บทที่ 280: ลีโอ ปะทะ อูราน - 2 อูรานเรียกเหยี่ยวของเขาออกมาแล้ว มันกำลังบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ด้านบนนั้น นกเรเวนกำลังระดมยิงขนนกสีเงินดั่งห่ากระสุนจากปีกของมัน ทุกดอกที่พุ่งผ่านอากาศมาส่งเสียงหวีดหวิวแหลมคม ราวกับว่ามันสัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังก่อตัวขึ้นในลูกบอลแสงสีขาวทองในมือของลีโอ อูรานหรี่ตาลง คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "แกมีท่าโจมตีสายตะวันด้วยงั้นรึ? สัตว์อสูรประเภทไหนกัน... เดี๋ยวก่อน" เขาชะงักความคิดไปครู่หนึ่งเมื่อตระหนักได้ "เรายังไม่เห็นสัตว์อสูรของแกด้วยซ้ำ..." เขาเสริม น้ำเสียงเริ่มตึงเครียด ลีโอเพิ่งจะลงแข่งเพียงครั้งเดียวก่อนหน้านี้ และในการต่อสู้ครั้งนั้นเขาก็จัดการทุกอย่างด้วยตัวเองทั้งหมด ลีโอเคลื่อนไหวด้วยฝีเท้าที่คล่องแคล่วและวนเวียนไปรอบๆ รองเท้าบูทของเขาครูดไปกับพื้นสนามเบาๆ ในขณะที่หลบกระสุนขนนกที่พุ่งเข้าใส่ แม้จะตกอยู่ภายใต้ความกดดัน แต่พลังงานแสงอาทิตย์ในฝ่ามือของเขายังคงควบแน่นไม่หยุดยั้ง ดวงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำลงทำให้แสงของมันอ่อนกำลังกว่าเดิม ส่งผลให้พลังงานที่รวบรวมมาได้มีความเข้มข้นน้อยลงกว่าที่ควรจะเป็น ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจลองใช้วิธีใหม่ สายตาของเขาคมกริบ ลูกบอลสีขาวทองในฝ่ามือหดตัวลงอย่างฉับพลัน แสงสว่างของมันทวีความรุนแรงขึ้นขณะที่ขนาดเล็กลง—จากขนาดเท่าลูกฟุตบอลกลายเป็นเพียงลูกเบสบอล มันมีความหนาแน่น สว่างจนตาพร่า และสั่นสะเทือนด้วยความร้อนที่ถูกบีบอัด แผ่ซ่านรังสีแห่งพลังที่เฉียบคมและจดจ่อไปยังเป้าหมาย เขายกมือขึ้นแล้วเล็งไปที่นกเรเวนโดยตรง "รับไปซะ!" ลีโอตะโกนพร้อมกับปลดปล่อยการโจมตีออกไป ลำแสงเข้มข้นพุ่งแหวกอากาศออกไป เป็นเส้นตรงที่เรียวบางและรุนแรงราวกับลำแสงแห่งแสงสว่างที่บริสุทธิ์ "แกร๊าาาา!" นกเรเวนกรีดร้อง พยายามกระพือปีกอย่างบ้าคลั่งเพื่อเบี่ยงตัวหลบ แต่ข้อมือของลีโอตวัดตาม ท่าทางของเขาปรับเปลี่ยนอย่างลื่นไหลพร้อมกับกวาดลำแสงตามการเคลื่อนที่ของมัน ลำแสงนั้นเปลี่ยนทิศทางตามไปไล่ล่าเจ้าวิหค ก่อนจะเข้าปะทะเป้าหมายเต็มแรง แรงปะทะเกิดขึ้นในทันที ร่างของนกเรเวนกระตุกอย่างรุนแรงเมื่อแสงอันร้อนระอุเผาไหม้ขนของมัน เสียงกรีดร้องโหยหวนแหบพร่าดังออกมาจากลำคอขณะที่พลังงานแสงอาทิตย์แผดเผาเนื้อมัน เนื่องจากมันเป็นสัตว์อสูรที่แพ้ทางธาตุแสงอาทิตย์ ความเสียหายที่ได้รับจึงรุนแรงจนน่ากลัว กลิ่นขนที่ถูกไหม้กระจายคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ในตอนนั้นเอง เหยี่ยวของอูรานก็บินไปถึงตำแหน่งสูงเหนือหัว กางปีกออกกว้างเตรียมจะพุ่งโฉบลงมา ในเวลาเดียวกัน อูรานก็ชักดาบออกมา เวทมนตร์ลมหมุนวนรอบตัวเขาเป็นกระแสคมกริบขณะที่เขารุกคืบเข้ามาเพื่อต้อนลีโอให้จนมุม แต่ทว่า ในจังหวะที่เขากำลังก้าวเท้าเข้ามานั้น— "เมื่อเช้านี้ ผมได้ยินเลออนพูดอะไรที่น่าสนใจอยู่อย่างหนึ่ง..." ลีโอกล่าวอย่างใจเย็น น้ำเสียงของเขามั่นคงแม้ท่ามกลางความโกลาหล ฝ่ามือที่เปื้อนเลือดของเขากำด้ามมีดสั้นแน่น "อะไรของแก?" อูรานถามพร้อมกับเร่งความเร็วขึ้น ลมกรรโชกหวีดหวิวอยู่รอบตัวเขาขณะที่เขาลดระยะห่างลง "นกก็ควรจะอยู่บนท้องฟ้า... ไชร่า!" ลีโอตวาดสั่งพร้อมพุ่งตัวไปข้างหน้า ที่เบื้องบน เหยี่ยวตัวนั้นเริ่มโฉบลงมาแล้ว ร่างของมันพุ่งผ่านอากาศราวกับลูกธนู แต่ทันใดนั้น— มีบางอย่างอยู่ที่นั่น หรือจะพูดให้ถูกคือ บางอย่างที่มองไม่เห็น แต่กลับมีตัวตนอยู่จริง ร่างของไชร่าไม่เคยปรากฏให้เห็น แต่นกเหยี่ยวกลับตอบสนองในทันที—ร่างกายของมันชะงักงันราวกับถูกพลังงานที่มองไม่เห็นกระชากคอเอาไว้แน่น ปีกของมันพับลงกลางอากาศ อากาศรอบตัวแตกกระจายอย่างไร้ทิศทางในขณะที่มันถูกดึงลงสู่พื้นดิน ดิ้นรนขัดขืนต่อแรงยึดเกาะที่ไม่อาจมองเห็นได้ "นั่นคือสัตว์อสูรของนักเรียนตัวท็อปของเรางั้นรึ?!" ผู้บรรยายอุทาน ดวงตาของเขาเป็นประกาย แม้จะมีระดับที่สูงกว่ามาก แต่เขาก็ยังสามารถมองเห็นเค้าโครงของไชร่าได้ลางๆ แม้ในยามที่เธอพรางตัวอยู่—แต่เขาก็เลือกที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้กับตัวเอง สำหรับผู้ชมทั่วไปแล้ว พวกเขาไม่เห็นอะไรเลย "โอ้โห! สัตว์อสูรตัวนั้นดูจะเชื่อฟังเขาจากใจจริงเลยนะเนี่ย สงสัยจังว่าใครกันนะที่เป็นคนโง่ปล่อยข่าวลือไร้สาระพวกนั้นออกมา" ผู้บรรยายเสริมอย่างสบายอารมณ์ ราวกับว่าเขาไม่ได้เป็นตัวการหลักเสียเอง "ไอ้ผู้บรรยายเฮงซวย!" "ฉันเสียเงินเก็บไปเพราะข้อมูลมั่วๆ ของแกนะ!" "เอาอีกแล้ว!" ผู้บรรยายสวนกลับอย่างลื่นไหล "ผมแค่พูดข้อเท็จจริงเท่าที่รู้เกี่ยวกับดาวเด่นลับของเรา ก็พวกคุณเองไม่ใช่เหรอที่เลือกจะเชื่อผม! ส่วนพวกที่ด่าผมน่ะ..." สายตาของเขาคมกริบขึ้นเมื่อจ้องไปยังกลุ่มผู้ชมกลุ่มหนึ่ง "...เดี๋ยวเจอกันหลังปิดสนามนะ เดี๋ยวผมจะอธิบายให้ฟังอย่างชัดเจนเลย" อุณหภูมิในโซนนั้นดูเหมือนจะลดฮวบลงทันที บุคคลหนึ่งที่ตะโกนด่าทอไม่หยุดถึงกับหน้าซีดเผือดภายใต้สายตานั้น ขนาดกำลังบรรยายอยู่ เขาก็ยังเป็นคนระดับ 4 ดาว—เขาไม่ยอมปล่อยให้คนไม่มีหัวนอนปลายเท้ามาไร้มารยาทใส่หรอก ในจังหวะที่ไชร่าลากเหยี่ยวลงมาถึงพื้น ลีโอก็พุ่งถึงตัวอูรานแล้ว มีดสั้นของเขาหายไป เหลือเพียงกำปั้นเท่านั้น เขาว่องไวราวกับภาพลวงตา แม้จะมีเวทมนตร์ลมคอยเสริมความเร็ว แต่อูรานก็ยังไม่สามารถตอบโต้ได้อย่างเต็มที่ ลีโอปิดระยะห่างได้ในพริบตาเดียว ก่อนจะเหวี่ยงหมัดออกไปด้วยความแม่นยำที่โหดเหี้ยม ตึก! หมัดปะทะเข้าที่หน้าอกของอูรานอย่างจัง "อั่ก!" เสียงสำลักดังออกมาจากอูราน แรงปะทะทำให้เขากระเด็นถอยหลังไป เลือดสาดกระเซ็นออกจากปากในขณะที่มือของเขาคลายออก ดาบหลุดจากมือกระเด็นไปตามพื้น เขากระแทกเข้ากับพื้นสนามอย่างรุนแรง ไถลไปไกลก่อนจะหยุดนิ่ง "ให้ตายสิ..." ลีโอพึมพำเบาๆ พร้อมสะบัดนิ้วมือเล็กน้อย "ถ้าเมื่อกี้ใช้ [คริติคอลสไตรค์] อาจจะปิดฉากไปแล้ว... ไม่สิ แม้จะใช้แรงเต็มที่... ก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้ [คริติคอลสไตรค์] หรอก" ในเขตสัตว์อสูร สถานการณ์คล้ายกับแมตช์ของเลออนกำลังเกิดขึ้น—สัตว์อสูรตัวเดียวปราบสัตว์อสูรสองตัว แต่ต่างจากซิงแฮมตรงที่ไชร่าไม่ได้พึ่งพาพลังดิบ ข้อได้เปรียบของเธออยู่ที่ทักษะ: [ล่องหน] ที่ผสมผสานเข้ากับ [พุ่งจู่โจมมิติเงา] แม้แต่ [เนตรจันทรา] ของนกเรเวนก็ไร้ผล ความสามารถของเธอมีคุณสมบัติทางมิติ ทำให้ไม่มีใครสามารถตรวจจับการมีอยู่ของเธอได้ ในสายตาของผู้ชม เธอไม่มีตัวตนอยู่จริง จากนั้น— แสงสีม่วงวาบผ่านไป [ตราประทับนรกสีม่วง] ถูกเปิดใช้งาน รอยฟันเงียบกริบกรีดผ่านร่างของเหยี่ยว ในชั่วพริบตาถัดมา สัตว์อสูรตัวนั้นก็กรีดร้อง—ปีกของมันชะงักค้างขณะที่ความรู้สึกชาและความเจ็บปวดดั่งถูกเผาไหม้กระจายไปทั่ว ทำให้มันไม่อาจบินได้อีก นกเรเวนเองก็ไม่ต่างกัน ลำแสงของลีโอก่อนหน้านี้มีพลังระดับ 3 ดาวสูงสุด แม้ดวงอาทิตย์จะตกดินไปแล้ว แต่มันก็สร้างความเสียหายได้มหาศาล—และเมื่อปะทะกับนกเรเวนระดับ 3 ดาวเทียมที่แพ้ทางธาตุแสงอาทิตย์อยู่แล้ว ความเสียหายที่ได้รับจึงรุนแรงจนถึงขีดสุด มันแทบประคองร่างไว้ไม่ได้ยามเผชิญหน้ากับไชร่า โจมตีเดียว นั่นคือทั้งหมดที่ต้องใช้ การโจมตีที่สะอาดหมดจดเข้าที่ลำคอ—แล้วนกเรเวนก็หายวับไป ถูกเคลื่อนย้ายออกจากสนามทันที "แค่ก... แค่ก! รู้งี้ฉันน่าจะใช้ท่าไม้ตายตั้งแต่เริ่มสู้กับพวกแกเลย... พวกแกมันไม่ยอมให้เวลาเตรียมตัวเลยจริงๆ" อูรานพึมพำอย่างอ่อนแรงผ่านปากที่เต็มไปด้วยเลือด ขณะพยายามยันกายลุกขึ้นมา