บทที่ 126 การชี้แนะ ซูผิงสังเกตเห็นว่าลูกศิษย์ของเขาเริ่มเกิดความหวาดกลัวเขาออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ เอาล่ะ ขู่แค่นี้ก็พอแล้ว “ถ้าแกสำนึกผิดแล้ว ก็จงตั้งใจเรียนให้ดีที่สุด ถ้าแกสอบตกแกจะมาโทษฉันไม่ได้นะ” “ผมทราบแล้วครับ...” ตอนที่ทั้งคู่โต้เถียงกันข้างนอก ซูควงคิดว่าตัวเองประมาทเกินไปจนทำให้ซูผิงฉวยโอกาสจู่โจมเขาได้ แต่หลังจากที่ได้เห็นสัตว์เลี้ยงของตัวเองถูกสยบลงโดยซูผิง เขาก็ตระหนักได้อย่างเต็มที่ถึงช่องว่างที่ยากจะก้าวข้ามระหว่างเขากับชายคนนี้ “ตามที่ตกลงกันไว้ในบทเรียน ฉันจะแสดงให้เห็นหนึ่งสิ่งในแบบที่แกอยากเรียนรู้” ซูผิงขยับเข้าไปใกล้ซูควงโดยไม่สนใจสัตว์เลี้ยงหน้าตาน่าสะพรึงกลัวที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ใกล้ๆ “แล้วจะเอาอะไรดีล่ะ? การควบคุมพลังดารา? หรือเรื่องสัตว์เลี้ยงของแก?” ซูควงก้มหน้าลง “ผะ-ผมค่อนข้างมั่นใจในเรื่องพลังดาราของตัวเองครับอาจารย์ ดังนั้น... สอนเรื่องสัตว์เลี้ยงให้ผมเถอะครับ แต่ได้โปรด อย่าแค่บอกทฤษฎีกับผมเลย ผมอยากเก่งขึ้น และถ้าผมทำให้สัตว์เลี้ยงของผมเก่งขึ้นได้... ผมก็ไม่รู้จะอธิบายยังไงดีครับ” ซูผิงพยักหน้า “เข้าใจละ งั้นฉันจะแสดงให้ดูว่าต้องทำยังไงถึงจะดึงศักยภาพสูงสุดของตัวแกและสัตว์เลี้ยงออกมาใช้ในการต่อสู้ จำไว้ว่าฉันจะไม่ช่วยให้แกหรือสัตว์เลี้ยงของแกเลื่อนระดับขึ้นไปหรอกนะ แต่แกจะได้รู้วิธีเอาตัวรอดในลีกให้ดีขึ้น” ซูควงเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ “อาจารย์หมายความว่าที่ผ่านมาผมยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เหรอครับ?” “ใช่ แกทำได้แย่มากที่ส่ง ‘เพื่อนตัวน้อย’ ของแกพุ่งเข้ามาหาฉันแบบนั้น หมายถึง... โรงเรียนของแกสอนให้สั่งการแบบนั้นหรือไง?” ซูควงถึงกับชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินซูผิงเรียกสัตว์เลี้ยงหน้าตาน่าเกลียดของเขาว่า “เพื่อนตัวน้อย” ซูควงชินกับการอยู่กับพวกมันแล้ว แม้เขาจะรู้ดีว่ารูปลักษณ์ที่น่าสยดสยองของพวกมันคืออาวุธชั้นยอดที่ใช้ข่มขวัญคนอื่น โดยเฉพาะผู้หญิง ทว่า ซูผิงกลับมองข้ามเรื่องนั้นไปอย่างไม่แยแส ซูควงตอบกลับด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีด้วยความอับอาย “ผมแค่ต้องการจะ... โต้กลับครับ ผมไม่ได้คิดถึงผลที่จะตามมาให้รอบคอบ” “นั่นแหละปัญหา” ซูผิงตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย “แกอยากจะขู่ฉัน สัตว์เลี้ยงของแกรับรู้ได้ว่าแกต้องการอะไร พวกมันเลยพุ่งเข้ามาทั้งคู่ แต่แกไม่เคยประเมินเลยว่านั่นคือการต่อสู้ที่แกจะชนะได้หรือเปล่า ในหัวแก แกหวังถึงชัยชนะทั้งที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวฉันเลย นั่นมันโง่สิ้นดี” สีหน้าของซูควงบิดเบี้ยวขณะฟังคำพูดของซูผิง เขารู้ดีว่าทุกอย่างที่ซูผิงพูดนั้นถูกต้อง ถ้าฉันจริงจังกว่านี้ ฉันจะทำอะไรที่ต่างออกไปได้ไหมนะ? ความคิดนั้นแล่นผ่านเข้ามาได้เพียงชั่วครู่ เมื่อซูควงนึกถึงภาพที่ซูผิงใช้มือเดียวเหวี่ยง ‘Swamp Creeper’ กระเด็นไปไกลหลายเมตร และวิธีที่เขาปล่อย ‘คำรามมังกร’ ออกมาโดยใช้ร่างกายมนุษย์ ไอ้คนนี้มันใช่คนหรือเปล่านี่?? “ครั้งล่าสุดที่แกแพ้คือเมื่อไหร่?” ซูผิงถาม “คู่ต่อสู้ของแกคือใคร?” “โอ้ อะแฮ่ม! ไม่ได้จะลบหลู่นะครับอาจารย์ แต่ช่วงนี้ผมไม่เคยแพ้เลย ผมอยู่อันดับท็อปเท็นของสถาบัน Ares มาตลอด!” ซูผิงมองเขาด้วยสายตาเคลือบแคลง “ผมพูดจริงนะครับ!” ซูควงพูดความจริง แม้ว่าเขาจะเคยแพ้การต่อสู้ เขาก็จะฝึกซ้อมทั้งวันทั้งคืนเพื่อกู้ชื่อเสียงกลับคืนมา จนกระทั่งเขาได้พบกับซูผิงนั่นแหละ “แกดูมั่นใจดีนี่ งั้นทำไมแกถึงไม่ใช่ที่หนึ่งของโรงเรียนล่ะ?” “ผม...” จี้ใจดำเข้าอย่างจัง “เล่าเรื่องแมตช์ที่แกแพ้มาให้ฟังหน่อย ฉันจะได้รู้ว่าต้องช่วยแกยังไง” ซูควงจำยอมเล่าถึงการต่อสู้ที่เขาผ่านมาเมื่อหลายเดือนก่อน วันนั้นเขาต้องเผชิญหน้ากับอันดับสองของตารางคะแนน ซูผิงฟังเรื่องราวด้วยสีหน้าแปลกใจ เพราะซูควงน่าจะชนะการต่อสู้ครั้งนั้นได้อย่างแน่นอน “แกบอกว่าสั่งให้ ‘Rotting Bone’ ระดับหกของแกไปสู้กับ ‘Blazing Wing’ ระดับหกแบบประชิดตัวเนี่ยนะ? สมองแกมีปัญหาหรือเปล่า?” ซูควงคงจะสบถออกมาดังๆ แล้วถ้าใครมาพูดกับเขาแบบนี้ แต่ในสถานการณ์นี้เขาทำแบบนั้นไม่ได้ “เดี๋ยวสิครับ! Rotting Bone ของผมปิดล้อมท้องฟ้าไว้แล้ว ดังนั้น Blazing Wing ของเขาเลยต้องลงมาสู้บนพื้นดิน ผมทำผิดตรงไหนครับ?? มันไม่ใช่ความผิดของผมสักหน่อยที่เจ้านกนั่นมีธาตุที่ได้เปรียบ!” “หุบปากซะ อย่าทำตัวเป็นเด็ก แกเข้าใจความสามารถทุกอย่างที่สัตว์เลี้ยงแกใช้ได้จริงหรือเปล่า?” “ครับ... ก็มี Bone Prison, Corroding Vapor, Bone Spike, Bone Armor แล้วก็ Blood Spirit Conversion” “แล้วแกรู้วิธีใช้ Corroding Vapor ไหม?” “รู้สิครับ มันสร้างหมอกในพื้นที่เพื่อบดบังสายตาของศัตรู แต่ท่านี้มันไร้ประโยชน์กับ Blazing Wing ใช่ไหมล่ะครับ? เจ้านกนั่นใช้ไฟเคลียร์ทางออกไปได้ง่ายๆ เลย” ซูผิงถอนหายใจด้วยความผิดหวัง “ใครบอกแกว่าท่านี้มีไว้แค่บดบังสายตา? ไอหมอกนั่นมันกัดกร่อนนะ ชื่อมันก็บอกอยู่แล้ว! แกรูไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าสูดไอ้นั่นเข้าไป? ร่างกายแกจะอ่อนแอลงจนกว่าจะตาย Corroding Vapor มันจะทำงานได้ดีสุดๆ เมื่อใช้ร่วมกับ Blood Spirit Conversion สัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวเป็นระดับหกเหมือนกัน Rotting Bone ของแกต้องสร้างรอยแผลให้ Blazing Wing ได้สักแผลสองแผลแน่ๆ ใช่ไหม? ตราบใดที่มีแผลเปิด Rotting Bone ของแกก็สามารถดึงพลังชีวิตของ Blazing Wing ผ่านไอหมอกนั่นมาเสริมพลังให้ตัวเองได้ แถมยังใช้ขัดขวางศัตรูเป็นกลุ่มได้ด้วย ยิ่งเป้าหมายเยอะ พลังงานที่ขโมยมาได้ก็ยิ่งมาก” ซูควงอ้าปากค้าง “แล้วแกก็ใช้ Bone Prison ผิดวิธีด้วย มันไม่ใช่แค่สกิลควบคุมฝูงชน แต่มันใช้เป็นกำบังได้เหมือนกัน เหมือนกับอยู่หลังกำแพงปราสาท Rotting Bone สามารถยิง Bone Spike ออกไปนอกกำแพงโดยที่ตัวเองปลอดภัย ในขณะที่ Blazing Wing โต้กลับไม่ได้ ถ้าสัตว์เลี้ยงของแกฝึกฝนไปมากกว่านี้ มันจะสามารถคงสภาพ Bone Prison ได้ถึงสามหรือสี่ชั้นพร้อมกัน จนกระทั่ง Blazing Wing ไม่มีที่ให้ขยับตัวเลย” “เห็นไหม? แกมีวิธีรับมือกับ Blazing Wing ตั้งหลายวิธี ถ้าสิ่งที่แกเล่ามาถูกต้อง เจ้านกตัวนั้นก็ไม่ได้ใช้สกิลที่ได้เปรียบในสนามเลย ในขณะที่ Rotting Bone ของแกมีท่าควบคุมฝูงชนที่ดีกว่า” ในขณะเดียวกัน ซูควงกลับฟังแทบไม่เข้าใจในสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน Blood Spirit Conversion ทำงานผ่าน Corroding Vapor ได้เนี่ยนะ? ใช้ Bone Prison ป้องกัน? สร้าง Bone Prison หลายชั้นพร้อมกัน? เขารู้ดีว่าซูผิงพูดถูกทั้งหมด หาก Rotting Bone ของเขาใช้เทคนิคพวกนั้นในตอนนั้น แต่เขายังไม่มั่นใจว่าวิธีเหล่านี้จะใช้ได้จริงหรือเปล่า ซูผิงมองทะลุความคิดของเขาจึงกล่าวว่า “ก็แค่ลองดูสิ สนามนี้กว้างพออยู่แล้ว” ซูควงพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง เขาออกคำสั่งให้ Rotting Bone เตรียม Corroding Vapor และอัญเชิญสัตว์เลี้ยงระดับต่ำออกมาอีกตัวเพื่อให้มีเลือดปนอยู่ในสภาพแวดล้อมนั้น ผลลัพธ์น่าพึงพอใจอย่างไม่น่าเชื่อ Rotting Bone สามารถดูดพลังชีวิตจากสัตว์เลี้ยงตัวที่อ่อนแอกว่าในระยะไกลได้จริง นี่เป็นสิ่งที่ใหม่เอี่ยมสำหรับซูควง ผู้ซึ่งเชื่อมาตลอดว่า Corroding Vapor เป็นเพียงวิธีธรรมดาๆ ในการทำให้ศัตรูสับสน ส่วนทฤษฎี “ซ้อน Bone Prison” นั้นเขาไม่ได้ลองทดสอบ แต่เขารู้ว่ามันน่าจะเป็นเรื่องจริง ซูผิงเพียงแค่ช่วยเปิดเส้นทางใหม่ในการแก้ปัญหาให้กับเขา “เอ่อ... อาจารย์ครับ แล้วถ้า Blazing Wing ใช้ Flame Flood ล่ะครับ? Bone Prison ป้องกันท่านี้ไม่ได้แน่ๆ” “Rotting Bone ของแกใช้ Bone Armor ได้ไม่ใช่เหรอ?” ซูผิงหมดความอดทน “นั่นจะช่วยให้มันต้านทานได้นานขึ้น Blazing Wing จะเคลื่อนที่ช้าลงตอนใช้ Flame Flood นั่นแหละคือจังหวะที่แกจะเผด็จศึกมันได้แน่นอน” ซูควงพยักหน้ายอมรับ นั่นหมายถึงการโจมตีจุดอ่อนของ Blazing Wing และพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้ ตราบใดที่ Rotting Bone ของเขายืนระยะอยู่หลังกำบังได้นานพอ เขารู้สึกทึ่งกับความรู้ใหม่ที่สามารถนำไปใช้ชนะการต่อสู้ได้อีกมากมาย อาจารย์ซูพูดถูก... ฉันไม่ควรแพ้แมตช์นั้นเลยจริงๆ!