Chapter 438 - ความร้อนระอุ “เพ... เพลิงฟีนิกซ์งั้นรึ?!” “ใช่แล้ว! นั่นคือไอของเพลิงฟีนิกซ์อย่างแท้จริง เป็นไปไม่ได้ที่อัคคีล้ำลึกอื่นใดจะเลียนแบบได้” “เหตุใดหยุนเช่อถึงสามารถจุดเพลิงฟีนิกซ์ได้กะทันหันเช่นนี้? ไม่ใช่ว่าต้องมีสายเลือดฟีนิกซ์ถึงจะจุดเพลิงฟีนิกซ์ได้หรอกหรือ? หรือว่า... หยุนเช่อจะมีสายเลือดฟีนิกซ์กันแน่?” “หยุนเช่อไม่มีทางเป็นคนของนิกายเทพหงสาแน่ มิฉะนั้นเขาจะออกมาเป็นตัวแทนของจักรวรรดิวายุครามแล้วกล้าท้าทายจักรวรรดิเทพหงสาไปเพื่ออะไร... หรือจะเป็นสายเลือดของนิกายเทพหงสาที่รั่วไหลออกมา?” “แต่นิกายเทพหงสาไม่มีทางยอมให้สายเลือดของฟีนิกซ์รั่วไหลออกไปแม้แต่น้อย...” เพลิงฟีนิกซ์ที่หยุนเช่อจุดขึ้นดึงดูดความสนใจของทุกคน ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันเช่นนี้ขึ้นตั้งแต่เริ่มการประลองรอบสุดท้าย ไม่ต้องพูดถึงเหล่าผู้ชมทั่วทั้งสนาม แม้แต่คนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง “หึ ดูท่าจะมีรายการสนุกกำลังจะเริ่มขึ้นบนเวทีแล้วสินะ” เย่ซิงฮันหรี่ตาลงราวกับกำลังชมละคร เขากวาดสายตามองหลิงคุนแล้วถามอย่างเกียจคร้าน “ผู้อาวุโสหลิง ดูเหมือนท่านจะไม่ตกใจกับเรื่องนี้เลยนะ” “เพราะเมื่อสองปีก่อน ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าเด็กคนนี้ครอบครองสายเลือดฟีนิกซ์” หลิงคุนตอบ “โอ้?” “การคาดเดาของข้าถูกต้อง มันเป็นเพราะแรงกดดันจากนิกายเทพหงสาที่ทำให้เขาต้องมาเข้าร่วมการประลองจัดอันดับเจ็ดจักรวรรดิ เพื่อสะสางเรื่องสายเลือดนี้ เพียงแต่วิธีที่เขาตั้งใจจะสะสางมันนั้นช่างน่าสนใจยิ่ง... ข้าก็เหมือนกับคุณชายรอง เช่นนั้นมาดูกันเถอะว่ารายการต่อไปคืออะไร อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าเด็กหยุนเช่อนี่เพียงแค่กำลังหาที่ตายหรอกนะ” หลิงคุนเอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยท่าทีเตรียมชมละครเช่นกัน เฟิ่งเฟยเหยียนอยู่ใกล้หยุนเช่อที่สุด เขาก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าหยุนเช่อจะริเริ่มจุดเพลิงฟีนิกซ์ต่อหน้าทุกคนเพื่อเปิดเผยความจริงว่าตนมีสายเลือดฟีนิกซ์ ในเมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้แล้ว เขาจึงไม่คิดจะนิ่งเฉยอีกต่อไป คิ้วของเขาขมวดแน่นพลางกล่าวอย่างดุดันว่า “หยุนเช่อ! นิกายของข้ากำลังวางแผนจะจัดการเรื่องที่เจ้าครอบครองสายเลือดของนิกายเทพหงสาเราหลังจากจบการประลองจัดอันดับ เพื่อไม่ให้มันกระทบต่อการประลอง แต่ดูเหมือนเจ้าจะอดใจรอไม่ไหวแล้วสินะ!” “ใช่ ข้าอดใจรอไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว” หยุนเช่อเอนตัวไปด้านข้าง ใบหน้าเย็นชาและเคร่งขรึมโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย “เพราะพวกเจ้านิกายเทพหงสา ติดค้างคำอธิบายกับข้าอยู่!!” คำพูดของหยุนเช่อเปรียบเสมือนเสียงฟ้าร้องท่ามกลางท้องฟ้าแจ่มใส สร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้ชมทั้งสนาม ผู้ครองอำนาจแห่งเจ็ดจักรวรรดิ นิกายเทพหงสาที่ไม่มีใครสั่นคลอนได้... ติดค้าง... คำอธิบายกับเขาเนี่ยนะ? เขา ผู้ฝึกยุทธ์จากวายุครามเนี่ยนะ กล้าเรียกร้องให้นิกายเทพหงสาให้คำอธิบายกับเขา? เฟิ่งเฟยเหยียนถึงกับอึ้ง จากนั้นเขาก็ไม่รู้ว่าควรจะโกรธหรือหัวเราะดี “นิกายเทพหงสาติดค้างคำอธิบายกับเจ้า? ฮ่าฮ่าฮ่า... ตลอดชีวิตของข้า ไม่เคยได้ยินมุกตลกไหนตลกเท่านี้มาก่อน” หยุนเช่อไร้ซึ่งอารมณ์บนใบหน้า เขาเน้นย้ำทีละคำ “ครึ่งปีก่อนที่เมืองหลวงวายุคราม ข้ากับภรรยาชางเย่กำลังจัดงานแต่งงานกันในวังหลวง วันนั้นทั้งประเทศควรจะเฉลิมฉลองไปกับเรา และเต็มไปด้วยความปิติยินดี แต่ทว่า...” สายตาของหยุนเช่อเลื่อนไปโฟกัสที่องค์ชายสิบสาม เฟิ่งซีเฉิน ซึ่งนั่งอยู่ในที่นั่งของจักรวรรดิเทพหงสา “องค์ชายสิบสาม เฟิ่งซีเฉินแห่งนิกายเทพหงสาของพวกเจ้า กลับพาคนสองคนมาโดยไม่ได้รับเชิญ ไม่เพียงแต่พวกมันจะทำลายงานแต่งงานอันยิ่งใหญ่ของข้าโดยไร้เหตุผล พวกมันยังขู่ว่าจะสังหารข้าทิ้งเดี๋ยวนี้ด้วย หากไม่ใช่เพราะองค์ชายสิบสามผู้นี้อ่อนแอไปหน่อยและถูกข้าซัดจนบาดเจ็บสาหัสแล้วขับไล่ไป ข้าคงตายในวันแต่งงานของข้าโดยไร้เหตุผลไปแล้ว...” “ก่อนหน้านี้ข้าไม่มีความแค้นหรือศัตรูกับนิกายเทพหงสา แต่พวกเจ้ากลับต้องการเอาชีวิตข้าเพียงเพราะคำตลกๆ อย่างคำว่า ‘สายเลือด’ นี่คือวิธีปฏิบัติงานของนิกายเทพหงสาของพวกเจ้าหรือ?! หากพวกเจ้ายังต้องการรักษาหน้าตาอยู่บ้าง ไม่ควรหรือที่ต้องให้คำอธิบายกับข้าต่อหน้าทุกคนที่อยู่ที่นี่?!” คำพูดอันชอบธรรมของหยุนเช่อนั้นสร้างความสั่นสะเทือนถึงขีดสุด เขาเป็นเพียงคนคนเดียวในเมืองเทพหงสา ในฐานบัญชาการหลักของนิกายเทพหงสา ต่อหน้าสมาชิกหลักของนิกายเทพหงสาและผู้คนจากแดนลึกลับกว่าสามล้านคน ทว่าเขากลับไม่มีความกลัวและตั้งคำถามอย่างรุนแรงต่อสำนักอันดับหนึ่งที่ยิ่งใหญ่ไร้คู่เปรียบแห่งทวีปลมปราณ นอกจากความตกตะลึงแล้ว ปฏิกิริยาของทุกคนที่มีต่อเรื่องนี้ยังคงเป็นความตกตะลึง พวกเขาไม่เคยนึกฝันเลยว่าจะมีใครสักคน... ที่เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเยาว์จากจักรวรรดิวายุครามซึ่งอายุยังไม่ถึงยี่สิบปี จะกล้าตั้งคำถามต่อนิกายเทพหงสาทั้งนิกายอย่างเปิดเผยโดยไม่เกรงกลัว นี่มันช่างกล้าหาญอะไรเช่นนี้? และคำพูดของหยุนเช่อยังถือเป็นการสรุปใจความสำคัญของความขัดแย้งระหว่างหยุนเช่อกับนิกายเทพหงสาให้ผู้ชมได้เข้าใจโดยสังเขป เห็นได้ชัดว่าเมื่อนิกายเทพหงสารู้ว่าหยุนเช่อครอบครองสายเลือดฟีนิกซ์ พวกเขาจึงส่งเฟิ่งซีเฉินไปส่งจดหมายเชิญการประลองจัดอันดับ และเพื่อจัดการหยุนเช่อไปในตัว... เพราะเมื่อครึ่งปีก่อนคือเวลาที่หกจักรวรรดิได้รับจดหมายเชิญพอดี ทุกคนรู้ดีว่าสายเลือดของพวกเขานั้นเป็นข้อห้ามที่สำคัญที่สุดของนิกายเทพหงสา และนั่นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ สำหรับนิกายใดๆ พวกเขาไม่มีทางยอมให้วิชาหลักของตนรั่วไหลออกไป โดยเฉพาะสายเลือดฟีนิกซ์ ซึ่งเป็นจิตวิญญาณของนิกายเทพหงสาทั้งนิกาย แต่ดูเหมือนองค์ชายสิบสาม เฟิ่งซีเฉิน ผู้นี้จะไม่สามารถอวดเบ่งต่อหน้าหยุนเช่อผู้หัวแข็งคนนี้ได้ แถมยังต้องพบกับความพ่ายแพ้ยับเยิน ใบหน้าของเฟิ่งซีเฉินแดงก่ำไปหมด สายตาของผู้คนรอบข้างทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังนั่งอยู่บนกองหนาม ต่อหน้าผู้ชมทั้งสนาม หยุนเช่อได้พูดถึงเหตุการณ์ในวันนั้นออกมาจริงๆ ในฐานะองค์ชายแห่งเทพหงสา ไม่เพียงแต่เขาจะสูญเสียเกียรติเท่านั้น แต่ใบหน้าของเขายังถูกทำลายจนหมดสิ้น คำโกหกที่เขาบอกเฟิ่งซีหมิงและเฟิ่งเหิงคงนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าถูกเปิดโปงแล้ว... เขากำชับหมัดแน่นจนเวียนหัว และหดหู่จนแทบจะเป็นลมในทันที สีหน้าของเหล่าองค์ชายคนอื่นๆ ที่มองมาทางเขาส่วนใหญ่ต่างเต็มไปด้วยความสะใจในความโชคร้ายของเขา เฟิ่งซีหมิงรีบลุกขึ้นจากที่นั่งและคำรามด้วยเสียงดุดัน “สามหาว! นิกายเทพหงสาของเราปกป้องสายเลือดของเรามาตลอดห้าพันปี และไม่เคยอนุญาตให้สายเลือดของเราหลุดรอดออกไปแม้แต่น้อย ใครๆ ก็รู้เรื่องนี้! แต่เจ้า เป็นแค่ลูกผสมและสายเลือดปนเปื้อนที่นิกายของเราทิ้งไว้ข้างนอกโดยไม่ตั้งใจ! ตามกฎของนิกายเทพหงสา มีเพียงสองทางคือกลับไปที่นิกายของเราและห้ามออกไปชั่วนิรันดร์ หรือไม่ก็รับการลงทัณฑ์จากนิกายของเรา นั่นคือ——ความตาย! น้องสิบสามของข้าผู้สูงส่ง การที่เขามาจัดการเรื่องของเจ้าด้วยตนเองก็นับว่าให้เกียรติและโอกาสเจ้ามากเท่าฟ้าแล้ว หากเจ้าไม่ยอมกลับนิกายเทพหงสา การสังหารเจ้าก็ถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องชอบธรรม เจ้ามีหน้าอะไรมาโวยวายที่นี่!” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” หยุนเช่อเปล่งเสียงหัวเราะร่าและถามกลับ “ถูกต้องชอบธรรมงั้นรึ? ไร้สาระ! ข้า หยุนเช่อ เกิดในจักรวรรดิวายุคราม เติบโตในจักรวรรดิวายุคราม ไม่เคยใช้ทรัพยากรใดๆ ของนิกายเทพหงสาของพวกเจ้า และไม่เคยได้รับความเมตตาแม้แต่นิดเดียวจากนิกายเทพหงสาของพวกเจ้า แม้แต่น้ำเพียงหยดเดียวข้าก็ไม่เคยดื่มจากนิกายเทพหงสาของพวกเจ้า! แต่พวกเจ้ากลับเริ่มพูดถึงว่าข้าต้องกลับไปสวามิภักดิ์หรือไม่ก็ต้องตาย... พวกเจ้ายังมีหน้ามาบอกว่าถูกต้องชอบธรรมอีกงั้นรึ? เอาอะไรมาตัดสิน!!” “ตัดสินจากที่เจ้ามีสายเลือดนิกายเทพหงสาของเรา! ตัดสินจากที่เจ้าเป็นลูกผสมที่ไหลออกมาจากนิกายเทพหงสาของเรา!” เฟิ่งซีหมิงกล่าวด้วยเสียงดุดัน “ตลกสิ้นดี!” หยุนเช่อหัวเราะเย็นชาอย่างดูแคลน “เช่นนั้น แล้วพวกเจ้าเอาอะไรมาตัดสินว่าสายเลือดฟีนิกซ์ในตัวข้า มาจากนิกายเทพหงสาของพวกเจ้ากัน!” “เรื่องนั้นจำเป็นต้องพิสูจน์ด้วยหรือ?” เฟิ่งซีหมิงตอบกลับด้วยเสียงหัวเราะเย็นชาเช่นกัน “สายเลือดฟีนิกซ์ของนิกายข้า มาจากความเมตตาของเทพฟีนิกซ์ จึงสามารถขยายพันธุ์และก่อตั้งเป็นนิกายเทพหงสาได้จนถึงทุกวันนี้ ในทวีปลมปราณทั้งทวีป มีเพียงจักรวรรดิเทพหงสาของเราเท่านั้นที่ครอบครองสายเลือดฟีนิกซ์!” “งั้นรึ?” หยุนเช่อกล่าวอย่างช้าๆ “แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไร ว่าสายเลือดฟีนิกซ์ของข้าไม่ได้มาจากมรดกอื่นของเทพฟีนิกซ์? สัตว์เทพฟีนิกซ์ได้หายสาบสูญไปนานแล้วในยุคโบราณ ‘เทพฟีนิกซ์’ ที่พวกเจ้ากล่าวถึง เป็นเพียงร่างวิญญาณเล็กๆ ที่แตกกระจายออกมาโดยสัตว์เทพฟีนิกซ์เพื่อจุดประสงค์ในการทิ้งสายเลือดเอาไว้ มันกระจายอยู่ตามมุมต่างๆ ของโลก แม้แต่ในทวีปเดียวกัน ก็มีโอกาสที่จะปรากฏขึ้นหลายแห่ง ไม่ใช่แค่แห่งเดียว พวกเจ้าสามารถได้รับมรดกได้ แล้วเอาอะไรมาตัดสินว่าคนอื่นทำไม่ได้!” ทันทีที่คำพูดของหยุนเช่อถูกกล่าวออกไป สีหน้าของคนในนิกายเทพหงสาทุกคนต่างเปลี่ยนไปพร้อมกัน ใบหน้าของเฟิ่งเฟยเหยียนมืดมนลงทันที เขาคำรามเบาๆ “เจ้าเด็กสามหาว! ถึงกับกล้าลบหลู่เทพฟีนิกซ์ของนิกายข้า... เจ้าคิดว่าข้าจะไม่ฆ่าเจ้าที่นี่และตอนนี้หรือ?!” “หึ การมาต่อปากต่อคำกับพวกเจ้าช่างเสียพลังงานข้าจริงๆ” หยุนเช่อพ่นลมหายใจอย่างดูถูก ด้วยเสียงหวีดหวิวของลมที่อยู่ตรงหน้า กระบี่มังกรทลายถูกเหวี่ยงขึ้น ชี้ไปที่เฟิ่งซีลั่ว ขณะที่เพลิงฟีนิกซ์เผาไหม้อย่างรุนแรงบนตัวกระบี่ “ไม่ใช่ว่าพวกเจ้าบอกหรือว่าข้า หยุนเช่อ เป็นลูกผสมที่รั่วไหลออกมาจากนิกายเทพหงสาของพวกเจ้า? เอาล่ะ... ถ้าอย่างนั้นข้าอยากจะเห็นว่าจะมีใครที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับข้าสามารถโค่นข้าลงได้หรือไม่! หากคนรุ่นเยาว์ของนิกายเทพหงสาผู้ครอบครองสายเลือดที่ถูกต้องตามกฎหมายยังไม่มีใครสามารถเอาชนะข้าได้ นั่นไม่เท่ากับพิสูจน์ได้หรอกหรือ... ว่าพวกเจ้าต่างหากที่เป็นของปลอมตัวจริง!” “ช่างเหลวไหลสิ้นดี!” หากไม่ใช่เพราะอยู่ต่อหน้าสายตาของทุกคน และมีดินแดนศักดิ์สิทธิ์คอยจับตาดูในฐานะสนามประลองเจ็ดจักรวรรดิ เฟิ่งเฟยเหยียนคงอยากจะเพิกเฉยต่อสถานะผู้อาวุโสสูงสุดของตน แล้วขึ้นไปตบสั่งสอนหยุนเช่อให้ตายด้วยมือตนเอง ด้วยอำนาจและอิทธิพลของนิกายเทพหงสาที่ข่มขวัญไปทั่วโลก ต่อหน้าพวกเขา มีใครบ้างที่ไม่ตัวสั่นด้วยความกลัวและปฏิบัติตนด้วยความเคารพ? ไม่เคยมีใครกล้าท้าทายเกียรติของนิกายเทพหงสาเช่นนี้มาก่อน เขาชี้ไปที่หยุนเช่อและกล่าวด้วยสีหน้าขุ่นมัว “ดี ดีมาก... ในฐานะลูกผสมที่มีสายเลือดของฟีนิกซ์เราไหลเวียนในกาย เจ้ายังกล้าที่จะกำแหงและหยิ่งผยองได้ถึงเพียงนี้... ดีมาก! องค์ชายสิบสี่ ไม่ต้องยั้งมือ! ทำให้เจ้าลูกผสมนี่เข้าใจเสียทีว่าสายเลือดฟีนิกซ์ที่แท้จริงและบริสุทธิ์นั้นเป็นอย่างไร!” “ผู้อาวุโสใหญ่ วางใจได้เลย” เฟิ่งซีลั่วตอบอย่างเรียบเฉย ดวงตาของเขาหรี่ลงและจ้องเขม็งไปที่หยุนเช่อขณะกล่าวด้วยเสียงต่ำ “ฮ่าฮ่า ตอนแรกข้าเพียงแค่อยากให้เจ้าไสหัวลงไปจากเวทีเทพหงสาเดี๋ยวนี้ แต่ตอนนี้ข้าเปลี่ยนใจแล้ว หากข้าเผลอทำพลาดจนทำให้แขนขาและสายเลือดของเจ้าพิการในภายหลัง อย่าได้โทษข้าก็แล้วกัน” “ข้าเกรงว่าคนที่พิการ จะเป็นเจ้ามากกว่า” หยุนเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ยังจะโอหังได้แม้ความตายมาจ่อที่คอ ช่างน่าขบขันและน่าสมเพชจริงๆ!” เฟิ่งซีลั่วชูแขนขึ้นขณะที่ฝ่ามือทั้งสองข้างเริ่มลุกโชนไปด้วยเพลิงฟีนิกซ์ ทันทีที่เขาเตรียมจะก้าวไปข้างหน้า เสียงส่งพลังปราณจากเฟิ่งเหิงคงก็แล่นเข้าสู่หูของเขา: “อย่าดูถูกศัตรู! โจมตีด้วยกำลังทั้งหมดที่มี... ฆ่ามันทิ้งทันที!” เฟิ่งซีลั่วชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นท่ามือของเขาก็เปลี่ยนไปทันที สายฟ้าสีแดงสดแลบแปลบปลาบผ่านระหว่างฝ่ามือ ก่อนจะกลายเป็นหอกยาวประมาณแปดฟุตที่มีสีแดงสดดุจเหล็กหลอม “นั่นคืออาวุธปราณจักรพรรดิ... หอกเทพหงสา!! องค์ชายสิบสี่ใช้หอกเทพหงสาตั้งแต่เริ่มเลย!” “ดูท่าฝ่าบาทจะโกรธจัดแล้ว ข้าเดาว่าคงตั้งใจจะทำให้หยุนเช่อพ่ายแพ้อย่างอนาถที่สุดและเร็วที่สุด เพื่อไม่ให้เขาพูดอะไรได้อีก” “เมื่อหอกเทพหงสาออกมาจากที่เก็บ... ทายซิว่าฝ่าบาทต้องใช้กี่กระบวนท่าถึงจะปราบเขาได้?” ศิษย์นิกายเทพหงสาคนหนึ่งกล่าวอย่างสบายอารมณ์ “เจ็ดกระบวนท่า” ศิษย์อีกคนตอบอย่างไม่ใส่ใจ “เจ็ดกระบวนท่า? เจ้าประเมินไอ้เด็กวายุครามนั่นสูงเกินไปแล้ว” ศิษย์นิกายเทพหงสาคนตรงหน้าเบ้ปากพลางเหยียดหยาม “เต็มที่แค่ห้ากระบวนท่า เจ้าเด็กนั่นก็จะถูกเผาจนพ่อบังเกิดเกล้าจำไม่ได้แล้ว!”