Chapter 1313: แปดตระกูลโบราณ “ชิ้นส่วนแผนที่สุดท้ายของ ‘เพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์’ ได้มาแล้วงั้นหรือ?” ใบหน้าของเซียวเหยียนเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์เป็นเพลิงสวรรค์ที่เขาใฝ่ฝันถึงมาตลอด มันถูกจัดอยู่อันดับที่สามในรายชื่อเพลิงสวรรค์ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีว่ามันทรงพลังเพียงใด ด้วยระดับพลังในปัจจุบันของเซียวเหยียน หากเขาสามารถกลืนกินและหลอมรวมมันได้ เขาจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับโต้วจุนได้อย่างแน่นอน “มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นหรอก” เย้าเหล่าส่ายหัวอย่างจนใจ ราดน้ำเย็นใส่ความตื่นเต้นของเซียวเหยียน “เพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์เป็นเพลิงสวรรค์ที่ลึกลับมาก แม้แต่ข้าก็ยังไม่เคยเห็นมันด้วยตาตัวเอง การที่เจ้าได้ชิ้นส่วนแผนที่มาสามชิ้นก็นับว่าเป็นโชคลาภมหาศาลแล้ว แต่การจะได้ชิ้นสุดท้ายมานั้นไม่ใช่งานง่ายเลย” “อึก... แล้วข่าวดีที่ท่านอาจารย์พูดถึงคืออะไรกันครับ?” เซียวเหยียนสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะรู้สึกหดหู่ลง น้ำเสียงของเขาก็อ่อนแรงลงไปถนัดตา “เรายังไม่ได้ชิ้นส่วนสุดท้ายมาหรอก แต่เราได้รับข่าวคราวที่เกี่ยวข้องกับมันต่างหาก” เย้าเหล่าลูบเคราแล้วหัวเราะเบาๆ “ข่าวอะไรหรือครับ?” อารมณ์ที่หดหู่ของเซียวเหยียนกลับมาตื่นตัวอีกครั้ง เขาถามอย่างรีบร้อน “ในดินแดนจงโจวจะมีงานประมูลมิติพิเศษจัดขึ้นทุกๆ สองสามปี ยอดฝีมือทั่วไปจะไม่มีทางรู้เรื่องงานนี้ แม้แต่คนที่มีระดับพลังถึงขั้นโต้วจง หากไม่มีช่องทางพิเศษก็ไม่อาจล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของมันได้...” เย้าเหล่าแสยะยิ้ม “นั่นก็เพราะเงื่อนไขแรกในการเข้าร่วมงานประมูลมิตินี้คือ ผู้เข้าร่วมต้องมีระดับพลังอย่างน้อยที่สุดคือจุดสูงสุดของขั้นโต้วจง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คนส่วนใหญ่ที่สามารถเข้าร่วมได้คือยอดฝีมือระดับแนวหน้าของทวีปนี้จริงๆ” “งานประมูลมิติ? ต้องมีพลังถึงจุดสูงสุดของขั้นโต้วจง...” เซียวเหยียนตกตะลึงเมื่อได้ยินข้อมูลนี้ ก่อนจะเดาะลิ้นออกมา เงื่อนไขการเข้างานนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง แค่จุดสูงสุดของขั้นโต้วจง แม้แต่ขุมพลังระดับแนวหน้ายังพยายามดึงตัวคนเหล่านี้ไปร่วมงาน ทว่าคนเหล่านี้กลับมีสิทธิ์เพียงแค่เข้ามาร่วมประมูลเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น งานประมูลมิติที่ว่านี้คือสิ่งที่เซียวเหยียนไม่เคยได้ยินมาก่อน เป็นไปได้ว่าเพราะเขายังขาด ‘ช่องทาง’ ดังกล่าว “ชิ้นส่วนแผนที่สุดท้ายของเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์จะปรากฏขึ้นในงานประมูลนี้หรือครับ?” เซียวเหยียนถามขณะใช้ความคิด “ใช่ ข้ามีสหายบางคนอยู่ในกลุ่มคนที่เข้าร่วมงานประมูลมิตินี้ ครั้งนี้ข้าได้ลองสอบถามไปและบังเอิญได้ยินข้อมูลนี้มาพอดี เจ้าของชิ้นส่วนแผนที่สุดท้ายก็ทราบดีว่ามันเกี่ยวข้องกับเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์ แต่เนื่องจากเขามีเพียงชิ้นเดียว เขาจึงวางแผนที่จะนำมันไปแลกเปลี่ยนกับสิ่งของอย่างอื่น” เย้าเหล่ากล่าว “ในเมื่อเขารู้ว่าแผนที่นี้เกี่ยวข้องกับของหายากอย่างเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์ ของที่เขาต้องการแลกเปลี่ยนก็คงจะมีมูลค่ามหาศาลแน่” เซียวเหยียนเอ่ยสิ่งที่คิด ในอดีตตอนที่เขาได้ชิ้นส่วนแผนที่มา คนเหล่านั้นไม่รู้ความหมายของมันเลยสักนิด เขาจึงได้เปรียบอย่างมาก แต่คราวนี้มีคนรู้ความจริงแล้ว การจะคว้ามันมาจึงยุ่งยากกว่าเดิม “ใช่ แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น นี่คือข่าวเดียวที่เราได้รับที่เกี่ยวข้องกับเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์ หากเราไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ ก็อาจจะไม่มีวันได้พบกับเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์อีกเลย” เย้าเหล่ากล่าว “ช่างเถอะ ไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นใคร ในเมื่อมันปรากฏตัวออกมาแล้ว ข้าก็ต้องเอามาให้ได้!” เซียวเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันพูด เพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์เป็นสิ่งที่เซียวเหยียนกระหายอยากได้มาตั้งแต่ตอนที่เขาได้แผนที่โบราณชิ้นแรกมา เขาอุตส่าห์รวบรวมชิ้นอื่นๆ มาด้วยความยากลำบาก จะให้เขายอมแพ้ตอนนี้ทั้งที่ขาดเพียงชิ้นเดียวที่ระบุตำแหน่งของเพลิงไม่ได้หรอก ยิ่งไปกว่านั้น หากเซียวเหยียนครอบครองเพลิงบัวโลหิตพิสุทธิ์ เขาก็จะสามารถต่อกรกับหอคอยวิญญาณได้ ไม่ว่าจะเป็นเทียนจุนลำดับที่เก้าหรือยอดฝีมือคนไหน เขาก็สามารถตบมันร่วงได้ด้วยฝ่ามือเดียว เย้าเหล่าพยักหน้าแล้วหัวเราะ “อย่างไรก็ตาม ข้าจำรายละเอียดบางอย่างไม่ได้แม่นนัก เพราะงานประมูลมิติจัดขึ้นทุกๆ สิบปี มีสมบัติลึกลับปรากฏขึ้นมากมาย แม้กระทั่งวิชาต่อสู้ระดับเทียนก็อาจจะหาพบได้...” “วิชาต่อสู้ระดับเทียน...” สีหน้าของเซียวเหยียนตะลึงงันเมื่อได้ยินข้อมูลนี้ หัวใจของเขาให้ความสำคัญกับงานประมูลมิตินี้มากขึ้นไปอีก วิชาต่อสู้ระดับเทียนมักเป็นสิ่งที่ขุมพลังระดับอภิมหาอำนาจเท่านั้นที่จะครอบครองได้ ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนใหญ่มักเป็นสมบัติที่ถูกเก็บรักษาไว้โดยสำนัก ไม่มีใครกล้านำออกมาแลกเปลี่ยนกับคนอื่นง่ายๆ ตัวอย่างเช่น ‘ฝ่ามือสยบฟ้า’ ที่เซียวเหยียนได้รับมา หากเขาไม่โชคดีจริงๆ ก็คงไม่มีทางได้มันมา “อีกนานไหมกว่างานประมูลมิติจะเริ่มขึ้น?” เซียวเหยียนขมวดคิ้วถาม “เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งปี...” เย้าเหล่าคำนวณเวลาก่อนตอบ “ไม่นานเท่าไหร่สินะ...” เซียวเหยียนยิ่งขมวดคิ้วแน่นขึ้น ในใจของเขาอยากจะรีบไปหาคนที่ครอบครองแผนที่ชิ้นสุดท้ายให้ได้ ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีการใดก็ตาม เขาจำเป็นต้องได้แผนที่โบราณชิ้นนั้นมา “ฮ่าๆ ไม่มีทางเลือกอื่นหรอก หากเจ้าต้องการเพลิงสวรรค์อย่างรีบร้อน เจ้าก็อาจจะลองดูว่ามีข่าวของเพลิงสวรรค์ดวงอื่นๆ หรือไม่ หรืออาจจะไปแย่งชิงจากผู้ที่ครอบครองอยู่ ข้าสงสัยเหลือเกินว่านอกจากหุบเขาเพลิงอัคคีแล้ว ยังมีขุมพลังใดในทวีปที่ครอบครองเพลิงสวรรค์มากที่สุดกันแน่” เฟิงจุนเจ๋อที่อยู่ข้างๆ พูดหยอกล้อ เซียวเหยียนยิ้มขื่น จะไปหาของอย่างเพลิงสวรรค์ได้ง่ายๆ ขนาดนั้นเชียวหรือ “ขุมพลังที่มีเพลิงสวรรค์มากที่สุดในโลกนี้ ก็น่าจะเป็นตระกูลเยี่ยน” เย้าเหล่าเผยยิ้มก่อนจะเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน “ตระกูลเยี่ยน?” เซียวเหยียนชะงักเมื่อได้ยินคำตอบนี้ มันคือขุมพลังอะไรกัน? ทำไมเขาถึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน? “มันคือหนึ่งในแปดตระกูลโบราณและเป็นหนึ่งในขุมพลังที่ซ่อนเร้น ความแข็งแกร่งของพวกเขาเหนือกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ จงโจวไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นบนพื้นผิว หอคอยหนึ่งวิหารหนึ่ง สองสำนักสามหุบเขา สี่ศาลา นั้นเป็นเพียงชื่อเรียกโดยทั่วไปเท่านั้น ขุมพลังระดับยอดฝีมือที่แท้จริงบางแห่งซ่อนเร้นอยู่ลึกยิ่งกว่าตระกูลกูเสียอีก” เย้าเหล่าอธิบายแผ่วเบา “แปดตระกูลโบราณ?” หัวใจของเซียวเหยียนเต้นรัวเมื่อได้ยินคำนี้อีกครั้ง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถาม “แล้วตระกูลโบราณทั้งแปดที่ว่า คือตระกูลไหนบ้างหรือครับ?” เย้าเหล่าเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ตระกูลกูและตระกูลฮุน (วิญญาณ) เป็นหนึ่งในแปดตระกูลโบราณ... นอกจากสองตระกูลนั้น ยังมีอีกห้าตระกูลที่ยังคงดำรงอยู่ ได้แก่ ตระกูลเยี่ยน, ตระกูลเย้า, ตระกูลสื่อ, ตระกูลเหล่ย และตระกูลหลิง...” เซียวเหยียนสูดลมหายใจเข้าลึกโดยไม่รู้ตัวเมื่อได้ยินชื่อที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน โลกใบนี้เหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ เดิมทีเขาคิดว่าหอคอยวิญญาณนั้นแข็งแกร่งที่สุดแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าพวกเขาจะเป็นเพียงหนึ่งในแปดตระกูลโบราณเท่านั้น “ดูเหมือนจะมีแค่เจ็ดตระกูลนะ?” เซียวเหยียนเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นมา เย้าเหล่าจ้องมองเซียวเหยียน ครู่ต่อมาจึงกล่าว “ยังมีอีกตระกูลโบราณที่ถูกทอดทิ้ง นั่นคือตระกูลเซียว ซึ่งก็คือตระกูลเซียวของเจ้าในปัจจุบัน” เซียวเหยียนค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา ราวกับต้องการระบายความฟุ้งซ่านในใจออกไป เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าตระกูลเซียวที่อาศัยอยู่ในมุมเล็กๆ และอยู่รอดมาได้ในเมืองชั้นสองภายในจักรวรรดิเจียหม่า จะมีต้นกำเนิดในตำนานที่แม้แต่ตัวเขาเองยังนึกไม่ถึง แม้เซียวเหยียนจะไม่รู้ว่าตระกูลเซียวที่ว่านี้ทรงพลังเพียงใด แต่มันย่อมต้องมีความแข็งแกร่งมหาศาลในการต่อกรกับขุมพลังอย่างตระกูลฮุนและตระกูลกู ทว่าตระกูลเซียวที่เคยรุ่งโรจน์ในอดีต กลับถูกกาลเวลาที่ไร้ความปรานีบดขยี้จนหมดสิ้น “ตระกูลเซียวเคยให้กำเนิดโต้วตี้ ดังนั้นลูกหลานในสายเลือดนั้นจึงครอบครองสายเลือดของโต้วตี้ แต่สายเลือดชนิดนี้ดำเนินมาถึงรุ่นของบรรพบุรุษเซียวเสวียนก่อนที่จะถูกใช้ไปจนหมดสิ้น...” เย้าเหล่าอธิบายช้าๆ “สายเลือดโต้วตี้อาจจะทรงพลัง แต่มันก็ไม่จีรังยั่งยืน วันหนึ่งมันย่อมมีวันหมดไป หากต้องการรักษาความเข้มข้นของสายเลือดไว้ ก็จำเป็นต้องมีโต้วตี้คนใหม่ถือกำเนิดขึ้นเพื่อมอบพลังและชีวิตให้กับสายเลือด...” “น่าเสียดายที่ตระกูลเซียวไม่เคยบ่มเพาะยอดฝีมือระดับโต้วตี้ได้อีกเลยนับแต่นั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงบรรพบุรุษเซียวเสวียนของเจ้าเท่านั้น และการที่เขาทุ่มเทเดิมพันทุกอย่างลงไป ก็ยังไม่เพียงพอที่จะกู้คืนตระกูลที่เสื่อมถอยนี้ได้” “จนถึงตอนนี้ สิ่งที่เรียกว่าสายเลือดโต้วตี้ของตระกูลเซียวก็ได้สูญสิ้นไปแล้ว ข้าไม่เคยสัมผัสได้ถึงสายเลือดโต้วตี้แม้แต่น้อยในร่างกายของเจ้าตลอดหลายปีที่ผ่านมา บางทีเจ้าเองก็น่าจะตระหนักเรื่องนี้ดี” เซียวเหยียนพยักหน้าเงียบๆ ตลอดหลายปีที่ฝึกฝนมา เขาพึ่งพาตนเองในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายมาตลอดเพื่อทะลวงระดับ สายเลือดโต้วตี้ของเขาไม่ได้ช่วยอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว “หึๆ ไม่จำเป็นต้องรู้สึกเป็นภาระในใจหรอก เพราะเจ้าไม่จำเป็นต้องใช้สายเลือดโต้วตี้ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้าในปัจจุบัน ข้าเชื่อว่าไม่ช้าก็เร็ว เจ้าจะสร้างสายเลือดโต้วตี้ที่สูญสิ้นไปแล้วของตระกูลเซียวขึ้นมาใหม่ด้วยตัวของเจ้าเอง” เย้าเหล่าตบไหล่เซียวเหยียนแล้วพูดด้วยสายตาอ่อนโยน เซียวเหยียนยิ้มเล็กน้อย สายเลือดโต้วตี้จะมีประโยชน์อะไร? ด้วยความสำเร็จในปัจจุบันของเขา ต่อให้ต้องพบกับยอดฝีมือรุ่นเยาว์จากตระกูลโบราณที่ครอบครองสายเลือดโต้วตี้ เขาก็ไม่รู้สึกเกรงกลัวแม้แต่น้อย ช่องว่างระหว่างพวกเขามีเพียงแค่ว่าใครทุ่มเทความพยายามมากน้อยเพียงใด แต่ทุกคนต่างเข้าใจดีว่ากระบวนการนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือผลลัพธ์! ไม่มีใครสนใจหรอกว่าเส้นทางการฝึกฝนของใครจะราบรื่นหรือขรุขระ สิ่งที่ทุกคนมองเห็นมีเพียงความสำเร็จในบั้นปลายเท่านั้น! เย้าเหล่าพยักหน้าอย่างพึงพอใจเมื่อเห็นสีหน้าของเซียวเหยียน ศิษย์ผู้นี้คือตัวเลือกที่ดีที่สุดไม่ว่าจะเป็นในด้านพรสวรรค์หรือนิสัยใจคอ แม้ในอดีตเขาจะยังดูไม่บรรลุนิติภาวะ แต่ปัจจุบันเขากลับมาสู่ความเรียบง่ายและไม่จองหองอีกครั้ง ทวีปนี้ไม่ช้าก็เร็วจะต้องจดจำชื่อของเขาไปตลอดกาล “ทำไมท่านอาจารย์ถึงเข้าใจเรื่องแปดตระกูลโบราณดีขนาดนี้ล่ะครับ? คนทั่วไปคงไม่สามารถล่วงรู้ข้อมูลเหล่านี้ได้ง่ายๆ ใช่ไหมครับ?” ดวงตาของเซียวเหยียนจ้องมองไปที่เย้าเหล่าพร้อมรอยยิ้มและคำถามที่จี้จุด “หึๆ เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์ เจ้าเดาอะไรได้บางอย่างแล้วสินะ...” เย้าเหล่าสะดุ้งก่อนจะตอบพร้อมรอยยิ้ม “ท่านอาจารย์มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลเย้าที่ว่าหรือเปล่าครับ?” เซียวเหยียนถามเบาๆ เย้าเหล่าถือถ้วยชาไว้ในมือ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าชรา ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความเศร้าและความขมขื่น “ข้าเป็นสมาชิกของตระกูลเย้าจริงๆ... แต่ทว่า ข้าเป็นประเภทที่ถูกตระกูลทอดทิ้ง...”