บทที่ 1305: ความโกลาหล ลำแสงนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในความว่างเปล่า ครู่ต่อมา ลำแสงเหล่านั้นค่อยๆ ทะยานลงสู่เกาะมังกรโบราณ แสงสว่างกระจายตัวออกเผยให้เห็นร่างจำนวนมากที่มีไอสังหารอันทรงพลัง คนส่วนใหญ่สวมเกราะสีทองเข้ม บนชุดเกราะมีรูปสลักมังกรที่ดูราวกับว่ามันกำลังเคลื่อนไหวและมีชีวิตจริงๆ มันแผ่ซ่านคลื่นความกดดันมังกรอันทรงพลังออกมาเป็นระลอก นอกจากกลุ่มคนที่สวมเกราะทองเข้มแล้ว ยังมีร่างของมนุษย์บางคนที่เปลือยท่อนบน คนเหล่านี้ดูใหญ่โตและกำยำ ส่งผลให้เกิดแรงปะทะทางสายตาที่น่าเกรงขาม “นั่นคนจากเกาะมังกรตะวันตกและเกาะมังกรใต้!” เสียงนับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยโทสะดังสะท้อนไปทั่วเกาะมังกรโบราณทันทีที่พวกเขาเห็นร่างเหล่านั้น “เซี่ยอ่าว เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงนำคนบุกมายังเกาะมังกรตะวันออกของข้า? ช่างมีความสามารถสูงส่งนัก!” มิติบนท้องฟ้าบิดเบี้ยว ร่างจำนวนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ชายชราที่เป็นผู้นำคือผู้อาวุโสฉีโยว ผู้ซึ่งเคยสนทนากับผู้อาวุโสจูหลี่มาก่อน ในตอนนี้ ใบหน้าที่มักจะนิ่งเฉยของเขากลับดูเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ความรู้สึกที่น่าเกรงขามแผ่ออกมาจากตัวเขาแม้จะไม่มีร่องรอยของความโกรธ “ฮ่าๆ เจ้าแก่ฉีโยว เจ้าไม่ควรมาลงโทสะกับข้า ข้าเพียงแค่มาตามคำสั่งเพื่อเชิญผู้ที่มีสายเลือดราชวงศ์กลับไปยังเกาะมังกรตะวันตกเท่านั้น” ชายร่างใหญ่คิ้วหนาที่สวมเกราะทองเข้มก้าวเท้าไปข้างหน้าสองก้าวอย่างช้าๆ ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวเดินทำให้ความว่างเปล่าสั่นสะท้าน เขาเหลือบมองฉีโยวที่อยู่ภายในม่านพลังป้องกันแล้วหัวเราะเสียงดัง “เกรงว่าราชาเกาะมังกรตะวันตกคงอยากจะกักขังสายเลือดราชวงศ์ไว้ที่เกาะมังกรตะวันตกเสียมากกว่ากระมัง? หึ เขาเป็นเพียงแค่สายเลือดสาขา แต่กลับกล้าเรียกตัวเองว่าราชาเกาะมังกร ไม่กลัวว่าจะหาเรื่องใส่ตัวหรืออย่างไร?” ฉีโยวแค่นหัวเราะ ชายร่างใหญ่ที่ชื่อเซี่ยอ่าวกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “เผ่ามังกรโบราณในปัจจุบันแตกออกเป็นสี่ส่วน ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด ราชาเกาะมังกรตะวันตกครอบครองสายเลือดราชวงศ์ เขามีความสามารถในการรวบรวมเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าพวกเจ้าที่มีสายเลือดธรรมดา หากจะพูดกันจริงๆ เกาะมังกรตะวันออกของพวกเจ้านั่นแหละที่ไม่ควรมีอยู่ ในบรรดาทั้งสี่เกาะ มีเพียงเกาะของพวกเจ้าเท่านั้นที่ไม่ได้นำโดยผู้ที่มีสายเลือดราชวงศ์ การมีอยู่เช่นนี้ย่อมไม่เป็นที่ยอมรับ!” “มันไม่ใช่เรื่องที่ราชาเกาะมังกรอีกสามท่านจะมาตัดสินว่าอะไรยอมรับได้หรือไม่ได้ เผ่ามังกรห้วงมิติโบราณไม่มีราชาเหนือ ใต้ ออก หรือตะวันตก มีเพียงอดีตจักรพรรดิมังกรเท่านั้น คนที่เหลือไม่มีคุณสมบัติใดๆ ที่จะมาบังคับใช้กฎของเผ่า” ฉีโยวเลิกคิ้วตอบกลับ “หึหึ ข้าก็ขี้เกียจจะต่อความยาวสาวความยืดกับเจ้าแล้วเจ้าแก่ ครั้งนี้ข้ามาตามคำสั่ง จงส่งตัวผู้ที่มีสายเลือดราชวงศ์มาให้ข้าเสียดีๆ มิเช่นนั้นเรื่องนี้คงจบไม่สวยแน่...” เซี่ยอ่าวแสยะยิ้มพร้อมกับเอ่ยคำขู่ “เพราะเจ้าหรือ?” สีหน้าของฉีโยวเย็นเยียบลง เขากำหมัดแน่น พลังอันน่าสะพรึงกลัวถูกรวบรวมอย่างรวดเร็ว “หึ ฉีโยว ในแง่ของความแข็งแกร่งในการต่อสู้ เกาะมังกรตะวันออกของเจ้าอ่อนแอที่สุดในสี่เกาะ หากกองทัพเกราะมังกรของเกาะมังกรตะวันตกบุกเข้าไป เกาะมังกรตะวันออกนี้คงไม่อาจต้านทานได้นานนัก” เซี่ยอ่าวโบกมือเมื่อเห็นฉีโยวเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ ร่างในชุดเกราะทองเข้มเบื้องหลังเขาก็ค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า แรงกดดันอันมหาศาลรวมตัวกันและแผ่ซ่านไปยังเกาะมังกร เมื่อแรงกดดันนั้นแผ่กระจายออกไป สีหน้าของผู้อาวุโสจูหลี่ที่อยู่ลึกเข้าไปในเกาะมังกรก็มืดมนลง เขาจ้องมองไปยังเสี่ยวเหยียนที่ยังคงนั่งอยู่หน้าหม้อปรุงยาขนาดใหญ่ ก่อนจะกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ “พวกเจ้าทุกคนจงปกป้องท่านเสี่ยวเหยียนให้ดี อย่าให้เกิดอันตรายใดๆ กับเขา!” “รับทราบ!” เสียงขานรับที่ทุ้มต่ำดังขึ้นจากภูเขาโดยรอบเมื่อสิ้นเสียงของผู้อาวุโสจูหลี่ จูหลี่พยักหน้า ร่างของเขาเคลื่อนไหวและหายไปอย่างประหลาด ทันทีที่เขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ตรงหน้าฉีโยวแล้ว เขาเงยหน้าขึ้นและกวาดสายตาอันสงบนิ่งมองไปทั่วร่างที่ลอยอยู่กลางอากาศ สายตาของเขาหยุดลงที่กลุ่มร่างมนุษย์ร่างใหญ่ที่เปลือยท่อนบน “กองทัพเกราะมังกรจากเกาะมังกรตะวันตกและกองทัพมังกรเถื่อนจากเกาะมังกรใต้ ยอดฝีมือระดับหัวกะทิของทั้งสองเกาะถูกส่งออกมาเชียวหรือ ข้าขอทราบได้ไหมว่าใครคือผู้บัญชาการกองทัพมังกรเถื่อน?” “ฮ่าๆ ท่านสมกับเป็นผู้อาวุโสจูหลี่จริงๆ ข้าแก่คนนี้ยังถูกท่านค้นพบทั้งที่พยายามหลบซ่อนอยู่ข้างๆ...” มิติโดยรอบบิดเบี้ยวไปอย่างช้าๆ หลังจากสิ้นเสียงผู้อาวุโสจูหลี่ ชายชราผิวซีดที่สวมเสื้อผ้าทำจากหนังสัตว์ธรรมดาปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าและหัวเราะให้กับจูหลี่ “แท้จริงแล้วคือผู้อาวุโสหม่านหยาน...” ผู้อาวุโสจูหลี่เหลือบมองชายชราผู้นี้ น้ำเสียงของเขาไม่ได้มีความผันผวนมากนักก่อนจะกล่าวอย่างเฉยเมย “ผู้อาวุโสจูหลี่ ส่งตัวคนผู้นั้นมาเถิด เรามาตามคำสั่ง... เผ่ามังกรห้วงมิติโบราณกลายเป็นเช่นนี้ไปแล้ว ข้าคิดว่าการจะรวมเผ่ากลับมาอีกครั้งคงเป็นเรื่องยากยิ่ง ราชาเกาะมังกรผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามจะไม่ยอมให้เรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้นแน่” หม่านหยานถอนหายใจ เขามองไปที่จูหลี่ก่อนจะกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น “ไร้สาระ! ส่งตัวไปหรือ? เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเกาะมังกรตะวันออกของข้าจะรังแกกันได้ง่ายๆ? หากผู้อาวุโสสูงสุดและผู้อาวุโสลำดับที่สองไม่ได้อยู่ในระหว่างการเก็บตัวขั้นลึก ทั้งสามเกาะจะกล้าบุกมาอวดดีที่เกาะมังกรตะวันออกของข้าหรือ!” ร่างหนึ่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที เขาร้องตะโกนออกมาโดยไม่เกรงกลัวต่อแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากเหล่าผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากจากเกาะมังกรตะวันตก “เฮยชิง เจ้ายังมีอารมณ์ร้ายที่ชวนให้คนอยากซัดหน้าเช่นเดิมเลยนะ” เซี่ยอ่าวเหลือบมองเฮยชิง ก่อนจะหันไปหาหม่านหยานและกล่าวว่า “เราไม่มีเวลาเสียเปล่าแล้ว บุก!” หลังจากสิ้นคำพูด ชุดเกราะมังกรสีทองเข้มบนร่างกายของเซี่ยอ่าวก็เปล่งแสงสีทองสว่างไสว ไอสังหารมหึมาพุ่งออกมาจากร่างกายของพวกเขาประหนึ่งพายุ เสียงคำรามของมังกรดังแว่วออกมาจากแสงสีทองนั้น “กองทัพเกราะมังกร บุก! พาตัวผู้ที่มีสายเลือดราชวงศ์กลับไป!” เซี่ยอ่าวโบกมือทันที เหล่านักรบในชุดเกราะมังกรต่างส่งเสียงร้องคำรามพร้อมกัน ไอสังหารอันดุร้ายพุ่งพล่าน พวกเขาเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงจำนวนนับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้าใส่เกาะมังกรโบราณ “เฮ้อ... บุกก็บุก” หม่านหยานถอนหายใจและออกคำสั่งเมื่อเห็นพวกเขาลงมือ เหล่ามนุษย์ที่เปลือยท่อนบนพยักหน้าเมื่อได้ยินคำสั่ง แขนของพวกเขาขยับไหวอย่างรวดเร็วขณะที่กำหมัดแน่น ในพริบตา แขนของพวกเขาก็กลายเป็นกรงเล็บมังกรที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีม่วงซีด ร่างของพวกเขาวูบหายไปและพุ่งเข้าสู่เกาะมังกรโบราณ “หยุดพวกเขาไว้!” ผู้อาวุโสจูหลี่ตะโกนเสียงดัง สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลงเมื่อเห็นร่างจำนวนมากบุกเข้าสู่เกาะมังกร “รับทราบ!” ร่างเงาจำนวนมากพุ่งออกมาจากเกาะมังกรโบราณหลังจากสิ้นเสียงผู้อาวุโสจูหลี่ ในชั่วพริบตา ไอพลังที่ยิ่งใหญ่ก็กวาดผ่านท้องฟ้า เสียงปะทะกันของเนื้อหนังและเสียงระเบิดของพลังงานดังกึกก้องไปทั่ว “ปัง!” เฮยชิงผู้มีสีหน้ามืดมน ต่อยเข้าที่ร่างของชายเปลือยท่อนบนผู้มีกรงเล็บมังกรอย่างจัง อีกฝ่ายกระอักเลือดและถอยกรูดออกไป ก่อนที่เขาจะได้พุ่งตัวไปอีกครั้ง ผู้อาวุโสจูหลี่ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา “เฮยชิง เจ้าไปปกป้องเสี่ยวเหยียนซะ อย่าให้เกิดอันตรายใดๆ กับเขา ที่นี่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า” ผู้อาวุโสจูหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง แม้เฮยชิงจะไม่อยากถอนตัวจากสนามรบ แต่เขาก็เข้าใจถึงความสำคัญของเสี่ยวเหยียนในขณะนี้ เขาทำได้เพียงกัดฟันแน่น ร่างของเขาถอยกลับด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า ภายในไม่กี่จังหวะ เขาก็เข้าไปถึงส่วนที่ลึกที่สุดของเกาะมังกรโบราณ “จูหลี่ ให้ข้าคนนี้เป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าเถิด...” หลังจากส่งเฮยชิงไปปกป้องเสี่ยวเหยียน ผู้อาวุโสจูหลี่ก็จ้องมองไปยังพื้นที่ว่างเบื้องหน้า หม่านหยานผู้มีผิวสีขาวเทากำลังค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น ณ จุดนั้น ร่างกายของเขากำลังก่อตัวเป็นเกล็ดมังกรสีม่วง มือของเขากลายเป็นกรงเล็บมังกรที่แหลมคม หม่านหยานกลายร่างเป็นครึ่งมนุษย์ครึ่งมังกรโดยมีร่างกาย กรงเล็บ และแขนเป็นมังกร ไอสังหารอันน่าเกรงขามแผ่ซ่านออกมาจากร่างของหม่านหยานหลังจากที่การกลายร่างเสร็จสิ้น แม้แต่พื้นที่โดยรอบยังบิดเบี้ยวไปอย่างรุนแรง “ไม่ได้พบกันหลายปี ข้าอยากรู้ว่าเจ้าในตอนนี้ก้าวข้ามระดับโต้วจุนไปหรือยัง!” ดวงตาของหม่านหยานเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้มจากการกลายร่าง เขายิ้มให้กับจูหลี่และกดฝ่าเท้าลงเบาๆ เกิดคลื่นพลังงานรุนแรงขึ้นทันที ร่างของเขาพุ่งไปราวกับสายฟ้าและปรากฏตัวต่อหน้าผู้อาวุโสจูหลี่ในชั่วพริบตา เขาตวัดกรงเล็บมังกรพร้อมกับพลังทำลายล้างที่ตามมา “ปัง ปัง ปัง!” เกาะมังกรโบราณสั่นสะเทือนด้วยเสียงอันน่าสะพรึงกลัว สนามรบจำนวนมากปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือเกาะมังกร บรรยากาศที่เคยสงบสุขได้จางหายไปสิ้นในเวลานี้ เกาะมังกรสองแห่งได้ส่งกำลังพลระดับหัวกะทิออกมา พลังการต่อสู้ระดับนี้สามารถนองเลือดกลุ่มอิทธิพลชั้นนำในที่ราบกลางได้เลยทีเดียว เมื่อเผชิญกับการลอบโจมตีอย่างกะทันหันนี้ เกาะมังกรตะวันออกถูกตั้งตัวไม่ติดในช่วงแรก โชคดีที่พวกเขามียอดฝีมืออยู่ไม่น้อย หลังจากผ่านความโกลาหลในช่วงเริ่มต้น การต่อสู้ก็เริ่มคงที่ในที่สุด ในขณะที่เกาะมังกรตกอยู่ในศึกหนัก ส่วนลึกที่สุดของเกาะกลับยังคงรักษาความสงบเอาไว้ อุณหภูมิที่น่าสะพรึงกลัวยังคงแผ่กระจายอยู่เหนือปากปล่องภูเขาไฟ ภายในหม้อปรุงยา ร่างกายของจื่อเหยียนที่เดิมทีแข็งทื่อค่อยๆ กลับมาอ่อนนุ่มอีกครั้ง สามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลดุจมหาสมุทรที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของนาง “ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!” สีหน้าของเฮยชิงเคร่งเครียดขณะจ้องมองเข้าไปในหม้อปรุงยาจากกลางอากาศ ทันใดนั้น เสียงลมพัดผ่านก็ดังมาจากระยะไกล ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาหันกลับไปมองเพียงเพื่อจะพบกับไอสังหารที่ดุร้ายอย่างยิ่งสิบสายกำลังพุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า “หยุดพวกมันไว้ อย่าให้พวกมันรบกวนเสี่ยวเหยียน!” เฮยชิงตะโกนสั่งเสียงเย็นเมื่อเห็นคนเหล่านั้นบุกเข้ามา “ฉี ฉี!” เสียงของเฮยชิงเพิ่งจะสิ้นสุดลง ร่างหลายร่างก็พุ่งเข้ามาขัดขวางคนจากระยะไกล การต่อสู้ขนาดใหญ่ระเบิดขึ้นทันทีที่ปะทะกัน แม้ว่าผู้ที่บุกเข้ามาจะถูกสกัดไว้ แต่สีหน้าของเฮยชิงยังคงดูย่ำแย่ เขาเข้าใจดีว่าเกาะมังกรเหนือที่เหลืออยู่จะต้องไม่นั่งเฉยแน่นอนในเมื่อเกาะตะวันตกและเกาะใต้ได้รับข่าวแล้ว ด้วยพลังที่เกาะมังกรตะวันออกมีในขณะนี้ การสกัดกั้นการโจมตีจากทั้งสองเกาะก็ยากลำบากเต็มทน หากเกาะมังกรเหนือเข้ามาแทรกแซง เรื่องคงเลวร้ายกว่านี้แน่ เฮยชิงกำหมัดแน่นพร้อมกับจ้องมองไปที่ชายหนุ่มร่างผอมบางที่นั่งอยู่หน้าหม้อปรุงยาขนาดใหญ่ เขาสบถพึมพำ “เสี่ยวเหยียน เร็วเข้า...”