Chapter 6088 Solarium แตกต่างจากกรณีของลานี่ เวสไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องเข้าไปเป็นสักขีพยานความพยายามของอินเฟอร์โน สเปียร์ ปรินซ์ ที่จะชักชวนทาวอน เวสไม่ปรารถนาที่จะข้องเกี่ยวกับอดีตชาวอิลไวแนนผู้นั้นอีกต่อไป การพบกันครั้งสุดท้ายของพวกเขานั้นน่าอึดอัดอย่างยิ่ง และเขาไม่คิดว่าจะได้รับประโยชน์ใด ๆ จากการพูดคุยกับเขาอีก แม้ว่าเวสจะไม่ได้คิดจริงๆ ว่าท่านทาวอนสมควรที่จะเป็นศิษย์ของผู้ทำลายล้างโลกในตำนาน แต่ก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรที่เขาจะต้องเข้าไปแทรกแซงเรื่องของพวกเขาทั้งสอง ท่านทาวอนจะสามารถทำงานให้กับชาวรูบาร์ธันได้ ไม่ว่าเวสจะคิดอย่างไรก็ตาม เมื่อเขาตัดสัมพันธ์กับตระกูลลาร์คินสันอย่างเป็นทางการ ความคิดเห็นของเขาต่อชาวลาร์คินสันจะยิ่งแย่ลงไปอีกหากเขาถูกขัดขวาง ส่วนผู้ทำลายล้างโลกนั้น เวสไม่มีอำนาจใดๆ ที่จะไปมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของนาง นางอาจจะรู้สึกขอบคุณเขามาก แต่ว่านางก็แก่กว่าและฉลาดกว่าเขามากนัก หากนางคิดว่าการรับทาวอนเข้ามาดูแลนั้นเป็นสิ่งที่คุ้มค่า นั่นก็เป็นสิทธิอันชอบธรรมของนาง ผมอยากจะโทรหานางจริงๆ เพื่อสอบถามให้แน่ชัดว่าเหตุใดนางถึงได้พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะออกคำสั่งชักชวนท่านทาวอน แต่การรุกรานของมนุษย์ต่างดาวที่กำลังคืบคลานเข้ามาก็ทำให้นางไม่สามารถติดต่อได้อีกครั้ง หากผมต้องการทราบจริงๆ ผมอาจจะขอให้อินเฟอร์โน สเปียร์ ปรินซ์ ถ่ายทอดคำร้องขอให้ แต่ก็นับว่าเป็นการกระทำที่เกินเลยไปมากเกินไป เวสไม่ต้องการที่จะไม่เคารพผู้ทำลายล้างโลก แม้ว่าพวกเขาจะสนิทสนมกันนับตั้งแต่ที่ได้พูดคุยกันครั้งล่าสุด แต่เขาก็ยังคงรู้สึกทึ่งในความสง่างามและเจตจำนงอันล้นเหลือของนาง ไม่ว่ากรณีใด ตระกูลลาร์คินสันก็ไม่มีผู้ถูกเนรเทศเหลือให้มอบอีกแล้ว ผมได้จัดการอย่างคร่าวๆ เพื่อให้แน่ใจว่าฝ่ายใดก็ตามที่ต้องการชักชวนลานี่หรือทาวอนจะได้รับรู้ว่าพวกเขาถูกจับจองไปแล้ว เหล่าเมเชอร์สและชาวรูบาร์ธันมาก่อนแล้ว! ไม่มีทางที่ใครอื่นจะสามารถล้มล้างความต้องการของพวกเขาได้เลย แม้แต่ชาวเทอร์แรนก็ไม่สามารถทำอะไรได้ เพราะชาวรูบาร์ธันไม่มีทางยินยอมต่อความต้องการของคู่ปรับตัวฉกาจของพวกเขาเป็นอันขาด นอกจากนี้ ท่านทาวอน เมลิน ยังจะได้รับประโยชน์มากกว่าจากการเรียนรู้จากผู้ทำลายล้างโลก พันธมิตรเทอร์แรนมีเพียงแค่แสงแห่งโซลเท่านั้น และเขาก็เชี่ยวชาญด้านความเร็วและการรบแบบเคลื่อนที่มากกว่าอำนาจการยิงและการรบด้วยปืนใหญ่ เมื่อเวสกลับมายังที่พักและได้พบกับภรรยา เขาได้เล่าข่าว 'ดี' นั้นอย่างย่อๆ ภรรยาของเขาดูครุ่นคิดขณะที่เธอกำลังประมวลผลสิ่งที่ได้ยิน "เป็นไงบ้าง? คุณคิดยังไง กลอเรียนา?" "ฉันเห็นข้อได้เปรียบทางการเมืองจากการแลกเปลี่ยนผู้ถูกเนรเทศให้พวกเขา" เธอเอ่ย "แม้ว่าเหล่าเมเชอร์สและชาวรูบาร์ธันจะไม่ได้สัญญาว่าจะตอบแทนโดยตรง แต่การที่คุณยอมรับข้อเสนอของพวกเขาก็ได้กระชับความสัมพันธ์กับพวกเขาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น มันจะง่ายขึ้นสำหรับคุณที่จะติดต่อกระบองแห่งการตอบโต้และผู้ทำลายล้างโลกโดยตรงและขอความช่วยเหลือในอนาคต ยิ่งลานี่และทาวอนเติบโตเร็วเท่าไหร่ ความรู้สึกขอบคุณของพวกเขาก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น มูลค่าของการแลกเปลี่ยนครั้งนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเมื่อเวลาผ่านไป" นั่นเป็นข้อสังเกตที่เฉียบคมนัก เวสไม่เคยมองเห็นมันในแง่ประโยชน์ใช้สอยเช่นนี้ แต่เขาก็ยอมรับในความถูกต้องของมัน "แต่มันก็น่าเสียดายนะ ถ้าผมอยากจะทำจริงๆ ผมก็สามารถหาทางรั้งพวกเขาไว้ในตระกูลได้ ผมถึงกับคิดจะตั้งหน่วยปฏิบัติการลับอิสระ หรือไม่ก็องค์กรบังหน้าที่จะทำให้ผมสามารถสั่งการพวกเขาได้อย่างลับๆ ผมน่าจะใช้วิธีการต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าท่านลานี่และท่านทาวอนจะยังคงอยู่ในความควบคุมของผม แม้ว่าจะไม่อยู่ภายใต้ธงของตระกูลลาร์คินสันอีกต่อไปแล้วก็ตาม" ภรรยาของเขาส่ายหน้าขณะที่เตรียมจะเข้านอน "นั่นมีแนวโน้มที่จะส่งผลร้ายย้อนกลับไม่ช้าก็เร็ว นักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญไม่ได้โง่ พวกเขาจะเกลียดการหลอกลวง และพวกเขาไม่ชื่นชอบการปฏิบัติงานอย่างลับๆ หรอกนะ" "ผมไม่แน่ใจนักหรอกนะ ผู้ถูกเนรเทศทั้งสองคนนี้ไม่ปกติเอาเสียเลย คุณก็รู้ พวกเขาไร้ความปรานีกว่าคนโง่ผู้มีเกียรติทั่วไปมากนัก" "อย่างไรก็ตาม เราไม่จำเป็นต้องวุ่นวายกับพวกเขามากเกินไปหรอกนะ" กลอเรียนาเน้นย้ำ "เราไม่เคยมีนักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญมากพอหรอก แต่ทรัพยากรและความสนใจของเรามีจำกัด เรามีนักบินเมชาระดับสูงจำนวนมากอยู่แล้ว ผู้ซึ่งซื่อสัตย์และเชื่อถือได้มากกว่าสองคนประหลาดนั่น อัตราส่วนผลประโยชน์ต่อต้นทุนของการลงทุนในสองตัวปัญหาจึงต่ำกว่าการจัดสรรทรัพยากรเดียวกันให้กับบุคคลเช่นท่านแจนซี่หรือแม้แต่ท่านวินเซนต์มาก การก้าวข้ามขีดจำกัดเกิดขึ้นทุกๆ สองสามปี และฉันคาดว่าอัตรานี้จะเพิ่มขึ้นเมื่อเราขยายขนาดกองกำลังของเรา" เขาเข้าใจและเห็นด้วยกับมุมมองของเธอ ท่านลานี่และท่านทาวอนได้รับตราร้ายมากมายเสียจนไม่คุ้มค่าที่จะรักษาเอาไว้แล้ว แทนที่จะเปลืองทรัพยากรของตระกูลจำนวนมากไปกับการพยายามทำให้พวกเขาทำงานได้อย่างไรก็ตาม มันดีกว่าที่จะผลักภาระพวกเขาไปให้เหล่าเมเชอร์สและชาวรูบาร์ธัน กระบองแห่งการตอบโต้และผู้ทำลายล้างโลกมีความมั่งคั่ง ทรัพยากร และความเชี่ยวชาญที่อยู่ในการควบคุมของพวกเขามากกว่ามาก พวกเขาควรจะมีความสามารถมากกว่าที่จะทำให้สองผู้เบี่ยงเบนนั้นกลับมาเข้าที่เข้าทางได้ ค่าของพวกเขาก็สูงกว่ามากสำหรับฝ่ายที่เหมาะสม "อืมม ผมว่าคุณพูดถูกนะ เราไม่จำเป็นต้องตระหนี่กับนักบินเมชาระดับสูงอีกต่อไปแล้ว เรามีผู้มีความสามารถมากมายที่กำลังไปได้สวย ผมคาดว่านักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจำนวนหนึ่งจะก้าวข้ามขีดจำกัดได้ในไม่ช้า หลังจากได้รับคำแนะนำเฉพาะบุคคลจากเซนต์ทูซา หากนั่นยังไม่เพียงพอที่จะผลักดันพวกเขาให้ก้าวข้ามไปได้ พวกเขาก็จะก้าวข้ามขีดจำกัดได้อย่างแน่นอนหลังจากได้รับเมชาเครื่องใหม่ของพวกเขา" "ไปบอกนายพลอาร์คนู่นสิ" "ผมมั่นใจว่าเขาจะก้าวข้ามขีดจำกัดได้ในไม่ช้า" เวสกล่าวอย่างมั่นใจขณะเลื้อยเข้าไปใต้ผ้าห่มบนเตียง "เขาต้องการเพียงแค่ประกายไฟอีกหนึ่งดวงเท่านั้น การรุกรานของมนุษย์ต่างดาวที่กำลังจะมาถึงน่าจะมอบโอกาสในการก้าวข้ามขีดจำกัดให้เขามากมาย หากเขาล้มเหลวในการกระตุ้นการจุติครั้งที่สองภายใต้การกระตุ้นทั้งหมดนั้น ผมก็จะเริ่มสงสัยว่าเขาคู่ควรที่จะขับไลออนฮาร์ทหรือไม่" ไลออนฮาร์ทเป็นเมชาบัญชาการผู้เชี่ยวชาญกึ่งระดับเฟิร์สคลาสที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แม้ว่ามันอาจจะไม่ล้ำสมัยเท่าที่เคยเป็นมาแล้วในตอนนี้ที่ดาร์ก เซเฟอร์ มาร์ค ทรี ได้บดบังการมีอยู่ของมัน แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ามันอ่อนแอลง ในฐานะเมชาผิวที่สอง อาร์คสามารถผสานรวมกับมันได้อย่างกว้างขวางกว่าปกติมาก ทำให้เขาควบคุมการกระทำของตนได้อย่างไร้คู่เปรียบ นอกจากนี้ยังช่วยให้เขาควบคุมพลังของเมชาของเขาได้เมื่อมันอยู่ภายใต้ผลกระทบของความสามารถเฉพาะตัวในการเสริมสร้างขวัญกำลังใจของเขา แม้ว่าเวสจะรู้สึกรำคาญเล็กน้อยที่นายพลอาร์คยืนกรานที่จะเล่นสงครามกับชาวดาวูตาน แต่มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรมากนัก เพราะนักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญไม่ได้เป็นของหายากสำหรับตระกูลลาร์คินสันอีกต่อไปแล้ว ภรรยาของเขามีความคิดที่ถูกต้องเมื่อเธอยื่นข้อเสนอแนะว่าควรจะมุ่งเน้นที่คุณภาพมากกว่าปริมาณ การพยายามบ่มเพาะนักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่มีอยู่ให้เป็นนักบินเอซ ควรเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกของชาวลาร์คินสันมากกว่า ทุกคนจะต้องทำหน้าที่ของตนในความพยายามครั้งนี้ รวมถึงเวสเองด้วย โครงการอมารันโต มาร์ค ทรี และโครงการไรออต มาร์ค ทรี ยังคงอีกยาวไกลกว่าจะสำเร็จลุล่วง ข้อกำหนดเฉพาะที่กำหนดให้กับทั้งสองโครงการนั้นนำมาซึ่งความท้าทายมากมายที่ทำให้การก้าวหน้าเป็นไปอย่างราบรื่นได้ยากขึ้น อย่างน้อยที่สุด กลอเรียนาพบว่ามันยากที่จะมีความก้าวหน้ามากนักในตอนแรก "อมารันโต มาร์ค ทรี และไรออต มาร์ค ทรี ทั้งสองจำเป็นต้องสร้างขึ้นจากการผสมผสานวัสดุแบบใหม่" กลอเรียนาอธิบายอย่างย่อๆ ให้สามีฟังขณะที่พวกเขานอนลงบนเตียงเดียวกัน "ภาระงานสำหรับไรออตนั้นไม่หนักหน่วงจนเกินไป โจวี่ อาร์มาลอน เพื่อนของคุณได้รักษาสัญญาของเขาด้วยการทำให้เราสามารถเข้าถึงฐานข้อมูลทรัพยากรและคลังสำรองที่กว้างขวางของสมาคมแดงได้ ฉันมั่นใจว่าเราจะสามารถค้นหาไฮเปอร์เมทัลที่น่าสนใจที่มีปัจจัยแห่งความอลหม่านสูงพอ และยังเข้ากันได้ดีกับอาร์คิเทคอีกด้วย" "เป็นเรื่องดีที่ได้ยินเช่นนั้น แล้วอมารันโตล่ะ? คุณมีปัญหาในการค้นหาไฮเปอร์เมทัลที่เกี่ยวข้องกับแสงมากพอหรือเปล่า?" ภรรยาของเขากล่าวพยักหน้า "พอสมควรนะ ไฮเปอร์เมทัลระดับต่ำถึงกลางที่มีคุณสมบัติเกี่ยวกับแสงนั้นมีมากพอ แต่พวกที่เป็นระดับสูงกลับหายากขึ้น ความต้องการของอย่างน้อยหนึ่งในนั้นได้พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว" "อะไรนะ? ทำไมล่ะ?" "สิ่งที่ทำให้ไฮเปอร์เมทัลระดับสูงเหนือกว่าสายพันธุ์อื่นนั้น ไม่ใช่แค่ความสามารถที่แข็งแกร่งกว่าในการโต้ตอบกับพลังงานอีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความทนทานและความต้านทานความเสียหายที่เหนือกว่าอีกด้วย มันค่อนข้างยากที่จะหาไฮเปอร์เมทัลที่ตอบสนองความต้องการเหล่านี้ได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ไฮเปอร์เมทัลชนิดพิเศษชนิดหนึ่งได้ปรากฏขึ้นที่ทำคะแนนได้ดีเป็นพิเศษในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง มันเป็นที่ต้องการอย่างมากจนผู้มีอำนาจระดับสูงจำนวนมากกว้านซื้อไปเป็นจำนวนมาก ถึงขนาดขาดแคลนในสมาคมแดง โจวี่เองก็ไม่สามารถหามาได้มากกว่าตัวอย่างทดสอบเล็กๆ เท่านั้น" "โอ้? คุณหมายถึงวัสดุอะไร?" เวสถามอย่างใคร่รู้ "โซลาเรียม" กลอเรียนาตอบด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมด้วยความเคารพ "มันเป็นหนึ่งในไฮเปอร์เมทัลไม่กี่ชนิดที่สามารถทำหน้าที่เป็นวัสดุหลักสำหรับระบบเกราะของเมชาระดับเฟิร์สคลาสได้อย่างแท้จริง มันเป็นไฮเปอร์เมทัลโลหะที่หายากมาก ซึ่งพบได้ในปริมาณจำกัดบนดาวเคราะห์ร้อนที่โคจรรอบดาวฤกษ์อย่างใกล้ชิด ไม่มีใครสามารถสรุปเงื่อนไขที่จำเป็นในการผลิตโซลาเรียมภายใต้สภาวะประดิษฐ์ได้ ดังนั้นจึงมีการแย่งชิงวัสดุที่น่าอัศจรรย์นี้อย่างรุนแรง มูลค่าตลาดของมันได้แซงหน้าเฟสวอเตอร์ไปแล้วและยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง" "มันมีค่าถึงขนาดนั้นเชียวหรือ?! แล้วมันทำอะไรได้บ้างที่ทำให้มันเป็นที่ต้องการมากนัก?" "โซลาเรียมเป็นวัสดุที่ทนทานและต้านทานความเสียหายได้ดีอยู่แล้วเมื่ออยู่ในความมืด แต่เมื่อมันได้รับแสงจากแหล่งกำเนิดรังสีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในช่วงคลื่นแสงที่มองเห็นได้และอินฟราเรด มันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงชั่วคราวที่ทำให้มันมีความยืดหยุ่นเพิ่มขึ้นอย่างมาก การทดสอบที่ดำเนินการโดย RA พบว่าโซลาเรียมสามารถต้านทานความเสียหายได้มากถึง 300 เปอร์เซ็นต์เมื่อได้รับแสงจากดาวฤกษ์ในระยะใกล้!" "อะไรนะ?!" เวสเกือบจะกระโดดลงจากเตียงเมื่อได้ยินเช่นนั้น! การเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันถึง 300 เปอร์เซ็นต์นั้นเป็นเรื่องใหญ่มาก! การเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันในระดับนั้นเพียงพอแล้วที่จะทำให้เวสคิดที่จะนำมันไปรวมไว้ใน Bastion รุ่นต่อไป! "แล้ว... แล้วมันมีข้อเสียอะไรล่ะ?" เวสถามอย่างสั่นเทา "ฉันได้กล่าวถึงไปบ้างแล้ว มันหายาก มันแพง มันยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ มีนักวิทยาศาสตร์วัสดุจำนวนมากที่กำลังพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะทำความเข้าใจว่าทำไมมันถึงมีพลังมากขึ้นเมื่อได้รับแสงจ้าหรือแหล่งความร้อน มันอาจจะยังคงมีคุณสมบัติที่ซ่อนอยู่ซึ่งมนุษย์สีแดงยังไม่ค้นพบ แม้กระนั้น คุณสมบัติพื้นผิวของโซลาเรียมก็ยอดเยี่ยมมากพอที่ฉันจะต้องเพิ่มมันเข้าไปในอมารันโต!" "เท่าไหร่?" "30 เปอร์เซ็นต์ของปริมาตรรวมของอมารันโตควรประกอบด้วยโซลาเรียม ฉันสามารถทำได้โดยใช้น้อยกว่านั้น แต่นั่นจะลดประสิทธิภาพของมันอย่างรุนแรงสำหรับเมชาพลแม่นปืนผู้เชี่ยวชาญของเรา" "นั่นมันมากเกินไปแล้ว! คุณกำลังพูดถึงการได้มาซึ่งไฮเปอร์เมทัลที่เป็นที่ต้องการอย่างมากจำนวนหลายตัน ซึ่งมีค่ามากกว่าเฟสวอเตอร์อยู่แล้ว! ถ้าเราสามารถหาช่องทางการจัดซื้อได้ เราจะต้องใช้งบประมาณการออกแบบที่มากมายสำหรับโครงการอมารันโต มาร์ค ทรี และเป็นหนี้จำนวนมหาศาล!" "มันคุ้มค่า!" กลอเรียนาอ้าง "ผมไม่คิดอย่างนั้น" เวสส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "จากสิ่งที่ผมได้ยินจากคุณ โซลาเรียมเป็นวัสดุที่เหมาะสำหรับเมชาป้องกันมากกว่า หากพวกมันถูกโจมตีด้วยการโจมตีจากพลังงานจำนวนมาก พวกมันก็จะต้านทานความเสียหายได้มากขึ้นเท่านั้น อมารันโตไม่เคยถูกออกแบบมาให้เป็นขุมพลังป้องกัน หากโซลาเรียมไม่มีความไวต่อพลังงานอีที่เกี่ยวข้องกับแสงสูงเป็นพิเศษ มันก็ไม่เหมาะกับเมชาของท่านสตาร์ค เราสามารถซื้อโซลาเรียมในปริมาณจำกัดเพื่อใช้เป็นชั้นเกราะนอกสุดได้ แต่การมองหาไฮเปอร์เมทัลที่มีความไวต่อพลังงานแสงมากกว่าเพื่อสร้างโครงเมชาที่เหลือจะดีกว่า"