บทที่ 419 ปกป้องชื่อเสียง “ไม่สนใจ” อดัมขยำจดหมายในมือจนยับยู่ยี่ จากนั้นกลุ่มเปลวไฟก็ปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือและเผาซองจดหมายนั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ทั้งถังรูหยานและซูหลิงเยว่ต่างตกตะลึง อดัมที่เป็นมนุษย์จะสามารถปล่อยลูกไฟออกมาได้ง่ายดายขนาดนี้ได้อย่างไร?! มนุษย์ไม่ได้เหมือนกับสัตว์เลี้ยงในตระกูลธาตุ พลังดาราที่มนุษย์ฝึกฝนนั้นไม่มีคุณสมบัติธาตุ เป็นเรื่องแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่มนุษย์จะปลดปล่อยทักษะที่มีธาตุได้เว้นแต่จะใช้ทักษะลับบางอย่าง การที่อดัมสามารถเสกเปลวไฟขึ้นมาได้อย่างอิสระโดยแทบไม่ต้องเตรียมการอะไรเลยนั้นเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมาย ในขณะที่อดัมกำลังขยำจดหมาย เขาก็ได้ยินเสียงของระบบดังขึ้น “ติ๊ง!” “โฮสต์ได้รับคำเชิญจากสมาคมผู้ฝึกสัตว์อสูร กำลังสร้างภารกิจชั่วคราว” “ภารกิจชั่วคราวถูกสร้างขึ้นแล้ว” “ภารกิจที่ได้รับ: ชื่อเสียงของผู้ฝึกสัตว์อสูร” “สรุปภารกิจ: ในฐานะเจ้าของร้านสัตว์เลี้ยง โฮสต์จะเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรอย่างเป็นทางการได้อย่างไร? โฮสต์จะต้องได้รับใบรับรองผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ออกโดยโลกที่โฮสต์อาศัยอยู่ และสร้างชื่อเสียงในฐานะผู้ฝึกสัตว์อสูร โฮสต์จะถือว่าผ่านเกณฑ์เมื่อคะแนนชื่อเสียงถึง 100!” “รางวัลภารกิจ: หนังสือทักษะผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับต่ำแบบสุ่ม” “บทลงโทษหากภารกิจล้มเหลว: หักคะแนนพลังงานสองล้านแต้ม! 11*(9*’*)* ขอให้โชคดี!” อดัมประหลาดใจ นี่เขาเพิ่งได้รับภารกิจงั้นหรือ? แล้วนั่นมันอะไร สติกเกอร์นั่นน่ะ? ระบบเริ่มหัดทำตัวน่ารักตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? อดัมตำหนิระบบในใจ เขารู้สึกมาตลอดว่าระบบนี้มันไม่ค่อยจะจริงจัง ราวกับว่ามีบางอย่างปลอมตัวเป็นระบบอยู่ แต่รางวัลภารกิจก็นับว่าดีไม่น้อย หนังสือทักษะระดับต่ำแบบสุ่ม ทักษะเสริมความแข็งแกร่งและกฎพื้นฐานแห่งสายฟ้าที่เขาเคยได้มาก็เป็นหนังสือทักษะระดับต่ำเช่นกัน ถ้าเขาได้ทักษะเพิ่มความเร็วหรือกฎพื้นฐานอื่นๆ มา ก็คงจะดีไม่น้อย นั่นจะเป็นตัวช่วยที่ดีมากสำหรับพลังการต่อสู้ของเขา แต่ภารกิจระบุไว้อย่างคลุมเครือ คะแนนชื่อเสียง 100? มันหมายความว่าอย่างไรกัน? “ระบบ ระบุให้ชัดเจนกว่านี้ได้ไหม?” “(05_). โปรดทำความเข้าใจด้วยตัวเอง” “....” อดัมพูดไม่ออก ระบบดังขึ้นอีกครั้ง “ติ๊ง!” “ระบบตรวจพบว่าโฮสต์มีสัตว์อสูรต่อสู้ที่มีศักยภาพอยู่ในระดับ ‘สูงกว่าค่าเฉลี่ย’ ขณะนี้ร้านค้าสามารถเปิดบริการฝึกสัตว์อสูรขั้นสูงได้อย่างเป็นทางการแล้ว โฮสต์ผ่านเกณฑ์และสามารถรับสัตว์อสูรขั้นสูงเข้ามาในร้านได้” “ราคาสำหรับการฝึกสัตว์อสูรต่อสู้ขั้นสูง การฝึกทั่วไปราคาหนึ่งล้านเหรียญดารา การฝึกแบบมืออาชีพราคาหนึ่งร้อยล้านเหรียญดารา!” ดวงตาของอดัมเป็นประกาย เขาลืมเรื่องที่ระบบใช้สติกเกอร์อีโมจิไปเสียสนิท ค่าฝึกสัตว์อสูรต่อสู้ขั้นสูงแบบมืออาชีพตั้งหนึ่งร้อยล้านเหรียญดารา! นั่นเท่ากับหนึ่งล้านคะแนนพลังงาน! เขาจะสะสมคะแนนพลังงานได้มากพอที่จะอัปเกรดร้านค้าอีกครั้งหลังจากฝึกสัตว์อสูรขั้นสูงได้แค่ 10 ตัวเท่านั้น! คะแนนพลังงานที่ได้จากการฝึกสัตว์อสูรขั้นสูงแต่ละตัวจะช่วยให้เขาใช้บ่อฟักไข่โกลาหลได้อีกหนึ่งครั้ง! หากเขาสามารถฟักได้ราชาสัตว์อสูร การจ่ายพลังงานหนึ่งล้านแต้มนั้นก็ถือว่าคุ้มค่าเกินคุ้ม อดัมเปิดหน้าต่างร้านค้าของระบบขึ้นมา เขาดูตัวเลขในปัจจุบัน เขามีคะแนนพลังงานอยู่กว่าหกล้านแต้ม เขาเก็บคะแนนพลังงานได้มากมายระหว่างการแข่งขันอีลีทลีก แต่ในช่วงนั้นมีลูกค้าน้อยลงที่มาที่ร้าน อีกทั้งที่ว่างในร้านก็มีจำกัด หากลูกค้าเลือกการฝึกแบบทั่วไปมากขึ้น เขาก็จะทำเงินได้น้อยลง แต่ถ้าลูกค้าเลือกการฝึกแบบมืออาชีพมากขึ้น เขาก็จะทำเงินได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับมาเปิดร้านและมีลูกค้าเต็มร้าน เขาสามารถทำคะแนนพลังงานได้ถึงสี่ถึงห้าแสนแต้มต่อวัน หากลูกค้าทุกคนเลือกการฝึกแบบมืออาชีพ เขาก็จะทำเงินได้หลายล้านต่อวัน แต่ลูกค้าส่วนใหญ่เลือกการฝึกแบบทั่วไป เพราะอย่างไรเสียการฝึกแบบมืออาชีพก็ราคาแพงเกินไป ไม่ใช่ทุกคนที่จะจ่ายไหว ในฐานะเจ้านายที่อยู่ภายใต้การ "จับตาดู" ของระบบ อดัมไม่สามารถเลือกปฏิบัติกับลูกค้าได้ เขาต้องรับทุกอย่างจนกว่าที่ว่างจะเต็ม “ฉันสามารถอัปเกรดร้านค้าได้อีกครั้งเมื่อมีคะแนนพลังงานเพิ่มอีกสี่ล้านแต้ม แต่ฉันอาจจะลองเสี่ยงดวงกับบ่อฟักไข่โกลาหลดูก่อนก็ได้” อดัมพึมพำกับตัวเอง ตอนนี้เขายังไม่รีบร้อนอะไร เขาค่อยๆ ลองไปทีละนิดก็ได้ เขาใช้เวลาห้าวันในดินแดนลี้ลับ อดัมคิดว่าเขายังมีหลายเรื่องที่ต้องจัดการ ประการแรก เขาต้องตรวจสอบสมบัติที่ตระกูลถังและองค์กรดาราให้มา ส่วนเรื่องทางการ เขาก็ต้องบอกให้พวกเขายกเลิกการปิดถนนเสียที เขาจะทำธุรกิจได้อย่างไรถ้าไม่มีลูกค้าเข้ามา? “ไปจัดการเรื่องคนของตระกูลถังของเธอซะ แล้วมีช่องทางติดต่อของคนอื่นอีกไหม? บอกพวกเขาว่าฉันกลับมาแล้ว” อดัมกล่าวกับถังรูหยาน ถังรูหยานพยักหน้าตอบรับ เมื่อถังรูหยานจากไป อดัมก็หันไปมองซูหลิงเยว่ มือที่เคยขาดไปของเธองอกกลับมาจนมีขนาดปกติและดูดีมาก “ฉันยังคุมตัวเหยียนปิงเยว่อยู่ เธออยากจะทำอะไรกับยัยนั่นก็ตามใจเลย” อดัมกล่าว ซูหลิงเยว่นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า “ช่างเถอะ... ปล่อยเธอไปเถอะ ฉันเป็นคนเริ่มก่อนเอง ถ้าไม่ใช่เพราะฉันสู้ไม่ได้และอยากให้เธอถูกตัดสิทธิ์ด้วยการฆ่าตัวตาย เธอก็คงไม่โกรธแค้นจนทำกับฉันแบบนั้น” อดัมมองเธอ “แน่ใจนะ?” ซูหลิงเยว่พยักหน้า อดัมไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่เขาก็ไม่ได้สัญญาว่าจะปล่อยตัวเหยียนปิงเยว่ทันที “เรื่องนี้ก็เป็นความผิดของฉันด้วยเหมือนกัน ถ้าฉันไม่บังคับให้เธอเข้าร่วมการแข่ง เธอคงไม่ต้องเป็นแบบนี้ เธอต้องการการชดเชยแบบไหนล่ะ?” อดัมถาม “ไม่ใช่เพราะพี่หรอก ท้ายที่สุดแล้วฉันก็แค่ยังอ่อนแอเกินไป” ซูหลิงเยว่ส่ายหน้า “ฉันได้รับแจ้งว่าสามารถเข้าร่วมการแข่งขันระดับทวีปได้ในอีกหนึ่งสัปดาห์ แต่ฉันอยากจะถอนตัว ถ้าไม่มีเจ้าเหมันต์ที่พี่ให้เป็นของขวัญ ฉันคงไม่มีทางติด 1 ใน 100 ได้หรอก “ฉันอยากจะเรียนรู้ ฝึกฝน และพัฒนาต่อไป เมื่อฉันแข็งแกร่งพอเท่านั้น ฉันถึงจะได้รับเกียรติยศที่แท้จริง!” เธอกล่าวอย่างจริงจัง การแข่งขันอีลีทลีกส่งผลต่อความรู้สึกของเธออย่างลึกซึ้ง ไม่มีใครรู้ว่าเธอรู้สึกอย่างไรตอนที่นั่งอยู่ในพื้นที่เตรียมตัว มีเพียงเธอคนเดียวที่รู้ เธอโหยหาที่จะพยายามและเติบโต ทุกคนที่นั่งอยู่รอบตัวเธอล้วนเป็นอัจฉริยะที่แท้จริงและแข็งแกร่งกว่าเธอ ใช่ เธออายุน้อยกว่าคนอื่น แต่คำว่าอายุเป็นข้ออ้างที่สมเหตุสมผลจริงหรือ? อดัมเป็นพี่ชายของเธอ อายุมากกว่าเธอเพียงหนึ่งปี แต่เขาสามารถสังหารนักรบสัตว์อสูรระดับตำนานได้แล้ว! ความแข็งแกร่งไม่ได้ขึ้นอยู่กับอายุ นั่นคือสิ่งที่เธอได้เรียนรู้จากอดัม เธอต้องนำกฎนั้นมาใช้กับตัวเองด้วย อายุไม่ควรเป็นข้ออ้าง เธอต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้นกว่านี้! อดัมไม่แปลกใจเลยที่เธอจะถอนตัว เขาพยักหน้าโดยไม่ได้พยายามห้ามปราม ที่จริงแล้วเขาไม่ได้สนใจหรอกว่าเธอจะชนะการแข่งขันระดับโลกหรือไม่ เพราะการชนะรายการนั้นก็แค่ทำให้เธอได้รับคำแนะนำจากนักรบสัตว์อสูรระดับตำนาน ซึ่งเขาก็ไม่ได้เห็นว่ามันสำคัญอีกต่อไป การแข่งต่อไปรังแต่จะเป็นการเสียเวลาเปล่า แถมเธอยังต้องตกอยู่ในอันตรายอีกด้วย เพราะซูหลิงเยว่แทบไม่มีโอกาสได้แสดงพลังของตัวเองออกมาเลยตลอดการแข่งขัน เธอเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดเท่านั้น “การถอนตัวจากการแข่งระดับทวีปเป็นเรื่องดี แต่เธอไม่จำเป็นต้องกดดันตัวเองขนาดนั้นหรอกนะ ต่อจากนี้ไปฉันจะดูแลเธอและแม่เอง ฉันจะอยู่ที่นี่เสมอ” อดัมกล่าว ในตอนแรกเขาอยากให้ซูหลิงเยว่พึ่งพาตัวเองได้ แต่การแข่งอีลีทลีกเปลี่ยนความคิดเขาไป เขาสามารถปกป้องครอบครัวของเขาได้ แล้วทำไมเขาต้องบังคับให้ครอบครัวต้องพยายามหนักเกินจำเป็นด้วยล่ะ? ชีวิตของพวกเขาบนโลกนี้มีจำกัด สิ่งสำคัญที่สุดคือการมีความสุข เขาจะแบกรับภาระหนักอึ้งไปทำไม หากครอบครัวของเขาไม่สามารถใช้ชีวิตที่ดีขึ้นได้? ซูหลิงเยว่จ้องมองอดัมอย่างจริงจัง ครู่ต่อมาเธอก็ส่ายหน้า “ฉันยังหวังว่าจะแข็งแกร่งขึ้น... เพราะท้ายที่สุดแล้ว... ฉันก็อยากเห็นทัศนียภาพจากจุดสูงสุดด้วยเหมือนกัน” อดัมจมอยู่ในความคิดมากมาย ซูหลิงเยว่มักจะกระตือรือร้นที่จะเอาชนะผู้อื่นเสมอ เขาตระหนักว่าเขาคงกล่อมเธอไม่ได้ การแข่งอีลีทลีกคงทำให้เธอท้อแท้ไม่น้อย “ตัดสินใจแล้วใช่ไหม?” อดัมจ้องมองเธอ “นั่นไม่ใช่เส้นทางที่ง่ายเลยนะ” ซูหลิงเยว่เผยยิ้มที่งดงาม “ชีวิตจะมีค่าอะไรถ้าเราไม่ผ่านความยากลำบาก?” อดัมยิ้ม ไม่แปลกใจเลยที่เธอเป็นน้องสาวของเขา พวกเขามีความคิดที่คล้ายกันจริงๆ นั่นสินะ ชีวิตที่ปราศจากอุปสรรคและความยากลำบากก็คงจะน่าเบื่อเกินไป “โอเค ถ้าเธอว่าอย่างนั้น ก็คงมีไม่กี่อย่างที่ฉันจะช่วยได้ แต่เธอสามารถมาหาฉันเพื่อขอให้ช่วยฝึกสัตว์อสูรได้เสมอ เดี๋ยวฉันจะหาของล้ำค่าไว้ให้เธอป้องกันตัวด้วย” อดัมกล่าว ซูหลิงเยว่ไม่ได้ปฏิเสธ เธอพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม อดัมก็นึกถึงจดหมายตอบรับเข้าสถาบันที่ดีที่สุดในเขตภูมิภาคย่อยขึ้นมาได้ทันที เขาขุดมันออกมาจากพื้นที่เก็บของแล้วส่งให้เธอ “ถ้าความแข็งแกร่งคือสิ่งที่เธอแสวงหา ก็ไปที่สถาบันนี้ซะ นี่คือสถาบันที่มีชื่อเสียงที่สุดในเขตภูมิภาคย่อย คุณภาพการศึกษาของที่นั่นน่าจะดีกว่าสถาบันยอดเขาสวรรค์” ซูหลิงเยว่ตกตะลึงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “พี่หมายถึง... สถาบันวีรชน งั้นเหรอ?” อดัมประหลาดใจที่เธอเคยได้ยินชื่อ ดูเหมือนว่าสถาบันนี้จะมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วจริงๆ ในยุคที่การสื่อสารเข้าถึงได้ยากแบบนี้ ผู้คนในเมืองฐานลองเจียงกลับได้ยินข่าวเกี่ยวกับสถาบันนั้นได้ “เป็นเรื่องจริงสินะ...” ซูหลิงเยว่รับคำเชิญมา เธอตัวแข็งทื่อเมื่อเห็นข้อความที่พิมพ์อยู่บนกระดาษ นั่นคือสถาบันในฝันของนักเรียนทุกคนที่ศึกษาอยู่ในสถาบันต่างๆ ของเมืองฐานลองเจียง ว่ากันว่าแม้แต่นักเรียนที่อ่อนแอที่สุดในสถาบันวีรชนก็ยังเป็นถึงนักรบสัตว์อสูรขั้นสูง! ในประวัติศาสตร์หลายร้อยปีของสถาบันวีรชน นักเรียนหลายร้อยคนเติบโตไปเป็นนักรบสัตว์อสูรระดับตำนาน และอีกสองคนได้กลายเป็นนักรบสัตว์อสูรระดับตำนานขั้นสูงสุด! นั่นคือหนึ่งในสถาบันที่ดีที่สุดในทุกทวีป! ผู้ที่สำเร็จการศึกษาจากสถาบันวีรชนสามารถหางานที่มีตำแหน่งสูงได้อย่างง่ายดาย หรือเข้าร่วมงานกับรัฐบาลของเมืองฐานต่างๆ ในฐานะเจ้าหน้าที่และนายทหาร ซึ่งมักจะมาพร้อมกับเงินเดือนที่สูงลิ่ว “พี่เอามาจากไหน?” ซูหลิงเยว่ถาม อดัมตอบว่า “ก็แค่ได้มาน่ะ” แค่ได้มางั้นรึ... ซูหลิงเยว่รู้สึกหัวใจเต้นผิดจังหวะ เธอพูดไม่ออก แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจว่าทำไมอดัมถึงหามาได้ เพราะเขาสามารถบังคับให้นักรบสัตว์อสูรระดับตำนานยอมจำนนต่อเขาได้เลย นั่นคือผลประโยชน์ของการมีพลังที่ยิ่งใหญ่ สิ่งที่คนอื่นไขว่คว้าอย่างบ้าคลั่งกลับเป็นสิ่งที่หาได้ง่ายดายสำหรับผู้ที่แข็งแกร่ง ซูหลิงเยว่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะฝึกฝนและพัฒนาตนเองยิ่งขึ้น “ฉันจะรับมันไว้อย่างเต็มใจค่ะ” ซูหลิงเยว่กล่าว อดัมคงไม่จำเป็นต้องใช้คำเชิญนี้ เธอเชื่อว่าคงไม่มีสถาบันไหนสามารถสอนตัวประหลาดอย่างเขาได้หรอก