บทที่ 417 เก้าผนึก สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันยังคงเป็นสุนัขอยู่ แต่มันดูเหมือนสุนัขน้อยลงเรื่อยๆ ขนสีดำของมันกลายเป็นสีทองและร่างกายขยายใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าของขนาดเดิม ขณะนี้สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬกำลังหมอบอยู่บนพื้นด้วยสี่ขาและมีความสูงถึงเจ็ดถึงแปดเมตร แต่ถ้ามันยืนขึ้น ความสูงของมันคงจะอยู่ที่ประมาณสิบห้าเมตร! เกล็ดสีทองหนาจำนวนมากปกคลุมทั่วแขนขาของมัน อุ้งเท้าของมันแหลมคมจนสามารถบดขยี้ก้อนหินให้แตกละเอียดได้ ที่หลังของมันมีหนามแหลมคมหลายอันที่ดูราวกับดาบหลายเล่ม สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬมีเขาขนาดใหญ่สองข้างบนหัว ซึ่งดูแปลกตาและงดงามในเวลาเดียวกัน เจ้าโครงกระดูกน้อย มังกรเพลิง และงูยักษ์สีม่วงเดินเข้าไปหาสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬ พวกมันมองเพื่อนของตัวเองขึ้นๆ ลงๆ ด้วยความรู้สึกที่ทั้งแปลกใจและคุ้นเคยในเวลาเดียวกัน ซูผิงพยายามสัมผัสระดับพลังของสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬในทันที ยังคงเป็นระดับที่หก ตอนแรกซูผิงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ต่อมาเขากลับรู้สึกงุนงง มรดกตกทอดไปอยู่ที่ไหน? ทำไมถึงไม่มีการเลื่อนระดับพลังเกิดขึ้น? สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬลืมตาขึ้น ดวงตาสีดำของมันเปลี่ยนเป็นสีทองเช่นกัน แสงที่อยู่ในดวงตาของมันดูสง่างามและเย็นชาอย่างประหลาดในเวลาเดียวกัน ซึ่งนั่นควรจะเป็นสีดวงตาของสัตว์เลือดเย็น ซูผิงเดินวนรอบสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬสองรอบ แต่ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แค่นี้หรือ? ในขณะที่ซูผิงกำลังสงสัย ก็มีละอองแสงสีทองปรากฏขึ้นและรวมตัวกันเป็นรูปร่างของราชามังกร ร่างนั้นดูผอมบางกว่าเดิมมากและดูเหมือนจะเกือบจะเลือนหายไปเต็มที "ข้าได้มอบมรดกให้แก่สัตว์อสูรต่อสู้ของเจ้าแล้ว เจ้าจงดูแลสัตว์อสูรของเจ้าให้ดี และอย่าได้ผิดสัญญาที่ให้ไว้" เสียงของราชามังกรแผ่วเบา "ในกรณีที่พลังของสัตว์อสูรต่อสู้ของเจ้ามีมากเกินกว่าที่เจ้าจะควบคุมได้ ข้าได้แยกมรดกออกเป็นกลุ่มต่างๆ" "มรดกที่เกี่ยวข้องกับพลังของข้าถูกผนึกไว้ในตัวสัตว์อสูรของเจ้าชั่วคราว มันมีทั้งหมดเก้าผนึก และพลังส่วนหนึ่งจะถูกปลดปล่อยออกมาทุกครั้งที่ผนึกหนึ่งชั้นถูกคลายออก เมื่อผนึกทั้งเก้าชั้นถูกปลดปล่อยจนหมด สัตว์อสูรตัวนี้จะมีพลังเต็มรูปแบบของข้า มันจะอยู่ในจุดสูงสุดของระดับตำนาน ส่วนการจะก้าวไปถึงระดับดาราได้นั้น ขึ้นอยู่กับความพยายามของสัตว์อสูรตัวนั้นเอง!" "ข้าจะสอนวิธีคลายเก้าผนึกให้แก่เจ้า เจ้าสามารถคลายผนึกตามลำดับได้เลย" "พลังของแต่ละผนึกนั้นแตกต่างกัน หลังจากคลายผนึกชั้นที่หนึ่ง สัตว์อสูรของเจ้าจะเลื่อนขึ้นสู่ระดับที่แปด การคลายผนึกชั้นที่สองจะทำให้สัตว์อสูรของเจ้าไปถึงจุดสูงสุดของระดับมีชื่อ การคลายผนึกชั้นที่สามจะช่วยให้มันไปถึงระดับตำนาน..." จิตวิญญาณของราชามังกรคำรามออกมาเบาๆ ในขณะเดียวกัน ลำแสงสีทองก็พุ่งเข้าใส่ซูผิง ซูผิงรู้สึกราวกับว่าข้อมูลบางอย่างกำลังถูกถ่ายทอดเข้าไปในจิตใจของเขา มันคือวิธีการคลายผนึก รวมถึงสิ่งที่สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬจะได้รับเมื่อผนึกแต่ละชั้นถูกปลดออก ซูผิงได้คำตอบแล้วว่าทำไมระดับของสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬถึงยังเท่าเดิม ผนึกเหล่านั้นทำหน้าที่กักเก็บพลังงานเอาไว้ ในแง่หนึ่ง จิตวิญญาณของราชามังกรก็นับว่ามีความคิดอ่านรอบคอบมากทีเดียว ซูผิงรู้สึกซาบซึ้งและกล่าวว่า "ท่านจงพักผ่อนอย่างสงบเถิด ข้าจะรักษาสัญญา" จิตวิญญาณของราชามังกรสูดลมหายใจเข้าลึก "ข้ายังพูดไม่จบ..." "พลังของข้าถูกผนึกไว้ แต่ส่วนอื่นๆ ของมรดก สายเลือดมังกรและทักษะทั้งหมดได้ถูกประทับไว้ในสัตว์อสูรของเจ้าแล้ว สายเลือดของมันไม่ใช่สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬอีกต่อไป สัตว์อสูรของเจ้าได้รับสายเลือดของข้า ซึ่งก็คือสายเลือดมังกรขยายสวรรค์ แม้ว่าสายเลือดจะไม่บริสุทธิ์ แต่มันจะช่วยให้สัตว์อสูรของเจ้าพัฒนาไปสู่ระดับตำนานได้อย่างไร้อุปสรรค" "นอกจากนี้ เมื่อได้รับทักษะของข้าไป พลังของสัตว์อสูรของเจ้าจะแข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรในระดับเดียวกันมาก ข้าหวังว่าเจ้าจะดูแลมันให้ดี!" จิตวิญญาณของราชามังกรกำลังพูดแทนสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬ ราวกับว่าจิตวิญญาณของราชามังกรกลัวว่าซูผิงจะไม่เห็นค่าของสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬเมื่อมันไม่อยู่แล้ว แน่นอนว่าเรื่องแบบนั้นจะไม่มีวันเกิดขึ้น จิตวิญญาณของราชามังกรกำลังกังวลในสิ่งที่ไม่มีทางเป็นจริง "อย่ากังวลไปเลย สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬจะเป็นสัตว์อสูรต่อสู้และเพื่อนของข้าตลอดไป!" ซูผิงกล่าว เขาเน้นย้ำคำสุดท้ายและเป็นครั้งแรกที่เขาพูดกับจิตวิญญาณของราชามังกรด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง จิตวิญญาณของราชามังกรจ้องมองซูผิงแล้วพยักหน้า นี่เป็นครั้งแรกที่จิตวิญญาณของราชามังกรรู้สึกวางใจ ครั้งหนึ่งจิตวิญญาณของราชามังกรเคยรู้สึกเสียใจที่เลือกมนุษย์ผู้นี้ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว จิตวิญญาณของราชามังกรจำเป็นต้องยอมรับในการตัดสินใจของตน สิ่งที่ดีคือถึงแม้ชายหนุ่มผู้นี้จะดูไม่สนใจชีวิตของผู้อื่น แต่เขากลับใส่ใจสัตว์อสูรต่อสู้ของเขาอย่างแท้จริง "นี่คือจิตวิญญาณของข้า และจิตสำนึกของเจ้าจะเป็นที่พักพิงให้มันชั่วคราว หากเจ้าโชคดีพอที่จะพบโลกแห่งมังกร เจ้าสามารถนำโลงศพของจิตวิญญาณข้าไปฝังไว้ได้" จิตวิญญาณของราชามังกรกล่าว มีแสงสีหนึ่งปรากฏขึ้นจากด้านหลัง ซึ่งก็คือโลงศพปริศนาที่กำลังหดตัวลง เมื่อโลงศพมาถึงมือซูผิง มันก็หดตัวเหลือขนาดเท่าปลายนิ้วแล้ว ซูผิงตอบรับ โลงศพนั้นรวมเข้ากับหน้าผากของซูผิงและไปปรากฏอยู่ในจิตสำนึกของเขา ซูผิงวางมันไว้ที่มุมหนึ่งในจิตสำนึก เขาตั้งใจว่าจะกลับไปที่ร้านและตรวจสอบรายชื่อสถานที่ฝึกฝนดูว่าเขาจะสามารถพบโลกที่จิตวิญญาณของราชามังกรกล่าวถึงหรือไม่ หากทำได้ เขาก็จะสามารถทำตามความปรารถนาของราชามังกรได้ทันที "เจ้าไปได้แล้ว ข้าอยากใช้เวลาที่เหลืออยู่เพียงลำพังอย่างสงบ" หลังจากซูผิงรับโลงศพมา จิตวิญญาณของราชามังกรก็ดูผ่อนคลายลง ร่างของจิตวิญญาณค่อยๆ จางลง ซูผิงรู้สึกเศร้าขึ้นมาทันที เขาหันไปมองจิตวิญญาณของราชามังกรเป็นครั้งสุดท้าย สิ่งมีชีวิตที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่เหนือระดับตำนาน ในที่สุดก็ต้องจบชีวิตลงอย่างโดดเดี่ยวและอ้างว้าง "เจ้าคือผู้สืบทอดของข้า ในแง่หนึ่ง... ลาก่อน การพบกันครั้งหน้าของเราคงต้องเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด..." จิตวิญญาณของราชามังกรจ้องมองซูผิง ในดวงตาของมัน ซูผิงเห็นร่องรอยของรอยยิ้ม ความโล่งใจ และการปลดปล่อย จิตวิญญาณของราชามังกรค่อยๆ เลือนหายไป โลกสีทองค่อยๆ สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ สิ่งที่สามารถทำให้คนตาบอดได้คือความมืด เช่นเดียวกับแสงสว่าง แสงที่จ้าเกินไปทำให้ซูผิงไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง พืชพรรณสีเขียวก็ปรากฏแก่สายตา สายลมแผ่วเบาพัดผ่านใบหน้าของเขา นี่มัน... นอกดินแดนลึกลับแล้ว! ซูผิงประหลาดใจ ซูผิงหันกลับไปมอง ควรจะมีทางเข้าดินแดนลึกลับอยู่บนภูเขาข้างหลังเขา แต่กลับไม่มีอะไรเลย เมื่อนึกถึงคำพูดสุดท้ายของราชามังกร ซูผิงก็จมอยู่ในภวังค์ความเศร้า หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้กะทันหัน เขาตบต้นขาตัวเอง "เวรเอ๊ย ลืมเรื่องสมบัติไปเลย" หัวใจของเขาแทบสลาย วินาทีต่อมา เขาสังเกตเห็นบางอย่างปรากฏขึ้นในมือ มันคือถุงผ้าไหมสีทองใบเล็ก ด้วยความประหลาดใจ ซูผิงเปิดถุงออกและพบว่าถุงใบนี้เหมือนกับคัมภีร์ของเขา คือข้างในกว้างใหญ่กว่าข้างนอก ภายในถุงเป็นโลกใบเล็กๆ ของตัวเอง ในถุงนั้น เขาเห็นสมบัติทั้งหมดที่จิตวิญญาณของราชามังกรมอบให้ ซูผิงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ดีแล้ว สมบัติยังอยู่ครบ ซูผิงหันกลับไปมองทางเข้าดินแดนลึกลับเป็นครั้งสุดท้าย เขาออกคำสั่งให้สุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬหมอบลงและคำนับ เขาก็คำนับเช่นกัน! ซูผิงจากดินแดนลึกลับมาแล้ว จากนี้ไปจะไม่มีราชามังกรในโลกนี้อีกต่อไป สิ่งมีชีวิตที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่เหนือระดับตำนานได้จากไปแล้ว ซูผิงจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำตามความปรารถนาสุดท้ายของมัน ซูผิงเดินลงจากเนินเขา เขาเก็บเศษพลังงานที่หลงเหลืออยู่ เขาสันนิษฐานว่าคงมีผู้คนมากมายมารวมตัวกันที่นี่ก่อนหน้านี้ ซูผิงหรี่ตาลง เขาคาดการณ์ถูก ดินแดนลึกลับถูกเฝ้าระวังอย่างแน่นหนา อย่างไรก็ตาม ชายชราในระดับตำนานคนนั้นไม่ได้คาดคิดว่าซูผิงจะสามารถเทเลพอร์ตเข้าสู่ดินแดนลึกลับได้โดยตรง ชายชราคนนั้นวางแผนมาอย่างดี แต่ความเขลาของเขาต่างหากที่เป็นสิ่งที่ทำให้เขาพ่ายแพ้ในท้ายที่สุด พวกเขาอยู่ที่นี่เมื่อครู่นี้ เด็กสาวคนนั้นคงออกมาข้างนอกก่อนฉัน ซูผิงส่ายหัว แม้ว่าเธอจะเป็นคู่แข่งในการแย่งชิงมรดก แต่ซูผิงเชื่อว่าเด็กสาวคนนั้นมีพรสวรรค์ที่ดีทีเดียว เขาอาจจะได้พบกับเธออีกครั้งในอนาคต "เจ้าหมา ได้เวลากลับบ้านแล้ว" ซูผิงมองสุนัขดราก้อนฮาวด์ทมิฬ ไม่สิ... ต้องเรียกว่าเจ้าดราก้อนฮาวด์สีทองที่กำลังเดินตามเขามา เขาโดดขึ้นขี่หลังมัน รับเจ้าโครงกระดูกน้อย งูยักษ์สีม่วง และมังกรเพลิงกลับเข้าที่ แล้วตบหัวสุนัขตัวนั้น "ไปกันเลย แสดงให้ฉันเห็นหน่อยว่าแกทำอะไรได้บ้าง" "โฮ่ง!" เจ้าดราก้อนฮาวด์สีทองยังคงร่าเริงเหมือนเช่นเคย มันเห่าอย่างมีความสุขและเริ่มออกวิ่ง