงแค่ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ข้าเพียงแค่แสดงให้พวกเจ้าเห็นว่าข้ามีอำนาจต่อรองที่จำเป็นกับพวกเจ้า" ขณะที่กล่าว เสียงของเขาก็พลันเย็นชาลง "ความอดทนของข้ามีจำกัด ไอ้หมาแก่ ทางที่ดีที่สุดจงตอบข้ามาโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้น นอกจากเหล่าจอมเซียนล้ำค่าไม่กี่คนของเจ้าแล้ว ทุกคนจะตายหมด!" เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าปรมาจารย์สกุลซุนกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ก็ผงะถอยหลังด้วยความหวาดผวา ราวกับว่าการกระทำเช่นนั้นจะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้แก่พวกเขา สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือ ทะเลแห่งปัญญา (Knowledge Seas) ของพวกเขาได้ถูกปนเปื้อนโดยแมลงกลืนวิญญาณ (Soul Devouring Insects) ไปแล้ว ดังนั้น ไม่ว่าจะพยายามหนีไปที่ใด ก็ล้วนไร้ความหมาย ผู้นำอาวุโสแห่งสกุลซุนเดือดพล่านไปด้วยความโกรธ ขณะที่เขาจ้องเขม็งไปยังหยางไค และหลังจากเงียบไปนานก็สามารถเปล่งเสียงที่เจ็บปวดออกมาได้เพียง "เจ้าต้องการอันใด?" “ปล่อยพวกเราไป! นั่นคือข้อเรียกร้องเดียวของข้า” หยางไคตะโกน “ท่านผู้นำ พวกเราไม่อาจปล่อยเขาไปเช่นนี้ได้ ความสูญเสียของสกุลเรานั้นหนักหนาสาหัส การปล่อยให้เขาเดินจากไปง่ายๆ เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้!” มีคนคัดค้านทันที “อืม หากเราไม่ฆ่าเขา ความโกรธแค้นของข้าจะไม่มีวันสงบลง!” “ฆ่าเขาเสีย! เราต้องฆ่าเขา แม้จะต้องทำร้ายพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ก็ยอม!” เหล่าปรมาจารย์ระดับจอมเซียนหลายคนตะโกนก้องด้วยความเดือดดาล มุ่งมั่นที่จะปลิดชีพหยางไคเพื่อชดใช้ความผิดของเขา ไม่ยอมรับการเจรจาใดๆ ทั้งสิ้น เพื่อตอบสนองต่อเสียงโวยวายของพวกเขา หยางไคเพียงหัวเราะและตะโกน "ความสูญเสียของพวกเจ้ามิใช่น้อยเลย แต่พวกเจ้าได้คิดถึงสิ่งที่ได้รับมาบ้างหรือไม่? พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้า บัดนี้มีจิตสำนึกของตนเองแล้ว นั่นหมายความว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง ตราบใดที่ข้าจากไปจากที่นี่ พวกเจ้าก็สามารถค่อยๆ เข้าใกล้ตัวมันได้ และเมื่อพวกเจ้าได้รับความโปรดปรานจากมัน ผลประโยชน์ที่พวกเจ้าจะได้รับนั้นจะไม่อาจคาดเดาได้!" ทันทีที่หยางไคเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ พฤกษาศักดิ์สิทธิ์อันมหึมาก็สั่นสะเทือนอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่ามันไม่พอใจและขุ่นเคืองอย่างยิ่ง มันดูเศร้าสร้อยราวกับว่าหยางไคกำลังจะทอดทิ้งมันไป หัวใจของหยางไคบีบรัด และรีบใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ (Divine Sense) ส่งถ้อยคำปลอบประโลมไปยังมัน ขณะที่ยังคงเจรจากับสกุลซุน "ทว่า มันเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปหากพวกเจ้าบังคับให้ข้าอยู่ที่นี่ เพราะข้าได้ช่วยให้พฤกษาศักดิ์สิทธิ์วิวัฒนาการมาสู่สภาพปัจจุบัน มันจึงมีความผูกพันกับข้าอย่างมากในตอนนี้ ตราบใดที่ข้าได้รับเวลาที่เพียงพอ ข้ามั่นใจว่าข้าจะทำให้มันโปรดปรานข้าแต่เพียงผู้เดียวได้ แม้ว่าในอนาคตพวกเจ้าจะพยายามเอาชนะใจมัน พวกเจ้าก็ไม่อาจทำได้ และนี่ก็จะไม่ใช้เวลาของข้านานนัก บางทีอาจเพียงไม่กี่วัน ดังนั้น หากข้าเป็นพวกเจ้า สิ่งเดียวที่ข้าจะทำคือส่งข้าออกไปโดยเร็วที่สุด!" เหล่าผู้อาวุโสของสกุลซุนขมวดคิ้วเมื่อพิจารณาสิ่งที่กล่าว ถ้อยคำของหยางไคพูดจากมุมมองของพวกเขา และแม้ว่าพวกเขายังคงสงสัยในคำกล่าวอ้างของเขา แต่สิ่งที่เขาพูดนั้นก็เป็นไปได้อย่างไม่ต้องสงสัย การที่พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้เป็นเรื่องน่ายินดีสำหรับพวกเขา แม้จะพิจารณาถึงความสูญเสียที่พวกเขาทนมา การเปลี่ยนแปลงนี้ก็เป็นสิ่งที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับสกุลซุนทั้งหมด การที่พฤกษาศักดิ์สิทธิ์มีจิตวิญญาณของตนเองและสามารถช่วยเหลือพวกเขาได้ เป็นสิ่งที่สกุลซุนไม่เคยแม้แต่จะฝันถึงมาก่อน "เราจะฆ่าเจ้าแล้วจบปัญหาทั้งหมดนี้ไปเลยก็ได้!" ผู้นำอาวุโสแห่งสกุลซุนเห็นได้ชัดว่าถูกยั่วใจ แต่เมื่อนึกถึงจำนวนสมาชิกสกุลที่ถูกสังหารไปแล้ว เขาไม่อาจปล่อยให้หยางไคเป็นอิสระเช่นนี้ได้ เขาจึงกัดฟันกรอดและประกาศว่า "ตราบใดที่เจ้าตายไป พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ก็จะยังคงเป็นของสกุลเรา" "สมเหตุสมผล!" หยางไคยิ้ม "พวกเจ้าควรจะมีความสามารถพอที่จะฆ่าข้าได้ ข้าไม่ได้หยิ่งผยองจนคิดว่าข้าจะหนีจากพวกเจ้าได้มากขนาดนี้ แต่ข้าก็สามารถพาพวกเจ้าไปฝังพร้อมกับข้าได้มากที่สุด พวกเจ้าควรจะถามตัวเองว่าพวกเจ้าสามารถแบกรับราคาเช่นนั้นได้หรือไม่! ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเจ้าต้องการฆ่าข้า พวกเจ้าจะต้องทำร้ายพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ หากพวกเจ้าทำร้ายมันตอนนี้ มันจะยอมรับพวกเจ้าในภายหลังหรือไม่? เจ้าตัวน้อยนี่คิดเรียบง่ายนัก หากพวกเจ้าทำร้ายมัน มันจะจำไปตลอดชีวิต ไอ้หมาแก่ อย่าพยายามจะขโมบไก่จนเสียข้าวสารหมด!" ความไร้ยางอายของหยางไค รวมถึงน้ำเสียงที่ดูหมิ่น ทำให้ผู้นำอาวุโสแห่งสกุลซุนรู้สึกทั้งโกรธและไร้หนทาง เหล่าผู้อาวุโสที่เคยเรียกร้องให้สังหารหยางไคก็เงียบไปและขมวดคิ้ว รู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มจะยุ่งยากขึ้นเล็กน้อย หากพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ไม่มีจิตสำนึกของตนเอง แม้จะต้องทำร้ายมัน พวกเขาก็คงไม่ลังเลที่จะสังหารหยางไค แต่เมื่อพฤกษาศักดิ์สิทธิ์สามารถคิดเองได้ พวกเขาก็ไม่กล้ากระทำการใดๆ อย่างหุนหันพลันแล่น ด้วยความกลัวว่าสิ่งที่หยางไคพูดจะเป็นจริง หากพฤกษาศักดิ์สิทธิ์มาเกลียดชังพวกเขา และไม่ยอมมอบพลังปราณหยาง (Yang Attribute energy) ให้แก่พวกเขาอีกต่อไป สกุลซุนทั้งหมดก็จะต้องจบสิ้น เหล่าสมาชิกสกุลซุนหันไปมองผู้นำของพวกเขา ต่างรอคอยการตัดสินใจของเขา ไม่มีใครกล้าเสนอความเห็นอีกต่อไป ผู้นำสกุลซุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้ามองหยางไคและถามว่า "เจ้าสามารถรับประกันได้หรือไม่ว่าพฤกษาศักดิ์สิทธิ์จะยอมรับพวกเราเมื่อเจ้าจากไป?" "เหตุใดข้าจะต้องรับประกันอะไรให้พวกเจ้าด้วย? มันจะขึ้นอยู่กับการทำงานหนักของพวกเจ้าเองเป็นส่วนใหญ่ เริ่มต้นด้วยการพูดจาให้สุภาพกว่านี้หน่อย การที่พวกเจ้าแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับข้าเช่นนี้ ทำให้เจ้าตัวน้อยนี่ไม่พอใจอย่างมาก" ราวกับจะสนับสนุนคำพูดของหยางไค กิ่งก้านของพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ก็แกว่งไกวแรงขึ้นในขณะนั้น ราวกับกำลังแสดงความโกรธของมัน เหล่าปรมาจารย์สกุลซุนหลายคนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว หัวใจเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและความขุ่นเคือง พวกเขากลั้นเจตนาฆ่าฟันอย่างรวดเร็ว ขณะที่สีหน้าของพวกเขากลับดูแย่ลงกว่าเดิมเสียอีก "อืม นั่นแหละ ถูกต้อง ยิ้มเข้าไว้ หากโชคชะตากำหนดไว้ ครั้งหน้าที่เราพบกัน เราคงเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันสินะ?" “เจ้าเด็กน้อย อย่าได้เอาใหญ่เมื่อได้เท่าที่ต้องการ!” ใบหน้าของผู้นำอาวุโสสกุลซุนบิดเบี้ยว ความไม่พอใจอย่างสุดขีดปรากฏชัดแก่ทุกคน หยางไคเพียงยิ้มกว้างตอบอย่างมีความสุข "ดี ข้าจะปล่อยเจ้าไป และหวังว่าเราจะไม่ได้พบกันอีก" ผู้นำสกุลซุนตะโกนอย่างหดหู่ "ดีใจที่พวกเจ้าเข้าใจ!" หยางไคพยักหน้าให้เขาอย่างชื่นชม และเสริมว่า "ไม่ใช่แค่ข้า แต่รวมถึงสหายของข้าด้วย ใช่แล้ว ข้าจะพาพวกนักรบเผ่ามารสองคนนั้นไปด้วย" ผู้นำสกุลซุนขมวดคิ้ว "เจ้าต้องการพาพวกนั้นไปด้วยด้วยหรือ? พวกเขาไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเจ้าเลยไม่ใช่หรือ?" "ข้ามีจิตใจที่เมตตาและใจกว้าง การช่วยเหลือผู้อื่นทำให้ข้ามีความสุขที่สุด ข้าทนไม่ได้ที่จะเห็นผู้อื่นต้องทนทุกข์!" อันหลิงเอ๋อร์ ผู้ซึ่งยังคงซ่อนตัวอยู่หลังหยางไค ได้ยินดังนั้นก็กลอกตา "อย่างไรก็ตาม พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าได้วิวัฒนาการแล้ว ได้รับสติปัญญาและการรับรู้ พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องนำนักรบเผ่ามารเหล่านั้นมาเป็นเครื่องสังเวยเลือดอีกต่อไปแล้ว" หยางไคพยายามโน้มน้าวต่อไป ผู้นำสกุลซุนพยักหน้าเบาๆ หันไปหาลูกน้องคนหนึ่งและตะโกนสั่ง "ไปพาพวกมารสองตนนั้นมาที่นี่!" ชายผู้นั้นรีบวิ่งไปยังวังเก่าของหยางไคเมื่อได้รับคำสั่ง หยางไคนั่งลงรออยู่บนลำต้นของพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ และไม่นานนักสกุลซุนก็พากลูเช่และชายเผ่ามารอีกคนมาด้วย ใบหน้าของกลูเช่ดูหดหู่และพยายามดิ้นรนอยู่ตลอดเวลา แต่การต่อต้านของเขาก็ยิ่งทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก เมื่อมาถึงพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ ใบหน้าของเขาบวมช้ำและมีเลือดไหล เห็นได้ชัดว่าถูกทุบตีอย่างหนัก "ท่านพี่กลูเช่!" หยางไคยืนขึ้นและตะโกน กลูเช่ขมวดคิ้ว สีหน้าของเขาดูอึดอัดเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็พยักหน้าตอบ ขณะที่เขากวาดตามองไปรอบๆ อย่างสงสัย กลูเช่สัมผัสได้ว่าบรรยากาศในที่เกิดเหตุนั้นแปลกประหลาด แต่เขาก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เขาจึงคิดว่าทางที่ดีที่สุดคือการเงียบไว้ก่อน เกรงว่าตนเองจะพูดอะไรผิดไป "พาพวกนั้นขึ้นมา" หยางไคตบเบาๆ ที่พฤกษาศักดิ์สิทธิ์และกระซิบ ในชั่วพริบตาต่อมา พลังงานสองเส้นที่ยาวราวกับแส้ได้ยืดออกไปทางกลูเช่และสหายของเขา พันรัดพวกเขาทั้งสองและลากไปยังที่ที่หยางไคยืนอยู่ ก่อนที่ทั้งคู่จะได้ทันตั้งตัว เมื่อลงสู่พื้น กลูเช่กระซิบเสียงเบา "ท่านพี่ เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" "ข้าจะพาพวกเจ้าสองคนไปด้วย!" หยางไคยิ้ม "ไปด้วยกัน?" ใบหน้าของกลูเช่เปลี่ยนไปเล็กน้อย "ไปที่ไหน?" "ออกไปจากที่นี่" กลูเช่ถึงกับอึ้ง เขากวาดตามองฝูงชนเบื้องล่างอย่างเงียบๆ ก่อนจะกระซิบถาม "พวกเขายอมตกลงหรือ?" "ไม่ว่าพวกเขาจะอยากหรือไม่ พวกเขาก็ต้องยอม ข้าได้ตกลงกับพวกเขาแล้ว วางใจได้" "แล้วทำไมพวกเขาถึงดูเหมือนอยากจะฆ่าท่านนักเล่า? พวกเขายอมปล่อยท่านไปง่ายๆ เช่นนี้จริงๆ หรือ?" กลูเช่สับสนอย่างสิ้นเชิง หยางไคพยักหน้าตอบ โดยไม่ใส่ใจจะอธิบายมากนัก เพียงแต่ตะโกนถามคนเบื้องล่าง "ทางออกอยู่ที่ไหน?" ผู้นำสกุลซุนสูดลมหายใจลึกเพื่อระงับความโกรธ ก่อนจะผายมือไปในทิศทางหนึ่งอย่างเย็นชา หยางไคมองไปทางนั้น ก่อนจะตบเบาๆ ที่พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ ในชั่วพริบตาต่อมา พฤกษาศักดิ์สิทธิ์อันมหึมาก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างช้าๆ พื้นดินสั่นสะเทือนกับการย่างก้าวอันยิ่งใหญ่แต่ละครั้ง ขณะที่มันพาหยางไคและพวกพ้องมุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้น เบื้องหลังพวกเขา เหล่าปรมาจารย์สกุลซุนจำนวนมากก็ติดตามมาอย่างใกล้ชิด ดวงตาของกลูเช่เบิกกว้าง เขาจ้องมองต้นไม้ใหญ่ที่กำลังเดินอย่างโง่งม พึมพำด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่อ "ท่านพี่ นี่มันวิธีการอันน่าประหลาดอันใด? เหตุใดต้นไม้นี้… จึงเดินได้เอง?" "เหอะๆ พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ได้มีชีวิตจิตใจแล้ว มันจึงสามารถเข้าใจคำพูดของข้าได้" "เหลือเชื่อ..." กลูเช่ยังคงไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่เห็น แม้ว่ามันจะเกิดขึ้นตรงหน้าก็ตาม เขากวาดตามองไปรอบๆ และพบว่าพฤกษาศักดิ์สิทธิ์กำลังเดินได้เองจริงๆ โดยมีเสาพลังงานสีทองสองต้นรูปทรงคล้ายขาของมนุษย์ที่ก่อตัวจากพลังปราณหยาง (Yang Attribute energy) ค้ำยันอยู่ ในทันใดนั้น ความเข้าใจโลกของกลูเช่ก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งเขาและผู้ฝึกตนเผ่ามารอีกคนก็ไม่สามารถพูดอะไรได้อีกเป็นเวลานาน การเคลื่อนไหวของพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ดูงุ่มง่าม ไม่เร็วนักแต่ก็ไม่ช้า มันใช้เวลาเดินครึ่งวันกว่าที่หยางไคจะสัมผัสได้ถึงร่องรอยอันแผ่วเบาของพลังแห่งความว่างเปล่าจากเบื้องหน้า