Chapter 1319: แปดผู้บัญชาการใหญ่ สี่แม่ทัพใหญ่ เมื่อแสงแดดอุ่น ๆ ส่องลอดผ่านหน้าต่างเข้ามาในเช้าวันถัดมา เสี่ยวเหยียนซึ่งกำลังฝึกตนอยู่ก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ทันทีที่เขาลืมตา พื้นที่รอบตัวเสี่ยวเหยียนก็เกิดความผันผวนอย่างลึกลับ ปราณต่อสู้หลากสีสันไหลทะลักเข้าสู่หว่างคิ้วของเสี่ยวเหยียนอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณของเขาในท้ายที่สุด “ด้วย ‘เคล็ดวิชาจิตวิญญาณเดี่ยวเอกอุ’ นี้ การฝึกฝนทางจิตวิญญาณของข้าดูเหมือนจะรุดหน้าไปได้รวดเร็วทีเดียว...” แววตาแห่งความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนเมื่อเขารู้สึกได้ถึงความอิ่มเอมที่แผ่ซ่านออกมาจากจุดกึ่งกลางระหว่างคิ้ว เขาหมั่นฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาจิตวิญญาณเดี่ยวเอกอุ’ ทุกครั้งที่มีเวลาว่าง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้รับนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมาก ออร่าทางจิตวิญญาณของเขาที่เคยเพิ่มระดับได้ยากยิ่ง กลับได้รับการพัฒนาโดยธรรมชาติเมื่อเขาทดลองโคจรเคล็ดวิชานี้ วิธีการที่แปลกประหลาดเช่นนี้สมแล้วที่เป็นวิชาจากยุคโบราณกาล เสี่ยวเหยียนยิ้มและลุกขึ้นจากเตียง เขาบิดกายไปมาก่อนจะผลักประตูห้องออกไป หลังจากพบกับคุณหมอตัวน้อยและคนอื่น ๆ แล้ว ทั้งกลุ่มก็ออกจากที่พัก คฤหาสน์หลังใหญ่นี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือจากทุกสารทิศ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ต่างมีระดับพลังที่สูงส่งหรือไม่ก็มีขุมอำนาจอันทรงพลังหนุนหลัง การที่คนกลุ่มนี้มารวมตัวกันจึงทำให้บรรยากาศคึกคักอย่างยิ่ง กลุ่มของเสี่ยวเหยียนเดินเตร็ดเตร่ไปรอบ ๆ ก่อนจะหยุดลงที่ร้านขายสุราแห่งหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่กว้างขวางของคฤหาสน์ กลางร้านมีลานหินขนาดใหญ่อยู่ที่นั่น ปราณต่อสู้ระเบิดออกมาจากลานหินขณะที่ร่างสองร่างปะทะกันด้วยความเร็วปานสายฟ้า การต่อสู้อันน่าตื่นตาตื่นใจทำให้ผู้ที่เฝ้าดูต่างส่งเสียงร้อง "ดี!" ออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งสองคนที่อยู่บนลานเป็นยอดฝีมือระดับโต้วจงหกดาว พวกเขาเป็นผู้มีชื่อเสียงพอสมควรในโลกภายนอก อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจของเสี่ยวเหยียน กลุ่มของเขากลับเลือกโต๊ะตัวหนึ่งในร้านที่อยู่ใกล้หน้าต่างแล้วนั่งลง สายตาของพวกเขากวาดมองไปทั่วร้านสุราและพบว่ามีผู้คนระดับยอดฝีมืออยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว “พวกเจ้าได้สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับกองทัพซ่อนดาราดำนั่นมาบ้างหรือไม่?” หลังจากสาวใช้ยกน้ำชามาเสิร์ฟ เสี่ยวเหยียนก็เหลือบมองการต่อสู้บนเวทีครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามเบา ๆ เขาใกล้จะถึงเวลาที่ต้องติดต่อกับตระกูลกู่แล้ว จึงเป็นเรื่องปกติที่เขาต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับพวกเขาให้มากขึ้น กองทัพซ่อนดาราดำที่ว่านี้ร่ำลือกันว่าเป็นศูนย์รวมของเหล่านักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลกู่ และมีอานุภาพการต่อสู้ที่ร้ายกาจยิ่ง เสี่ยวเหยียนจำเป็นต้องได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับพวกเขา “อืม...” คุณหมอตัวน้อยยิ้มกว้างและพยักหน้า นางสบตากับท่านเซียนเทียนหั่วก่อนจะตอบกลับเบา ๆ “สถานะของกองทัพซ่อนดาราดำนั้นสูงส่งมากภายในตระกูลกู่ เพราะมีการคัดเลือกที่เข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง พวกเขาไม่เพียงต้องจงรักภักดีต่อตระกูลกู่อย่างถึงที่สุด แต่ยังต้องบรรลุระดับพลังที่กำหนดภายในอายุที่กำหนดด้วย ร่ำลือกันว่ากองทัพซ่อนดาราดำจะถูกทดสอบทุกปี ใครที่สอบไม่ผ่านเกณฑ์จะถูกขับออก ดังนั้นคุณภาพของกองทัพซ่อนดาราดำจึงสูงมาก” เสี่ยวเหยียนพยักหน้าช้า ๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น จากรูปลักษณ์ของเหล่าองครักษ์ชุดดำที่ประตูเมือง เขาพอจะรู้ได้ว่านักรบของกองทัพซ่อนดาราดำเหล่านี้ไม่ใช่คนธรรมดา พวกเขาทุกคนล้วนเป็นนักรบผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งในโลกภายนอก “กองทัพซ่อนดาราดำมีการแบ่งลำดับชั้นที่เข้มงวดมาก มีผู้บัญชาการใหญ่แปดคน หลิงเฉวียนและผู้บัญชาการลำดับที่ห้าก็เป็นหนึ่งในคนกลุ่มนี้ อย่างไรก็ตาม หลิงเฉวียนนั้นอยู่ในลำดับที่เจ็ดเท่านั้น” ท่านเซียนเทียนหั่วที่อยู่ข้าง ๆ ยิ้มพลางเผยข้อมูลบางอย่าง “หลิงเฉวียนเป็นเพียงลำดับที่เจ็ดงั้นหรือ...” เสี่ยวเหยียนหรี่ตาลง หลิงเฉวียนมีพลังระดับโต้วจุนหนึ่งดาว ในขณะที่ผู้บัญชาการลำดับที่ห้ามีพลังระดับโต้วจุนสามดาว เช่นนั้นแล้ว ผู้บัญชาการลำดับที่หนึ่งของกองทัพซ่อนดาราดำจะมีพลังถึงระดับหกดาวขึ้นไปหรือไม่? “สมกับเป็นตระกูลกู่จริง ๆ...” เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเบา ๆ บรรดาคนรุ่นใหม่ที่สามารถบรรลุระดับโต้วจุนหกดาวได้นั้นถือเป็นอัจฉริยะชั้นเลิศอย่างแน่นอน แม้สมาชิกตระกูลกู่จะมีสายเลือดโต้วตี้ แต่บรรดาผู้บัญชาการเหล่านี้ก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ของตระกูล “ตัวเจ้าในตอนนี้ไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนักในสายตาของอัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้จากตระกูลกู่ หลายคนถึงกับมองเจ้าเป็น... คู่แข่งหัวใจ ข้าคิดว่าเจ้าคงจะใช้ชีวิตในตระกูลกู่ได้ลำบากพอสมควรเลยล่ะ” คุณหมอตัวน้อยปิดปากหัวเราะเบา ๆ “ไม่น่าจะมีสมาชิกตระกูลกู่กี่คนที่รู้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างซวินเอ๋อร์กับข้าใช่ไหม?” เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วถาม “เมื่อก่อนก็ไม่กี่คนหรอก แต่ตามข้อมูลที่ข้ารวบรวมมา เรื่องนี้เป็นที่รู้กันทั่วแล้วเพราะซวินเอ๋อร์ประกาศความสัมพันธ์ระหว่างพวกเจ้าด้วยตนเองในระหว่างการประชุมผู้อาวุโส...” คุณหมอตัวน้อยหัวเราะ เสี่ยวเหยียนอึ้งไป เขาหัวเราะขมขื่น “แม่สาวคนนี้ ช่างกล้าหาญเสียจริง แต่ถ้าหากนางพูดไปเช่นนั้นแล้ว ก็คงต้องตามนั้น เรื่องนี้ท้ายที่สุดก็ต้องถูกเปิดเผยอยู่ดี ส่วนเรื่องอัจฉริยะตระกูลกู่ พวกเขาอยากจะทำอะไรก็ทำไป ข้ารู้อยู่ตั้งแต่แรกแล้วว่าจะไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขในแดนกู่นี่หรอก” เสี่ยวเหยียนคุ้นเคยกับความงดงามและเสน่ห์อันเหลือล้นของซวินเอ๋อร์ดี ตระกูลกู่นี้ก็มีอัจฉริยะอยู่มากมาย ด้วยความที่เป็นคนเก่งกาจ คนหนุ่มสาวเหล่านี้ย่อมไม่พึงพอใจในสตรีธรรมดา ดังนั้นซวินเอ๋อร์ ผู้ซึ่งไม่เพียงแต่มีความงดงามอย่างหาที่สุดไม่ได้ แต่ยังมีพรสวรรค์อันโดดเด่น ย่อมตกเป็นเป้าหมายที่พวกเขาหมายปองตามธรรมชาติ “ในบรรดาผู้บัญชาการใหญ่แปดคน เกินกว่าครึ่งมองว่าเจ้าเป็นคู่แข่งหัวใจที่น่ากลัวที่สุด... หากเจ้าพบพวกเขาล่ะก็ พวกเขาต้องหาข้ออ้างมาประลองกับเจ้าอย่างแน่นอน” คุณหมอตัวน้อยหัวเราะ “แน่นอน ข้าคิดว่าคนที่น่ากังวลที่สุดไม่ใช่คนกลุ่มนี้ แต่จะเป็นแม่ทัพใหญ่สี่คนต่างหาก” “แม่ทัพใหญ่สี่คน?” “ระดับบนที่แท้จริงของกองทัพซ่อนดาราดำอาจสรุปได้ว่าเป็น แปดผู้บัญชาการใหญ่ สี่แม่ทัพใหญ่ และผู้นำสูงสุดสองคนของกองทัพซ่อนดาราดำที่เรียกว่า ท่านดุ๊กซ่อนดาราดำ...” คุณหมอตัวน้อยอธิบาย “แม่ทัพใหญ่ทั้งสี่นี้เป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดแม้แต่ในตระกูลกู่ที่เต็มไปด้วยผู้มีความสามารถ ทั้งหมดล้วนเป็นบุคคลที่โดดเด่น หากดูจากศักยภาพแล้ว พวกเขาจะกลายเป็นสมาชิกแกนนำที่แท้จริงของตระกูลกู่ในอนาคต” เสี่ยวเหยียนนิ่งเงียบ ความเคร่งขรึมพุ่งพล่านอยู่ในใจ สิ่งที่เขาได้รับมาในวัยนี้ถือว่าอยู่บนจุดสูงสุดในดินแดนจงโจวแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงตระกูลกู่ที่เต็มไปด้วยอัจฉริยะเช่นนี้ เขาก็เข้าใจในที่สุดว่าความสำเร็จเพียงแค่นี้ยังไม่เพียงพอที่จะภาคภูมิใจ เนื่องจากลำดับของแม่ทัพเหล่านี้สูงกว่าผู้บัญชาการ เป็นไปได้ว่าแม้แต่แม่ทัพที่อ่อนแอที่สุดก็น่าจะแข็งแกร่งกว่าผู้บัญชาการลำดับที่หนึ่ง หากคิดให้ดี พลังของแม่ทัพใหญ่ทั้งสี่นี้คงเทียบได้กับเทียนจุนลำดับที่เก้าแห่งหอวิญญาณ “สายเลือดโต้วตี้ทรงพลังขนาดนั้นเชียวหรือ...” เสี่ยวเหยียนผ่อนลมหายใจออกมาช้า ๆ เขารู้สึกถึงความกดดันอย่างแท้จริง ความเร็วในการฝึกฝนของเขาดูเหมือนจะเหนือชั้นในสายตาของคนรุ่นเดียวกัน แต่กลับดูอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อเปรียบเทียบกับอัจฉริยะระดับสุดยอดของตระกูลกู่ “เหนือฟ้ายังมีฟ้า ประโยคนี้เป็นความจริงโดยแท้...” “แม้ข้าจะไม่รู้ว่าทัศนคติของแม่ทัพทั้งสี่ที่ได้รับความเคารพอย่างสูงเหล่านั้นมีต่อเจ้าเป็นอย่างไร แต่ซวินเอ๋อร์คือเด็กน้อยผู้โชคดีของตระกูลกู่ แรงดึงดูดที่นางมีต่ออัจฉริยะอย่างพวกเขาไม่อาจเทียบได้ ดังนั้นเจ้าควรระวังตัวให้มากขึ้น” คุณหมอตัวน้อยเตือนเสี่ยวเหยียน เสี่ยวเหยียนหรี่ตาลง แววตาโหดเหี้ยมฉายวาบขึ้น ลืมเรื่องที่ว่าแม่ทัพที่ว่านี้จะแข็งแกร่งแค่ไหนไปได้เลย ไม่มีใครหยุดยั้งความสัมพันธ์ระหว่างเขากับซวินเอ๋อร์ได้ แม้เขาจะมีพลังเพียงระดับโต้วจุนห้าดาว แต่เขาก็ไม่เกรงกลัวแม้แต่โต้วจุนระดับเจ็ดหรือแปดดาวหากต้องสู้กันจริง ๆ ดังนั้นเขาหวังว่าผู้บัญชาการทั้งสี่นี้จะไม่มองว่าเขาเป็นลูกพลับนิ่มที่บีบเล่นได้ง่าย ๆ! “ผู้ที่มีสายเลือดโต้วตี้มักจะมีเส้นทางการฝึกฝนที่ราบรื่นจริง แต่ความเร็วนี้จะหยุดลงก่อนถึงระดับโต้วเซิ่ง แม้แต่ตระกูลโบราณอย่างตระกูลกู่จะมีโต้วจุนระดับสูงมากมาย แต่ก็มีไม่กี่คนที่ก้าวเข้าสู่ระดับโต้วเซิ่งได้ หากใครต้องการก้าวไปสู่ระดับนั้น ก็ทำได้เพียงพึ่งพาตนเอง ในช่วงเวลาเช่นนั้น สายเลือดโต้วตี้กลับกลายเป็นภาระ ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องไปแข่งขันกับคนพวกนี้ในเรื่องความสำเร็จในปัจจุบัน เมื่อเจ้าก้าวถึงระดับโต้วเซิ่งในอนาคต คนพวกนี้อาจยังคงติดอยู่ที่ระดับโต้วจุนก็เป็นได้...” ท่านเซียนเทียนหั่วบิดขี้เกียจและหัวเราะ เสี่ยวเหยียนพยักหน้า โต้วเซิ่งระดับสูงคือจุดสูงสุดของโลกใบนี้ แม้สายเลือดโต้วตี้จะทรงพลัง แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างยอดฝีมือระดับนี้ออกมาเป็นจำนวนมาก มิเช่นนั้นมันคงขัดต่อกฎของโลก ในขณะที่กลุ่มของเสี่ยวเหยียนดื่มและพูดคุยกัน สายตาเย็นเยียบสองคู่จากชั้นบนของร้านสุราได้จ้องเขม็งมาที่เสี่ยวเหยียน “นั่นคือเสี่ยวเหยียนงั้นหรือ?” ชายหนุ่มรูปงามในชุดเขียวเหลือบมองแผ่นหลังของเสี่ยวเหยียน มือที่ยาวผิดปกติของเขากำลังเคาะราวระเบียงเบา ๆ พลางถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “พี่สาม เขาคือเสี่ยวเหยียนที่น้องสาวกล่าวถึง เขามีชื่อเสียงโด่งดังในดินแดนจงโจว ความเย่อหยิ่งของเขายังไม่ลดลงเลยแม้จะมาถึงตระกูลกู่ของเราแล้ว...” เสียงหัวเราะเย็นเยียบดังตอบกลับ เมื่อมองตามเสียงไปจะพบว่าคือหลิงเฉวียน ผู้ที่ถูกเสี่ยวเหยียนเตะเมื่อวานนี้ “ที่นี่ไม่ใช่ดินแดนจงโจว...” ชายในชุดเขียวอมยิ้ม ในรอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความเย็นเยียบขณะกล่าว “แม้เราอาจจะไม่เข้าตาน้องสาว แต่คนระดับนี้ก็ไม่ควรมีคุณสมบัติที่จะทำเช่นนั้นได้เช่นกัน” “อย่าทำอะไรบุ่มบ่ามไปเลย พวกเขาเป็นแขก” ชายร่างกำยำขมวดคิ้วกล่าว เขาคือผู้บัญชาการลำดับที่ห้าจากเหตุการณ์เมื่อวาน “ผ่อนคลายเถอะ... ทุกอย่างจะเป็นไปตามกฎ” ชายชุดเขียวหัวเราะอย่างมืดดำทว่านุ่มนวล “เคร้ง!” หลังจากเสียงของเขาเงียบลง ผู้ชนะก็ถูกตัดสินระหว่างคนสองคนที่ต่อสู้กันบนลานหินเบื้องล่าง ทั้งสองถอยออกห่างทันที เสียงใสอันดังสนั่นดึงดูดสายตาของทุกคน ชายร่างผอมบางกระโดดขึ้นไปและตะโกนเสียงดัง “ผู้ที่จะต่อสู้ในรอบถัดไปคือ ผู้บัญชาการลำดับที่สามของกองทัพซ่อนดาราดำ หยางเฮ่า และ... แชมป์งานชุมนุมปรุงยา เสี่ยวเหยียน!” ห่างออกไปเพียงเล็กน้อย มือของเสี่ยวเหยียนที่กำลังยกถ้วยชาขึ้นสั่นสะท้านทันที ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มลงอย่างช้า ๆ ดูเหมือนเขาจะตกลงไปในกับดักของใครบางคนเสียแล้ว...