## บทที่ 1545: ผู้สืบทอดของซูดาน ภูมิประเทศของอเวจีไม่เอื้ออำนวยต่อการป้องกันโดยสิ้นเชิง สถานการณ์แตกต่างจากหมู่เกาะเบเฮ็นโดยสิ้นเชิง ณ ที่แห่งนั้น ทันทีที่ศัตรูปรากฏตัวขึ้นเพื่อยึดครองผืนดินและท้องทะเล กองกำลังป้องกันก็สามารถสร้างวงล้อมและทำลายล้างศัตรูได้ในทันที ประการแรก พื้นที่ของอเวจีนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเกินไป สำหรับอัศวิน การเดินทางรอบขอบเหวต้องใช้เวลามากกว่าครึ่งค่อนวัน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้ทหารนับแสนนายเพื่อล้อมรอบมันอย่างสมบูรณ์ ถึงกระนั้นก็ยังมีความเสี่ยงจากการกระจายกำลังที่ไม่ทั่วถึง มันคือหลุมลึกอันมืดมิดที่ไร้ซึ่งแสงสว่างใดๆ ทำให้การสังเกตการณ์ภายในเป็นไปไม่ได้ การตอบโต้ต่ออสูรกายนับหมื่นที่หลั่งไหลออกมาจากหลุมยักษ์โดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่เดิมแล้ว อเวจี—หรือให้ชัดเจนกว่านั้นคือ ไททัน ดินแดนที่อเวจีตั้งอยู่ ถูกกำหนดให้ตกเป็นของนรก มันควรจะกลายเป็นฐานที่มั่นชั้นแนวหน้าสำหรับเหล่าอสูรและมีบทบาทสำคัญในการนำพาสงครามไปสู่ชัยชนะ ตั้งแต่กามิกินและบาร์บาทอสไปจนถึงเศษเสี้ยวอัตตาของบาเอล—นี่คือเหตุผลที่ตัวตนระดับสูงปรากฏตัวที่อเวจี ไม่ใช่หมู่เกาะเบเฮ็น ทว่าตัวละครหลักที่ปกป้องมันอยู่คือบราฮัม, ไคล์, ยูเฟมิน่า และเหล่านักยุทธศาสตร์ของกองทัพพันธมิตร “พวกมันกำลังมา” บราฮัมมีความสามารถในการแยกแยะพลังเวทของอเวจีที่ใกล้เคียงกับความโกลาหลออกจากพลังของอสูรกายที่กำลังคืบคลานขึ้นมา “บุปผาอาเดียนร่วงโรย เกิดอาฟเตอร์ช็อกทางทิศตะวันออก ไข่มุกกลายเป็นสีเขียว ธาตุน้ำแข็ง, เน้นเอาตัวรอด, ขนาดใหญ่” เหล่านักยุทธศาสตร์ทำนายประเภทของอสูรกายที่จะปรากฏตัวขึ้นโดยอาศัยการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม จากนั้น พลังเวทอันมหาศาลของบราฮัมก็แผ่ปกคลุมพื้นผิวของหลุมยักษ์ “เป็นธาตุน้ำแข็ง ครั้งนี้ท่านไคล์ต้องออกโรงพร้อมกับพวกเรา” “อืม...” ยูเฟมิน่า ผู้ปลดปล่อยเวทมนตร์ธาตุโดยอาศัยพลังเวทของบราฮัมและธรรมชาติของอสูรกาย และไคล์ จ้าวแห่งสายฟ้า—ความร่วมมือระหว่างบุคคลระดับสุดยอดเหล่านี้กับเหล่านักยุทธศาสตร์ได้บดบังความเสียเปรียบทางภูมิประเทศของอเวจีจนหมดสิ้น ทุกครั้ง อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของอสูรกายที่ผุดขึ้นมาจากอเวจีจะถูกทำลายล้าง แล้วการต่อสู้ที่แท้จริงจึงเริ่มต้นขึ้น อสูรกายที่โชคดีรอดพ้นจากการอาบไล้ด้วยเวทมนตร์ก็จะเผย ‘จุดอ่อน’ ของตนออกมา มันหมายความว่าส่วนต่างๆ ของร่างกายที่ไม่โดนเวทมนตร์คือจุดอ่อนของพวกมัน เหล่าผู้เล่นและทหารจึงสามารถต่อสู้ได้อย่างสะดวกสบายอย่างยิ่ง “แบบนี้มันแทบจะเป็นการนั่งรถบัสเลยนี่นา” สีหน้าของผู้เล่นต่างก็สดใสขณะชำเลืองมองไปยังเหล่าจอมเวทที่ยืนเรียงรายอยู่บนท้องฟ้าเหนืออเวจี พวกเขาต้องมีความสุขอยู่แล้วกับการฆ่าอสูรกายและสะสมค่าประสบการณ์ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนที่ปรารถนาให้สงครามไม่สิ้นสุดลง เพราะพวกเขาเข้าใจหัวใจของเหล่าทหารที่เฝ้าเป็นห่วงและคิดถึงครอบครัว นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดที่เกิดจากมหาสงครามระหว่างมนุษย์และอสูร ผู้เล่นและ NPC ได้กลายเป็นสหายร่วมรบที่แท้จริง “ข-ขอบคุณ” “ไม่เป็นไร” เป็นเรื่องปกติที่ผู้เล่นจะเสี่ยงตัวเองเข้าปกป้องทหารก่อน สมาชิกโอเวอร์เกียร์สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในสนามรบและมีความสุขไปกับมัน พวกเขานึกถึงภาพลักษณ์ที่เปี่ยมสุขของกริด “เมื่อไม่กี่ปีก่อน ผู้คนยังหัวเราะเยาะกริดว่าหมกมุ่นกับเกมมากเกินไปอยู่เลย” “นี่คือการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เทพกริดสร้างขึ้น! ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะได้รับการยอมรับเป็นเทพกริดแม้แต่ในญี่ปุ่น ฮ่าฮ่าฮ่า!” “เจ้าไปส่องปฏิกิริยาของญี่ปุ่นมาอีกแล้วเหรอ?” “ทำไมพีคซอร์ดถึงไม่เคยเปลี่ยนไปเลยนะ?” “ว่าแต่ ช่วงนี้เขาไม่ได้ไปหาเรื่องแคทซ์เลยนี่?” “เป็นไปไม่ได้หรอก ถ้าสู้กันตอนนี้เขาก็แพ้อยู่ดี ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” มันเป็นวันที่ไม่แตกต่างจากปกติมากนัก เหล่าผู้เล่นและทหารสามารถรับมือกับการต่อสู้ได้ และสมาชิกโอเวอร์เกียร์ก็คอยสนับสนุนพวกเขา ดังนั้น พวกเขาจึงยิ่งรู้สึกถึงมันอย่างฉับพลัน จำนวนอสูรกายที่ทะยานขึ้นมาจากอเวจีพลันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว “ไฟ, ลอบเร้น, ขนาดเล็ก, ขนาดใหญ่...! ด-ดิน! บินได้! ขนาดมหึมา! ขนาดใหญ่!” เหล่านักยุทธศาสตร์เริ่มสับสน เพราะจำนวนอสูรกายที่ทำนายไว้นั้นมหาศาลเกินไป มันอยู่ในระดับที่พวกเขาไม่สามารถรับมือกับอสูรกายได้ทัน บราฮัม ไคล์ และยูเฟมิน่าตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ โดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา พวกเขารีดเค้นมานาทั้งหมดและกระหน่ำเวทมนตร์ทุกประเภทลงสู่อเวจี แต่ทว่า ความเกรี้ยวกราดของเหล่าอสูรกายกลับไม่ลดลงเลย จำนวนอสูรกายที่ปรากฏตัวขึ้นมามีมากกว่าที่หายไปอย่างมีนัยสำคัญ มันคือการบุกโจมตีเต็มกำลัง “เราควรเรียกราชันย์เนตรปีศาจมาไหม?” ยูเฟมิน่าเอ่ยขึ้นขณะมองไปยังประตูวาร์ปที่เชื่อมต่อกับไรนาร์ท แต่บราฮัมส่ายศีรษะ “เป็นไปไม่ได้” ราชันย์เนตรปีศาจนั้นทรงพลังเกินไป เขายิงลำแสงแห่งความพินาศออกจากดวงตาขนาดใหญ่ แต่กลับไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างเหมาะสม มันจะสร้างภาระให้กับร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้วของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งเป็นพิษในสถานการณ์ปัจจุบัน เช่นเดียวกับแวมไพร์ เนตรปีศาจเคยเป็นผู้อยู่อาศัยในนรก การปรากฏตัวของเขาจะดึงดูดความสนใจของเหล่าอสูรอย่างแน่นอน แม้ว่าเนตรปีศาจจะทรงพลัง แต่ความสามารถทางกายภาพของพวกเขากลับอ่อนแอ ทำให้ตกเป็นเป้าได้ง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เหล่ามหาอสูรมีแนวโน้มที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อกำจัดราชันย์เนตรปีศาจให้สิ้นซาก เพราะความปรารถนาของอสูรที่จะรวบรวมดวงตาของราชันย์เนตรปีศาจนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้ นั่นหมายความว่าแม้แต่บราฮัมก็ยังลำบากที่จะปกป้องเขา “ท่านอ่อนโยนขึ้นนะ” “พูดเรื่องไร้สาระอะไร” “ท่านกำลังเป็นห่วงราชันย์เนตรปีศาจ” “ข้า... ข้าไม่ได้เป็นห่วงเขา ข้าเป็นห่วงสถานการณ์ที่เหล่ามหาอสูรจะแห่กันมาเพราะเขาต่างหาก” บราฮัมไม่อาจเอ่ยคำสบถใส่ยูเฟมิน่าที่กำลังยิ้มอย่างมีเลศนัยได้ ผู้สืบทอดของศิษย์เก่าของเขา—เขากำลังพยายามตอบแทนความเมตตาที่เขาไม่สามารถมอบให้กับศิษย์ของตนได้ มันแตกต่างจากสมัยที่เขาถูกขับไล่โดยสายเลือดของตนและต้องร่อนเร่ไปเพียงลำพัง บัดนี้ไม่มีเหตุผลใดให้บราฮัมต้องเคียดแค้นอีกต่อไป เขาเสียใจกับช่วงเวลาที่เขาอิจฉาศิษย์ของตนมานานแล้ว “...!” ทันใดนั้น ดวงตาของบราฮัมก็เบิกกว้าง เขาตกใจมากจนต้องสูดหายใจลึก เป็นปฏิกิริยาที่หาดูได้ยากจากเขาจนถึงตอนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่ไคล์ได้เห็นบราฮัมเป็นเช่นนี้ บราฮัมไม่ได้แสดงสีหน้าหยิ่งผยองแม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับวิกฤตขณะต่อสู้กับกามิกินหรอกหรือ? “อะไรกำลังมา...?” ไคล์ผู้กังวลใจเอ่ยถาม “พระเจ้า” บราฮัมไม่ได้เมินเขา พระเจ้า? มันเป็นคำตอบที่ดูไร้สาระ แต่โชคไม่ดีที่มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เทพโอเวอร์เกียร์และเทพนักสู้—ไคล์เคยเผชิญหน้ากับเทพเจ้าหลายองค์มาแล้ว เขาเคยเห็นอสูรและทูตสวรรค์ การมีอยู่ของพระเจ้าไม่ใช่เรื่องเลื่อนลอยอีกต่อไป ตรงกันข้าม มันเป็นเรื่องจริงยิ่งกว่าสิ่งใด “มันใหญ่เกินไป เหมือนกับมวลสารแห่งความเคียดแค้น...” ไคล์และยูเฟมิน่ามองเห็นเพียงความมืดมิดของอเวจี เช่นเดียวกันแม้เมื่อพวกเขาสาดแสงลงไป ความมืดก็กลืนกินแสงสว่างนั้น แต่ดวงตาของบราฮัมกลับจ้องลึกลงไปในหลุมอเวจี มันไม่สามารถปิดกั้นความสามารถในการตรวจจับพลังเวทของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลได้ “...!” “...!” ไคล์และยูเฟมิน่าสะดุ้งตกใจ มันใกล้เคียงกับการหดตัวด้วยความหวาดกลัว เพราะพลังเวทของอเวจีที่อาจเรียกได้ว่าไร้ขีดจำกัด เริ่มถูกดูดกลืนเข้าไปในร่างของบราฮัม ‘นี่คือดูดกลืนมานา?’ ‘ปีศาจ... หมอนี่มันปีศาจชัดๆ’ หากมีเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างอยู่ท่ามกลางเทพเจ้ามากมาย ก็คงจะเป็นชายที่อยู่ตรงหน้าเขานี่เอง มันเป็นชั่วขณะที่ไคล์มั่นใจในเรื่องนี้ “หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อสูรกายจำนวนมากจะคลุ้มคลั่งยิ่งขึ้นเพื่อตอบสนอง เป็นการถูกต้องที่จะจัดการมันโดยเร็วที่สุด ข้าจะฝากที่นี่ไว้กับพวกเจ้า” บราฮัมบอกพวกเขา ไม่มีเวลาพอที่จะหยุดเขา เขาได้กระโจนลงไปในอเวจีแล้ว *** “จัดทัพใหม่ระหว่างที่ข้าซื้อเวลาให้” คริสเข้าประจัญบานในแนวหน้าอย่างไม่ลังเล ทุกครั้งที่ดาบของเขาฟาดฟันผ่านพื้นดินและสร้างพายุขึ้น ก็มีเสียงกรีดร้องผสมปนเปกับเสียงระเบิดดังระงม หากเขาฟันศัตรูไม่เข้า เขาก็จะทุบพวกมันด้วยดาบใหญ่ อสูรกายนั้นคงกระพันนอกเหนือจากจุดอ่อนของพวกมัน แต่ทุกครั้งที่กะโหลกของพวกมันปะทะกับดาบใหญ่ มันก็จะยุบลงและดวงตาทั้งสองข้างก็ถลนออกมาเหมือนกำลังจะถูกดึงหลุด มันคือความแข็งแกร่งของเทคนิคดาบใหญ่ที่ใช้น้ำหนักเป็นพลัง คำว่า ‘ทำลายล้าง’ นั้นเหมาะสมอย่างยิ่ง เพราะมันก่อให้เกิดความผิดปกติทางกายภาพที่ร้ายแรงทุกครั้ง การโจมตีเพียงครั้งเดียวทำลายอสูรกายนับสิบที่อยู่เบื้องหน้าเขา ร่างของอสูรกายลอยละลิ่วกลับไปยังอเวจีที่พวกมันเพิ่งคลานขึ้นมาอย่างยากลำบากและกระแทกลงไป คิกิ! คิก! อสูรกายชั้นนำแลกเปลี่ยนสายตากัน ในการกระทำที่หาได้ยาก พวกมันสื่อสารกัน และในเวลาเดียวกัน พวกมันก็เมินคริส พวกมันใช้เส้นทางอ้อมเพื่อบุกไปข้างหน้า มันเป็นความกลัวโดยสัญชาตญาณต่อวิธีการต่อสู้ที่ป่าเถื่อนของคริสซึ่งทำให้พลังแห่งความคงกระพันเป็นกลาง คริสไม่พลาดสิ่งนี้ พลังของดาบใหญ่ยังอยู่ในระยะทำการของมันด้วย ดาบของเขาหนักและยาวที่สุด คริสคือทรราช เขาประกาศให้ดินแดนที่เขายืนอยู่เป็นอาณาเขตของตน เหล่าอสูรกายถูกดาบขนาดมหึมาที่ทอดตัวยาวราวกับเสาเอียงขวางทางและหลงทิศ พวกมันถูกบดขยี้ด้วยบารมีของทรราชและลังเล มีเพียงคนเดียวในโลกที่สามารถเหยียบย่ำดินแดนนี้ได้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากคริส และนั่นคือกริด คิอ๊าาาาาาก! ฉากที่ไม่น่าเป็นจริงได้บังเกิดขึ้น ร่างของอสูรกายที่กรีดร้องลอยเป็นเส้นโค้งต่อเนื่องและพุ่งชนเข้ากับอเวจี เช่นเดียวกับอสูรกายขนาดใหญ่ คริสคือบุรุษผู้ทรงพลังที่เหวี่ยงพลังได้มากถึง 10,000 ตัน “นี่นายกำลังเล่นเบสบอลอะไรอยู่เนี่ย...?” เหล่าผู้เล่นต่างเดาะลิ้นให้กับลูกโฮมรันติดต่อกันของคริส “เรียบร้อยแล้ว!” ผู้บัญชาการกองกำลังที่นำโดยคริสตะโกนขึ้นพร้อมกัน พวกเขาจัดกระบวนทัพใหม่ได้อย่างปลอดภัยแล้ว พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับการบุกโจมตีเต็มรูปแบบของเหล่าอสูรกาย อสูรกายที่บินได้ปรากฏตัวขึ้นราวกับรอคอยอยู่ พวกมันอ้าปากกว้างและก่อตัวเป็นลำแสง แต่ทว่า คริสคือเจ้าของอักขระ อักขระแห่งการเสริมพลัง—มันเป็นอักขระที่มีประสิทธิภาพเหนือชั้นซึ่งเปลี่ยนจุดอ่อนให้กลายเป็นจุดแข็ง โดยปกติแล้ว นักรบระยะประชิด โดยเฉพาะผู้ที่ให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งมากกว่าความเร็ว จะอ่อนแอต่อมอนสเตอร์บินได้ระยะไกล ในขณะที่คริสสามารถสกัดกั้นพวกมันได้อย่างง่ายดาย “โอ้...” “เขารอบด้านจริงๆ สมกับเป็นอันดับสองของกิลด์โอเวอร์เกียร์...” ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คริสยังคงอยู่ในอันดับต้นๆ ของการจัดอันดับรวม เขาได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้เล่นอันดับสองของกิลด์โอเวอร์เกียร์เพราะเขาแข่งขันชิงอันดับหนึ่งและสองกับกริด ในความเป็นจริง คริสในปัจจุบันใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบ มันน่าทึ่งที่เขามีเพียงคลาสธรรมดา “ว๊าาาาาาาา!” การต่อสู้ขนาดใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้น เช่นเดียวกับค่ายอื่นๆ ที่พันตูกับกองทัพอสูรกาย ค่ายของคริสก็เริ่มปะทะกับอสูรกายแบบตัวต่อตัว ในตอนแรก สถานการณ์เป็นไปด้วยดี ผลงานของคริสช่วยให้พวกเขารักษาระดับไว้ได้อย่างเพียงพอและขวัญกำลังใจก็เพิ่มขึ้นมาก แต่เมื่อเวลาผ่านไป ปัญหาก็เกิดขึ้น ความเกรี้ยวกราดของอสูรกายเริ่มผิดปกติ พวกมันละทิ้งนิสัยตามสัญชาตญาณในการปกป้องจุดอ่อนและอาละวาดราวกับสัตว์ป่า มันเหมาะสมกว่าที่จะแสดงออกว่าเป็นการสูญเสียเหตุผลมากกว่าการอาละวาด ‘นี่มัน!’ ค่ายเริ่มพังทลายอย่างรวดเร็ว อสูรกายไม่ป้องกันจุดอ่อนของตน ดังนั้นจุดอ่อนของพวกมันจึงไม่ถูกเปิดเผย ทหารจึงเล็งเป้าได้ยากและภาระของผู้เล่นก็เพิ่มขึ้น สนามรบเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง คริสถูกโดดเดี่ยวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ขณะที่พันธมิตรของเขาถูกผลักดันกลับไปเรื่อยๆ จำนวนอสูรกายที่เขาต้องรับมือเพียงลำพังก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ปัญหาที่ร้ายแรงคือมีอสูรนับสิบปะปนอยู่กับอสูรกาย จากระดับของพวกมัน บางตนเป็นลูกน้องของมหาอสูรระดับสูง พวกมันพุ่งเป้าไปที่คริสเพราะพวกมันสังเกตเห็นวิธีที่จะชนะสงครามครั้งนี้ “แค่ก!” เมื่อการต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้น ข้อจำกัดของคลาสของเขาก็ถูกเปิดเผย คลาสธรรมดา—ตั้งแต่การเปลี่ยนคลาสครั้งที่สี่ คุณภาพก็เทียบได้กับคลาสซ่อนเร้น แต่ความแตกต่างของค่าสถานะยังคงชัดเจน ช่วงที่ค่าสถานะเพิ่มขึ้นเมื่อเลเวลเพิ่มขึ้นนั้นถูกกำหนดโดยระดับของคลาส แน่นอนว่าความแตกต่างสามารถลดลงได้โดยใช้ฉายาพิเศษหรือน้ำยาอีลิกเซอร์ คริสมีแนวโน้มที่จะเป็นผู้เล่นที่บริโภคน้ำยาอีลิกเซอร์มากที่สุด แต่เนื่องจากปัญหาในทางปฏิบัติหลายอย่าง มันจึงไม่เพียงพอที่จะลดช่องว่างของค่าสถานะพื้นฐาน นอกจากนี้ ความแตกต่างของค่าสถานะยังเชื่อมโยงโดยตรงกับความยั่งยืนในการต่อสู้ ยิ่งค่าสถานะสูงเท่าไหร่ ศัตรูก็จะถูกฆ่าเร็วขึ้นและใช้พลังชีวิตน้อยลงเท่านั้น โดยธรรมชาติแล้ว ผู้ที่มีค่าสถานะสูงกว่าจะสามารถต่อสู้ได้นานกว่า ‘น่าเจ็บใจ’ คริสรู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักอึ้งขึ้นและโกรธแค้นตัวเอง เขาดุด่าความไร้ความสามารถของตนเองที่ไม่สามารถทลายกำแพงแห่ง ‘ความธรรมดา’ ได้ ในช่วงเวลาที่กริดกำลังร่อนเร่เพื่อค้นหาหนังสือเปลี่ยนคลาสของแพ็กม่า เขากลับหมกมุ่นอยู่กับแวมไพร์และอยู่ในปราสาท เขาตาบอดเพราะน้ำยาอีลิกเซอร์ ดังนั้นมุมมองของเขาจึงแคบลง วันเหล่านั้นน่าเสียดายจนเขาอยากจะย้อนเวลากลับไปถ้าเป็นไปได้ [คูลดาวน์ของยาฟื้นฟูพลังชีวิตยังไม่สิ้นสุด] ‘จบสิ้นแล้ว’ ไม่สิ มันไม่ใช่จุดจบ มันเป็นเพียงความพ่ายแพ้ครั้งเดียว คริสควบคุมจิตใจและเหวี่ยงดาบด้วยพละกำลังสุดท้ายที่เหลืออยู่ เปลี่ยนอสูรสองตนให้กลายเป็นเถ้าถ่านในเวลาเดียวกัน มันเป็นการต่อสู้ที่กระตุ้นความชื่นชมและความประหลาดใจทุกประเภท ท่ามกลางเสียงอุทานและเสียงกรีดร้อง ดาบใหญ่ของคริสปักลงกับพื้น เขาใช้มันเพื่อพยุงร่างกาย เขารู้สึกว่าพละกำลังของตนหมดลงและพูดกับแรงเกอร์ในค่ายเดียวกันว่า “พาทหารไปสมทบกับค่ายของพีคซอร์ด เขาต้องต้านทานได้ดีกว่าพวกเราแน่เพราะเขามีไอยารุกต์” คริสมองแต่เพื่อนร่วมทีมของเขา เขาไม่สนใจกรงเล็บและฟันของอสูรที่กำลังฝังลงในร่างกายของเขา ผู้เล่นสองสามคนพยายามจะคว้าตัวเขาไว้ แต่คริสตะโกนว่า “ตายแล้วฟื้นคืนชีพดีกว่า!” การตายสองครั้งหมายถึงการไม่สามารถเชื่อมต่อได้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง แต่การตายครั้งเดียวคือโอกาส เขาสามารถฟื้นคืนชีพในสภาพเต็มร้อยและกลับเข้าร่วมแนวหน้าได้ทันที ในที่สุด เขาก็ไม่สามารถขยับได้แม้ปลายนิ้วและค่อยๆ ทรุดตัวลงขณะพิงดาบใหญ่ของเขา จากข้างกายของเขา— “มาเรียนรู้สิ่งนี้ซะ” กริดเข้าใกล้คริสอย่างกะทันหันและยื่นหนังสือเก่าแก่เล่มหนึ่งให้เขา “เร็วเข้า” พายุแห่งเทพอัคคีถูกกระตุ้นโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับการอยู่รอดของพายุแห่งเทพอัคคีต่อพันธมิตรคือการเพิ่มการฟื้นฟูและความต้านทานต่อสถานะผิดปกติ คริสได้รับความเสียหายอย่างหนักแล้วและกำลังประสบกับพิษและการตกเลือดทุกประเภท ดังนั้นมันจึงไม่สามารถฟื้นฟูเป้าหมายที่พลังชีวิตกำลังจะถึงศูนย์ได้อย่างน่าทึ่ง คริสเชื่อใจกริด ไม่ใช่เพียงเพราะกริดเป็นเพื่อนร่วมทีมและสหาย แต่เพราะกริดเป็นคนที่ดีกว่าเขา นี่คือเหตุผลที่เขาใช้หนังสือโดยไม่ได้ตรวจสอบข้อมูลอย่างถูกต้อง [ท่านได้กลายเป็นผู้สืบทอดของซูดาน] [ระดับของท่านลดลง] [ตอนนี้ท่านอยู่ที่ระดับ 1] [ทักษะและค่าสถานะที่เกี่ยวข้องกับคลาสแรกทั้งหมดถูกรีเซ็ต] “...?” โดยปกติแล้ว แรงเกอร์จะกลัวความตายเพราะกังวลว่าค่าประสบการณ์จะลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยิ่งระดับของแรงเกอร์สูงเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งกังวลเรื่องการลดระดับมากกว่าการสูญเสียไอเท็ม เพราะสิ่งนี้เชื่อมโยงโดยตรงกับการลดลงของอันดับ ในอีกนัยหนึ่ง การเลือกรีเซ็ตระดับเพื่อมีชีวิตอยู่ต่อนั้นไม่มีความหมาย “...อ๊าาาาก!” คริสกรีดร้องออกมาอย่างล่าช้า เขายังคงไม่เข้าใจสถานการณ์ เขาสับสนเกินไป มันรู้สึกเหมือนฝันที่ต้องมีร่างกายที่อ่อนแอจนดาบที่เขาเคยเหวี่ยงด้วยมือเดียวกลับรู้สึกเหมือนภูเขาขนาดใหญ่ มีอสูรกายและอสูรนับพันอยู่เบื้องหน้า แต่ระดับของเขาคือ 1 เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่กรีดร้อง กริดพยุงเขาขึ้น “จับให้แน่นล่ะ รถบัสกำลังจะออกตัวแล้ว” วันนี้ สถิติการเพิ่มระดับที่เร็วที่สุดจะถูกทำลาย