# บทที่ 3318: ได้เวลาค้อนทำงาน! เวสไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทว่ามหกรรมแสงสีอันน่าประหลาดนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เพียงแค่หกวินาทีหลังจากที่เขาใช้ค้อนเคาะลงบนหุ่นเมชาจำลอง แสงเรืองรองอันแปลกประหลาดนั้นก็พลันเลือนหายไป "มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้าง?" คุณภาพของหุ่นเมชาจำลองดูเหมือนจะไม่ได้ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย พลังชีวิตที่สถิตอยู่ภายในก็ไม่ได้แข็งแกร่งขึ้นแต่อย่างใด เวสยิ่งงุนงงสับสนมากขึ้นขณะหยิบหุ่นจำลองขึ้นมาพลิกดูในมือ "แกทำบ้าอะไรลงไป วัลแคน?" ร่างอวตารของเขาไม่ได้ให้คำตอบใดๆ กลับมา วัลแคนไม่คุ้นเคยกับพลังของตัวเองเสียจนไม่สามารถอธิบายการกระทำตามสัญชาตญาณของตนเองได้! เวสยกมือขึ้นกุมหน้า "ผมว่าคุณคงทำลายสถิติการเป็นจิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่โง่เง่าที่สุดในระดับพลังของคุณแล้วล่ะ มันน่าอายรู้ไหม?" "..." "ผมรู้ว่าคุณเพิ่งเกิดได้แค่วันเดียว แต่ทำไมคุณถึงควบคุมตัวเองได้น้อยขนาดนี้!?" "..." "บางทีคุณอาจจะต้องกลับไปเข้าโรงเรียนนะ ทันทีที่คุณทำให้สภาวะปัจจุบันคงที่แล้ว คุณควรไปหาคิลังโซและองค์มารดรผู้สูงส่งเพื่อเรียนรู้วิธีการใช้พลังของคุณ" "..." "องค์มารดรผู้สูงส่งเป็นแม่ของคุณหรือเปล่าน่ะเหรอ? นั่นเป็นคำถามที่ดี" ในแง่หนึ่ง เวส склоненที่จะตอบว่าไม่ เพราะส่วนประกอบของวัลแคนไม่ได้มีชิ้นส่วนทางจิตวิญญาณใดๆ ที่มาจากองค์มารดรผู้สูงส่งเลย แต่ในอีกแง่หนึ่ง วัลแคนคือร่างอวตารของเขา ในขณะที่องค์มารดรผู้สูงส่งคือร่างอวตารของซินเธีย สิ่งนี้ทำให้วัลแคนกลายเป็นบุตรชายขององค์มารดรผู้สูงส่งไปโดยปริยาย อย่างไรก็ตาม เวสรู้สึกว่ามารดาของเขาคงไม่ขำแน่ถ้าลูกชายของนางเป็นคนแคระ! "โอ๊ย นั่นมันไม่สำคัญ! พวกคุณอยู่ฝ่ายเดียวกัน ดังนั้นจิตวิญญาณแห่งการออกแบบตนอื่นจะยื่นมือเข้ามาช่วยคุณอย่างแน่นอน!" เวสจำได้ว่าโกลดี้ใช้เวลาอยู่กับคิลังโซเป็นอย่างมากในช่วงแรกๆ เพื่อฝึกฝนความสามารถของตนเองให้เชี่ยวชาญ ผลิตภัณฑ์ทางจิตวิญญาณนั้นแตกต่างจากตัวตนทางจิตวิญญาณตามธรรมชาติที่เคยเป็นสัตว์กลายพันธุ์ที่มีชีวิตมาก่อน พวกหลังนี้ได้พัฒนาจิตวิญญาณอันทรงพลังของตนมาตลอดช่วงชีวิตในฐานะสิ่งมีชีวิตจริงๆ พื้นฐานเช่นนี้ทำให้ตัวตนอย่างคิลังโซมีรากฐานที่ลึกซึ้งและยึดโยงกับความเป็นจริงอย่างเหนียวแน่น การที่คิลังโซสามารถใช้ความสามารถทางจิตวิญญาณอันทรงพลังของเธอมานานหลายศตวรรษก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัย ไม่มีผลิตภัณฑ์ทางจิตวิญญาณของเขาสักตนที่สามารถไล่ตามจิ้งจกยักษ์ตัวนั้นในแง่ของการสั่งสมประสบการณ์ได้ทัน! "..." "ใช่ คุณทำอย่างนั้นแหละดีแล้ว" เวสหันกลับมาให้ความสนใจกับหุ่นเมชาจำลองอีกครั้ง เขาหวังว่าการใช้ค้อนเคาะมันจะช่วยเพิ่มระดับคุณภาพของมันได้ในทันทีเหมือนกับการฝังอัญมณีเข้าไป แต่มันกลับกลายเป็นว่าเขาคาดหวังสูงเกินไป "นี่มันไม่ใช่เวทมนตร์" ปัญหาคือเวสยังคงไม่พบเบาะแสใดๆ เลยหลังจากตรวจสอบผลงานของเขามานานยี่สิบนาที เขายังถึงขั้นถอดชิ้นส่วนหุ่นเมชาจำลองเพื่อตรวจสอบแต่ละส่วนประกอบ เมื่อเขาประกอบหุ่นวาลคิรี รีดีมเมอร์ขนาดจิ๋วกลับเข้าไปใหม่ เขาก็พยายามทำให้ดีที่สุดยิ่งกว่าเดิม แต่ก็พบว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เขายกมือขึ้นเกาศีรษะ "บ้าเอ๊ย? พลังงานทั้งหมดนั่นมันทำอะไรกันแน่? มันหายไปไหนหมด? มันไม่ควรจะหายไปโดยไม่ทำงานอะไรบางอย่างสิ!" หากการใช้ค้อนเคาะลงบนหุ่นเมชาจำลองเป็นเพียงการทำให้พลังงานจิตวิญญาณที่วัลแคนปลดปล่อยออกมาสูญเปล่า เวสก็คงจะสังเกตเห็นมันไหลสลายหายไปหมดแล้ว แต่นั่นไม่ได้เกิดขึ้น ตรงกันข้าม วัลแคนกลับใช้ความสามารถที่ไม่รู้จักตามสัญชาตญาณ ซึ่งทำให้พลังงานจิตวิญญาณทั้งหมดถูกใช้ไปเพื่อทำบางสิ่งบางอย่างให้สำเร็จ! ในที่สุดเขาก็หงุดหงิดจนโยนหุ่นเมชาจำลองทิ้งไป "นี่มันทางตันชัดๆ ผมควรจะมองความสามารถของวัลแคนจากมุมอื่น" วัลแคนควรจะทำอะไรได้มากกว่านี้ เวสได้ตั้งโปรแกรมฟังก์ชันที่เป็นไปได้ต่างๆ มากมายไว้ในการออกแบบของเขา แม้เวสจะไม่คิดว่าทุกอย่างจะเป็นไปได้ทั้งหมด แต่ร่างอวตารของเขาก็ถูกออกแบบมาให้มีความสามารถหลากหลาย! ในแง่นี้เขาคล้ายกับองค์มารดรผู้สูงส่ง เวสลงทุนใช้ส่วนผสมที่แตกต่างและทรงพลังมากมายในตัวพวกเขาทั้งสอง สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถมอบหนทางที่หลากหลายในการแสดงพลังของพวกเขาออกมาได้ วัลแคนเปรียบเสมือนกล่องเครื่องมือทางจิตวิญญาณอีกใบหนึ่ง แม้ว่าเวสจะได้สร้างกล่องเครื่องมือทางจิตวิญญาณที่น่าเกรงขามขึ้นมาจากความสามารถของตนเองแล้ว แต่การได้เครื่องมือชุดใหม่มาเพิ่มย่อมดีกว่าเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมันแตกต่างจากเครื่องมือที่เขามีอยู่เดิม! "มันไม่ได้หมายความว่าผมจะต้องใช้เครื่องมือเพิ่มเติมเหล่านี้เสมอไป แต่มันก็สะดวกดีที่มีพวกมันไว้ใช้งานมากกว่าไม่มี" ความหงุดหงิดในปัจจุบันของเขาเกิดจากการที่เวสยังไม่ได้ถอดรหัสเครื่องมือใดๆ ในกล่องเครื่องมือใหม่ของเขาเลยแม้แต่ชิ้นเดียว! เขาถอนหายใจอย่างขัดใจและแกว่งค้อนในมือไปมา "ผมจะทำอะไรกับคุณได้บ้างกันแน่ วัลแคน?" บางทีเขาอาจจะใจร้อนและคาดหวังมากเกินไปจากตัวตนที่เพิ่งเกิดมาได้เพียงวันเดียว อีกทั้งยังไม่เป็นการฉลาดที่จะไปยุ่งกับจิตวิญญาณแห่งการออกแบบอันทรงพลังที่ยังควบคุมพลังของตนเองไม่ได้ แม้ว่าวัลแคนจะไม่ควรจะเป็นจิตวิญญาณแห่งการออกแบบสายทำลายล้าง แต่ใครจะรู้ว่าอุบัติเหตุอาจถึงแก่ชีวิตได้หรือไม่! "พูดถึงอุบัติเหตุ..." ความคิดประหลาดผุดขึ้นในใจของเขา เวสยกค้อนแห่งความเฉิดฉายขึ้นมาตรงหน้าและแสดงสีหน้าครุ่นคิด "ผมควรจะ..." เขาต่อสู้กับการตัดสินใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะตัดสินใจลั่นไกและดูว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร "เอาล่ะ ครั้งนี้ผมจะใช้ตัวเองเป็นหนูทดลอง!" เขายกค้อนขึ้นเหนือศีรษะ... แล้วค่อยๆ ฟาดปลายด้านเรียบของมันลงบนหัวของตัวเอง! ทันทีที่ค้อนสัมผัสกับกะโหลกศีรษะ แสงสีทองสัมฤทธิ์ของมันก็สว่างวาบขึ้น พร้อมกับแผ่ซ่านไปทั่วทั้งศีรษะของเขา! ชั่วขณะหนึ่งเวสรู้สึกราวกับว่าเขากำลังท่วมท้นไปด้วยแก่นแท้ของวัลแคน! ความรู้สึกหลากหลายนับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในจิตใจของเขา ทำให้เขารู้สึกกระฉับกระเฉงกว่าที่เคยเป็นมาอย่างมาก! "นี่มัน!" ทันทีที่มหกรรมแสงสีผ่านพ้นไป เวสก็มองไปรอบๆ ด้วยความพิศวง วิธีที่เขามองความเป็นจริงนั้นพิเศษขึ้นกว่าเดิมมากนัก เมื่อเขามองไปที่หุ่นเมชาจำลองของเขา เขาก็รู้สึกไม่พอใจในคุณภาพของมันในทันที และคิดว่าเขาสามารถสร้างสิ่งที่ดียิ่งขึ้นได้หากเขาปรับเปลี่ยนเล็กๆ น้อยๆ สองสามอย่างเพื่อให้สไตล์การออกแบบของเขาสอดคล้องกับวัตถุขนาดเล็กแต่ซับซ้อนเช่นนี้ได้ดียิ่งขึ้น เวสหยิบวัตถุดิบชุดใหม่ออกมาและเริ่มสร้างหุ่นเมชาจำลองอีกตัวหนึ่งด้วยความกระหาย ครั้งนี้ เขากำลังสร้างหุ่นวาลคิรี รีดีมเมอร์ขนาดจิ๋วตัวเดิมเหมือนก่อนหน้า แต่สภาวะจิตใจของเขากลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! ไม่เพียงแต่เขาทุ่มเทให้กับโปรเจกต์เล็กๆ นี้มากขึ้นเท่านั้น แต่เขายังมองเห็นอะไรได้มากกว่าเดิมและเกิดความคิดที่น่าสนใจมากมายซึ่งเขาไม่เคยคิดถึงมาก่อน! เมื่อเขาสร้างหุ่นจำลองตัวที่สองเสร็จในที่สุด เขาก็หยุดและจ้องมองมันด้วยสีหน้าตะลึงงัน "นี่มัน... ผลงานชิ้นเอก" เวสไม่อยากจะเชื่อเลย แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้วการสร้างผลงานชิ้นเอกจากวัตถุที่สร้างขึ้นด้วยมือนั้นจะง่ายกว่ามากเมื่อมันมีขนาดเล็กและไม่ซับซ้อน แต่เขาไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้สำหรับเขาที่จะสร้างหุ่นเมชาจำลองชิ้นเอกด้วยความสามารถในปัจจุบันของเขา! แม้ว่าเวสจะได้สร้างเมชาชิ้นเอกมาแล้วสี่ตัว ซึ่งทำให้ง่ายขึ้นสำหรับเขาในการสร้างผลงานชิ้นเอกชิ้นต่อๆ ไป แต่นี่เป็นเพียงการส่งเสริมเล็กน้อยเท่านั้น ในระดับนี้ ผลของมันยังคงน้อยเกินไป "โอกาสของผมในการสร้างหุ่นเมชาจำลองชิ้นเอกภายใต้สภาวะปกติไม่น่าจะสูงนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเป็นแค่ของเล่นแทนที่จะเป็นเมชาจริงๆ" เวสพึมพำขณะลูบคางที่เกลี้ยงเกลาของตน "ถ้าให้ผมประเมินความน่าจะเป็น ผมคงบอกว่าผมมีโอกาสแค่ 0.1 เปอร์เซ็นต์ที่จะสร้างหุ่นเมชาจำลองชิ้นเอกได้!" เขาบังเอิญถูกรางวัลใหญ่ในครั้งนี้ หรือว่าการเอาค้อนเคาะหัวตัวเองเป็นการโกงกันแน่? เวสย้อนนึกถึงสภาวะที่เขาเคยเป็นในขณะที่สร้างหุ่นเมชาจำลองชิ้นเอก เขารู้สึกเปี่ยมสุขและเพลิดเพลินอย่างมากในตอนเริ่มต้น จนทำให้นึกถึงสภาวะจิตใจอันล้ำค่าที่เขาเคยประสบมาครั้งหนึ่งในอาชีพการงานของเขา ความคิดของเขาย้อนกลับไปในวันที่เขาสร้างเดวิลไทเกอร์ เขาได้ทุ่มเทความรักและความพยายามอย่างมหาศาลให้กับโปรเจกต์จากใจรักชิ้นแรกของเขา จนกระทั่งในที่สุดเมื่อเขาสามารถทำให้แบบแปลนเมชาเสือของเขาเป็นจริงขึ้นมาได้ บางสิ่งภายในจิตใจของเขาก็ได้ปะทุขึ้น ทำให้เขาประกอบเมชาของเขาขึ้นมาด้วยความปรารถนาและแรงจูงใจในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน! "ผมนึกออกแล้ว!" ดวงตาของเขาสว่างวาบ! "สภาพจิตใจของผมเมื่อชั่วโมงที่แล้วคล้ายกับสภาวะแห่งแรงบันดาลใจที่ผมเคยเป็นตอนสร้างเดวิลไทเกอร์!" นี่คือสภาวะจิตใจที่เขาเฝ้าไล่ตามมาโดยตลอดนับตั้งแต่สร้างเมชาชิ้นเอกตัวแรกของเขา! เพียงแค่ความคิดที่ว่าการเอาค้อนทุบหัวตัวเองจะทำให้เขาสามารถเข้าสู่สภาวะแห่งแรงบันดาลใจได้ตามต้องการก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขาได้แล้ว! ลมหายใจของเขาหนักหน่วงขึ้นขณะจ้องมองค้อนแห่งความเฉิดฉายด้วยสายตาละโมบ "มาลองอีกครั้ง!" คราวนี้เวสฟาดค้อนลงบนหัวของเขาแรงขึ้นเล็กน้อย บางทีการใช้แรงมากขึ้นอาจช่วยเสริมผลของมันได้ "โอ๊ย! หัวผม!" น่าเสียดาย นอกจากจะทำให้เขาปวดหัวเพิ่มขึ้นแล้ว ค้อนก็ไม่ได้ทำอะไรให้สำเร็จเลย "ทำไมล่ะ?" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเวสก็คาดเดาได้ว่าความสามารถนี้คงมีขีดจำกัด "เป็นที่ตัวผมหรือวัลแคนกันแน่?" บางทีวัลแคนอาจจะเพิ่งใช้ทรัพยากรที่หายากซึ่งต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูจนหมดไป หรืออาจเป็นไปได้ว่าเวสได้ใช้ศักยภาพของตนสำหรับวันนี้ไปจนหมดแล้วและต้องการเวลาก่อนที่เขาจะสามารถรับสภาวะจิตใจเทียมนี้ได้อีกครั้ง "ไม่ว่าจะมีข้อจำกัดหรือไม่ นี่ก็ยังคงเป็นความสามารถที่ทรงพลัง!" ขณะที่เวสเริ่มใช้เวลามากขึ้นในการเปรียบเทียบช่วงเวลาต่างๆ ที่เขาอยู่ในสภาวะแห่งแรงบันดาลใจ เขาก็ตระหนักว่าสภาวะที่เกิดจากค้อนนั้นไม่ดีเท่าของจริง มันไม่เพียงแต่มีระยะเวลาสั้นกว่าและจางหายไปเร็วกว่าเท่านั้น แต่ยังให้แรงบันดาลใจที่รุนแรงน้อยกว่าอีกด้วย มีคำอธิบายที่เป็นไปได้มากมายว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น เวสสันนิษฐานมานานแล้วว่าสภาวะแห่งแรงบันดาลใจเป็นตัวแทนของการทะลุทะลวงทางจิตวิทยาหลังจากช่วงเวลาแห่งการสั่งสมผลงานอันยาวนาน หากเขาบังคับตัวเองให้เข้าสู่สภาวะแห่งแรงบันดาลใจในขณะที่ยังไม่ได้สั่งสมผลงานมากพอจากการทำงานตามปกติของเขา เขาก็ไม่ได้มีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่สภาวะจิตใจนี้อย่างแท้จริง มันจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่การพัฒนาจะไม่รุนแรงนัก บางทีการส่งเสริมที่น้อยลงนี้อาจเพียงพอที่จะเปลี่ยนหุ่นเมชาจำลองธรรมดาๆ ให้กลายเป็นผลงานชิ้นเอกได้ แต่เขามีความหวังน้อยกว่ามากเกี่ยวกับการสร้างเมชาชิ้นเอกจริงๆ "ยังมีคำอธิบายที่เป็นไปได้อื่นๆ อีก" อาจเป็นไปได้ว่าวัลแคนยังไม่มีความชำนาญเพียงพอที่จะใช้ความสามารถนี้ได้อย่างเชี่ยวชาญ เวสสามารถสัมผัสได้ว่าวัลแคนพึ่งพาสัญชาตญาณของตนเองอย่างสมบูรณ์ในการใช้ความสามารถเชิงรุกของเขา ตามทฤษฎีนี้ ตราบใดที่วัลแคนได้ฝึกฝนทักษะของเขาและมีความชำนาญในการควบคุมพลังที่เขามีมากขึ้น สภาวะแห่งแรงบันดาลใจเทียมที่เขาสามารถเหนี่ยวนำให้เกิดกับผู้คนได้ก็จะแข็งแกร่งกว่านี้มาก! ความแตกต่างอาจราวกับกลางวันและกลางคืน! เมื่อเวสคิดถึงจำนวนเมชาชิ้นเอกที่เขาสามารถสร้างได้มากขึ้นด้วยความสามารถนี้ที่ปลายนิ้ว ดวงตาของเขาก็ร้อนผ่าวขึ้นเมื่อจ้องมองค้อนที่เรืองรองของเขา "ผมจะไม่อนุญาตให้ใครอื่นใช้คุณแบบนี้!" เขาตัดสินใจ "คุณทรงพลังเกินกว่าที่จะให้ยืมความสามารถนี้กับคนอื่น! นอกจากผมและใครก็ตามที่ผมเลือก อย่ามอบพลังให้พวกเขาในลักษณะนี้ เข้าใจไหม วัลแคน?" "..." "โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อย่าไปอวยพรให้คนแคระคนไหนเด็ดขาด!" "..." "คุณหมายความว่ายังไง พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชาติของคุณ? คุณรับใช้ผม ไม่ใช่ชาววัลคาไนต์!" "..." "คุณไม่ควรจะเป็นเทพเจ้าจริงๆ ของคนแคระนะ! นั่นมันเป็นแค่ตำแหน่งจอมปลอม" ในฐานะร่างอวตาร วัลแคนยังคงมีบุคลิกที่แตกต่างไปจากเวสอย่างมาก เนื่องจากการใช้คนแคระที่ถูกกระตุ้นทางจิตวิญญาณหลายคนเป็นส่วนผสม จิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่เพิ่งเกิดใหม่นี้จึงได้รับลักษณะบุคลิกภาพบางอย่างของชาววัลคาไนต์มาด้วย โชคดีที่พวกมันไม่ได้แข็งแกร่งเกินไป วัลแคนมีทั้งด้านที่เป็นมนุษย์และคนแคระ และมันก็ขึ้นอยู่กับผู้มองว่าจะตัดสินว่าเขารับเอารูปลักษณ์ใด "วัลแคน ออกมาสักครู่สิ" ร่างปรากฏทางจิตวิญญาณขนาดเล็กของวัลแคนโผล่ออกมาจากค้อนแห่งความเฉิดฉาย คนแคระตนนั้นดูเหมือนเวสในเวอร์ชันที่เตี้ยและล่ำสัน กล้ามเนื้อของเขาทั้งใหญ่และหนา แต่ก็ไม่ได้ใหญ่โตจนน่าขัน ลักษณะเด่นที่เห็นได้ชัดที่สุดของจิตวิญญาณแห่งการออกแบบคือเคราที่ยาว ดกหนา ถักเป็นเปีย และสง่างาม ซึ่งเวสได้ออกแบบตามรูปปั้นที่ได้รับมอบหมายจากลัทธิเทพเจ้าคนแคระ วัลแคนยังสวมผ้ากันเปื้อนหนังของช่างตีเหล็กและเครื่องประดับตกแต่งอื่นๆ ที่ทำให้เขาดูเหมือนเทพเจ้าที่ติดดิน เวลาผ่านไปหนึ่งนาทีเต็มขณะที่เวสยังคงจ้องมองตัวเองในเวอร์ชันที่บิดเบี้ยวนี้ "ทำไมผมถึงเห็นคุณเป็นคนแคระ?" ในที่สุดเขาก็ถาม "..." "คุณควรจะดูเหมือนมนุษย์สิ! รีบๆ สูงขึ้นได้แล้ว!" "..." "หมายความว่ายังไงว่าทำไม่ได้?" "..." "คุณโกหก! มันไม่ใช่ความผิดของผม มันต้องเป็นความผิดของคุณแน่ๆ! คุณมันของมีตำหนิ!"