บทที่ 194 “จิชูก้า พาทุกคนมาอยู่ใต้บัญชาผมเถอะ” ทันทีที่เกริดพูดเช่นนั้น เลาเอลถึงกับสะดุ้งและรีบส่งข้อความกระซิบหาเขาโดยด่วน - เกริด เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรออกไปน่ะ? เกริดทำหน้าสับสน - มีอะไรผิดปกติเหรอ? เลาเอลตอบกลับด้วยความหงุดหงิด - วิธีพูดของคุณมันผิด! เลาเอลรู้ดีว่ากิลด์เซดาก้าเป็นกิลด์ที่มีชื่อเสียงและอยู่มาตั้งแต่สมัยเกม L.T.S. แม้ขนาดกิลด์จะเล็ก แต่พวกเขาก็มีประเพณีสืบทอดกันมาอย่างน้อยหกปี พวกเขามีความภาคภูมิใจในฐานะผู้ที่ครองจุดสูงสุด แต่แทนที่จะให้เกียรติ เกริดกลับบอกให้พวกเขามาอยู่ใต้บัญชา? มันชัดเจนว่าสมาชิกกิลด์ที่ทระนงตนจะต้องผิดหวังและต่อต้านเกริดแน่ๆ - คุณควรจะเจรจา คุณต้องให้เกียรติพวกเขา แล้วค่อยโน้มน้าวให้พวกเขาร่วมมือด้วย คุณคิดว่าถ้าพูดแบบนั้นแล้วพวกเขาจะยอมทำตามง่ายๆ งั้นเหรอ? “...” เกริดเริ่มสังเกตเห็นความผิดพลาดของตัวเอง เมื่อเขาลองคิดในมุมมองของสมาชิกกิลด์ เขาก็ตระหนักได้ว่าตัวเองทำพลาดมหันต์ ‘น่ารังเกียจชะมัด’ ตัวเขาตอนนี้ต่างอะไรกับอีจุนโฮสมัยมัธยมที่ปฏิบัติกับเขาเหมือนเป็น ‘เบ๊’ (Bread Shuttle) เพียงเพราะมันมีอำนาจมากกว่า? ‘ตั้งแต่แรกเลย คำที่เลือกใช้มันก็ผิดแล้ว’ แต่สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปนับตั้งแต่เขาเข้ากิลด์เซดาก้า เกริดมีความทรงจำมากมายร่วมกับสมาชิกกิลด์ พวกเขาเริ่มรู้จักกันมากขึ้นทีละนิด เกริดยอมรับสมาชิกกิลด์ในฐานะเพื่อนหรือเพื่อนร่วมงาน แต่เขากลับบอกให้พวกเขามาอยู่ใต้บัญชา ราวกับว่าพวกเขาเป็นคนรับใช้ เกริดรู้สึกผิดหวังในตัวเองมาก ‘เราปฏิบัติกับพวกเขาแบบนี้ได้ยังไง?’ เป็นเพราะเขาควบคุมทุกคนด้วยไอเทมหรือเปล่า เขาเลยเผลอคิดไปเองในจิตใต้สำนึกว่าคนอื่นอยู่ต่ำกว่าตัวเขา? ‘เราเก่งกว่าพวกเขา เรามีชื่อเสียงโด่งดังกว่า’ เขากำลังดูถูกคนอื่นอยู่ใช่ไหม? เหมือนกับที่เพื่อนร่วมรุ่นเคยดูถูกเขาในอดีต? ‘บ้าเอ๊ย! เมื่อไม่นานมานี้ในการแข่งขันระดับนานาชาติ เราเพิ่งจะตระหนักได้เองแท้ๆ ว่าเราสู้เพื่อพรรคพวก!’ นิสัยของเกริดนั้นลึกซึ้งและเติบโตขึ้นกว่าในอดีตมาก แต่นั่นเป็นเพียงเมื่อเทียบกับเมื่อก่อนเท่านั้น บุคลิกของเขายังมีส่วนที่ขาดตกบกพร่องอยู่ หลักฐานก็คือเขายังอิจฉาความนิยมของนอย และยังไปโพสต์ข้อความแย่ๆ เกี่ยวกับมันในอินเทอร์เน็ต นิสัยที่เต็มไปด้วยความทะนงตัวและเห็นแก่ตัวเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยในอดีต ทำให้เขาไม่สามารถเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่สมบูรณ์แบบได้ในเวลาอันสั้น ทว่า... “ผมขอโทษ ผมขอถอนคำพูดเมื่อกี้” โดยพื้นฐานแล้ว เกริดคือคนที่พยายามอย่างหนัก ด้วยความพยายามนั้น เขาจึงพอจะถูไถอยู่ระดับกลางๆ ของโรงเรียนได้ทั้งที่ไม่มีพรสวรรค์อะไรเลย นอกจากนี้เขายังสามารถกลายเป็นคลาสในตำนานคนแรกของซาทิสฟายได้อีกด้วย ตราบใดที่เขารู้ตัวและแก้ไขความผิดพลาด เขาก็จะเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว “ผมจะพูดอีกครั้ง ทุกคนครับ ได้โปรดเข้าร่วมกิลด์ที่ผมกำลังจะสร้างเถอะ ผมอยากจะอยู่กับพวกคุณต่อไป และผมต้องการพลังของพวกคุณ ผมเองก็จะมอบพลังให้พวกคุณเช่นกัน... มาสร้างประเทศไปด้วยกันเถอะ ผมถือว่าพวกคุณเป็นทั้งเพื่อนและเพื่อนร่วมงาน ดังนั้น... ได้โปรดเถอะครับ” เกริดก้มศีรษะลงอย่างสุดตัว ท่าทางของเขาดูสุภาพมาก สีหน้าเคร่งเครียดของจิชูก้าและสมาชิกกิลด์คนอื่นๆ เริ่มผ่อนคลายลงช้าๆ จิชูก้าเอ่ยขึ้น “ขอเวลาให้พวกเราปรึกษากันหน่อยนะ” *** “พวกเราควรเอาไงดี?” เกริดกลับไปยังวินสตันหลังจากก่อเรื่องวุ่นวายไว้ สมาชิกกิลด์เซดาก้าเริ่มเปิดประเด็นหารือกันอย่างจริงจัง “เกริดเป็นตัวตนที่จำเป็นสำหรับเรา ไม่ใช่แค่ในฐานะช่างตีเหล็ก แต่ในฐานะนักรบด้วย เขาคือขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ เราจะเสียเขาไปไม่ได้” “ฉันเห็นด้วยกับเรื่องนั้นนะ แต่เกริดจะสามารถเป็นหัวหน้ากิลด์ได้จริงๆ เหรอ?” ภาวะผู้นำเป็นสิ่งจำเป็นในการนำพาองค์กร การจะแสดงภาวะผู้นำออกมาได้นั้น ต้องมีทั้งบารมีที่ทำให้คนเกรงใจ หรือทำให้คนยอมภักดีต่อตนเอง แต่ความสามารถนั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมีก็ได้ ทำไมกิลด์เซดาก้าถึงดำเนินงานในระดับเล็กมาโดยตลอด? มีเหตุผลหลายประการ แต่เหตุผลสำคัญคือในกิลด์ไม่มีใครที่เป็น ‘ผู้นำ’ อย่างแท้จริง คนที่มุ่งมั่นจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดส่วนใหญ่มักมีนิสัยรัก