Chapter 1445: Heading to the Pill Tower Again

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 00:07

Chapter 1445: มุ่งหน้าสู่หอคอยโอสถอีกครั้ง “นิกายบุปผาและหุบเขาอัคคีผลาญตกลงเรื่องพันธมิตรแล้วหรือยัง?” เซียวเหยียนเอ่ยถามหลังจากฟังรายงานจากผู้อาวุโสทั้งสองตรงหน้าภายในโถงหลักของศาลาหมู่ดาว เขาลุกขึ้นยืนทันทีด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดี “ฮ่าๆ นิกายบุปผาและหุบเขาอัคคีผลาญต่างส่งคำตอบยืนยันมาให้เราแล้ว พวกเขากำลังรอให้ท่านรองเจ้าศาลาตัดสินใจว่าจะประกาศข่าวนี้เมื่อใด” ผู้อาวุโสของศาลาหมู่ดาวตอบกลับด้วยรอยยิ้ม เซียวเหยียน ไฉ่หลิน และคนอื่นๆ ต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยินเช่นนั้น จุดเริ่มต้นที่ยากลำบากได้ผ่านพ้นไปแล้ว เมื่อมีการเริ่มต้นที่ดีเช่นนี้ การจัดการเรื่องต่อๆ ไปย่อมง่ายขึ้น นิกายบุปผาและหุบเขาอัคคีผลาญต่างมีชื่อเสียงโด่งดังในดินแดนจงโจว การเข้าร่วมของพวกเขาย่อมส่งผลให้ชื่อเสียงของพันธมิตรพุ่งสูงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งเหนือกว่าชื่อเสียงของพันธมิตรแม่น้ำลึกลับในตอนที่ก่อตั้งขึ้นในอดีตมากนัก “ความก้าวหน้าอย่างราบรื่นของพันธมิตรครั้งนี้เหนือความคาดหมายของข้าไปบ้างเหมือนกัน” เหยาเหล่าลูบเคราพลางหัวเราะ ท้ายที่สุดแล้ว หอวิญญาณก็ไม่ใช่กลุ่มอำนาจธรรมดา การต่อต้านพวกเขานั้นต้องใช้ความกล้าหาญอย่างยิ่ง “ถ้าเช่นนั้น เราจะไปพบทั้งสองนิกายเพื่อหารือรายละเอียดเกี่ยวกับพันธมิตรเมื่อไหร่?” ไฉ่หลินถามขึ้น “ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน แม้ว่านิกายบุปผาและหุบเขาอัคคีผลาญจะตกลงเข้าร่วมแล้ว แต่นั่นยังไม่เพียงพอ หากเราต้องการต่อกรกับหอวิญญาณ เราจำเป็นต้องดึงหอคอยโอสถเข้ามาให้ได้ มิฉะนั้น... มันคงเป็นเรื่องยากลำบากไม่น้อย” เหยาเหล่าส่ายหน้าช้าๆ พลางอธิบายสถานการณ์ เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย ความยินดีในใจค่อยๆ เลือนหายไป เขาเองก็เข้าใจดีว่ากลุ่มอำนาจที่สำคัญที่สุดในบรรดาสามกลุ่มใหญ่คือหอคอยโอสถ กลุ่มอำนาจนี้มีความสามารถในการเรียกตัวยอดฝีมือจากทั่วทั้งดินแดนจงโจว หากพวกเขามาร่วมด้วย ชื่อเสียงของพันธมิตรจะพุ่งทะยานสูงขึ้นจนน่าเหลือเชื่อ ถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะไม่เป็นรองหอวิญญาณแม้ในยามที่ต้องปะทะกันตรงๆ อย่างไรก็ตาม เซียวเหยียนรู้ดีว่าการจะทำให้หอคอยโอสถยอมเข้าร่วมพันธมิตรนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หอคอยโอสถยึดมั่นในความเป็นกลางมาโดยตลอด นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นมาไม่เคยเข้าร่วมค่ายใดๆ มาก่อน แม้คนเหล่านี้จะเกลียดชังหอวิญญาณเข้ากระดูกดำ แต่โอกาสที่จะโน้มน้าวให้พวกเขาเข้าร่วมพันธมิตรนั้นไม่ได้สูงนัก “เราควรส่งจดหมายไปหยั่งเชิงก่อนไหม?” หมอผีสวรรค์เสนอ เหยาเหล่าส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “อย่าได้ทำเช่นนั้นอย่างประมาท หากเราต้องการโน้มน้าวให้พวกเขาเข้าร่วมพันธมิตร ข้าคิดว่าข้าคงต้องไปเยือนหอคอยโอสถด้วยตัวเองพร้อมกับเซียวเหยียน การส่งคนอื่นไป ผลลัพธ์ย่อมจบลงแบบเดียวกันแน่นอน” “ตกลง” เซียวเหยียนพยักหน้า หอคอยโอสถไม่เหมือนกับนิกายบุปผาหรือหุบเขาอัคคีผลาญ พวกเขาจำเป็นต้องไปเจรจาด้วยตัวเองหากต้องการก่อตั้งพันธมิตรนี้ “ถ้าเช่นนั้นก็เอาตามนี้... ดีเหมือนกัน ข้าจะดูแลศาลาหมู่ดาวเอง เรื่องราวในช่วงนี้ส่วนใหญ่ก็คลี่คลายไปมากแล้ว คงไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นอีก พวกเจ้าจะออกเดินทางเมื่อไหร่?” ไฉ่หลินพยักหน้าสนับสนุนแนวทางนี้ การตัดสินใจขั้นสุดท้ายของหอคอยโอสถเป็นส่วนสำคัญของพันธมิตร พวกเขาจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ “เรื่องนี้รอช้าไม่ได้ เราจะออกเดินทางวันนี้เลย” เซียวเหยียนสบตากับเหยาเหล่า ทั้งสองตอบกลับพร้อมกัน เรื่องนี้ต้องได้รับการสะสางโดยเร็วที่สุด เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เซียวเหยียนและเหยาเหล่าก็ไม่รอช้า พวกเขาเตรียมตัวเล็กน้อยก่อนจะรีบมุ่งหน้าไปยังเขตโอสถ เนื่องจากศาลาหมู่ดาวเพิ่งจะเข้าที่เข้าทาง จึงมีเพียงแค่สองคนเท่านั้นที่ออกเดินทาง ส่วนไฉ่หลิน หมอผีสวรรค์ และคนอื่นๆ ยังคงอยู่เฝ้าศาลาหมู่ดาว เซียวเหยียนและเหยาเหล่าต่างถือเป็นยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่ง ความเร็วของพวกเขาไม่ใช่สิ่งที่ยอดฝีมือทั่วไปจะเทียบได้ ทั้งสองฉีกมิติและเดินทางไปยังจุดหมาย ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวนี้ พวกเขาไปถึงเมืองโอสถศักดิ์สิทธิ์ในเขตโอสถภายในครึ่งวัน เซียวเหยียนรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อยเมื่อมาถึงเขตชานเมืองโอสถศักดิ์สิทธิ์ สถานที่แห่งนี้คือที่ที่ทำให้เขามีชื่อเสียงอย่างแท้จริงในดินแดนจงโจว ในช่วงงานประชันโอสถ เขาอาศัยความสามารถของตนเองพลิกสถานการณ์และเอาชนะยอดฝีมือจากหอวิญญาณ ป้องกันไม่ให้ตำแหน่งผู้ชนะงานประชันตกไปอยู่ในมือของคนจากหอวิญญาณ เมื่อมองในแง่นี้ หอคอยโอสถก็ติดค้างบุญคุณเซียวเหยียนอยู่ หากตำแหน่งแชมป์ถูกหอวิญญาณฉกไป ชื่อเสียงของหอคอยโอสถคงได้รับความเสียหายอย่างหนัก เซียวเหยียนและเหยาเหล่าไม่ได้หยุดพักเนื่องจากถนนที่พลุกพล่านหลังจากเข้าสู่เมืองโอสถศักดิ์สิทธิ์ แต่พวกเขามุ่งตรงเข้าสู่หอคอยโอสถทันที เซียวเหยียนและเหยาเข้านั่งรออยู่ในโถงขนาดใหญ่ที่ชั้นบนสุดของหอคอยโอสถ ผู้อาวุโสของหอคอยโอสถรีบออกไปแจ้งให้ผู้นำทั้งสามทราบถึงการมาเยือนของพวกเขา “ไอ้สามคนนั้นดูเหมือนจะวางมาดกันเหลือเกินนะตอนนี้...” เหยาเหล่าหยิบถ้วยน้ำชาข้างกายขึ้นจิบแล้วหัวเราะ ทั้งเขาและเซียวเหยียนต่างเหนื่อยล้าจากการเดินทางมาที่นี่ แต่โชคดีที่ทั้งคู่เป็นยอดฝีมือระดับสูง จึงสามารถทนต่อความเหนื่อยล้านี้ได้ เซียวเหยียนยิ้ม เขาพอทราบว่าความสัมพันธ์ของเหยาเหล่ากับผู้นำทั้งสามนั้นค่อนข้างดี เขาจึงไม่ได้กล่าวอะไร ความเงียบในโถงใหญ่ดำเนินไปครู่หนึ่งก่อนจะถูกทำลายลงด้วยเสียงฝีเท้าที่รีบร้อน ประตูที่ปิดสนิทถูกผลักออกพร้อมกับเสียงหัวเราะดังลั่นตามมา “ฮ่าๆ ช่างเป็นแขกที่หาได้ยากจริงๆ ท่านเหยา ข้าไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นหน้าท่านอีกครั้ง” ประตูถูกเปิดออก เสวียนคงจื่อในชุดคลุมสีขาวหัวเราะพลางรีบเดินเข้ามา โดยมีเทียนเล่ยจื่อและเสวียนอวี้ตามหลังมาติดๆ ดวงตาของทั้งคู่มีความตื่นเต้นเล็กน้อยยามมองไปยังเหยาเหล่าที่กำลังถือถ้วยชาอยู่ในโถง “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ สบายดีไหม?” เหยาเหล่าวางถ้วยชาลง เขามองไปยังทั้งสามคนแล้วทักทายด้วยรอยยิ้ม เสวียนคงจื่อและคนทั้งสองที่ตามมาเดินผ่านโถงใหญ่มายังเบื้องหน้าเหยาเหล่า เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ครู่หนึ่งเสวียนคงจื่อก็ถอนหายใจเบาๆ เขาตบไหล่เหยาเหล่าแล้วกล่าวว่า “ไม่นึกเลยว่าข้าจะยังได้เห็นท่านในขณะที่พวกเรายังมีชีวิตอยู่” รอยยิ้มบนใบหน้าของเหยาเหล่ากว้างขึ้นหลังจากเห็นท่าทีของพวกเขา เขาตบไหล่เสวียนคงจื่อก่อนจะเบนสายตาไปที่เสวียนอี้ซึ่งอยู่ข้างๆ แล้วหัวเราะ “ผ่านมาหลายปีแล้วที่เราไม่ได้พบกัน เจ้ายังคงงดงามเช่นเดิม ไม่เหมือนพวกเราแก่ๆ ที่ดูร่วงโรยไปตามกาลเวลา” ใบหน้าของเสวียนอี้แดงระเรื่อเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำชมนั้น ดวงตาของนางเต็มไปด้วยหยาดน้ำตา ท่าทางเหมือนเด็กสาวของนางทำให้เซียวเหยียนถึงกับพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าผู้นำสูงสุดของหอคอยโอสถคนนี้จะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเหยาเหล่าจริงๆ แม้แต่เขาก็ยังดูออกได้ในพริบตา ทั้งสี่คนพูดคุยหยอกล้อกันพักใหญ่หลังจากที่ได้พบกัน เซียวเหยียนไม่มีโอกาสได้แทรกบทสนทนา สิ่งที่ทำได้มีเพียงแค่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างช่วยไม่ได้ “ฮ่าๆ ท่านเหยา ท่านรับศิษย์ได้ยอดเยี่ยมจริงๆ อายุยังน้อยแต่บรรลุระดับโต้วเซิ่งแล้ว แถมยังเป็นคนให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ หากเกิดอุบัติเหตุกับท่านในตอนนั้น ตัวข้าคนนี้คงอยากจะแย่งชิงเขามาเป็นศิษย์จริงๆ” ในที่สุดพวกเขาก็เห็นเซียวเหยียนที่ยืนอยู่ข้างๆ หลังจากคุยกันมานาน เสวียนคงจื่อหัวเราะออกมาทันที “ท่านอาวุโสเสวียนคงจื่อ โปรดอย่าล้อศิษย์ผู้นี้เลยครับ” เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มเจื่อนๆ พลางตอบกลับ “ฮิฮิ คำว่า ‘อาวุโส’ สำหรับข้าตอนนี้คงไม่เหมาะนัก ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าคือผู้ที่เป็นอาจารย์ ไม่ว่าจะในแง่การฝึกพลังโต้วชี่หรือทักษะปรุงยา ข้าคงเทียบกับเจ้าไม่ได้แล้ว...” เสวียนคงจื่อยิ้มตอบ เขาเพิ่งโชคดีบรรลุระดับกึ่งเซิ่งเมื่อปีก่อน แต่เขารู้สึกได้ลางๆ ว่าเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับทะเลที่ไร้ขอบเขตเมื่ออยู่ต่อหน้าเซียวเหยียน เขาไม่สามารถหยั่งถึงขีดจำกัดของเซียวเหยียนได้เลย “เอาเถอะ ท่านคงไม่มาโดยไม่มีเหตุผล ท่านเหยา การมาเยือนหอคอยโอสถของท่านครั้งนี้ต้องมีเรื่องสำคัญแน่ๆ ใช่ไหม?” เสวียนคงจื่อหัวเราะ เขาเปลี่ยนหัวข้อสนทนาพลางมองกลับไปที่เหยาเหล่า “ใช่” รอยยิ้มบนใบหน้าของเหยาเหล่าลดลงหลังจากได้ยินว่าจะหารือเรื่องสำคัญ เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายเรื่องพันธมิตรโดยละเอียด “พันธมิตร... เรื่องนี้ค่อนข้างยุ่งยากไม่ใช่เล่น ท่านก็รู้ว่าพวกคนแก่หัวดื้อเหล่านั้นเป็นอย่างไร” กลุ่มของเสวียนคงจื่อต่างขมวดคิ้ว เสวียนคงจื่อตอบหลังจากได้ยินเหยาเหล่าอธิบายสถานการณ์ “ข้ารู้ว่ามันยุ่งยาก แต่ข้าต้องลอง หอวิญญาณแข็งแกร่งเกินไป ไม่มีใครในกลุ่มของเราจะต่อกรกับพวกเขาได้โดยลำพัง หากเราไม่ก่อตั้งพันธมิตร ต่างคนต่างก็ไม่มีทางรอดพ้นจากกรงเล็บของหอวิญญาณ ข้าเคยถูกหอวิญญาณจับตัวไปมาก่อน จึงพอจะเดาได้ว่าทำไมพวกเขาถึงจับกุมดวงวิญญาณเหล่านั้น มันต้องเกี่ยวข้องกับแผนการชั่วร้ายบางอย่างที่พวกเขากำลังก่อเรื่องอยู่...” เหยาเหล่าตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม เสวียนคงจื่อพยักหน้าเล็กน้อย เขารู้ดีว่าหอวิญญาณคงไม่จับดวงวิญญาณจำนวนมหาศาลโดยไม่มีเหตุผล แต่ข่าวเพียงแค่นี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกคนแก่เหล่านั้นยอมละทิ้งธรรมเนียมปฏิบัติเดิมๆ เพื่อเข้าร่วมพันธมิตรได้ “เรื่องนี้คงง่ายกว่านี้มากถ้าบรรพชนยังอยู่ เพียง

React