Chapter 104 Fantasy Beast “ลูกแก้ววิญญาณโลหิตกับกระดูกมารงั้นเหรอ?” ชายหนุ่มถึงกับชะงักไป อาหารสองชนิดนี้มีค่ามากกว่าลูกแก้วอาฆาตและโครงกระดูกวิญญาณเสียอีก แถมยังหายากสุดๆ ต่อให้เป็นร้านดังในเขตเมืองชั้นบนก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ ร้านเล็กๆ แห่งนี้มีของพวกนี้จริงๆ หรือ? “คุณแน่ใจนะ?” เขาจ้องมองซูผิงตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความกังขา แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นชั้นวางของด้านหลังซูผิง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นความตกตะลึง “แน่นอนสิ” ซูผิงหันหลังไปหยิบของสองชิ้นออกมาจากมุมหนึ่ง ชายหนุ่มยืนนิ่งค้างด้วยความประหลาดใจเมื่อจ้องมองขวดสองใบที่ซูผิงนำออกมา ขวดใบหนึ่งบรรจุลูกแก้วสีแดงฉานที่ดูคล้ายลูกตา ส่วนอีกใบมีชิ้นกระดูกที่มีเส้นใยคล้ายเส้นผมพันยุ่งเหยิงอยู่ตามขอบ นั่นคือลูกแก้ววิญญาณโลหิตและกระดูกมารของจริง “นี่มัน...” ชายหนุ่มพูดไม่ออก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าร้านเล็กๆ แห่งนี้จะมีของพวกนี้อยู่จริงๆ มีเพียงสัตว์อสูรสายอันเดดระดับสูงเท่านั้นที่จะสร้างลูกแก้ววิญญาณโลหิตและกระดูกมารขึ้นมาในร่างกายได้ ของสองสิ่งนี้มีค่ามหาศาล การจะให้ได้มานั้นต้องสังหารอสูรสายอันเดดระดับสูงอย่างน้อยสองตัวเลยทีเดียว “สนใจจะรับไปไหม?” ซูผิงเอ่ยถามเมื่อเห็นอีกฝ่ายยังคงยืนอึ้ง ชายหนุ่มได้สติกลับมา เขาเหลือบเห็นราคาของชิ้นอื่นๆ บนชั้นวาง จึงถามขึ้นว่า “ราคาเท่าไหร่?” ซูผิงตอบว่า “ลูกแก้ววิญญาณโลหิต 160,000 เหรียญ ส่วนกระดูกมาร 180,000 เหรียญ” คำตอบนี้ทำให้ชายหนุ่มประหลาดใจอีกครั้ง เขาไม่คิดว่าราคานี้จะสูงเกินไป ในความเป็นจริงมันยังต่ำกว่าราคาตลาดเสียด้วยซ้ำ เขาเองก็เลี้ยงสัตว์อสูรสายอันเดดอยู่และคุ้นเคยกับอาหารประเภทนี้ดี ในตลาดทั่วไปลูกแก้ววิญญาณโลหิตมักจะขายกันที่ราคาอย่างน้อย 200,000 เหรียญ ที่นี่ขายถูกกว่าถึง 40,000 เหรียญ เป็นไปได้ไหมว่ามันเป็นสินค้าคุณภาพต่ำ? เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยขอ “เป็นไปได้ไหมที่จะเปิดขวดให้ผมดูหน่อย?” ซูผิงขมวดคิ้ว ขวดนี้เป็นขวดที่ระบบผลิตขึ้นมาเป็นพิเศษ มันสามารถกักเก็บพลังงานเอาไว้ได้ ทำให้ง่ายต่อการเก็บรักษาเป็นเวลานาน หากเปิดขวดพลังงานก็จะรั่วไหลและอาหารจะสูญเสียคุณสมบัติไปบ้าง อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ว่าลูกค้าคนนี้ไม่ได้ขาดแคลนเงินและมีความตั้งใจจริงที่จะซื้อ หลังจากนึกไตร่ตรอง ซูผิงก็ตกลง “ก็ได้ แต่รีบหน่อยนะ” เมื่อเห็นชายหนุ่มเตรียมตัวพร้อมแล้ว ซูผิงก็เปิดฝาขวดออก ทันทีที่เปิดฝา กลิ่นคาวเลือดรุนแรงก็โชยออกมา ในขณะเดียวกันอุณหภูมิภายในร้านก็ลดฮวบลง และดูเหมือนจะมีเสียงกระซิบอันลึกลับแว่วมา ซูผิงรีบปิดฝาขวดทันที ชายหนุ่มตะลึงงัน ถึงจะเป็นเพียงชั่วครู่เดียว แต่เขาก็จำได้ทันทีว่าลูกแก้ววิญญาณโลหิตนี้ไม่ใช่ของคุณภาพต่ำ ตรงกันข้าม มันคือที่สุดของที่สุด! นี่ไม่ใช่สิ่งที่อสูรระดับเจ็ดจะสร้างขึ้นมาได้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่ลูกแก้ววิญญาณโลหิตนี้มาจากอสูรระดับเก้า! หากจะขายของระดับนี้ในราคาสามหรือสี่แสนเหรียญก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้ว “คุณครับ... นี่ราคา 160,000 จริงๆ เหรอ?” ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะถาม จากสีหน้าของชายหนุ่ม ซูผิงดูออกว่าอีกฝ่ายรู้ดีว่าเขากำลังพูดถึงอะไร ทว่าราคาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ โชคดีที่เขาไม่ต้องลำบากในการเก็บสะสมลูกแก้ววิญญาณโลหิต เพราะมันเกลื่อนกราดอยู่ตามพื้นราวกับขยะในแดนสภาวะโกลาหลของเหล่าอันเดด เขาสามารถพบมันได้ทุกที่ หากไม่ใช่เพราะพื้นที่จัดเก็บของเขามีจำกัด เขาคงเก็บมามากกว่านี้ และเขาก็ไม่คาดคิดว่าสิ่งที่ดูธรรมดาในนั้นจะสามารถขายได้ในราคาสูงขนาดนี้ ซูผิงกล่าว “ถ้าคุณคิดว่ามันถูกเกินไป คุณจะจ่ายเพิ่มให้ผมก็ได้นะ” ชายหนุ่มหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน ซูผิงคงตั้งราคาขายถูกๆ ไว้แบบนี้โดยเจตนาแน่ๆ นี่เป็นข้อเสนอที่ดีสำหรับเขา ใครจะไปคิดว่าของที่ขายในร้านไกลปืนเที่ยงในเขตเมืองชั้นล่างนี้ จะดีกว่าและถูกกว่าของในเขตเมืองชั้นบนเสียอีก นี่เป็นเพราะธรรมชาติที่เรียบง่ายและซื่อตรงของคนบ้านนอกหรือเปล่านะ? แม้ว่าเมืองหลักจะถูกล้อมรอบด้วยกำแพงสูงและไม่มีการแบ่งเขตเมืองกับชนบทอย่างชัดเจน แต่ประชากรภายในกำแพงก็ถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ เขตเมืองชั้นบนส่วนใหญ่ในใจกลางเมืองเป็นที่อยู่ของคนร่ำรวย นานวันเข้าเขตเมืองชั้นล่างที่อยู่บริเวณขอบเมืองจึงกลายเป็นพื้นที่ชนบทซึ่งเป็นแหล่งรวมตัวของคนยากจน จนกลายเป็นสัญลักษณ์ของความขัดสนไปโดยปริยาย มันเป็นเช่นนี้ในทุกเมืองหลัก “ผมขอเหมาหมดเลยครับ ขอบคุณมาก” ชายหนุ่มแสดงท่าทีสุภาพต่อคนตรงหน้าซึ่งเขาเข้าใจผิดว่าเป็นคนหัวอ่อน เขาสามารถจ่ายไหวแม้ราคาจะสูงกว่านี้หลายเท่าหากดูจากสถานะของเขา แต่เงินของเขาก็ไม่ได้มาง่ายๆ เขาต้องแลกด้วยชีวิตจากการออกสำรวจพื้นที่ดิบเถื่อน ดังนั้นการประหยัดเงินไว้เสมอจึงเป็นเรื่องที่ดีกว่า “ได้เลย” ซูผิงพยักหน้าตอบรับ ของสองชิ้นนี้สร้างรายได้ให้ซูผิง 340,000 เหรียญ หรือคิดเป็น 3,400 คะแนนพลังงาน เมื่อรวมกับ 7,500 คะแนนพลังงานที่มีอยู่เดิม ตอนนี้เขามีมากกว่า 10,000 คะแนนแล้ว ในที่สุดเขาก็สามารถอัปเกรดร้านให้เป็นระดับสองได้เสียที เขาคิดว่าจะต้องรอจนถึงวันพรุ่งนี้เสียอีก ไม่นึกเลยว่าเป้าหมายจะสำเร็จลงในตอนนี้ “คุณเป็นเจ้าของร้านหรือพนักงานขายครับ?” ชายหนุ่มถามซูผิงด้วยความกลัวว่าจะโดนดุหากพนักงานให้ราคาผิด “เจ้าของครับ” “ดีจัง...” ชายหนุ่มโล่งใจ ในขณะเดียวกันก็ประหลาดใจที่คนอายุยังน้อยขนาดนี้สามารถเปิดร้านได้ เขาไม่ต้องไปเรียนหนังสือหรืออย่างไร? ทันใดนั้นคำถามอีกข้อก็ผุดขึ้นมา ของสองชิ้นนั้นไม่ใช่ว่าจะหาได้ง่ายๆ ซูผิงไปเอาสินค้าพวกนี้มาจากไหนทั้งที่ยังเด็กขนาดนี้? ซูผิงพอมองออกว่าชายหนุ่มกำลังคิดอะไรอยู่จากแววตาที่เปลี่ยนไปมาไม่หยุด แต่เขาไม่มีอารมณ์จะสนใจเรื่องนั้น จึงเอ่ยถามขึ้นว่า “ต้องการบริการอื่นอีกไหม? เช่น บริการฝึกสัตว์อสูรหรือบริการรับฝากเลี้ยง คุณต้องเข้าใจนะว่าบริการที่นี่เยี่ยมยอดมาก” ชายหนุ่มได้สติกลับมาและตกลงตามที่ซูผิงว่าในท้ายที่สุด ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงถามคำถามขึ้นว่า “ที่นี่มีบริการฝึกสัตว์อสูรด้วยเหรอ? ใครเป็นคนฝึก? คุณงั้นเหรอ?” ซูผิงพยักหน้า “ใช่” ชายหนุ่มไม่เคยรู้มาก่อนว่าซูผิงเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรด้วย เขาจึงรีบเปลี่ยนท่าทีที่ผ่อนคลายลงแล้วถามอย่างจริงจัง “คุณเป็นผู้ฝึกระดับไหน? สามารถฝึกสัตว์อสูรระดับสูงได้ไหม?” “ระดับสูงเหรอ?” ซูผิงส่ายหน้า “ไม่ได้” เขาเชื่อว่าเขาสามารถฝึกสัตว์อสูรระดับสูงได้ แต่เขายังไม่เคยฝึกสัตว์อสูรระดับกลางที่มีพรสวรรค์สูงกว่ามาตรฐานมาก่อน ระบบยังไม่ได้ปลดล็อกบริการฝึกสัตว์อสูรระดับสูงให้ บางทีในสายตาของระบบ การฝึกสัตว์อสูรให้มีพรสวรรค์เหนือระดับมาตรฐานถือเป็นเรื่องพื้นฐานที่สุดแล้ว... เพียงแต่ว่าการจะมีพรสวรรค์เหนือระดับมาตรฐาน ซึ่งถูกวัดเทียบกับสัตว์อสูรทุกตัวในสายพันธุ์เดียวกันตลอดประวัติศาสตร์นั้น เป็นเรื่องที่ยากมหาศาลจริงๆ ชายหนุ่มดูจะเข้าใจดีขึ้น ท้ายที่สุดซูผิงก็ยังเด็ก ถ้าซูผิงฝึกสัตว์อสูรระดับสูงได้สิถึงจะน่าแปลก “แล้วสัตว์อสูรระดับกลางล่ะ?” ชายหนุ่มถามต่อ “ได้” ซูผิงพยักหน้า “อ้อ?” ชายหนุ่มประหลาดใจที่ที่นี่สามารถฝึกสัตว์อสูรระดับกลางได้ นั่นหมายความว่าซูผิงต้องเป็นผู้ฝึกระดับสี่เป็นอย่างน้อย ในระดับเดียวกัน ผู้ฝึกสัตว์อสูรมักจะมีพลังมากกว่านักรบสัตว์อสูร ผู้ฝึกระดับสี่อาจมีระดับพลังเทียบเท่ากับนักรบสัตว์อสูรระดับหก นั่นหมายความว่าเด็กคนนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าตัวเขาเลย “คุณต้องการจะฝากฝึกสัตว์อสูรไหม?” ซูผิงถามเพื่อความแน่ใจ ชายหนุ่มพิจารณาซูผิงอย่างถี่ถ้วน เขาเชื่อว่าซูผิงคงไม่โกหกเขา เห็นได้จากท่าทีที่ดูไม่ยี่หระตอนที่ขายลูกแก้ววิญญาณโลหิตและกระดูกมารให้ในราคาถูกขนาดนั้น หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชายหนุ่มจึงตอบว่า “ได้ครับ พอดีผมมีสัตว์อสูรแฟนตาซีบีสต์ที่เพิ่งโตเต็มวัยพอดี มันเป็นสายพันธุ์ปีศาจ คุณฝึกมันได้ไหม?” ซูผิงพยักหน้า แฟนตาซีบีสต์เป็นสัตว์อสูรสายเลือดระดับหก หากตัวนี้เพิ่งโตเต็มวัย ระดับของมันก็คงอยู่ที่ประมาณระดับสี่ แฟนตาซีบีสต์เป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์ปีศาจ ส่วนใหญ่ใช้เพื่อสนับสนุน ความสามารถในการต่อสู้ต่ำแต่มีความเชี่ยวชาญในการสร้างภาพลวงตา สำหรับสัตว์อสูรที่มีความสามารถทางจิตอ่อนแอกว่า แฟนตาซีบีสต์เปรียบเสมือนฝันร้าย แม้แต่สัตว์อสูรระดับสูงก็อาจติดกับดักของมันได้หากไม่ระวัง “ตกลง” ชายหนุ่มเรียกแฟนตาซีบีสต์ของเขาออกมา เขาต้องเตรียมตัวให้พร้อมเพื่อศึกอีลีทลีก แฟนตาซีบีสต์ตัวนี้คงช่วยอะไรเขาได้ไม่มากนักในการแข่งระดับอีลีทลีก เพราะคงไม่มีใครใช้สัตว์อสูรที่มีจุดอ่อนชัดเจน ส่วนใหญ่จะเป็นสัตว์อสูรที่มีความสมดุลทั้งนั้น แฟนตาซีบีสต์ของเขาจะดึงศักยภาพออกมาได้เต็มที่ก็ต่อเมื่อวิวัฒนาการเป็นอินคิวบัสบีสต์เท่านั้น แฟนตาซีบีสต์ตัวเล็กและบอบบาง ร่างของมันลอยคว้างอยู่ในอากาศราวกับกลุ่มเมฆสีม่วง มันมีดวงตาที่กลมโตคล้ายก้นหอยสองข้าง ซึ่งทำให้แฟนตาซีบีสต์ดูน่ารักและในขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้คนรู้สึกเวียนหัวได้ในเวลาเดียวกัน แฟนตาซีบีสต์มองไปรอบๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น “จะฝึกเสร็จเมื่อไหร่ครับ?” ชายหนุ่มถาม เขาคิดว่าจะกลับมารับสัตว์อสูรหลังจบศึกอีลีทลีก เขาวางแผนจะฝากซูผิงดูแลสัตว์อสูรของเขาไว้ในระหว่างนั้น “พรุ่งนี้” ซูผิงตอบ “พรุ่งนี้?” ชายหนุ่มตกใจ มีสัตว์อสูรพันธุ์ไหนที่ฝึกเสร็จภายในวันเดียว? นั่นนับเป็นการฝึกด้วยหรือ? ซูผิงมองแฟนตาซีบีสต์ตัวน้อยที่ดูน่ารักตัวนี้ เขาเชื่อว่าแฟนตาซีบีสต์คงจะเป็นสัตว์ที่เลี้ยงง่ายมาก เขาหันไปบอกชายหนุ่ม “นี่เป็นสัตว์อสูรระดับกลาง ค่าฝึกคือ 100,000 ต่อครั้ง จ่ายมาซะ” “...” ชายหนุ่มอึ้งไปอีกครั้ง หนึ่งแสนต่อครั้ง? ขนาดผู้ฝึกระดับสูงยังคิดราคาถูกกว่านี้เลย แถมราคาก็สูงลิ่ว แล้วการฝึกยังกินเวลาแค่หนึ่งวัน ซูผิงหาเงินวันละ 100,000 เลยงั้นเหรอ? ก่อนหน้านี้ชายหนุ่มเคยคิดว่าซูผิงเป็นคนซื่อๆ แต่ตอนนี้เขาเชื่อว่ามันเป็นความเข้าใจผิดครั้งใหญ่ หรือบางทีคนคนนี้อาจจงใจขายอาหารสัตว์อสูรในราคาถูกเพื่อหลอกล่อเขาให้ติดกับ เขาเคยได้ยินมาว่าคนยิ่งจนยิ่งเจ้าเล่ห์ ชายหนุ่มครุ่นคิดอย่างหนัก หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจว่าเขาสามารถยอมรับได้เมื่อพิจารณาจากราคาอาหารสัตว์อสูรที่ถูกเหลือเชื่อ เขาเพียงแค่หลอกตัวเองว่าการจ่ายเงิน 100,000 เหรียญให้ซูผิงก็เหมือนเอาเงินไปทิ้งเปล่าๆ ซึ่งไม่ได้ทำให้เขาเดือดร้อนอะไร ท้ายที่สุดเขาก็ได้ดีลที่ดีจากค่าอาหารสัตว์อสูรมาแล้ว “ตกลงครับ เดี๋ยวถ้าผมว่างผมจะมาเอา ถ้าไม่มา รบกวนช่วยดูแลมันต่ออีกสักสองสามวันนะครับ ผมจะจ่ายค่าบริการให้” ชายหนุ่มกล่าว ซูผิงพยักหน้าแต่ก็เตือนลูกค้าว่า “ฉันแนะนำให้คุณกลับมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ค่าฝากเลี้ยงที่นี่คือ 2,400 ต่อวัน หรือชั่วโมงละ 100 เหรียญนะ” ชายหนุ่มเบิกตากว้าง วันเดียวเสียค่าฝากตั้ง 2,400? แค่ดูแลสัตว์อสูรวันเดียวต้องใช้เงินถึง 2,400 เหรียญเลยเหรอ? ราคานี้สูงจนน่าตกใจสำหรับเขา แม้ว่าเขาจะหาเงินได้เป็นล้านในทุกครั้งที่ออกสำรวจก็ตาม! นี่มันเป็นราคาที่เห็นได้ตามร้านใหญ่ๆ ที่นับว่าเป็นร้านที่ดีที่สุดในเมืองหลักเท่านั้น เขาอาจจะยอมรับราคานี้ได้หากร้านนี้ตั้งอยู่ในทำเลทอง ที่ซึ่งแม้แต่ค่าเช่าคอกหมายังมีราคาแพงหูฉี่ และมีเจ้าหน้าที่คอยดูแลสัตว์อสูรแบบไม่ห่างสายตา แต่ที่นี่... จะมีประโยชน์อะไรในเมื่อสถานที่มันดูโทรมขนาดนี้? ซูผิงอยู่คนเดียว ถึงเขาจะดูแลสัตว์อสูรได้ แต่ในร้านที่ดูยากจนไร้อุปกรณ์แบบนี้ เขาจะดูแลพวกมันได้อย่างไรกัน? ชายหนุ่มข่มอารมณ์อยากจะหันหลังเดินออกจากร้านแล้วสูดหายใจลึกๆ ก่อนจะกล่าวว่า “ผมจะรีบกลับมารับให้เร็วที่สุดครับ” เอาเถอะ เขาจะถือว่าเงิน 2,400 เหรียญนี้เป็นการชดเชยให้ซูผิงก็แล้วกัน “ดี” ตกลงกันเรียบร้อย ซูผิงบอกให้ชายหนุ่มเขียนข้อมูลติดต่อไว้ ชายหนุ่มลังเลเล็กน้อยก่อนจะเขียนข้อมูลติดต่อให้ ด้วยสถานะของเขาโดยปกติจะไม่เปิดเผยข้อมูลให้คนนอกทราบง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้น ร้านเล็กๆ แบบนี้มักไม่มีความน่าเชื่อถือหรือหลักประกันอะไรเลย “กู่เป่ยเฉิน?” ซูผิงเหลือบมองชื่อแล้วพยักหน้า “จำไว้ว่าต้องมาวันพรุ่งนี้ล่ะ” “ครับ...” กู่เป่ยเฉินไม่พูดอะไรอีกและเดินจากไปพร้อมกับลูกแก้ววิญญาณโลหิตและกระดูกมาร ของสองชิ้นนั้นเพียงพอที่จะเลี้ยงสัตว์อสูรของเขาได้นานถึงหนึ่งเดือน เมื่อของพวกนั้นถูกใช้ไป บางทีระดับของสัตว์อสูรของเขาอาจจะเลื่อนขึ้นได้ นั่นจะเป็นกำไรมหาศาลสำหรับการเดินทางมาร้านนี้