Chapter 976: กระดาษสายธารปรโลก หลังจากที่ชายชราฟู่ประกาศว่าเขาได้ค้นพบที่อยู่ของม้าหยินอัมพราแล้ว ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมชั่วขณะ ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนจึงถามขึ้นว่า “ในเมื่อสหายเต๋าค้นพบรังของม้าหยินอัมพราแล้ว และยังต้องการความช่วยเหลือจากพวกเราอยู่ เป็นไปได้หรือไม่ว่าท่านกำลังประสบปัญหาบางอย่าง?” ชายชราฟู่ตอบกลับ “แม้ว่าม้าตัวนี้จะมีทักษะในการอำพรางตัวชั้นยอดและเดินทางโดยไม่ทิ้งร่องรอยเอาไว้ แต่การจับมันก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นจนเกินไปสำหรับข้าหากมีเวลามากพอ ทว่าปัญหาคือรังของมันตั้งอยู่ในถ้ำหยินหยางแห่งหุบเขาหมื่นพิษ ข้าไม่สามารถไล่ตามมันเข้าไปในนั้นได้ และด้วยสติปัญญาอันชาญฉลาดของมัน ม้าตัวนี้จะเดินทางไปถึงแค่ปากถ้ำเป็นอย่างมากเท่านั้น และมันจะไม่ก้าวออกมาแม้แต่ก้าวเดียว” “ถ้ำหยินหยางงั้นหรือ?” สีหน้าของไป๋เหยาอีซีดเผือดลง ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรหยวนถึงกับสูดหายใจเฮือก ฮั่นลี่ที่ไม่เคยได้ยินชื่อสถานที่นี้มาก่อนจึงถามด้วยความงุนงง “ถ้ำหยินหยางคืออะไรหรือ? มันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” “สหายเต๋าฮั่นไม่รู้จักถ้ำหยินหยางหรอกหรือ?” ไป๋เหยาอีอุทานด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบลง “อา ข้าเกือบลืมไปว่าท่านมาจากแดนไกล ถ้ำหยินหยางเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดสถานที่ที่อันตรายที่สุดในจินแผ่นดินใหญ่ ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปที่ก้าวเท้าเข้าไปแล้ว ยากที่จะได้กลับออกมา” “อะไรคือสิ่งที่ทำให้มันอันตรายนัก?” ฮั่นลี่ถามด้วยความอยากรู้ ชายชราฟู่อธิบาย “สมดังชื่อของมัน มันคือสถานที่ที่หยินและหยางปะทะกัน ยิ่งไปกว่านั้น สายลมหยินที่เย็นยะเยือกจนถึงจิตวิญญาณซึ่งพัดกระหน่ำตลอดทั้งปีนั้นรุนแรงพอที่จะทำให้จิตก่อเกิดแตกสลายได้ นอกจากนี้ภายในถ้ำยังเป็นที่อยู่ของเหล่าวิญญาณร้ายนานาชนิด แม้คนเป็นจะสามารถทนต่อสายลมหยินหลังจากเข้าไปในถ้ำได้ แต่เหล่าวิญญาณร้ายก็จะฉีกทึ้งพวกมันจนหมดสิ้น” ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนแค่นเสียงหัวเราะในลำคอแล้วกล่าวว่า “ไม่เพียงเท่านั้น ลึกลงไปหลายกิโลเมตรยังมีเส้นทางและถ้ำที่คดเคี้ยวสลับซับซ้อนนับไม่ถ้วน เคยมีผู้บำเพ็ญเพียรที่สามารถฝ่าฟันไปจนถึงก้นถ้ำได้ แต่ก็ไม่สามารถสำรวจส่วนลึกได้อย่างชัดเจน สายลมหยินจะคอยขัดขวางไม่ให้พวกเขาแผ่สัมผัสวิญญาณออกไป ทำให้พวกเขามองเห็นได้ไม่ต่างจากปุถุชนคนธรรมดา บางคนถึงกับกล่าวว่าในส่วนลึกของถ้ำนั้นซ่อนเร้นราชาวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวเอาไว้ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังคงไม่ได้รับการยืนยันเพราะส่วนใหญ่ไม่มีใครกล้าเสี่ยงชีวิตเข้าไป” ไป๋เหยาอีคลายความตึงเครียดบนใบหน้าก่อนกล่าวเสริม “ภายในถ้ำนั้นแทบไม่มีของมีค่าหลงเหลืออยู่ ในสมัยโบราณมันเคยเป็นที่ตั้งของแร่ธาตุหายากอย่างยิ่ง แต่ปัจจุบันหลงเหลือเพียงสายแร่ที่ด้อยคุณภาพ ในเมื่อพี่ฟู่ค้นพบม้าหยินอัมพราได้ ดูเหมือนว่าถ้ำหยินหยางจะไม่ใช่สถานที่ธรรมดาเสียแล้ว” หลังจากผ่านหอคอยสวรรค์ว่างเปล่า หุบเขาปีศาจร่วงหล่น และสถานที่อันตรายอื่นๆ มามากมาย ฮั่นลี่ได้เผชิญกับอันตรายเหล่านั้นมานับไม่ถ้วน เขาจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ในเมื่อพี่ฟู่ไม่สามารถจับมันได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จะต้องมีเงื่อนงำบางอย่างซ่อนอยู่เบื้องหลังเป็นแน่” ชายชราฟู่ตอบด้วยความมั่นใจ “ถูกต้อง นั่นคือเหตุผลที่ข้าเตรียมตัวมาตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา ข้าได้หลอมสร้างสมบัติหลายชิ้นเพื่อรับมือกับเหล่าวิญญาณเหล่านั้นโดยเฉพาะ และเพื่อป้องกันสายลมหยินที่คอยกัดกินจิตวิญญาณ ข้าได้นำ ‘ไข่มุกม่วงมืด’ ของสำนักมาด้วย ด้วยสิ่งนี้ พวกท่านจะสามารถลดพลังของสายลมหยินลงได้ครึ่งหนึ่ง” หัวใจของผู้บำเพ็ญเพียรหยวนและไป๋เหยาอีสั่นไหวเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไข่มุกม่วงมืดเป็นหนึ่งในสามสมบัติประจำสำนักเก้าแดนปรโลก! ชายชราฟู่ถามขึ้นช้าๆ “ว่าอย่างไร? หากพวกท่านทุ่มเทสุดกำลังเพื่อช่วยข้าและสามารถจับม้าหยินอัมพราได้ ข้าจะใช้มันหลอมโอสถก่อเกิดจิตก่อเกิดทันที และรับประกันว่าจะมอบให้พวกท่านคนละหนึ่งเม็ด เนื่องจากโอสถนี้ออกฤทธิ์กับร่างกายได้เพียงครั้งเดียว ไม่ว่าท่านจะกินเข้าไปกี่เม็ดก็ให้ผลเท่าเดิม ส่วนของอย่างอื่นที่อาจพบภายในนั้นขึ้นอยู่กับโชคชะตา ต่อให้ต้องเผชิญกับราชาวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวภายในนั้น พวกเราก็สามารถรับมือกับมันได้ด้วยกำลังของพวกเราทุกคน” ทั้งสามเงียบไปเมื่อได้ยินข้อเสนอนี้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนที่ดูตื่นเต้นที่สุดยังแสดงสีหน้าครุ่นคิด ไป๋เหยาอีปัดปอยผมออกจากใบหน้าและถามอย่างใจเย็น “ในเมื่อพี่ฟู่เตรียมการไว้พร้อมถึงเพียงนี้ ทำไมต้องมาขอความช่วยเหลือจากพวกเรา? หากท่านต้องการผู้บำเพ็ญเพียรระดับจิตก่อเกิดขั้นกลาง ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะหาคนจากสำนักเก้าแดนปรโลกของท่านเอง” เมื่อคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรหยวนที่จ้องมองใบหน้าของชายชราฟู่เขม็ง แววตาดุดันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายชรา เขาพูดด้วยความโกรธเกรี้ยว “นั่นอาจจะเป็นจริงสำหรับคนอื่น แต่ไม่ใช่กับข้า เนื่องจากความแค้นในอดีต ทำให้ข้าเป็นศัตรูกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันส่วนใหญ่ในสำนัก นอกเหนือจากศิษย์น้องหญิงฉางแล้ว ที่เหลือต่างรอคอยวันที่ข้าจะตาย ต่อให้พวกเขาตกลงช่วย ข้าก็เกรงว่าพวกเขาคงกำลังรอโอกาสที่จะหักหลังข้าอยู่” ฮั่นลี่ตะลึงกับคำพูดที่ฟังดูเลื่อนลอยเหล่านี้ ใครจะไปรู้ว่ามันเป็นความจริงหรือไม่? ทว่าในเมื่อเขาพูดออกมาเช่นนี้ การจะซักไซ้ไล่เลียงต่อย่อมเป็นเรื่องยาก พวกเขาจึงทำได้เพียงนิ่งเงียบ ไป๋เหยาอีลดศีรษะลงครุ่นคิด จากนั้นเธอเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า “เนื่องจากถ้ำหยินหยางอันตรายถึงเพียงนั้น ข้าต้องพิจารณาเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนเสียก่อน ท่านพอจะให้เวลาข้าสามวันเพื่อตัดสินใจได้หรือไม่?” “แน่นอน อย่างไรเสียพวกเราก็ยังไม่เริ่มจนกว่าจะผ่านไปครึ่งปี พวกเราต้องรอวงจรยี่สิบปีที่สายลมหยินในถ้ำอ่อนกำลังลงที่สุดเสียก่อน และพวกท่านก็ควรเตรียมสมบัติสำหรับรับมือกับเหล่าวิญญาณเอาไว้ด้วย แต่ก่อนจะแยกย้ายกันไปวันนี้ ข้าต้องการให้พวกท่านทุกคนลงนามใน ‘กระดาษสายธารปรโลก’ นี้ด้วยหยดเลือดแห่งจิตวิญญาณ สาบานด้วยคำสาปแช่งที่รุนแรงว่าพวกท่านจะไม่เปิดเผยเรื่องนี้แก่ใคร ข้าเป็นคนขี้ขลาดมาเป็นอันดับหนึ่งและเป็นสุภาพบุรุษในภายหลัง ข้าไม่ต้องการให้เรื่องนี้ดึงดูดความสนใจจากใครในภายหลัง” ชายชราฟู่ยิ้มพร้อมกับสะบัดแขนเสื้อ กระดาษสีเหลืองแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางเปลวไฟสีดำ “กระดาษสายธารปรโลก?” ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนร้องออกมาด้วยความตระหนก “เครื่องมือชั่วร้ายที่ใช้สาปแช่งผู้ที่ผิดคำสาบานน่ะหรือ? มันไม่ได้สาบสูญไปเมื่อหลายร้อยปีก่อนแล้วหรือ?” เมื่อฮั่นลี่ได้ยินเช่นนั้น เขารู้สึกตกใจ ชายชราฟู่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ข้าต้องทุ่มเงินมหาศาลในตลาดมืดใต้ดินเพื่อให้ได้มันมา แม้มันจะไม่ได้น่ากลัวเท่ากับที่ตำนานกล่าวขาน แต่มันก็ช่วยให้พวกท่านเงียบปากได้ในระยะเวลาหนึ่ง สหายเต๋าฮั่นอาจไม่ทราบเรื่องการตายของเฟิงเทียนซิงแห่งสำนักมารสวรรค์ แต่สหายเต๋าไป๋และหยวนย่อมต้องทราบดี เฟิงเทียนซิงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจิตก่อเกิดขั้นกลางเช่นเดียวกับพวกเรา ข้าหวังว่าพวกท่านคงไม่มีใครอยากลองดีกับประสิทธิภาพของมันหรอกนะ” สีหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรหยวนแปรปรวนอยู่นาน จากนั้นเขากล่าวอย่างเด็ดขาด “ก็ได้ ข้าจะไม่ปล่อยให้โอสถก่อเกิดจิตก่อเกิดที่มีค่าเช่นนี้หลุดมือไป ในอีกครึ่งปีข้างหน้า ข้าจะมาตามนัด” หลังจากนั้นเขาเรียกกระดาษที่ลุกโชนด้วยไฟสีดำมาอยู่ตรงหน้าในระยะหนึ่งเมตรด้วยการโบกมือ แล้วพ่นหยดเลือดแห่งจิตวิญญาณออกมาใส่กระดาษแผ่นนั้น เขาใช้นิ้วแตะหยดเลือดแล้วรีบเขียนตัวอักษรโบราณไม่กี่คำลงบนกระดาษ ไม่นานนัก ใบหน้าวิญญาณร้ายก็ปรากฏขึ้นจากเปลวไฟสีดำและแสยะยิ้มให้กับชายร่างใหญ่ จากนั้นมันก็สูบตัวอักษรเลือดบนกระดาษเข้าไปในปากก่อนจะจางหายไปเป็นควัน ภาพเหตุการณ์ประหลาดนั้นทำให้หัวใจของฮั่นลี่เต้นระรัว ชายชราฟู่เก็บกระดาษกลับมาและตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเผยสีหน้าพึงพอใจ จากนั้นเขาก็หันสายตาไปทางไป๋เหยาอี หญิงสาวลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนจะตัดสินใจยอมจำนนและเรียกกระดาษมาหาตน หลังจากเหตุการณ์ดำเนินไปเช่นเดียวกัน หัววิญญาณก็ปรากฏขึ้นอย่างแปลกประหลาดและกะทันหัน เมื่อชายชราฟู่หันสายตามายังฮั่นลี่ ฮั่นลี่ก็ถอนหายใจอยู่ภายใน แม้เขาจะรู้สึกหวาดหวั่นต่อไอเทมชิ้นนี้ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีทางเลือกในเรื่องนี้ เขากล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยพลางชี้ไปยังกระดาษและเรียกมันมา หลังจากจ้องมองมันครู่หนึ่ง เขาก็กัดปลายลิ้นแล้วพ่นหยดเลือดแห่งจิตวิญญาณออกมา เขารีบเขียนคำสาบานว่าจะไม่เปิดเผยรายละเอียดของการประชุมในวันนี้ และในพริบตาที่มีแสงสีแดงวาบขึ้น ใบหน้าวิญญาณก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งจากเปลวไฟสีดำ มันยิ้มอย่างชั่วร้ายและเมื่อมันอ้าปากออก ทันใดนั้นมีบางสิ่งปั่นป่วนขึ้นภายในตัวฮั่นลี่และมันก็ส่งเสียงร้องประหลาด แม้เสียงนั้นจะไม่ดังนัก แต่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่อยู่ใกล้เคียงก็สามารถได้ยินอย่างชัดเจน ในขณะที่คนอื่นไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าวิญญาณกลับบิดเบี้ยวทันทีและส่งเสียงหอนก่อนจะจางหายไปด้วยความตื่นตระหนก ชายชราฟู่และคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็น ฮั่นลี่มีสีหน้าประหลาดและถอนหายใจ เขาปัดกระดาษทิ้งไปแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่จำเป็นต้องพิจารณาอะไรทั้งสิ้น และจะมาตามกำหนดการแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างในตัวข้าที่สามารถข่มกระดาษแผ่นนี้ได้ ข้าจึงไม่สามารถเขียนคำสาบานลงไปได้” “อย่างไรก็ตาม ข้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระและจะไม่เดินทางออกจากหนานเจียงในช่วงหกเดือนนี้ และจะไม่บอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างแน่นอน” ฮั่นลี่สะบัดกระแสแสงสีฟ้าส่งกระดาษกลับคืนไปให้ชายชราฟู่ เขาคว้ากระดาษแผ่นนั้นไว้ด้วยสีหน้าตื่นตะลึงและดูเหมือนจะทำอะไรไม่ถูก นอกเหนือจากกระดาษสายธารปรโลก เขาก็ไม่มีวิธีอื่นที่จะทำให้ฮั่นลี่เก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับได้ จากนั้นหญิงสาวในชุดดำก็ทำลายความเงียบขึ้น “ศิษย์พี่ฟู่ ข้าเห็นว่าคำพูดของสหายเต๋าฮั่นสมเหตุสมผลดี ข้าเชื่อใจเขาว่าจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ” น้ำเสียงของหญิงสาวค่อนข้างแหบพร่า แต่มันกลับมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างอธิบายไม่ได้ ด้วยแววตาที่สดใสของเธอ ราวกับว่าเธอกำลังใช้ความงามของตนสะกดผู้อื่นให้หลงใหล