# บทที่ 3085: สี่คุณูปการ ในช่วงหกสิบวันที่ผ่านมา ทุกคนในแผนกออกแบบได้ทุ่มเททั้งจิตวิญญาณและหัวใจให้กับงานของพวกเขา ไม่ใช่แค่โครงการดิสรัปเตอร์เท่านั้น แต่โครงการออกแบบ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ ทั้งหมดก็ได้รับความรักและความใส่ใจจากพวกเขาเช่นกัน แต่ความแตกต่างของความคืบหน้านั้นชัดเจนอย่างยิ่ง ในขณะที่โครงการคิเมร่าและโครงการแวนการ์ดยังคงเป็นเพียงภาพร่างในจินตนาการ โครงการ Mech จู่โจมเบาระดับผู้เชี่ยวชาญเพียงหนึ่งเดียวนี้กลับแซงหน้าโครงการอื่นๆ ไปไกลลิบราวกับเดินทางด้วยความเร็วแสง! Mech ผู้เชี่ยวชาญที่รวดเร็วที่สุดในสนามรบ ก็จะเป็นลำแรกที่สร้างเสร็จสมบูรณ์เช่นกัน นั่นคือสิ่งที่กลอเรียน่าและคนอื่นๆ ได้ตัดสินใจ และบัดนี้ก็ได้เข้าใกล้การทำให้เป็นจริงไปอีกก้าวสำคัญ หุ่นจำลอง Mech ที่เวสได้รังสรรค์และประกอบขึ้นอย่างมีศิลปะ ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางโต๊ะประชุมขนาดใหญ่ รูปลักษณ์ที่เล็กและเพรียวบางของมันได้มอบความรู้สึกที่ชัดเจนและจับต้องได้มากกว่าให้กับเหล่านักออกแบบเมชาโดยรอบ ถึงโครงการที่พวกเขาได้มีส่วนร่วมหรือช่วยเหลือในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เหล่าผู้ช่วยต่างอ่อนล้าอย่างหนักหลังจากทำงานอย่างบ้าคลั่งและเข้มข้นต่อเนื่องมาหลายวัน แม้ว่าพวกเขาจะมีแรงจูงใจเปี่ยมล้นที่จะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อช่วยให้ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญกลายเป็นจริง แต่ทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเขาก็ไม่อาจตามความทะเยอทะยานได้ทัน ทว่า การได้เห็นผลลัพธ์จากหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเขาปรากฏเป็นรูปเป็นร่างในโฉมอันน่าประทับใจเช่นนี้ ก็ทำให้ทุกอย่างคุ้มค่า... รอยยิ้มแห่งความโล่งใจและขอบคุณปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคน ในที่สุดพวกเขาก็สามารถชื่นชมผลงานของตนในรูปแบบที่เสร็จสมบูรณ์ได้ แม้หุ่นจำลอง Mech อาจมีความไม่แม่นยำอยู่บ้างเนื่องจากข้อจำกัดทั้งด้านวัสดุและการปฏิบัติ แต่มันก็ถ่ายทอดความรู้สึกที่จับต้องได้มากกว่าให้กับผู้ที่เฝ้าสังเกตดูรูปลักษณ์ของมัน การออกแบบรุ่นแรกของโครงการดิสรัปเตอร์นั้นปฏิเสธไม่ได้ว่ายังหยาบและไม่ได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสมที่สุด แต่สภาพที่แท้จริงของมันก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ด้วยผลิตภาพอันยอดเยี่ยมของนักออกแบบเมชาทุกคนที่เข้าร่วม พวกเขาจึงสามารถอัดแน่นงานที่ควรใช้เวลาเจ็ดสิบหรือแปดสิบวันให้เสร็จสิ้นได้ในเวลาเพียงสองเดือน! ถึงแม้หุ่นจำลอง Mech จะแสดงรายละเอียดที่ไม่แม่นยำออกมาเป็นจำนวนมาก แต่ความปรีดาของกลอเรียน่าก็แทบจะไม่ลดลงเลย เธอจำได้ถึงงานหนักและวิธีการใหม่ๆ มากมายที่เธอได้ใส่เข้าไปในการออกแบบ! "โครงการดิสรัปเตอร์อาจจะเล็ก แต่ความซับซ้อนทางเทคนิคของระบบภายในนั้นสูงส่งอย่างยิ่ง" เธอกล่าวขณะกอดอก "ยิ่ง Mech มีขนาดเล็กเท่าไหร่ พื้นที่ว่างที่เรามีให้ใช้ก็น้อยลงเท่านั้น ฉันถูกบีบให้ต้องคิดค้นแนวทางแก้ไขใหม่ๆ ขึ้นมามากมายเพื่อที่จะบรรจุชิ้นส่วนอันทรงพลังทั้งหมดเข้าไปในการออกแบบ จนกระทั่งฉันได้คิดค้นวิธีการที่เป็นระบบสองสามอย่างซึ่งสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับโครงการอื่นๆ ของเราได้!" ทุกความท้าทายที่ผลักดันเหล่านักออกแบบเมชาจนถึงขีดสุด มักจะมอบรางวัลตอบแทนในท้ายที่สุด สำหรับกลอเรียน่า มันคือการประยุกต์ใช้ปรัชญาการออกแบบของเธอเพื่อค้นหาความพอดีที่สมบูรณ์แบบในแง่ของความหนาแน่นของชิ้นส่วน มันมีทั้งวิธีที่ดีและวิธีที่แย่ในการจัดการเรื่องนี้ เธอต้องสร้างสมดุลให้กับตัวแปรที่ยากลำบากมากมาย รวมถึงการรักษาโครงสร้างรองรับไว้มากเพียงใดเพื่อคงความสมบูรณ์ของ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญให้สูงอยู่เสมอ ด้วยวิธีใดก็ตาม เธอประสบความสำเร็จในการค้นพบจุดลงตัวอันสมบูรณ์แบบหลายจุดที่บรรลุเกณฑ์สำคัญหลายอย่างได้ในคราวเดียว โครงการดิสรัปเตอร์จึงทั้งรวดเร็ว ปราดเปรียว และทนทานอย่างสมเหตุสมผล ข้อเสียที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวของมันคือการขาดพลังงานสำรองที่จะคงประสิทธิภาพอันทรงพลังไว้ได้ ถึงกระนั้น การยอมสละเกณฑ์ข้อนี้ไป ทำให้กลอเรียน่าสามารถทำให้ Mech จู่โจมเบาระดับผู้เชี่ยวชาญมีความเป็นเลิศด้านความคล่องตัว และยังคงมอบพลังป้องกันที่เพียงพอที่จะมอบโอกาสรอดชีวิตสูงให้แก่ทูซ่า หากการต่อสู้เกิดพลิกผันไปในทางที่เลวร้าย ไม่ใช่ว่าเรื่องนี้ควรจะเป็นข้อกังวลในการต่อสู้ส่วนใหญ่ ในขณะที่นักออกแบบเมชาส่วนใหญ่จดจ่ออยู่กับส่วนหน้า จูเลียตกลับจับจ้องสายตาไปที่ด้านหลังของหุ่นจำลอง Mech เป็นหลัก เวสได้จำลองรูปลักษณ์ภายนอกของระบบการบินออกมาได้อย่างวิจิตรงดงาม แม้ว่ามันจะไม่เหมือนกับรุ่นจริงที่จูเลียตเป็นผู้ออกแบบเป็นหลัก แต่รูปทรงย่อส่วนของมันก็ยังคงถ่ายทอดการเน้นย้ำอย่างยิ่งยวดของเธอในเรื่องความคล่องตัวสูงได้! ระบบการบินพร้อมด้วยทรัสเตอร์ปรับทิศทางที่ติดตั้งอยู่ทั่วทั้งโครงของโครงการดิสรัปเตอร์ ล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเธอปรากฏอยู่ เมื่อเทียบกับ Mech อื่นๆ ระบบขับเคลื่อนของ Mech จู่โจมเบาระดับผู้เชี่ยวชาญนี้มีขนาดใหญ่และทรงพลังอย่างไม่สมส่วนเมื่อเทียบกับมวลและขนาดของมัน สิ่งนี้หมายความว่าสัดส่วนมหาศาลของเครื่องจักรอันทรงพลังนี้ ถูกอุทิศให้กับการทำให้มันเคลื่อนที่ได้รวดเร็วและพลิ้วไหวตามใจนึกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้! "โครงการดิสรัปเตอร์คือ Mech ที่เร็วและคล่องตัวที่สุดเท่าที่ฉันเคยออกแบบมาจนถึงตอนนี้" จูเลียตถอนหายใจอย่างตื้นตัน "มันคงจะดีกว่านี้ถ้าฉันออกแบบมันให้กับเพนิเทนต์ซิสเตอร์หรือเฮ็กเซอร์ แต่... อย่างน้อยนี่ก็เป็นการฝึกฝนที่ดี Mech ผู้เชี่ยวชาญเครื่องนี้บังเอิญเป็นสนามทดลองที่เหมาะสมสำหรับแนวคิดใหม่ๆ ของฉันพอดี" เธอไม่ใช่นักออกแบบเมชาเพียงคนเดียวที่ฉวยโอกาสจากเครื่องจักรอันทรงพลังที่หยิบยื่นให้ เจอร์นี่แมนคนอื่นๆ ทุกคนต่างดื่มด่ำไปกับอิสรภาพที่ไร้ซึ่งข้อจำกัดด้านงบประมาณและแนวคิด เนื่องด้วยพวกเขาไม่ได้ออกแบบ Mech ผู้เชี่ยวชาญนี้ให้กับลูกค้าภายนอก พวกเขาจึงไม่ต้องรอการอนุมัติจากใครอีกต่อไปนอกจากกลอเรียน่า ทำให้ได้รับอิสระในการทดลองมากขึ้นอย่างมหาศาล ตราบใดที่พวกเขาสามารถโน้มน้าวกลอเรียน่าได้ว่าสิ่งประดิษฐ์ของพวกเขาจะเป็นประโยชน์ต่อการออกแบบ Mech ในทางใดทางหนึ่ง พวกเขาก็มักจะได้รับอนุญาตให้ลองทำ! เมื่อพิจารณาถึงแนวโน้มของโครงการดิสรัปเตอร์ที่เน้นความคล่องตัวและการหลบหลีกโดยเฉพาะ การออกแบบของมันจึงมีร่องรอยของจูเลียตประทับอยู่ทั่วทั้งโครงร่าง สิ่งนี้ทำให้เจอร์นี่แมนที่เงียบขรึมและมีความแปลกประหลาดน้อยที่สุดในแผนกออกแบบพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง! ตรงกันข้ามกับนักออกแบบเมชาสายเฮ็กเซอร์ เวสและเคติสนำเสนอเสน่ห์ในแบบของพวกเขาเองให้กับ Mech ปัญหาเดียวคือคุณูปการของพวกเขานั้นยากที่จะวัดผลในเชิงเทคนิคของการออกแบบ Mech ได้ นี่คือเหตุผลที่เวสเสนอให้สร้างแบบจำลองทางกายภาพให้กับรุ่นปัจจุบันนี้ มีเพียงการแปลข้อมูลจำเพาะทางเทคนิคและแบบจำลองโครงลวดให้กลายเป็นรูปทรงที่จับต้องและสัมผัสได้เท่านั้น ที่จะทำให้ทุกคนเข้าใจอย่างแท้จริงถึงอสูรกายประเภทใดที่พวกเขาเพิ่งให้กำเนิดขึ้นมา! แม้ว่าการออกแบบ Mech จะยังขาดรัศมีหรือจิตวิญญาณการออกแบบ แต่มันก็มีชีวิตชีวาอย่างเด่นชัดแล้ว! เวสโบกมือของเขา "ผมไม่ได้ใช้เวลาหลายชั่วโมงสร้างหุ่นจำลองอันซับซ้อนนี้ขึ้นมาเพื่อให้พวกคุณชื่นชมมันจากระยะไกลนะ มันไม่ใช่ของสะสมและมันจะไม่แตกเป็นเสี่ยงๆ ถ้าคุณทำมันหล่นลงพื้น ไปเลย ไปสัมผัสมันด้วยมือของคุณเอง พวกคุณจะสามารถซาบซึ้งถึงเสน่ห์อันเป็นแก่นแท้ของงานเราได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อได้ถืองานชิ้นนี้ไว้ในมือเท่านั้น" เหล่าผู้ช่วยคว้าหุ่นจำลองไปอย่างกระตือรือร้น พวกเขาจำส่วนที่ตนเองได้ช่วยสร้างหรือปรับปรุงให้ดีขึ้นได้อย่างชัดเจน ทว่า ยังมีอะไรอีกมากมายในโครงการดิสรัปเตอร์ที่พวกเขาไม่ทันสังเกตในตอนแรก แต่กลับรับรู้ได้อย่างเลือนรางในตอนนี้ที่ได้ถือตัวแทนทางกายภาพของผลงานเอาไว้ หุ่นจำลองนี้มีชีวิตในแบบที่การออกแบบ Mech ที่เป็นนามธรรมไม่มีวันไปถึงได้ สิ่งนี้ทำให้วัตถุชิ้นนี้สามารถถ่ายทอดปรัชญาการออกแบบของเวสและเคติสออกมาในรูปแบบที่มีชีวิตชีวามากกว่าเดิม ชีวิตที่บรรจุอยู่ในการออกแบบ Mech นี้น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง มันไม่น่าแปลกใจที่เวสได้ทุ่มเทความสนใจให้กับมันอย่างมาก แต่เขาก็สามารถสร้างรากฐานทางจิตวิญญาณของมันให้แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยสร้างมา ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของเขา แต่อีกส่วนหนึ่งคือความเอาใจใส่และความหลงใหลที่เขาใส่ลงไป นี่ไม่ใช่แค่การออกแบบ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญครั้งแรกของเขาเท่านั้น แต่มันยังเป็นเครื่องจักรที่มีไว้เพื่อรับใช้ทั้งเวเนเรเบิล ทูซ่า และตระกูลลาร์คินสัน เวสไม่สามารถเข้าถึงโครงการนี้เหมือนกับโครงการเชิงพาณิชย์ทั่วไปที่ถูกกำหนดให้มีลูกค้านิรนามจำนวนมากเป็นผู้ขับขี่ ทูซ่าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มญาติสายเลือดแท้ที่ลดน้อยลงทุกที ผู้ซึ่งเข้าใจภูมิหลังและอุดมการณ์ของเวสได้ดีกว่าคนอื่นๆ ทุกครั้งที่เขาเข้าสู่สมรภูมิ ก็มีความเสี่ยงที่เขาอาจจะล้มลงได้ และความเสี่ยงนั้นจะต้องถูกลดทอนให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม เวสไม่เพียงแต่ต้องทำให้โครงการดิสรัปเตอร์ปลอดภัยที่สุดเท่าที่เขาจะจัดการได้ แต่ยังต้องแน่ใจว่ามันสามารถปฏิบัติหน้าที่สำคัญในสนามรบได้อีกด้วย อนาคตของกองเรือสำรวจและตระกูลลาร์คินสันอาจขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของมัน! น่าเสียดายที่ทั้งการออกแบบและหุ่นจำลองไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างทั้งหมดที่งานของเขาสร้างขึ้นได้ การทำให้ผู้คนรู้สึกว่า Mech มีชีวิตและอาจจะรับรู้ได้นั้นไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก หากมันยังไม่ถูกนำไปทดสอบอย่างจริงจัง โครงสร้างทางจิตวิญญาณขั้นสูงที่เขาออกแบบ พร้อมด้วยคุณสมบัติเฉพาะตัวของ Mech ชั้นยอดที่เขาเพิ่มเข้าไปใน Mech จู่โจมเบาระดับผู้เชี่ยวชาญนั้นยังไม่เป็นที่สังเกตได้ในขณะนี้ โครงการจะต้องก้าวไปสู่ขั้นตอนที่สูงขึ้นอีกมากเพื่อให้คุณูปการของเขาเป็นที่ประจักษ์อย่างเต็มที่ ขณะที่เหล่าผู้ช่วยอย่างดูคาน เฟรนช์ และออสการ์ ดิมาร์ติน พยายามเก็บเกี่ยวความเข้าใจของตนเองจากหุ่นจำลอง Mech อันน่าประทับใจ เวสก็ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาทัศนคติที่ถูกต้องต่องานของพวกเขา "จงปฏิบัติต่อหุ่นจำลองด้วยความเคารพ แม้มันจะเป็นเพียงของเล่น แต่มันคือตัวแทนของผลิตภัณฑ์ที่จริงจังกว่านั้นมาก ในสัปดาห์ต่อๆ ไป เราจะทำงานซ้ำๆ เดิมๆ อีกมาก และงานที่ได้รับมอบหมายหลายอย่างจะทดสอบความอดทนของพวกคุณ อย่าปล่อยให้ความหลงใหลและความกระตือรือร้นของพวกคุณมอดดับลง การออกแบบ Mech นี้มีชีวิตชีวาพอที่จะสังเกตได้หากคุณไม่ใส่หัวใจลงไปในโครงการ" นักออกแบบเมชาส่วนใหญ่พยักหน้าเข้าใจ แตกต่างจากครั้งก่อนๆ เวสสามารถบอกได้ว่าคราวนี้เหล่าเบรฟและอีรูไดต์เข้าใจความหมายที่แท้จริงของเขาแล้ว เครือข่ายการออกแบบของบลิงกี้ช่วยให้นักออกแบบเมชาคนอื่นๆ ได้สัมผัสกับเศษเสี้ยวเล็กๆ ของแนวทางและมุมมองของเขาต่อการออกแบบ Mech แม้เวสจะไม่สบายใจนักที่จะปนเปื้อนเหล่าผู้ช่วยที่อ่อนไหวด้วยปรัชญาการออกแบบอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าประโยชน์ที่ได้นั้นมหาศาล เขาได้สังเกตเห็นแล้วว่าทัศนคติของผู้คนต่อ Mech ที่มีชีวิตนั้นได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าสมาชิกในทีมออกแบบจะยอมรับการมีอยู่ของ Mech ที่มีชีวิตอยู่แล้ว แต่การขาดความเข้าใจและไม่สามารถฝืนสามัญสำนึกได้ในอดีตได้ขัดขวางไม่ให้พวกเขาซาบซึ้งถึงความหมายของมันทั้งหมด แต่ไม่ใช่ตอนนี้อีกต่อไป เหล่านักออกแบบเมชาไม่ได้งมงายอีกแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้วิธีใช้ประโยชน์จากสิ่งที่ได้เรียนรู้ แต่ความจริงที่ว่าพวกเขาตระหนักรู้มากขึ้นกว่าเดิม จะนำไปสู่ความร่วมมือที่ยิ่งใหญ่และราบรื่นยิ่งขึ้นอย่างแน่นอนในอนาคต! เวสหันไปหาเคติส ในบรรดานักออกแบบเมชาทั้งหมด เคติสเป็นเพียงคนเดียวที่ใช้ประโยชน์จากงานของเขาได้อย่างแท้จริง เมื่อเขามองเข้าไปใกล้ๆ ในการออกแบบเชิงจิตวิญญาณของโครงการดิสรัปเตอร์ เขาสามารถรับรู้ได้ถึงอิทธิพลที่โดดเด่นซึ่งไม่ได้มาจากตัวเขาเอง เมื่อหุ่นจำลองถูกส่งไปถึงมือเธอ เธอก็จินตนาการอย่างระมัดระวังว่ามันกำลังต่อสู้ตัวต่อตัวกับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญอีกเครื่องหนึ่ง "โครงการดิสรัปเตอร์ไม่ใช่นักสู้ด้วยมีดธรรมดา" เธอกล่าว "มีดของมันคือส่วนขยายของโครงสร้าง และคมดาบของมันสามารถทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางมากมายได้ ตราบใดที่เวเนเรเบิล ทูซ่า ใช้รูปแบบการต่อสู้ด้วยมีดแบบเฉพาะที่ฉันได้จับคู่ไว้กับ Mech ผู้เชี่ยวชาญเครื่องนี้ มันจะสามารถใช้ความสามารถเพิ่มเติมที่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับโลหะหายากสะท้อนพลังเสมอไปได้ นี่คือคุณูปการของฉัน!" หากผลงานของเธอเป็นไปตามที่เธอสัญญาไว้ โครงการดิสรัปเตอร์จะต้องเกินความคาดหมายเริ่มต้นของเขาไปอย่างแน่นอน! แม้ว่าเคติสจะได้อธิบายทฤษฎีของเธอให้เขาฟังแล้ว แต่เวสก็ไม่กล้าเดิมพันว่าโครงการดิสรัปเตอร์จะสามารถดึงพลังของนักดาบโบราณออกมาใช้ได้จริงหรือไม่ แนวคิดนั้นมันช่างสุดโต่งเกินไปนัก! หลังจากที่ทุกคนชื่นชมหุ่นจำลองจนพอใจแล้ว กลอเรียน่าก็ได้อธิบายขั้นตอนต่อไปของโครงการออกแบบโดยสังเขป "ในขณะที่ฉันภูมิใจกับสิ่งที่เราทำสำเร็จ แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะหยุดพักชื่นชมกับความสำเร็จ งานออกแบบที่เราทำสำเร็จมาจนถึงตอนนี้ได้วางรากฐานให้กับโครงการของเราแล้ว แต่สิ่งที่ฉันตั้งใจจะทำต่อไปคือการเปลี่ยนโฉมการออกแบบที่ยังหยาบของเราให้กลายเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบและไร้ที่ติ ระยะห่างระหว่างสองสถานะนี้ช่างกว้างใหญ่นัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรากำลังจัดการกับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญ มาสเตอร์วิลิกซ์ได้ทำในส่วนของเธอแล้วโดยการผสานวัสดุสะท้อนพลังเข้ากับการออกแบบ Mech และจับคู่ส่วนเสริมพิเศษเหล่านี้เข้ากับเวเนเรเบิล ทูซ่า ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับพวกเราแล้ว ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ฉันหวังว่าโครงการดิสรัปเตอร์จะพร้อมสำหรับการสร้าง!" อีกหนึ่งเดือน! เวสรู้อยู่แล้วว่ากลอเรียน่าต้องการยึดตารางเวลาที่กระชั้นชิด แต่เวลาเพียงเดือนเดียวที่อุทิศให้กับการปรับปรุง Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญที่ซับซ้อนโดยไม่มีโอกาสเก็บข้อมูลจากความเป็นจริง ถือเป็นความท้าทายที่ใหญ่หลวงอย่างยิ่ง