บทที่ 119: คำท้า ผู้แปล: Translation Nation บรรณาธิการ: Translation Nation นักรบมือใหม่ที่เพิ่งก้าวสู่ขั้นเทพสงครามใช้เวลาฝึกฝนอย่างทรหดหนึ่งปี ก็หามาได้เพียงราว 5 พันล้านหยวนเท่านั้น แม้เหล่าอัจฉริยะในค่ายฝึกหัดขั้นสุดยอดจะมีอนาคตที่สดใสและได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากหลากหลายองค์กร แต่ 5 พันล้านก็ยังคงเป็นจำนวนที่มากพอสมควร ปกติแล้ว มักจะเป็นนักอ่านวิญญาณหรือนักศึกษาที่จัดอยู่ในระดับสูงเท่านั้นที่ใช้เงินเดิมพันในขนาดเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม ย่อมมีเหตุการณ์พิเศษบ้าง เช่น เมื่อสองคนเถียงกันแล้วอารมณ์พลุ่งพล่าน อาจผลักดันให้เกิดการเดิมพันที่สูงเกินกว่าปกติได้ “5 พันล้าน?” วิลเลียมขมวดคิ้วแล้วจ้องมองหลูเฟิงอย่างคร่าวๆ “หลูเฟิง……” เช่าหยวนและเจียงเฉินมองหลูเฟิงด้วยความประหลาดใจ “ถ้ายังกลัวเกินไป ก็ยกเลิกเสีย” หลูเฟิงส่ายหน้า “อาวุโสเช่าหยวน เจียงเฉิน ไปกันเถอะ” เช่าหยวนและเจียงเฉินสะดุ้งตื่นจากความพิศวงแล้วก็รีบหัวเราะไปพร้อมกับหลูเฟิง โดยเจียงเฉินยังเหลือบแล้วเย้ยหยันวิลเลียมก่อนจะจากไป เพราะวิลเลียม เขาเสียเงินมหาศาล เมื่อเห็นว่าหลูเฟิงกำลังจะจากไป “เดี๋ยว!” วิลเลียมตะโกน “จะมาเสียใจตอนนี้หรือ?” หลูเฟิงมองวิลเลียม “5 พันล้าน ต่ำกว่านี้ไม่เอา” “รับแล้ว 5 พันล้าน ผมจะทำให้ถึงที่สุด” แม้สำเนียงภาษาจีนของวิลเลียมจะไม่ชัดนัก แต่แววตาของเขาเผยชัดว่าจะทุ่มสุดตัวกับการแข่งขันนี้ “ดีเลย!” หลูเฟิงหัวเราะ “แล้วเอาเวลา” วิลเลียมเต็มไปด้วยความมั่นใจ “พรุ่งนี้” หลูเฟิงตอบ เวลาที่แน่นอนไม่อาจระบุได้ทันที เพราะมีห้องจำลองเพียงห้องเดียว อาจติดอยู่กับนักศึกษาคนอื่นอยู่ จึงต้องตรวจสอบผ่านระบบคอมพิวเตอร์ก่อน จึงจะจัดกำหนดเวลาแน่นอนได้ “รับทราบ” วิลเลียมถูจมูกแล้วหัวเราะ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ** เจียงหนานปาโก๊ะ หลังจากได้ยินเรื่องนี้ อาจารย์หลงชีเจียงที่เพิ่งไปฝึกฝนที่ชั้นที่เก้าของ “หอคอยเก้า” ก็รีบกลับไปที่เจียงหนานปาโก๊ะทันที ไม่ว่าอย่างไร หลงชีเจียงกับเช่าหยวนล้วนเป็นคนจากเมืองเจียงหนานแห่งจีน เช่นเดียวกับหลูเฟิง ทั้งยังมีอายุมากกว่าเขาและเข้าค่ายฝึกหัดนี้ก่อน ตามเหตุผลแล้ว พวกเขาต้องช่วยเหลือหลูเฟิง “หลูเฟิง” เช่าหยวนดูโกรธเล็กน้อย “ทำไมเจ้าจึงเดิมพันกับมัน เจ้าคิดว่าตนเองเป็นอัจฉริยะยอดนักสู้ที่ไม่มีทางแพ้ใครในช่วงอายุเดียวกันหรือ ถึงขนาดมั่นใจเช่นนี้?” “เจ้าเพียงแต่อวดดี!” เช่าหยวนพูดด้วยโทนโกรธ “คนมากมายที่เพิ่งเข้าค่ายฝึกหัดมักติดกับดักในการต่อสู้เดิมพันแบบนี้กับรุ่นพี่ มากถึง 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์แพ้หมด…… เราสามคนเข้าค่ายฝึกหัดนี้ได้ก็เพราะเป็นอัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ แล้วคนอื่นๆ ในค่ายนี้จะใช่ว่าไม่ใช่อัจฉริยะ? และพวกนั้นฝึกฝนในค่ายนี้มานานแล้ว” “พอแล้ว เช่าหยวน” หลงชีเจียงพูดแทรกขึ้น “อาวุโสเช่าหยวน” หลูเฟิงหัวเราะแล้วเทาน้ำชา “อย่าโกรธไปเลย เอ่อ อาจารย์บอกว่าวิลเลียมมีแอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ระดับ ‘กลาง’ ใช่ไหม?” “ใช่” เช่าหยวนชะงัก “ดูเหมือนหลูเฟิงเตรียมตัวไว้แล้ว” หลงชีเจียงมองหลูเฟิงด้วยความประหลาดใจ การต่อสู้ในห้องเสมือนจริง ทั้งสองฝ่ายจะมีสมรรถภาพร่างกายเท่ากันพอดี ช่วงนั้นก็ขึ้นอยู่กับการควบคุมพลัง ความเร็ว และเทคนิคเป็นต้น แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้เท่ากับ “ระดับพลังหมัด” คูณด้วย “ระดับหอคอยทดสอบ” แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ 1–2 คือระดับเริ่มต้น นักศึกษาจำนวนมากที่เพิ่งเข้าค่ายฝึกหัดจะอยู่ในช่วงนี้ แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ 2–4 คือระดับกลาง ในค่ายฝึกหัดขั้นสุดยอด มีผู้ไม่น้อยที่สามารถก้าวสู่ระดับกลางหลังฝึกฝนไป 1.5 ปี วิลเลียมผู้นี้เป็นพอดี แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ 4–8 คือระดับสูง นับว่าผ่านเกณฑ์ในค่ายฝึกหัดขั้นสุดยอด แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ 8–16 คือระดับยอดเยี่ยม นับเป็นเครื่องหมายของ “นักศึกษาที่ดีเลิศ” เพราะช่วง 8–16 ค่อนข้างกว้าง จึงมีช่องว่างระหว่างผู้ที่อยู่ในระดับยอดเยี่ยมกันเองค่อนข้างมาก แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้เกิน 16 คือระดับพิสดาร! เรียกอีกอย่างว่าระดับสูงสุด แม้แต่ “ฮง” นักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกและ “เทพฟ้าผ่า” ก็จะต่อสู้กันเพื่อขอให้ผู้มีระดับนี้เป็นศิษย์ ทุกประเทศและองค์กรในโลกยินดีจ่ายเงินมหาศาลเพื่อเชิญตัวผู้ที่เรียกกันว่า “ตำนาน” เหล่านี้ “ฮึฮึ แค่นิดหน่อย” หลูเฟิงหัวเราะ “ถ้ามั่นใจ ก็ดีแล้ว” หลงชีเจียงชกที่อกหลูเฟิงแล้วหนุนใจ “ให้ไอ้วิลเลียมนั้นได้รู้ว่าคนจีนไม่ง่ายต่อการถูกต้มตุ๋น” 𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦 “เข้าใจแล้ว อาวุโสทั้งสอง ข้าขอตัวไปฝึกฝนก่อน ความช่วยเหลือไม่มีแล้ว ตอนนี้เดิมพัน 5 พันล้านเข้าไว้ ทำให้ข้ารู้สึกกดดันมาก” หลูเฟิงพูดอย่างมีจุดมุ่งหมาย “กดดันอะไรของเจ้า” เช่าหยวนถอนหายใจ “1 พันล้านน้อยไป 5 พันล้านไม่เอาเกินกว่านี้ ฮึฮึ น้ำเสียงโอหังจริงๆ” หลูเฟิงยิ้มขมขื่นต่อคำพูดของเช่าหยวน เช่าหยวนเป็นผู้หญิงทำไมถึงกล้าแบบนี้ได้ หลูเฟิงพูดทันที: “อาวุโสทั้งสอง ดูแลงานของตนเถิด” พูดจบแล้ว…… หลูเฟิงกลับไปยังห้องพักอาศัยทันที ในวันที่ 30 หลูเฟิงตัดตัวอื่นนอกจากกินข้าวแล้ว อยู่แต่ในห้องฝึกใต้ดินและทำการฝึกฝนความเร็ว! เริ่มตั้งแต่เที่ยงเป็นต้นไป จนถึงราว 1 ทุ่ม พึงจะใช้แรง 2.8 เท่าจากขั้นที่ 3 ของ “กระบวนทรายฟ้าระเบิดเกท” กับขาทั้งสองได้ตามใจชอบ ด้วยขั้นที่ 3 ของ “กระบวนทรายฟ้าระเบิดเกท” ความเร็วของหลูเฟิงโดยไม่อาศัยพลังวิญญาณช่วย สามารถเทียบเท่า “ขุนศึกขั้นสูง” ได้! …… 1 ทุ่ม หลังล้างหน้าล้างตาเสร็จ หลูเฟิงสวมเสื้อคลุมอาบน้ำแล้วนั่งอยู่หน้าแล็ปท็อป “วิลเลียมคนนั้นมีแอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ระดับกลาง คือ 2–4! แล้วตัวข้าล่ะ? ระดับพลังหมัดของข้าควรจะอยู่ที่ 2.8” แม้จะไม่ได้ทดสอบในค่ายฝึกหัด แต่ระดับพลังหมัดนี้พื้นฐานก็คือขีดจำกัดของพลังที่พุ่งได้จากพลังเดิมของร่างกาย สามารถระเบิดพลังได้ 2.8 เท่า ระดับพลังหมัดจึงเป็น 2.8! ส่วนระดับหอคอยทดสอบ ตามที่ได้ยินจากการพูดคุยของเพื่อนร่วมค่ายฝึกหัด วัวบ้าคร่ำครวญ 100 ตัวน่าจะถือเกรดบีของชั้นแรก พอข้าผ่านพ้นมาได้ ระดับหอคอยทดสอบของข้าจะอยู่ที่ 1.6! ระดับหอคอยทดสอบของข้าต้องมีค่ามากกว่า 1.6 อย่างแน่นอน แต่แค่ 2.8 คูณ 1.6 ก็ทำให้แอมพลิฟายเออร์ความสามารถในการต่อสู้ของข้าล่วงหน้าเกิน 4 แล้ว “มันพยายามจะแกล้งข้างบ้านใช่ไหม?” “ฮึ แม้ข้าจะอยู่ในถิ่นทุรกันดารได้ไม่นาน แต่ก็ได้สังหารอสูรมากกว่าที่นักรบหลายคนจะสังหารได้ทั้งชีวิตเขา” หลูเฟิงเปิดอีเมล แล็ปท็อปเครื่องนี้ที่ค่ายฝึกหัดจัดเตรียมให้ เชื่อมต่อกับเครือข่ายของค่ายฝึกหัด ในอีเมลมีข้อความส่งมา “จดหมายคำท้า?” “จดหมายคำท้าของวิลเลียม” นี้ส่งมาหลังจากเขายื่นเรื่องผ่านระบบคอมพิวเตอร์ของค่ายฝึกหัด “รับไว้!” หลูเฟิงตัดสินใจ การตอบรับเพียงอีเมลยังไม่พอ ยังต้องเตรียมเงินจีน 5 พันล้านหยวนและส่งไปยังบัญชีพิเศษของ “ระบบท้าทาย” ด้วย! ก็ต่อเมื่อวิลเลียมกับหลูเฟิงฝากเงินเข้าบัญชีพิเศษนี้ทั้งคู่ การต่อสู้นี้จึงจะจัดขึ้นได้ ณ เวลานั้น มีเพียงหลูเฟิงกับวิลเลียมเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าห้องจำลอง เงินทั้งสองส่วนจะเข้าบัญชีผู้ชนะโดยอัตโนมัติ “เพียง 5 พันล้านเท่านั้นใช่ไหม” หลูเฟิงหยิบเงิน 5 พันล้านหยวนออกจากบัญชีสวิสนิรนามแล้วโอนเข้าบัญชีพิเศษของค่ายฝึกหัดเลย “ในอดีต ข้าไม่กล้าแตะต้องเงินจำนวนนี้แม้แต่คิดครั้งที่สอง แต่ตอนนี้ข้าได้เข้าค่ายฝึกหัดแล้ว…… องค์กรใดจะไม่ยินดีจ่ายเงินมหาศาลมากว่าจ้างข้า?” หลูเฟิงไม่ได้กังวลว่าความสงสัยของ “นกแร้ง” และ “แมงป่อง” จะเพิ่มขึ้นหลังจากเงินถูกโอนเข้าบัญชีของเขา ไม่มีทางที่พวกนั้นจะสงสัย นักศึกษาในค่ายฝึกหัดมีเงินในบัญชีเกิน 1 หมื่นล้านหยวนเป็นเรื่องปกติ “บี๊บ!” มีอีเมลส่งมา หลูเฟิงเปิดดู “มีประสิทธิภาพสูงมาก กำหนดวันเรียบร้อยแล้ว? วันที่ 31 มีนาคม เวลา 11:15 น.” ** ในอีกปาโก๊ะหนึ่ง ชายหญิงชาวตะวันตกสองสามคนกำลังรวมตัวกัน “เขาโอนเงินมาเรียบร้อยแล้ว กำหนดไว้พรุ่งนี้ 11:15 น.” วิลเลียม เอ็ดิสัน กล่าว หนุ่มผมบลอนด์ตัวสูงและผอมบางข้างๆ ไม่อาจช่วยเหลือได้ที่จะพูด: “วิลเลียม เจ้าช่างประมาทเกินไป นี่คือเงินจีน 5 พันล้านหยวน…… ข้าคิดว่ามีบางอย่างน่ากลัวเกิดขึ้นครั้งนี้” “แคนเดซ เจ้ากำลังกังวลอะไร?” สายตาของวิลเลียมเย็นชา “ข้าจะชนะครั้งนี้ให้ได้แน่นอน” “เจ้ามีโอกาสชนะสูง” หนุ่มผมบลอนด์ชื่อแคนเดซพยักหน้า “ถ้าหลูเฟิงคนนี้มีความแข็งแกร่งเกินกว่าเด็กใหม่ทั่วไปที่เข้าค่ายฝึกหัดขั้นสุดยอด เขาคงเข้ามานานแล้ว; เขาคงไม่รอจนวันนี้ นี่แสดงว่าเขาไม่ได้แข็งแกร่งกว่าเด็กใหม่ทั่วไปมากนัก” “แต่เขากล้าเสนอการเดิมพัน 5 พันล้าน” แคนเดซขมวดคิ้ว คิ้วของเขาเหมือนใบมีดสองคมแหลมคม “ข้าคิดว่าเจ้าควรจะระมัดระวังอยู่บ้าง” “แคนเดซ เจ้าเป็นผู้สืบทอดคนแรกของตระกูลพอลินุส ไม่ต้องกังวลมากเกินไปกับการเดิมพัน 5 พันล้านหยวนเล็กๆ น้อยๆ อย่างนั้น นอกจากนี้ มันเป็นเงินจีน ไม่ใช่ยูโร” สาวผมสีน้ำตาลข้างๆ หัวเราะ …… วิลเลียม※เอ็ดิสัน จากยุโรป ได้ท้าทายเด็กใหม่หลูเฟิงจากจีน! การเดิมพันคือเงินจีน 5 พันล้านหยวน! ข่าวนี้แพร่กระจายไปทั่วค่ายฝึกหัดดุจพายุเฮอริเคน การเดิมพัน 5 พันล้านหยวน และยังเป็นการต่อสู้กับเด็กใหม่! สองประเด็นนี้ทำให้มีนักศึกษาหลายคนเดินทางมาที่ชั้นที่ 9 ของหอคอยเก้าในวันที่ 31 ผู้คนจากสหภาพยุโรป อเมริกา จีน รัสเซีย ฯลฯ —พูดง่ายๆ คือ มีผู้คนจากทั้ง 6 ประเทศมา บางคนในบรรดาเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าปีนี้ก็ยังวิ่งมาเช่นกัน บางส่วนของเด็กใหม่เหล่านั้นเคยโดนแกล้งมาก่อน “5 พันล้านหยวน คิดเป็นราว 4 หมื่นล้านรูเบิลใช่ไหม? การเดิมพันนี้สูงเสียจริง” “ไม่รู้ว่าวิลเลียมหรือเด็กใหม่ผู้นี้จะชนะ” หนุ่มผมจมูกโตชาวตะวันตกกระซิบข้างๆ ด้วยภาษาและรูปร่างที่บ่งบอกว่าพวกเขามาจากรัสเซีย ในโลกยุคปัจจุบัน 1 ดอลลาร์สหรัฐเท่ากับ 3.5 หยวนจีน ซึ่งเท่ากับ 30 รูเบิล “วิลเลียม※เอ็ดิสัน หลูเฟิง เข้าห้องจำลอง!” เสียงอิเล็กทรอนิกส์ก้องกังวานในโถงชั้นที่ 9 หลูเฟิงและวิลเลียมแลกสายตากันแล้วเดินเข้าห้องฝึก “วิลเลียม จัดการเด็กนั่นซะ” แคนเดซ※พอลินุสตะโกน “หลูเฟิง เจ้าจงฆ่ามันแหลก หากเจ้าชนะ ข้าจะทำกับข้าให้เจ้าเอง” เช่าหยวนก็ตะโกนอยู่เช่นกัน มีนักศึกษาจำนวนมากเชียร์ทั้งสองฝ่าย เนื่องจากการต่อสู้ครั้งนี้เป็นการต่อสู้ระหว่างรุ่นพี่กับเด็กใหม่ และยังเป็นการแลกเปลี่ยนครั้งแรกระหว่างยุโรปกับจีน ในค่ายฝึกหัดนี้ นักศึกษามีความแข่งขันกันสูงมาก ก่า! ประตูห้องจำลองเปิดออก หลูเฟิงและวิลเลียมเดินเข้าไปทั้งคู่ หลูเฟิงสแกนห้อง ห้องจำลองนี้มีผังที่แทบจะเหมือนกับห้องฝึก มีเก้าอี้สองตัวและหมวกสีน้ำเงินเข้มสองใบเช่นกัน “หลูเฟิง ขอบใจที่ให้เงินฟรี 5 พันล้าน” วิลเลียมยิ้มบางเบาขณะเอนตัวลงบนเก้าอี้ “หวังว่าเจ้าจะไม่ร้องไห้ทีหลัง” หลูเฟิงก็เอนตัวลงบนเก้าอี้เช่นกัน วูช! ทั้งสองสวมหมวกสีน้ำเงินเข้มเกือบจะพร้อมกัน