บทที่ 1494 เขาถูกฟันตั้งแต่เมื่อใดกัน? โลหิตไหลรินจากเปลือกตาไม่หยุด ข้อเท็จจริงที่ว่าตนเองบาดเจ็บโดยไม่รู้ตัว ได้สร้างแรงกระแทกมหาศาลเข้าสู่จิตใจของไคล์ เขาผู้สั่งสมพลังแห่งการข้ามขีดจำกัดมาอย่างต่อเนื่อง... ไม่ควรมีการโจมตีใดที่สามารถรอดพ้นจาก ‘การหยั่งรู้’ ของเขาไปได้ ไคล์ครอบครองร่างกายแห่งอัสนีบาต กระแสอัสนีไหลเวียนปะปนอยู่ในสายโลหิตของเขา แม้จะเคยถูกบุพการีทอดทิ้งเพราะเหตุนี้ แต่หลังจากที่สามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ อัสนีบาตก็ได้กลับกลายเป็นพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่... มิใช่คำสาปอีกต่อไป ทุกคราที่ไคล์หลอมรวมร่างเป็นหนึ่งเดียวกับสายฟ้า ร่างของเขาจะเคลื่อนที่เร็วรุดดุจอัสนีบาต และพลังความคิดก็ถูกเร่งให้สูงขึ้นตามสัดส่วน นั่นหมายความว่า ประสาทสัมผัสข้ามขีดจำกัดกับตัวไคล์นั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด กล่าวได้ว่าไม่มีบาดแผลใดที่ไคล์มิอาจหยั่งรู้ได้ อันที่จริง ไคล์เคยคำนวณไว้อย่างละเอียดแล้ว—เขาจะไม่มีวันถูกผู้ใดสังหารได้ เว้นเสียแต่จะขัดขืนเจตจำนงของเทพโอเวอร์เกียร์เกริด หรือปลดปล่อย ‘แขน’ ที่อัดแน่นไปด้วยความยึดติดของเทวะสงครามซีราทุล แต่ ณ บัดนี้ การคำนวณของเขาดูเหมือนจะผิดพลาดไปเสียแล้ว ปีศาจตนนั้น... เซปาร์... กำลังสร้างความรู้สึกถึงวิกฤตอันใหญ่หลวงให้กับเขา “ผู้ข้ามขีดจำกัดแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์...” เซปาร์คลานออกมาจากซากปรักหักพังของกำแพง พลางหัวเราะอย่างเปี่ยมชีวิตชีวา มันหัวเราะเยาะเย้ยบุรุษที่กำลังจ้องเขม็งมายังตน ท่ามกลางประกายไฟฟ้าสีครามที่ห้อมล้อม “เหตุใดไม่ลองเก็บพลังงานไฟฟ้าของเจ้ากลับไปเสียเล่า? ผู้ข้ามขีดจำกัดในสภาพเช่นนี้... ดูไม่ต่างอะไรกับสุนัขตื่นกลัวเลย” “เจ้าปีศาจบัดซบนี่... น่าจะล้มหัวฟาดพื้นไปซะ” ไคล์สบถอย่างหัวเสีย เขาโกรธจัดเพราะคำพูดของเซปาร์ที่ว่าตนดูเหมือนสุนัขขี้กลัวนั้น... ไม่ได้ผิดไปจากความจริงเลย เซปาร์ยักไหล่ “ไม่ว่าจะอย่างไร... ก็ยินดีที่ได้รู้จัก ข้าไม่ได้พบพานผู้ข้ามขีดจำกัดตนอื่นนอกเหนือจากตัวเองมานานมากแล้ว” “เจ้า... เป็นผู้ข้ามขีดจำกัดรึ? ทั้งที่เป็นปีศาจเนี่ยนะ?” “ข้าถือกำเนิดมาพร้อมกับความอ่อนแอ เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น ข้าจึงต้องผลักดันตนเองให้ก้าวข้ามขีดจำกัดครั้งแล้วครั้งเล่า และแล้ว... ข้าก็กลายเป็นผู้ข้ามขีดจำกัดโดยธรรมชาติ” ตึก ตึก... เซปาร์ยังคงเดินต่อไปขณะสนทนากับไคล์ ระยะห่างนับร้อยเมตรระหว่างทั้งสองลดลงเหลือเพียงสิบเมตร... จากนั้นก็เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย สำหรับผู้ที่ไม่รู้จักแนวคิดของ ‘ก้าวพริบตา’ แล้ว นี่คือภาพอันน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง ทว่า ดยุคเกร็นฮัลนั้นเข้าใจในแนวคิดของการข้ามขีดจำกัดเป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้น ไคล์เองก็เป็นผู้ข้ามขีดจำกัดด้วยเช่นกัน ทั้งคู่ต่างขยายขอบเขตประสาทสัมผัสจนถึงขีดสุด เฝ้าจับตามองทิศทางที่สายตาของเซปาร์จับจ้องอยู่ กระแสอัสนีที่ห้อมล้อมกายไคล์พลันแตกแขนงออกเป็นหมื่นสาย ปกคลุมไปทั่วห้วงอากาศ มันทะยานขึ้นสู่เบื้องบนดุจพญามังกร ก่อนจะแผ่ขยายออกกว้างราวกับตาข่าย... ประหนึ่งกำลังก่อร่างสร้างเป็นปราการป้องกันอันแข็งแกร่ง กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นอย่างฉับพลันยิ่ง เป็นเรื่องธรรมดา... เพราะอัสนีบาตนั้นรวดเร็วเสมอ “อืม” ทันทีที่เซปาร์ปรากฏกายบนฟากฟ้า มันก็ถูกกักขังอยู่ภายในตาข่ายอัสนีบาตจนต้องแลบลิ้นออกมา มันตวัดลิ้นอันยาวเหยียดของตน... นำส่วนปลายที่ชุ่มโชกด้วยน้ำลายมาแตะที่ปลายจมูก “อาการชาซ่านนี่ยังไม่ยอมหายไปเสียที” “เจ้าปีศาจสารเลว! เจ้าเห็นอัสนีของข้าเป็นอะไรกันหา!” “ฮ๊าาาา!” เสียงของดยุคเกร็นฮัลคำรามก้อง เขามิได้ใส่ใจบาดแผลที่หลั่งโลหิตทั่วร่างมหึมาของตนแม้แต่น้อย หมัดที่พุ่งทะยานเข้าใส่ใบหน้าของเซปาร์... ทั้งความเร็วและพละกำลังล้วนข้ามพ้นขีดจำกัดไปแล้ว ไคล์ควบคุมกระแสอัสนีอย่างประณีตเพื่อกระตุ้นการทำงานของสมองและกล้ามเนื้อของดยุคเกร็นฮัลให้ถึงขีดสุด การต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเซปาร์เริ่มโต้กลับ นี่คือสมรภูมิของผู้ข้ามขีดจำกัด... การปะทะที่ก้าวล้ำเหนือมโนทัศน์แห่งปริภูมิ ในชั่วพริบตาที่ความเร็วดุจสายฟ้าของไคล์ถูกผนวกรวมเข้าไป คลื่นกระแทกอันเกิดจากการปะทะนับพันครั้งก็ได้แผ่กระจายไปทั่วทุกหย่อมหญ้า แสงสว่างวาบขึ้น! สายฟ้าที่แตกแขนงออกไปอย่างไม่สิ้นสุดได้สร้างความพินาศอย่างมหาศาล ไททัน... มหานครที่ใหญ่ที่สุดของทวีป... กำลังถูกทำลายจนพังพินาศย่อยยับด้วยน้ำมือของบุรุษสองคนที่ใช้มันเป็นสังเวียน เสียงกรีดร้องโหยหวนของเหล่าอสูรที่ไล่ล่าสังหารผู้คนทั่วทุกมุมเมือง และเสียงร้องอย่างสิ้นหวังของมนุษย์ที่พยายามวิ่งหนีเอาชีวิตรอดยังคงดังก้องไม่ขาดสาย “อึก!” ดยุคเกร็นฮัลไม่อาจทนนิ่งดูดายมองผู้คนล้มตายอย่างสิ้นหวังได้อีกต่อไป เขาจึงถอนตัวออกจากสมรภูมิรบ พร้อมกับออกคำสั่งให้ราชันย์อสูรเมิร์ซและเหล่าอัศวินแดงที่เพิ่งมาถึงให้เร่งช่วยเหลือประชาชน เมิร์ซเดาะลิ้น “มันควรจะกำจัดตัวการใหญ่ก่อนไม่ใช่รึไง” ดยุคเมิร์ซตัดสินใจว่าการกำจัดปีศาจเป็นเรื่องสำคัญกว่าการช่วยชีวิตผู้คน เขาม้วนแขนเสื้อเตรียมเข้าช่วยไคล์ แต่ก็มิอาจผลีผลามเข้าสู่สมรภูมิได้ นอกเหนือจากความแข็งแกร่งของปีศาจตนนั้นแล้ว อัสนีบาตของไคล์ที่ครอบคลุมไปทั่วทั้งอาณาบริเวณก็ยังแผ่แรงกดดันมหาศาลออกมา หากเทพเจ้าแห่งสายฟ้ามีตัวตนอยู่จริง... สภาพก็คงไม่ต่างไปจากนี้ “...ข้าเข้าไปไม่ได้” เขาคิดว่าควรให้ความสำคัญกับการช่วยชีวิตผู้คนก่อนเป็นอันดับแรก เทพีรูบี้ให้ความสำคัญกับการดูแลผู้คนเสมอ ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ เขาจะเมินเฉยต่อผู้ที่กำลังตกทุกข์ได้ยากได้อย่างไร? ทันทีที่เมิร์ซส่งเสียงผิวปาก เหล่าม้าและปศุสัตว์ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วเมืองก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างพร้อมเพรียง แม้แต่สัตว์ที่มีระดับสติปัญญาต่ำบางชนิดก็เข้าร่วมขบวนด้วย พวกมันมีบทบาทสำคัญในการใช้ปากคาบดึงผู้คนออกจากใต้ซากอาคาร หรือให้ผู้บาดเจ็บขึ้นขี่หลังเพื่อหลบหนี *** “ถ่ายไว้! อย่าให้พลาดแม้แต่ฉากเดียว!” โดยปกติแล้ว คลาสอาชีพของผู้สื่อข่าวมักจะเป็น ‘นักฆ่า’ ในโลกที่เต็มไปด้วยความรุนแรงและการสังหาร การซ่อนเร้นตัวตนและพลังงานเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อสอดแนมหรือสัมภาษณ์เป้าหมายได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้สื่อข่าวที่มารวมตัวกันในไททันกลับไม่มีความคิดที่จะซ่อนตัวเลยแม้แต่น้อย พวกเขาวิ่งพล่านไปทั่วอย่างโจ่งแจ้งเพื่อจะได้เคลื่อนไหวรวดเร็วยิ่งขึ้น ไคล์—สุดยอด NPC ระดับเนมของจักรวรรดิ เขาเคยปรากฏตัวในงานพิธีการสำคัญต่างๆ เคียงข้างอดีตจักรพรรดิจูอันเดอร์อยู่บ่อยครั้ง จึงเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง... ชื่อเสียงที่นำมาซึ่งความนิยมอย่างล้นหลาม ผิวพรรณที่ขาวซีดยิ่งกว่าขาว ขอบตาที่ดำคล้ำ ดวงตาอันอ้างว้างราวกับเก็บงำเรื่องราวมากมายไว้... การผสมผสานระหว่างความงามอันแสนเสื่อมโทรมและรูปลักษณ์ที่ดูซูบตอบ ส่งผลให้เขาได้รับเลือกจากเหล่าสตรีให้เป็น ‘บุรุษอันดับหนึ่งที่ฉันอยากปกป้อง’ เขาติดอยู่ใน 10 อันดับแรกของการโหวตความนิยม NPC ชายมาโดยตลอด คนดังผู้นี้กำลังต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับนักดาบปีศาจผู้เปลี่ยนไททันให้กลายเป็นนรกบนดิน เสาหลักสุดท้ายที่ยังคงค้ำจุนจักรวรรดิ... จะแข็งแกร่งสักเพียงไหนกัน? นี่คือสิ่งที่คนทั้งโลกให้ความสนใจอย่างยิ่งยวด และนั่นคือเหตุผลที่เหล่านักข่าวต่างมีจิตวิญญาณอันไม่ยอมแพ้ พวกเขาไม่หวั่นเกรงต่อชีวิตของตนเอง วิ่งกระจายตัวไปทั่วสมรภูมิเพื่อถ่ายทอดสดการต่อสู้ “ท่านผู้ชมครับ! ดูนั่นสิครับ! ไคล์ เสาหลักคนสุดท้ายของจักรวรรดิ กำลังต่อสู้กับปีศาจที่กำลังเหยียบย่ำไททัน... อ๊ะ...” ผู้สื่อข่าวไม่สามารถพูดต่อได้ นั่นเพราะเขานึกหาคำบรรยายสถานการณ์ตรงหน้าไม่ถูก โลกในสายตาของพวกเขาถูกย้อมไปด้วยแสงสีครามเพียงอย่างเดียว ทุกครั้งที่อัสนีบาตนับหมื่นสาดแสงวาบ ทิวทัศน์ของนครที่พังทลายก็พลันซีดขาว แต่กลับไม่ปรากฏร่องรอยของไคล์และเซปาร์ที่ใดเลย ทั้งคู่เคลื่อนไหวเร็วเกินไปแล้ว “โอ้โห บ้าไปแล้ว... สมแล้วที่ถูกเรียกว่าเทพสายฟ้า ถ้าพูดถึงความเร็วแล้ว... ดูเหมือนจะเร็วกว่ากริดอีกนะเนี่ย? ข้ายอมรับเลย” เหล่าสตรีมเมอร์อิสระใช้ถ้อยคำที่ตรงไปตรงมาเพื่อสื่อสารกับผู้ชมของตน สามสิบนาทีผ่านไปหลังมหาสงครามระหว่างมนุษย์และปีศาจได้เริ่มต้นขึ้น การปรากฏตัวของไคล์สร้างความตื่นเต้นอย่างใหญ่หลวงให้แก่ผู้คน ท่ามกลางข่าวลือว่ากองทัพจักรวรรดิที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างล้มตายอย่างอนาถ แน่นอนว่าพวกเขาไม่สามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของไคล์ได้ด้วยตาเปล่า แต่สายฟ้าที่ฟาดฟันอย่างต่อเนื่องคือพลังของไคล์ ดังนั้นปีศาจตนนั้นต้องกำลังตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างแน่นอน ผู้ชมต่างส่งเสียงเชียร์ไคล์อย่างกระตือรือร้น นับตั้งแต่ยุคที่เหล่ามหาปีศาจเริ่มบุกรุกอย่างต่อเนื่อง ผู้คนต่างเฝ้าภาวนาให้ผู้แข็งแกร่งปรากฏกายขึ้นมาเสมอ พวกเขาหวังว่าจะมีผู้กล้าที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าปรากฏตัวขึ้นทางฝั่งมนุษยชาติ หลายคนปรารถนาที่จะได้ใช้ชีวิตอย่างปลอดภัยดังเช่นในอดีต “ฉันหวังว่าไคล์จะชนะ... อั่ก!” “เอ๊ะ? ตึกกำลังสั่น... เคี๊ยก!” เหล่าสตรีมเมอร์ที่กำลังสื่อสารกับผู้ชมของตนต้องจบชีวิตลง เป็นเพราะพวกเขามัวแต่จ้องมองหน้าต่างแชทเพื่อโต้ตอบกับผู้ชม จนล้มเหลวที่จะสังเกตการณ์รอบตัว แน่นอนว่าถึงแม้พวกเขาจะมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง ผลลัพธ์ก็คงไม่เปลี่ยนแปลง การตายของผู้สื่อข่าวยังคงดำเนินต่อไปท่ามกลางความโกลาหลอลหม่าน แรงกระแทกจากสายฟ้านับหมื่นที่โค้งงอราวกับแส้และพุ่งไปข้างหน้าราวกับลูกธนู รวมถึงคลื่นกระแทกต่างๆ ได้ถาโถมเข้าใส่ทุกซอกทุกมุมของไททัน อย่างน้อยที่สุด ปราการป้องกันที่ถูกสร้างขึ้นตามฐานที่มั่นสำคัญต่างๆ ก็ช่วยให้รอดพ้นจากความเสียหายระดับหายนะได้ แต่กระนั้น... ปราการเหล่านี้ก็คงอยู่ได้ไม่นาน นี่คือหายนะของจริง ไคล์เองก็ตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้ดี ‘ข้าจำเป็นต้องย้ายสมรภูมิ’ แม้ไคล์จะไม่เคยรู้สึกผูกพันหรือมีความรับผิดชอบต่อจักรวรรดิ แต่เขาก็มิใช่นักฆ่า อาจจะแตกต่างไปจากสมัยที่เขายังเคลื่อนไหวตามคำสั่งของเทวะสงคราม แต่ปัจจุบัน เขาไม่มีความสนใจในการสังหารผู้บริสุทธิ์ ยิ่งมีผู้คนล้มตายในการต่อสู้มากเท่าไหร่ หัวใจของเขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น เขาพยายามล่อให้เซปาร์ออกไปนอกเมือง แต่เซปาร์ไม่ต้องการย้ายสมรภูมิ มันไม่หลงกลล่อลวงของเขา แม้ว่าไคล์จะถอยห่างออกไปราวกับกำลังหลบหนี เซปาร์ก็ไม่ไล่ตาม แต่กลับปลดปล่อยพลังดาบลงสู่พื้นดินแทน “เจ้าสารเลวเอ๊ย...” บาดแผลปรากฏขึ้นทั่วร่างของไคล์ ไคล์สังเกตเห็นสาเหตุแล้ว พลังดาบของเซปาร์มักจะถูก ‘เสริม’ เข้ามาตามช่วงเวลา มันมีคลื่นพลังดาบที่ตามหลังพลังดาบที่ปล่อยออกมาทันทีพร้อมกับการโจมตี ประสาทสัมผัสข้ามขีดจำกัดของเขาไม่ได้รับรู้ถึงคลื่นพลังดาบนั้นว่าเป็นการโจมตี มันคล้ายกับการไม่ตอบสนองต่อแสงแดดหรือสายลม คาดว่าคลื่นพลังดาบที่เกิดขึ้นโดยมีช่วงเวลาต่างกันนั้นถูกตัดสินว่าเป็นเพียงผลกระทบหลังจากการใช้ทักษะธรรมดา เหมือนกับแรงลมที่ตามหลังการโจมตี นี่คือคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่ง ขณะที่ขอบตาของไคล์เริ่มคล้ำลงกว่าเดิม... “อัญเชิญไอยารุกต์!” ทันใดนั้น เสียงใหม่ก็ดังขึ้นในสนามรบ สายตาของเหล่านักข่าวและสตรีมเมอร์ต่างจับจ้องไปทางนั้น ไคล์ไม่พลาดที่จะสังเกตเห็นสีหน้าตกตะลึงของเซปาร์ ในจังหวะที่สมาธิของเซปาร์กระจัดกระจาย เขาเล็งไปที่แขนซ้ายอย่างแม่นยำ การกระทำสั้นๆ นี้คือเจตจำนงและเวทมนตร์ ในชั่วพริบตา หอกสายฟ้าก็ทะลวงผ่านหัวใจของเซปาร์ “เจ้ามองไปทางไหนกัน?” “อึก!” ‘มีบางอย่าง’ ไคล์เป็นสมาชิกคนสำคัญของกองกำลังจักรวรรดิ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขามีอำนาจในการเข้าถึงข้อมูลจำนวนมากในสมัยที่จูอันเดอร์ปกครอง และย่อมรู้จักตัวตนของไอยารุกต์เป็นธรรมดา ดาบเล่มนี้เคยถูกใช้โดยเทพโอเวอร์เกียร์เกริด มันมีวิญญาณของปีศาจไอยารุกต์สถิตอยู่ ในขณะที่ไคล์ได้ยินชื่อนี้และเห็นปฏิกิริยาตื่นตระหนกของเซปาร์ เขาก็มั่นใจว่าต้องมีความสัมพันธ์บางอย่างระหว่างทั้งสอง “เซปาร์! ไอ้สารเลว XX เอ๊ย ข้าดีใจที่ได้เจอแกจริงๆ!” “……” “……” การปรากฏตัวของไอยารุกต์นั้นน่าประทับใจ ดาบที่เบ่งบานในโลกที่ย้อมไปด้วยแสงอัสนี ปีศาจชราก้าวเข้าสู่เวทีพร้อมกับการปลดปล่อยพลังดาบที่ป้องกันไม่ให้แสงสว่างรุกล้ำเข้ามาในอาณาเขตของตน ดูเหมือนว่ามันได้สร้างกำแพงที่มองไม่เห็นขึ้นในรัศมีห้าเมตร มันเป็นเพียงผู้เดียวที่มีสีสันแตกต่างในโลกสีซีดที่ซึ่งแสงอัสนีสีครามสาดส่อง การแสดงตนอันเป็นเอกลักษณ์ของมันเพียงพอที่จะทำให้นักข่าวและผู้ชมตื่นเต้นได้แล้ว เพียงแต่ว่า... วาจาของมันช่างไร้ระดับสิ้นดี ไม่เข้ากับท่าทีอันสูงส่งของมันเลยแม้แต่น้อย สาเหตุปรากฏขึ้นในไม่ช้า “เจ้ารู้จักกิลด์โอเวอร์เกียร์หรือไม่?” พีคซอร์ดนั่นเอง ไอยารุกต์เป็นไอเทมที่เติบโตได้ แต่ด้วยประสิทธิภาพที่ต่ำ (ตามมาตรฐานของกริด) ทำให้มันถูกเลี้ยงดูโดยพีคซอร์ดแทนกริด ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้ปลูกฝังค่านิยมที่ผิดๆ ให้กับไอยารุกต์ และประสบความสำเร็จในการฝึกฝนไอยารุกต์ ปีศาจผู้ไร้ซึ่งเลือดและน้ำตา “ฟังนะ พีคซอร์ด อย่าเพิ่งยกเลิกการอัญเชิญข้า แล้วก็อย่าเข้ามายุ่ง” “แกอยากได้คำอนุญาตให้สู้รึ? ถ้าอยากได้ก็ตะโกนออกมาสิ!” “ค-ในสถานการณ์แบบนี้...” “ไม่อยากรึ? งั้นก็กลับไปอยู่ในดาบซะ...” “เจ้ารู้จักเทพกริดหรือไม่รรรรรรรรรร?!” “โอ้โหหหหห!” “……” “……” ปีศาจชราหลังค่อม—ปีศาจที่ดึงดูดสายตาผู้คนด้วยการบดบังแสงสว่างของโลก... ได้สูญเสียความน่าเกรงขามของตนไปในชั่วพริบตา “ชิ... บัดซบ...” ใบหน้าของไอยารุกต์บิดเบี้ยวราวกับอสูรและตัวสั่นเทา อันที่จริง มันแค่ตะโกนคำพูดที่ถูกสั่งมาเท่านั้น มันไม่เข้าใจความหมายของคำพูดที่พีคซอร์ดบังคับให้พูดเสมอ แต่ก็รู้สึกอับอาย เป็นเพราะปฏิกิริยารอบข้างนั้นดูแปลกไปทุกครั้งที่มันตะโกนออกมา เห็นได้ชัดว่าความหมายและเจตนาของมันคือเรื่องไร้สาระพิลึกพิลั่น พีคซอร์ดยิ้มอย่างร่าเริงและตบไหล่ไอยารุกต์ “ฮ่าฮ่าฮ่า! ทำได้ดีมาก! จงสำเร็จภารกิจด้วยแรงผลักดันนี้แล้วกลับมา!” ‘ฆ่า! ข้าจะฆ่าแกให้ได้!’ ดวงตาสีดำมืดของไอยารุกต์ส่องประกายเจตนาสังหารขณะจับจ้องไปยังเซปาร์บนท้องฟ้า เป้าหมายแรกคือการฆ่าเซปาร์ ผู้ที่สมคบคิดกับมหาปีศาจเพื่อผนึกตน เป้าหมายที่สองคือการฆ่าพีคซอร์ดในสักวันหนึ่งเมื่อผนึกถูกปลดปล่อย ‘...ไม่สิ’ ปีศาจ—ในนรก ปีศาจหมายถึงเผ่าพันธุ์หนึ่ง เหล่าขุนนางแห่งนรกที่เกิดมาพร้อมกับพลังปีศาจอันแข็งแกร่ง พวกเขาคือผู้ท้าชิงตำแหน่งมหาปีศาจ นอกจากนี้ยังมีผู้ที่วิวัฒนาการมาเป็นปีศาจในภายหลัง เผ่าพันธุ์ปีศาจที่วิวัฒนาการมาเป็นปีศาจเพราะความชั่วร้าย—หนึ่งในนั้นคือไอยารุกต์ มันไม่เคยเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดีงามเลย นั่นคือเหตุผลที่มันอยู่กับกริดมาเป็นเวลานาน แต่บางทีอาจเป็นเพราะมันอยู่กับเจ้าโง่นั่นนานเกินไป ‘ถึงฆ่าไปมันก็ไม่ตายอยู่ดี แค่ซ้อมให้หนักก็พอ...’ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยกำลังเกิดขึ้นในใจของไอยารุกต์ มันเริ่มมีความชั่วร้ายน้อยลง แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่า— [เควสท์ซ่อนเร้น ‘อสูรดาบ’ ได้เกิดขึ้น] [ความแค้นและเจตนาสังหารที่มีต่อเซปาร์ได้กลายเป็นตัวกระตุ้น และวิญญาณของ ‘ไอยารุกต์’ ได้ตื่นขึ้น] [‘ไอยารุกต์’ กำลังฟื้นคืนพลังในยุคที่รุ่งโรจน์ที่สุด ผลข้างเคียงจะสร้างความเสียหายถาวรแก่วิญญาณ] ความรู้สึกของมันที่มีต่อเซปาร์ยังไม่เปลี่ยนแปลง ความแค้นและเจตนาสังหารนี้เปรียบเสมือนสัจธรรมที่ไม่แปรเปลี่ยน “คุคุคุ... เซปาร์ เจ้าสารเลวน่ารังเกียจ ดูเหมือนเจ้าจะถูกโค่นจากอำนาจอย่างที่ข้าคาดการณ์ไว้ ข้าแน่ใจถึงสามครั้งสามครา” “วาจาของเจ้าปีศาจเฒ่านี่หยาบคายขึ้นนะ” ระหว่างการสนทนา ดาบสองเล่มก็ปะทะกันอย่างกะทันหัน ไอยารุกต์พุ่งไปข้างหน้าและโจมตีเซปาร์ในช่วงเวลาที่เปิดช่องว่าง รอยยิ้มหายไปจากใบหน้าของเซปาร์ เพลงดาบอันสูงส่ง—เพลงดาบของไอยารุกต์ได้บรรลุถึงระดับที่สูงขึ้น และแตกต่างจากวิชาดาบครึ่งๆ กลางๆ ของเซปาร์ ซึ่งจะใช้ได้ผลก็ต่อเมื่อเข้าสู่สภาวะไร้ตัวตนเท่านั้น ดาบของไอยารุกต์หมุนวนโดยใช้ดาบของเซปาร์เป็นแกน และโลหิตก็สาดกระเซ็นไปทั่ว โลกทั้งใบตกอยู่ในความตกตะลึง ผู้คลั่งไคล้กริดที่ไม่ต่างจากพีคซอร์ด—เป็นเรื่องธรรมดาที่จะประหลาดใจที่ปีศาจชราผู้ดูเหมือนจะสติไม่เต็มเต็งเช่นเดียวกับพีคซอร์ด กำลังเอาชนะปีศาจที่ทรงพลังด้วยเพลงดาบอย่างท่วมท้น [(ข่าวด่วน) กิลด์โอเวอร์เกียร์มีอสูรอัญเชิญที่แข็งแกร่ง...] [(ข่าวด่วน) มีรายงานว่านายที่แท้จริงของไอยารุกต์คือกริด...] [(ข่าวด่วน) อสูรอัญเชิญของกริดกำลังอาละวาดในสถานที่ที่ไม่มีกริดอยู่] ข่าวด่วนหลั่งไหลเข้ามาในรายงานข่าวทั่วโลก ซึ่งก่อนหน้านี้เต็มไปด้วยข่าวอันสิ้นหวัง มันคือบทเพลงสรรเสริญแห่งความหวัง