## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): แม้จะมีการเปลี่ยนผ่านสู่ยุคแห่งรุ่งอรุณแล้ว แต่ชาวเทอร์แรนส่วนใหญ่ก็ยังคงยากที่จะรู้สึกถึงความเร่งด่วนในสถานการณ์ของตนเอง แน่นอนว่า ตระกูลโบราณเดวอสได้ลงทุนเพิ่มในการป้องกันระบบนิวนิวคอนสแตนติโนเปิลด้วยการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการป้องกันที่ชัดเจนยิ่งขึ้นทั่วทั้งดาวเคราะห์ แต่ความพยายามในการเตรียมการสงครามที่ดำเนินอยู่นี้ส่วนใหญ่ไม่ได้ทำให้นักศึกษาเหล่านี้รู้สึกถูกคุกคามจนเกินไป พวกเขาล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่เชี่ยวชาญและได้รับการศึกษาสูง ไม่ว่าจะมีพื้นเพมาจากพลเรือนหรือตระกูลก็ตาม แต่ละคนได้ก้าวข้ามสามัญชนทั่วไปส่วนใหญ่ไปแล้ว ด้วยการได้รับคัดเลือกเข้าสถาบันการศึกษาที่ดี ในสังคมที่ความสามารถในการเรียนรู้และประสิทธิผลทางการสอนของสังคมทั้งมวลได้รับการพัฒนาอย่างไม่น่าเชื่อ การที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำได้นั้นเป็นเรื่องที่ยากยิ่งนัก! หากสถาบันเอเดนเพื่อธุรกิจและเทคโนโลยีไม่ได้ยกระดับมาตรฐานการศึกษาของตนให้สูงจนเหลือเชื่อไปเสียก่อน ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายทั่วไปชาวเทอร์แรนเกือบทุกคนก็คงจะสามารถเข้าเรียนได้แล้ว! เห็นได้ชัดว่า นี่ไม่เอื้ออำนวยต่อการคัดเลือกเหล่าชนชั้นนำที่มีความสามารถและศักยภาพสูงสุดเพื่อสร้างผู้นำรุ่นต่อไปและบุคคลสำคัญอื่นๆ ที่จะค้ำจุนพันธมิตรเทอร์แรน ด้วยการตระหนักถึงสถานะอันสูงส่งของตนเอง นักศึกษาเหล่านี้จึงมีความมั่นใจว่าพวกเขาจะสามารถเข้าถึงความปลอดภัยได้ก่อน "สามัญชน" แม้ว่ากองยานรบต่างดาวจำนวนมหาศาลจะปรากฏขึ้นในระบบนิวนิวคอนสแตนติโนเปิลอย่างกะทันหัน นักศึกษาและศาสตราจารย์ของสถาบันเอเดนก็ควรเป็นกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับการอพยพออกจากเขตอันตราย! สิ่งที่เวสพยายามทำคือการเจาะทะลวงฟองสบู่แห่งภาพลวงตานี้ เขาต้องการให้พวกเขาตระหนักว่าความสำคัญของพวกเขาอาจไม่ยิ่งใหญ่เท่าที่พวกเขาคาดเดา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ก็ตาม การที่ผู้คนจะเริ่มคิดเชิงรุกเกี่ยวกับบทบาทของตนเองมากขึ้น แทนที่จะไว้วางใจอันปราศจากสติสัมปชัญญะต่อองค์กรของตน ย่อมเป็นสิ่งที่ดีเสมอ "ผมกบฏต่อครอบครัวของผมเอง" เวสกล่าวอย่างตรงไปตรงมา ขณะที่ยานของเขายังคงต้องทนรับการโจมตีจากทุกทิศทาง "หากผมเพียงทำตามที่ครอบครัวบอก ผมคงจะอยู่รอดได้ไม่เลว แต่ผมคงจะไม่มีวันยกระดับตนเองและตระกูลสู่จุดสูงสุดนี้ได้ในเวลาอันรวดเร็ว หากผมยอมให้ตนเองถูกจำกัดโดยผู้ที่มีผลประโยชน์ห่างไกลจากผม และไม่สนับสนุนความพยายามของผมอย่างเพียงพอ ผมไม่ได้บอกว่าพวกคุณควรเรียนรู้จากตัวอย่างของผม แต่ข้อความที่ผมจะบอกพวกคุณทุกคนก็คือ พวกคุณไม่ควรไว้วางใจสถาบันที่คุณพึ่งพาอย่างปราศจากสติ สถาบันเหล่านั้นล้วนมีข้อผิดพลาดในแบบของตนเอง วิธีที่ดีที่สุดในการรับรองว่าผลประโยชน์ของคุณจะได้รับการตอบสนอง คือการสร้างกลุ่มหรือองค์กรที่ขึ้นตรงต่อคุณ นั่นคือสิ่งที่ผมได้ทำมา" ดูเหมือนชาวเทอร์แรนจะไม่ค่อยเปิดรับต่อประเด็นล่าสุดของเขาเท่าไรนัก แทบไม่มีใครในบรรดาผู้ฟังที่จริงจังกับแนวคิดในการแยกตัวออกจากครอบครัวหรือองค์กรที่เลี้ยงดูพวกเขาและมอบความสะดวกสบายมากมายในชีวิต แทบไม่มีใครที่สามารถประสบความสำเร็จในสมาพันธ์เทอร์แรนได้ด้วยการพึ่งพาตนเอง การสนับสนุนในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเป็นสิ่งจำเป็นเสมอสำหรับใครก็ตามที่จะก้าวหน้าในสังคมที่พัวพันอย่างซับซ้อนกับกลุ่มอำนาจโบราณที่หยั่งรากลึก เวสเข้าใจพลวัตนี้ดีพอ เขาไม่ได้มีเจตนาที่จะสร้างศัตรูกับองค์กรครอบครัวเทอร์แรนผู้ทรงอำนาจมากมายด้วยการเปลี่ยนลูกหลานของพวกเขาให้กลายเป็นผู้กบฏ เขาเพียงต้องการเขย่ากรอบความคิดของพวกเขา และตั้งคำถามว่ามันจะเป็นผลประโยชน์สูงสุดของพวกเขาหรือไม่ที่จะยังคงอยู่ในโหมดอัตโนมัติ การอุทิศชีวิตเพื่อรับใช้ผู้อื่นและองค์กรนั้นไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งผิด ความภักดีเป็นคุณธรรม และครอบครัวมีความสำคัญ สิ่งที่เขามีปัญหาก็คือผู้คนที่ปล่อยให้ตนเองถูกเอาเปรียบอย่างไม่รู้ตัว โดยไม่ได้รับผลตอบแทนที่สมควร เวสได้เห็นผู้คนมากมายถูกเอาเปรียบจากการตัดสินใจที่เห็นแก่ตัวหรือโง่เขลาของผู้นำที่พวกเขาไว้วางใจมากเกินไป หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เวสก็กล่าวต่อไป "ผมจะไม่ลงลึกในหัวข้อนี้อีกในวันนี้ มันสมควรได้รับการอภิปรายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เรามากลับสู่แก่นแท้ของรายวิชานี้กัน สถาบันเอเดนตกลงที่จะให้ผมสอนวิชา Frontier Wisdom (ปัญญาสายตะวันตก) เพราะพวกเขารับรู้ว่ามันมีประโยชน์ที่พวกคุณจะได้เรียนรู้ที่จะเป็นเชิงรุกมากขึ้นในยุคที่ความเป็นไปได้ใหม่ๆ ได้เปิดกว้าง และความปลอดภัยของคุณไม่สามารถรับประกันได้อีกต่อไป หลักสูตรของผมมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับนักศึกษาที่ใฝ่ฝันที่จะเป็นนักบุกเบิกเช่นผม และชะตาชีวิตอยู่ในกำมือของตนเอง" นักศึกษาที่ลงทะเบียนเรียนหลักสูตรนี้ส่วนใหญ่ไม่มีแผนการใดๆ เลยที่จะเป็นนักบุกเบิกและพาตนเองไปสู่ความเสี่ยงแห่งความตายราวกับศาสตราจารย์ผู้บ้าระห่ำนี้! ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทุกคนกำลังเรียนเพื่อเป็นนักออกแบบเมชา หรือผู้บริหารธุรกิจ เมื่อสำเร็จการศึกษา พวกเขาจะได้ไปทำงานในห้องปฏิบัติการออกแบบหรืออาคารสำนักงานที่ได้รับการคุ้มครองอย่างดี ซึ่งโดยอุดมคติแล้วควรจะห่างไกลจากสมรภูมิรบใดๆ ไม่ใช่ว่าทุกคนจะเป็นเช่นนี้เสมอไป ย่อมมีนักฝันในหมู่พวกเขาเสมอที่โหยหาอนาคตที่ดีกว่าเส้นทางที่พวกเขาควรจะดำเนินไป ศาสตราจารย์คนใหม่ได้สร้างความประทับใจอันทรงพลังให้กับนักศึกษาอย่างน้อยก็ไม่กี่คน จนทำให้พวกเขาเริ่มพิจารณาทางเลือกที่อันตรายแต่ก็น่าตื่นเต้นนี้ "เมื่อตอนต้นของชั้นเรียน ผมได้กล่าวถึงสภาพอันน่าสิ้นหวังของมนุษยชาติสีแดงในแดนบุกเบิก" เวสกล่าว "หลักสูตรของผมไม่ได้ออกแบบมาเพื่อแก้ไขปัญหาที่ซับซ้อนระดับสูงเหล่านี้ทั้งหมด แต่เน้นที่การช่วยให้พวกคุณนำทางในสภาพแวดล้อมอันตรายของแดนบุกเบิกนี้ เพื่อที่จะทำเช่นนั้น เราต้องเริ่มต้นด้วยแบบจำลองพื้นฐานที่เชื่อมโยงบทเรียนทั้งหมดเข้าด้วยกัน" ภาพฉายใหม่ปรากฏขึ้น แสดงคำสำคัญต่างๆ นานา ที่เกี่ยวข้องกันในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่ละแนวคิดต่างสื่อถึงข้อได้เปรียบมากมายและสามารถเป็นรากฐานแห่งอำนาจขององค์กรใดๆ ได้ เวสโบกมือไปทางแบบจำลองเชิงทฤษฎี "นี่คือบทเรียนที่สามและบทเรียนสุดท้ายของภาคการศึกษานี้ ทุกผู้มีบทบาทในแดนบุกเบิกต่างติดอยู่ในสภาวะดิ้นรนเพื่อทรัพยากร ไม่ว่าจะเป็นนักออกแบบเมชาส่วนบุคคลเช่นผม หรือมหานครอาณานิคมเช่นพันธมิตรเทอร์แรนของคุณ เราล้วนต้องพึ่งพาทรัพยากรเพื่อเสริมสร้างกองกำลังและเพิ่มโอกาสในการอยู่รอด แม้แต่พวกต่างดาวที่ครอบครองมหาสมุทรสีแดงส่วนใหญ่ก็ยังขาดแคลนทรัพยากรบางอย่างที่สามารถเพิ่มความได้เปรียบทางทหารของตนได้ คุณสมบัติที่เด่นชัดประการหนึ่งของแดนบุกเบิกคือ แม้จะมีการขาดแคลนทรัพยากรจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง แต่ก็มีโอกาสที่มากขึ้นในการได้รับทรัพยากรเหล่านั้น ทั้งในระดับบุคคลและส่วนรวม" คำสำคัญประการหนึ่งสว่างขึ้นในเวลานี้ "กำลังคนคือหนึ่งในข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติสีแดง พวกต่างดาวมีจำนวนผู้ที่สามารถขุดทรัพยากร ผลิตสินค้า ทำการวิจัย และประจำการยานรบได้มากกว่า แม้ผมจะค่อนข้างมั่นใจว่าเรามีความได้เปรียบในบุคคลผู้นำระดับสูง เช่น นักบินพระเจ้า และนักออกแบบดวงดาว (Star Designers) แต่ก็เป็นไปไม่ได้ทางกายภาพที่เราจะชดเชยความแตกต่างทางจำนวนอันมหาศาลนี้ได้" คำสำคัญอีกคำสว่างขึ้น "อาณาเขตคือรากฐานอันชัดเจนของอำนาจ ความมั่งคั่ง และทรัพยากรอื่นๆ หากไม่มีอาณาเขต ก็ไม่มีที่ว่างเพียงพอให้ผู้คนอาศัยอยู่ หากไม่มีอาณาเขต เราก็ไม่สามารถสนับสนุนอุตสาหกรรมจำนวนมากที่จำเป็นในการผลิตเครื่องจักรสงครามของเราได้ หากไม่มีอาณาเขต เราก็ไม่สามารถเพาะปลูกวัตถุดิบให้เพียงพอเพื่อสร้างกองเรือและกองทัพใหม่ได้ พวกต่างดาวมีข้อได้เปรียบอย่างท่วมท้นในด้านนี้เช่นกัน ดังนั้นเราจึงต้องทะนุถนอมสิ่งที่เรามีอยู่น้อยนิดในมือ" คำสำคัญที่สามเริ่มเรืองแสง "ดังที่ผมได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ วัตถุดิบเป็นสิ่งจำเป็นในการผลิตทรัพย์สินที่เราต้องการเพื่อต่อต้านการรุกรานของพวกต่างดาว นอกจากนี้ เรายังต้องการทรัพยากรเพื่อพัฒนาอาณานิคมของเราและขับเคลื่อนเศรษฐกิจของเรา ในระดับบุคคลมากขึ้น ทรัพยากรเช่น เฟสวอเทอร์ (phasewater) สามารถช่วยให้เราก้าวล้ำคู่แข่งและเปิดโอกาสให้เราท้าทายศัตรูที่แข็งแกร่งขึ้น" ศาสตราจารย์เวสเริ่มยิ้ม "เฟสวอเทอร์คือวัตถุดิบที่เป็นสัญลักษณ์มากที่สุดในแดนบุกเบิก มันคือทรัพยากรที่สามารถเสริมสร้างและเสริมพลังแทบทุกสิ่ง มันมีบทบาทสำคัญในการเสริมความแข็งแกร่งในการป้องกันตนเองจากการรุกรานของศัตรูต่างดาว คุณไม่มีทางมีมันมากเกินไป เหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ผมได้นำการสำรวจหลายครั้งเข้าสู่ส่วนลึกของแดนบุกเบิก ก็เพราะผมสามารถเก็บเกี่ยวเฟสวอเทอร์ได้หลายร้อยกิโลกรัม ทุกครั้งที่ผมได้มันมาอีกครั้ง ผมสามารถนำไปใช้เสริมความแข็งแกร่งแก่ยานสตาร์ชิปและอัปเกรดเมชาของผมได้ทันทีโดยไม่ต้องกังวลว่าจะหมดในไม่ช้า ฟังดูดีไหมล่ะ? พวกคุณคิดว่าคุณจะหาเฟสวอเทอร์ได้มากขนาดนั้นด้วยตนเองได้หรือไม่?" นักศึกษาหลายคนส่ายหน้า พวกเขาอาจเป็นชาวเทอร์แรน แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ทำได้เพียงฝันถึงการได้ครอบครองเฟสวอเทอร์มากกว่าสองสามกรัม! "เขาพูดถูก" โพลินา เดวอนเชียร์ กระซิบกับคลอส "ฉันยังไม่ได้เริ่มศึกษาทฤษฎีเฟสวอเทอร์และโล่พลังงานทรานส์เฟสิกอย่างแท้จริงเลย แต่อาจารย์ไลลา เดวอส ก็บอกฉันแล้วว่า ฉันจะต้องเข้าถึงเฟสวอเทอร์จำนวนมากเพื่อความก้าวหน้าในอนาคต ฉันจะไม่สามารถทำการวิจัยขั้นสูงหรือพัฒนาผลิตภัณฑ์ทรานส์เฟสิกใหม่ๆ ได้ หากฉันไม่มีเฟสวอเทอร์ของจริงเพื่อใช้งาน หากฉันไม่สามารถพิสูจน์ให้นายจ้างของฉันเห็นว่าฉันสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ดีในงานของฉัน ฉันก็คงจะยากที่จะได้รับทรัพยากรที่ฉันต้องการเพื่อศึกษาเทคโนโลยีเฟสวอเทอร์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น" คลอสไม่กล้าคิดไปไกลขนาดนั้น "เฟสวอเทอร์แพงเกินไปที่จะทำให้เราเข้าถึงได้ ศาสตราจารย์พูดถูกในเรื่องนี้" ขณะที่นักศึกษาทุกคนครุ่นคิดถึงความยากลำบากในการเข้าถึงทรัพยากรที่สำคัญอย่างยิ่งยวดนี้ เวสก็ยังคงย้ำประเด็นของเขา "พวกคุณไม่คิดว่ามันแปลกหรือที่คนระดับรองอย่างผมกลับมีเฟสวอเทอร์มากมาย ในขณะที่พวกคุณส่วนใหญ่คงจะโชคดีที่จะได้เฟสวอเทอร์มาครอบครองสักสองสามหยด? เหตุผลที่คุณไม่มีวันจะได้เฟสวอเทอร์เพียงพอที่จะสนับสนุนการออกแบบหรือธุรกิจของคุณเอง ก็เพราะมีองค์กรและสถาบันของรัฐที่ทรงอำนาจจำนวนมากเกินไปก็ต้องการทรัพยากรเชิงกลยุทธ์นี้เช่นกัน ผู้ที่มีอำนาจมากกว่าและเข้าถึงเฟสวอเทอร์ได้ใกล้ชิดกว่า จะให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของตนเองเหนือกว่าของคุณโดยไม่มีข้อยกเว้น นี่คือข้อเสียของการอยู่ที่ก้นลำดับขั้น มันจะไม่มีวันถึงตาของคุณที่จะได้ทำงานกับเฟสวอเทอร์ปริมาณมาก หากคุณยังคงปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของสังคม หากคุณไม่พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะคว้ามันมาด้วยตนเอง แล้วคุณก็สมควรที่จะไม่ได้อะไรจากทรัพยากรที่หายากนี้เลย!" คำพูดของเขาสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อความมั่นใจของนักศึกษาหลายคน นักศึกษามากกว่าสองสามคนใฝ่ฝันที่จะทำงานกับเทคโนโลยีทรานส์เฟสิก แต่เทคโนโลยีเหล่านั้นมีราคาแพงและล้ำสมัยมาก จนผู้เล่นที่ตั้งมั่นในอุตสาหกรรมเมคาและภาคส่วนอื่นๆ อีกมากมายได้อ้างสิทธิ์ในอุปทานที่มีอยู่ทั้งหมดแล้ว! ภายใต้สถานการณ์ปกติ อาจต้องใช้เวลาหลายสิบปีสำหรับผู้เชี่ยวชาญระบบทรานส์เฟสิกที่กำลังใฝ่ฝัน เช่น โพลินา กว่าจะมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะนำโครงการที่เน้นเฟสวอเทอร์ของตนเอง ยังไม่แน่นอนว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นหรือไม่เลย เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นในสังคมของมนุษยชาติสีแดง หากปราศจากเฟสวอเทอร์ในปริมาณที่เพียงพอ นักออกแบบเมชาส่วนใหญ่จะไม่มีโอกาสเกาะกระแสนี้และโดดเด่นเหนือคู่แข่ง นี่คือเหตุผลว่าทำไมเหล่านักศึกษาผู้ทะเยอทะยานบางคนจึงเริ่มทบทวนเรื่องการเป็นนักบุกเบิก แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีเจตนาที่จะเข้าร่วมกับกองยานสำรวจเข้าสู่ดินแดนอันตราย แต่อาจยังคงมีกำไรในการสนับสนุนองค์กรของตนและให้ลูกน้องทำงานแทน! ชาวเทอร์แรนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มเข้าใจมุมมองของศาสตราจารย์ผู้แปลกประหลาด ทรัพยากรมีน้อยเกินไปที่จะตอบสนองทุกคน การยืนรอเฉยๆ และรอให้สิ่งต่างๆ ทยอยเข้ามาไม่ใช่แนวคิดที่ดี มันจะรักษาสถานะเดิมไว้ให้ดีที่สุดเท่านั้น แต่จะไม่ทำให้พวกเขาได้ก้าวไปข้างหน้าและพัฒนาผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่า! มีหลายวิธีในการแก้ไขข้อบกพร่องนี้ และการเป็นนักบุกเบิกก็เป็นเพียงหนึ่งในทางออกที่เป็นไปได้หลายทาง อย่างไรก็ตาม นักศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มชื่นชมผู้ที่ได้ลงทุนอย่างหนักในองค์กรนักบุกเบิกของตน และได้รับผลตอบแทนสำหรับความพยายามของพวกเขา แม้ว่านักบุกเบิกจำนวนมากจะล้มเหลวและประสบความสูญเสียอย่างหนัก แต่ผู้ที่ประสบความสำเร็จ เช่น ศาสตราจารย์คนใหม่ของพวกเขาก็สามารถสร้างความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดได้!