Chapter 984: หมาป่าศพ กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเคลื่อนพลมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกตามทางเดิน และสำรวจทุกโถงถ้ำที่พวกเขาพบเจอ เพื่อความรอบคอบ พวกเขามีสามคนที่ทำหน้าที่ค้นหา ในขณะที่อีกสองคนจะคอยระวังหลังและเฝ้าทางเดินเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ม้าหยินเงาหลบหนีไป ไม่นานนัก ทั้งกลุ่มก็มาถึงจุดที่ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนค้นพบม้าตัวนั้น ซึ่งเป็นโถงถ้ำขนาดเล็กที่ดูไม่มีอะไรโดดเด่น คราวนี้เป็นหญิงชุดดำและไป๋เย่าอี๋ที่คอยเฝ้าทางเดินอยู่ ในขณะที่คนอื่นๆ เข้าไปข้างใน เมื่อพวกเขาเข้าไปข้างใน ก็พบกับสิ่งที่แปลกประหลาด ไม่เพียงแต่สายลมหยินจะเบาบางลงอย่างมากเท่านั้น แต่พวกเขายังรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ชวนสบายอีกด้วย นอกจากนี้ยังมีทรายเนื้อนุ่มและกองหยกอุ่นหายากวางอยู่ในมุมห้อง อีกทั้งยังมีกลิ่นหอมจางๆ อบอวลอยู่ในอากาศ ซึ่งคล้ายกับส่วนผสมของไม้จันทน์และสมุนไพร เมื่อตรวจสอบดูใกล้ๆ พวกเขายังพบรอยประทับบนพื้นดินที่คล้ายกับรอยกีบม้าแต่มีขนาดเล็กกว่าหลายเท่า “นี่มันใช่จริงๆ... ม้าหยินเงา!” เมื่อเห็นรอยกีบม้าและได้กลิ่นหอม ชายชราฟูก็ถูมือเข้าด้วยกันอย่างตื่นเต้น ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนกล่าวด้วยใบหน้าที่มีประกายสีแดงจางๆ ว่า “ในเมื่อพี่ฟูพูดเช่นนี้ ก็คงต้องเป็นเรื่องจริง เรามาติดตามมันไปเถอะ ทางข้างหน้าไม่ได้กว้างขวางนัก แม้ว่าอาจจะมีทางแยกอื่นในอุโมงค์อีก แต่ตราบใดที่เราค่อยๆ แกะรอยมันไป เราก็จะบีบให้มันปรากฏตัวออกมาในที่สุด” ชายชราฟูพยักหน้า “ใช่ ฟังดูมีเหตุผล เราจะ...” ทันใดนั้น เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงระเบิด พื้นดินใต้ฝ่าเท้าสั่นคลอนและโถงถ้ำก็สั่นสะเทือนไปพร้อมกับเสียงคำรามอันดุร้าย ด้วยความตื่นตระหนก ร่างกายของทั้งสามเปล่งแสงก่อนจะพุ่งตัวไปยังทิศทางของเสียงนั้น ในพริบตา พวกเขาก็ย้อนกลับมายังเส้นทางเดิม สองหญิงสาวเบิกตากว้างมองไปข้างหน้าด้วยความตกใจ ขณะที่เสียงฝีเท้าหนักแน่นราวกับฟ้าร้องเขย่าผืนดิน แต่ละย่างก้าวดูรุนแรงและหนักหน่วงราวกับว่าต้นตอของมันกำลังใกล้เข้ามา ทุกๆ ก้าวที่ผ่านไปตามมาด้วยเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัว ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งห้าหันมาสบตากันและหยิบสมบัติวิเศษออกมาเตรียมพร้อมรับมือกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง แม้ว่าสายลมหยินสีดำจะบดบังวิสัยทัศน์จนมองได้ไม่ไกลนัก แต่แสงสีฟ้าก็วาบขึ้นในดวงตาของฮั่นลี่ ทำให้เขามองเห็นวิญญาณร้ายที่อยู่ห่างออกไปสามร้อยเมตร เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อเห็นภาพนั้น มันคือหมาป่าขนาดมหึมาที่ปกคลุมไปด้วยขนสีเขียว ร่างกายของมันสูงถึงสิบเมตร มีหัวขนาดเท่ากับอาคารเล็กๆ และดวงตาสีแดงฉานขนาดใหญ่ กรงเล็บทั้งสี่ของมันคมกริบราวกับใบมีด ฝังลึกลงไปในพื้นดินทุกย่างก้าวที่มันเดิน แต่สิ่งที่ทำให้ฮั่นลี่ตื่นตระหนกที่สุดคือเปลวไฟศพสีเขียวที่จะพุ่งออกมาจากปากของมันทุกครั้งที่มันอ้าปาก เมื่อใดก็ตามที่เปลวไฟสีเขียวสัมผัสกับผนังน้ำแข็ง มันจะทิ้งรอยลึกที่ไม่สม่ำเสมอซึ่งเปล่งแสงสีเขียวออกมา “หมาป่าศพ?” ชื่อนี้ผุดขึ้นมาในหัวของฮั่นลี่ทันที แต่หมาป่าศพทั่วไปควรจะเป็นเพียงวิญญาณร้ายระดับต่ำเท่านั้น แม้แต่หมาป่าศพที่ตัวใหญ่ที่สุดก็ไม่ควรจะยักษ์ใหญ่ถึงเพียงนี้ ขนาดที่แท้จริงของอสูรตัวนี้เกินกว่าขอบเขตที่เคยบันทึกไว้มาก และมันยังแผ่กลิ่นอายคุกคามที่บีบคั้นหัวใจออกมาอย่างรุนแรง ในขณะที่เขากำลังจะเตือนคนอีกสี่คน สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นบางอย่างที่ซุกตัวอยู่บนหัวของหมาป่ายักษ์ตัวนั้น “นั่นมัน... ม้าหยินเงา!” “พี่ฮั่นหมายความว่าอย่างไร?” ชายชราฟูถามด้วยความฉงน “วิญญาณร้ายที่น่าเกรงขามตรงหน้าเรากับม้าตัวนั้นอยู่ด้วยกัน” ฮั่นลี่ตอบสั้นๆ “ม้าหยินเงา!” คนอื่นๆ เผยสีหน้าดีใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาเริ่มมองเห็นหมาป่ายักษ์ผ่านสายลมหยินลางๆ แม้จะยังเห็นรูปร่างที่แท้จริงไม่ชัดเจน แต่ขนาดมหึมาของอสูรตนนี้ก็ทำให้หัวใจของพวกเขาเต้นรัว และความดีใจบนใบหน้าก็หายไปอย่างรวดเร็ว หญิงชุดดำสะบัดนิ้วอย่างไม่สบอารมณ์ ปล่อยลูกแก้วแสงสีขาวออกมามากกว่าสิบลูก ลูกแก้วเหล่านั้นไม่ได้พุ่งเข้าใส่หมาป่ายักษ์แต่กลับพุ่งขึ้นไปข้างบนและระเบิดออกกลางอากาศ แสงสีขาวจ้าทำให้โถงถ้ำสว่างไสว เผยให้เห็นรูปลักษณ์อันน่าสยดสยองของหมาป่าตัวนั้น สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว ด้วยประสบการณ์อันโชกโชน พวกเขาทั้งหมดรู้ดีว่าศัตรูตัวนี้ร้ายกาจเพียงใด แต่ในวินาทีนั้นเอง พวกเขาก็เห็นสิ่งมีชีวิตสีขาวนอนอยู่บนหัวของหมาป่า แม้จะถูกขนบดบังไปครึ่งหนึ่ง แต่มันดูเหมือนหัวม้าสีขาวที่มีดวงตาสีเขียว “ทุกคน ระวังตัวด้วย อย่าปล่อยให้ม้าหยินเงาหนีไปได้ หมาป่าศพตัวนี้ควรจะเป็นอสูรสายพันธุ์พิเศษ แม้จะรับมือยาก แต่การที่พวกเราทั้งห้าคนจะกำจัดมันน่าจะไม่ใช่เรื่องยาก สหายเต๋าไป๋ คุณรับหน้าที่จับม้าหยินเงานะ!” เมื่อกล่าวจบ ชายชราฟูก็ตบถุงเก็บสมบัติแล้วปล่อยโซ่ที่เปล่งแสงสีดำออกมา มันพุ่งทะยานไปข้างหน้าและพันธนาการหมาป่ายักษ์ไว้ราวกับงู คนอื่นๆ ต่างก็ลงมืออย่างรวดเร็วเช่นกัน หญิงชุดดำปล่อยกระบี่บินสีแดงฉานออกมาสามเล่ม ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนหยิบจี้หยกออกมา สร้างแมงป่องมีปีกหลายตัว และฮั่นลี่พ่นกระบี่บินออกมาหลายเล่มที่กวาดไปข้างหน้าในระลอกคลื่นแห่งแสง ในเวลานี้ ไป๋เย่าอี๋พลิกมือเรียกตาข่ายโปร่งแสงออกมา ท่ามกลางประกายน้ำแข็ง ตาข่ายนั้นเปลี่ยนเป็นละอองสีขาวและโอบล้อมม้าหยินเงาที่อยู่บนหัวของหมาป่าไว้ แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ร่วมมือกัน แต่พลังที่สมบัติเหล่านั้นแสดงออกมากลับมากมายมหาศาล ม้าหยินเงามีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรวดเร็ว ทันทีที่มันเห็นการโจมตีที่พุ่งเข้ามา มันก็กระโดดลงจากหัวของหมาป่าเพื่อหลบซ่อนตัวอีกครั้ง สำหรับหมาป่าศพนั้น ดวงตาของมันมีประกายวาวโรจน์และเสียงหอนก็หยุดลง มันอ้าปากกว้าง ปล่อยเปลวไฟสีเขียวเข้มที่ไม่อาจหยั่งถึงออกมาเพื่อปะทะกับสมบัติวิเศษที่กำลังพุ่งเข้ามา ชั่วขณะหนึ่ง เปลวไฟเหล่านั้นได้ยับยั้งสมบัติเอาไว้และไม่ยอมให้สิ่งใดเข้าใกล้ร่างของมันได้เลย แมงป่องมีปีกหลบไม่พ้นและกลายเป็นเถ้าถ่านในเวลาเพียงไม่นาน ตาข่ายสีขาวที่ปล่อยออกมาเพื่อจับม้าหยินเงาก็ถูกเปลวไฟสีเขียวพันธนาการเอาไว้เช่นกัน เมื่อไป๋เย่าอี๋เห็นเช่นนั้น เธอก็แค่นเสียงเย็น เนื่องจากวังรัตติกาลเหนือเป็นสถานที่ที่มีหิมะตกชั่วนิรันดร์ วิชาและสมบัติทั้งหมดของเธอจึงเป็นธาตุน้ำแข็ง และเธอรู้สึกดูแคลนเปลวไฟพวกนี้เป็นอย่างมาก ก่อนที่คนอื่นจะได้ลงมือทำอะไรต่อไป ไป๋เย่าอี๋ประสานมือทำท่าร่ายรำ แสงรอบกายเธอก็สว่างวาบขึ้น ปล่อยคลื่นพลังปราณสีขาวออกมา แสงที่สวยงามและระยิบระยับทำให้เธอดูราวกับเทพธิดาน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในพายุหิมะ ขณะที่อุณหภูมิลดต่ำลงอย่างกะทันหัน หญิงชุดดำและผู้บำเพ็ญเพียรหยวนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน หมาป่ายักษ์ดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าสถานการณ์เริ่มเลวร้ายลง มันจึงสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะพ่นเปลวไฟออกมามากขึ้น ในเวลาเกือบจะพร้อมกัน ไป๋เย่าอี๋พ่นพัดคริสตัลออกมา มันหมุนรอบตัวเธอหนึ่งรอบก่อนจะตกลงในมือ ช่วยเสริมพลังให้แสงเย็นที่ล้อมรอบตัวเธอ จากนั้นเธอก็สะบัดพัด อากาศกรีดร้องเมื่อลมน้ำแข็งพัดโหมกระหน่ำพร้อมกับเศษน้ำแข็งนับไม่ถ้วนที่ทะลุทะลวงทุกสรรพสิ่ง พลังสีเขียวและสีขาวปะทะกัน กลบรัศมีของสมบัติวิเศษท่ามกลางแสงจากการปะทะ แรงระเบิดที่ตามมาทำให้ถ้ำสั่นสะเทือน เปลวไฟของหมาป่าศพนั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง สามารถรับมือกับขั้วตรงข้ามทางธรรมชาติของมันได้อย่างสูสี เมื่อไป๋เย่าอี๋เห็นเช่นนั้น ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำด้วยความโกรธ เธอสะบัดพัดอีกครั้งและสร้างลมที่มีพลังมหาศาลยิ่งกว่าเดิม ในขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป คนอื่นๆ ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ชายชราฟูรีบชี้ไปที่โซ่ที่เขาเรียกออกมา ทันใดนั้นเกิดเสียงดังสนั่น เปลวไฟสีดำพันรอบโซ่และมันก็พร่าเลือนไป กลายเป็นโซ่จำนวนหลายสิบสายที่แยกแยะไม่ออก สร้างเป็นตาข่ายขนาดใหญ่เหนือร่างหมาป่าในทันที สำหรับหญิงชุดดำ เธอพึมพำคาถาและปล่อยกริชบินสีแดงออกมาสามเล่ม มันสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะรวมตัวกันเป็นกระบี่เล่มเดียวยาวสามเมตร และฟาดฟันลงไปเป็นเส้นสายของคมกระบี่ ผู้บำเพ็ญเพียรหยวนเก็บจี้หยกในมือและหยิบน้ำเต้าสีฟ้าขึ้นมาแทนที่ มันพ่นหมอกสีม่วงหนาทึบที่ค่อยๆ กระจายตัวเข้าหาหมาป่า เมื่อเห็นคนอื่นๆ ใช้ความสามารถที่ยอดเยี่ยมออกมา ฮั่นลี่ก็เลิกคิ้วขึ้นและสะบัดแขนเสื้ออย่างไม่ใส่ใจ เส้นแสงสีแดงเส้นหนึ่งวาบขึ้นก่อนจะเลือนหายไปจากสายตา ด้วยการโจมตีที่กดดันจากหลายทิศทาง หมาป่ายักษ์ก็ไม่อาจทนทานไหว โซ่ไฟสีดำและเส้นสายของกระบี่สีแดงค่อยๆ ผลักดันเปลวไฟศพของมันกลับไป เปิดทางให้หมอกสีม่วงหนาทึบเข้าถึงตัวมันได้ แม้ว่ามันจะไม่ได้ฉลาดมากนัก แต่ก็สัมผัสได้ว่าอันตรายกำลังใกล้เข้ามา ร่างกายของมันมีแสงสีเขียวสั่นไหวและร่างของมันก็หดเล็กลงในทันทีขณะที่ขนบนหลังตั้งชัน จากนั้นด้วยเสียงคำราม กระสุนแสงสีเขียวหนาทึบก็ถูกยิงออกมาจากขนของมัน ห้อมล้อมผู้บำเพ็ญเพียรทั้งห้าที่ยืนอยู่ตรงนั้น เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว แต่ไม่มีใครกล้าประมาทการโจมตีนี้และได้ใช้ความสามารถของตนเองป้องกันเอาไว้ ในช่วงเวลาที่ชะงักงันไปนั้น หมาป่าก็หันหลังกลับและวิ่งหนีไป ทิ้งให้เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรยืนอึ้งด้วยความตกใจ