บทที่ 114 - 115: ถ้ำคฤหาสน์จริงหรือเท็จ เทือกเขาไท่หาง ยอดเขาห้าพิษ สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ทางฝั่งร่มเงาของเทือกเขาไท่หาง เนินเขาเตี้ยๆ หลายแห่งเต็มไปด้วยแอ่งน้ำพิษ และมีชั้นหมอกพิษปกคลุมหนาทึบ มดไม้ดำหลายตัวโผล่ออกมาจากป่า ตัวหนึ่งเกาะอยู่บนพุ่มไม้ อีกตัวเกาะอยู่บนรากไม้ จากนั้นพวกมันก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่งเสียงร้องแหลมเล็กๆ แทบจะไม่ได้ยิน ไม่นานนัก มดไม้ดำอีกสองสามตัวก็บินตามออกมา มุ่งหน้าไปข้างหน้า ในขณะนั้นเอง มีเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังขึ้น ปรากฏร่างห้าคนในชุดคลุมปิดกั้นวิญญาณ ผู้ฝึกตนในชุดคลุมปิดกั้นวิญญาณที่นำหน้าคือ เย่ซิงอวี่ ตามด้วย เย่ซิงฉุน, เย่จิงเฉิง และเย่จิงหลี่ คนสุดท้ายคือ เย่จิงเถิง ทั้งห้าคนตั้งกระบวนทัพสำรวจและล่าสัตว์ตามมาตรฐาน โดยให้ผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะสูงที่สุดสองคนคอยเปิดทางทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ส่วนคนที่มีระดับการบ่มเพาะอ่อนกว่าเล็กน้อยจะอยู่ตรงกลาง "บริเวณนี้ไม่มีอะไรผิดปกติ แมลงพิษและงูส่วนใหญ่ชอบซ่อนตัวในตอนกลางวันและออกหากินในตอนกลางคืน!" เย่ซิงฉุนกล่าว หลังจากพูดจบ ทั้งห้าคนก็มองไปข้างหน้าและเห็นยอดเขาเล็กๆ ที่ปกคลุมไปด้วยหมอกพิษอยู่ไกลออกไป ยอดเขาเล็กๆ แห่งนี้ดูเล็กกว่ายอดเขาหลิงหยุนและยอดเขาอื่นๆ มาก แต่ในบริเวณนี้มันกลับเป็นยอดเขาที่สูงที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น หมอกพิษบนยอดเขานี้ยังผสมผสานไปด้วยสีแดง สีเขียว และสีดำ ดูแปลกตาเป็นอย่างยิ่ง นี่คือลักษณะเฉพาะของยอดเขาห้าพิษ หรือที่รู้จักกันในชื่อยอดเขาสามสี อย่างไรก็ตาม แมลงบนภูเขานี้มีชื่อเสียงและเป็นที่จดจำยิ่งกว่าหมอกสามสีเสียอีก "พักกันสักครู่ก่อนจะเข้าสู่ยอดเขาห้าพิษ เมื่อเข้าไปแล้ว ให้เปิดใช้งานกำไลที่พวกเจ้ามี มันสามารถสร้างเกราะวิญญาณต้านพิษได้ แม้การป้องกันจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่มันจะปกป้องพวกเราจากผลของหมอกพิษได้!" เย่ซิงอวี่สั่งการ เย่ซิงฉุนพยักหน้า การใช้แมลงวิญญาณเพื่อสำรวจอย่างต่อเนื่องนั้นบั่นทอนพลังจิตอย่างยิ่ง โดยเฉพาะในหมอกพิษนี้ที่แม้แต่หมอกพิษธรรมดาก็ยังส่งผลกระทบต่อสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อย่างมาก "ท่านอาซิงอวี่ ท่านอาซิงฉุน พี่ใหญ่ นี่คือยาต้านพิษและยาบริสุทธิ์น้ำแข็ง หากใช้ร่วมกันน่าจะช่วยให้พวกเราปลอดภัยได้นานสามถึงสี่ชั่วโมง!" เย่จิงเฉิงก้าวออกมาข้างหน้า หยิบขวดยาแปดขวดออกมา ในแต่ละขวดมียาสองเม็ด หลังจากแจกจ่ายคนละสองขวด เขาก็ก้าวถอยออกมา แล้วปล่อยหนูวงแหวนหยกของเขาออกมา ประสาทสัมผัสในการฟังที่ยอดเยี่ยมของมันจะเชื่อถือได้มากกว่าการพึ่งพามดไม้ดำเพียงอย่างเดียวเมื่อต้องเข้าสู่ยอดเขาห้าพิษ "จิงเฉิง หนูวงแหวนหยกตัวนี้ของเจ้านี่แปลกประหลาดจริงๆ!" เย่ซิงฉุนอุทานด้วยความทึ่งเมื่อเห็นหนูวงแหวนหยก เขาอดไม่ได้ที่จะมองเย่จิงเฉิงมากกว่าหนึ่งครั้ง แน่นอนว่านอกจากเย่ซิงฉุนแล้ว เย่ซิงอวี่และเย่จิงหลี่ต่างก็เหลือบมองสองสามครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ท้ายที่สุดแล้ว เย่จิงเฉิงเลี้ยงสัตว์วิญญาณที่มีศักยภาพสูงไว้ถึงสองตัว และหนูวงแหวนหยกตัวที่สามนี้ก็ได้รับการเลี้ยงดูมาอย่างดีเยี่ยมเช่นกัน "จิงเถิง สำนักไท่อี้ต้องการให้เจ้าไปหาอะไรกันแน่?" เย่ซิงอวี่ถามเย่จิงเถิง ครั้งนี้เป้าหมายของตระกูลเย่มีสองประการ คือการตามหาไข่วิญญาณของผึ้งห้าพิษและทำภารกิจสำนักของเย่จิงเถิงให้สำเร็จ นี่ยังเป็นความตั้งใจของตระกูลด้วย เนื่องจากเย่จิงเถิงได้กลายเป็นศิษย์ของมหาเทพไท่ห่าวจากยอดเขามายาไท่อี้ การสร้างรากฐานที่นั่นอย่างน้อยก็จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าจะมีแหล่งข่าวที่สำคัญภายในสำนัก "เรียนท่านอาซิงอวี่ ภารกิจสำนักของข้าในครั้งนี้คือการตามหาหนามพิษสีม่วงระดับหนึ่งขั้นสูง!" "ถ้าเป็นไปได้ขอที่อายุประมาณร้อยปีครับ!" เย่จิงเถิงกล่าว เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งเย่ซิงฉุนและเย่ซิงอวี่ต่างก็ขมวดคิ้ว แม้ว่าหนามพิษสีม่วงจะถือเป็นพืชวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง แต่มันก็ไม่ต่างจากสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นสูงที่สามารถโจมตีผู้ฝึกตนได้ การถูกหนามทิ่มแทงจะทำให้เกิดภาพหลอน หากระดับการบ่มเพาะของผู้ที่โดนต่ำเกินกว่าจะหลุดพ้น ก็อาจถึงขั้นถูกรัดจนตายได้ "ดีมาก อย่างน้อยก็คงไม่มีใครมาแย่งเจ้าทำภารกิจนี้หรอก!" เย่ซิงอวี่กล่าวเสริม หลังจากพักผ่อนต่ออีกครู่หนึ่ง ทั้งห้าคนก็มุ่งหน้าสู่ยอดเขาห้าพิษอีกครั้ง! ระหว่างทาง เย่ซิงฉุนได้แบ่งปันประสบการณ์การล่าสัตว์และข้อควรระวังบนยอดเขาพิษ เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เคยมาที่นี่มาก่อนและได้มดไม้ดำมาจากที่นี่ คนอื่นๆ ต่างร่วมวงสนทนาถามตอบกัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครเอ่ยถึงถ้ำคฤหาสน์ของอู๋ตู้เซียน ก่อนหน้านี้ เย่จิงเถิงกล่าวถึงเรื่องนี้เสมือนการเสี่ยงทาย และคนอื่นๆ ก็มาช่วยเพราะต้องการสนับสนุนเย่จิงเถิงให้ยืนหยัดในสำนักได้ อีกทั้งสิ่งของวิญญาณที่เย่จิงเถิงนำมาแลกเปลี่ยนนั้นมีประโยชน์มหาศาล ไม่อย่างนั้นเย่จิงเฉิงคงไม่มา แม้จะเห็นยอดเขาห้าพิษอยู่ไกลๆ แต่เมื่อมาถึง ทุกคนก็ขมวดคิ้วเพราะหมอกพิษที่หนาทึบ ทำให้มองเห็นได้ไกลไม่เกินสามฟุต ในขณะที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ขยายออกไปได้ไกลขึ้นอีกนิดแต่ก็ทำได้เพียงห้าฟุตเท่านั้น ไกลกว่านั้นหมอกหนาก็ทำให้รู้สึกหงุดหงิด จากนั้นเย่จิงเถิงและเย่จิงหลี่ก็เปิดใช้งานอาวุธวิเศษของตน ในขณะที่พวกเขากำลังจะก้าวไปข้างหน้า ทั้งเย่ซิงอวี่และเย่จิงเฉิงต่างก็หยิบจานอาคมออกมา ทั้งสองแลกเปลี่ยนรอยยิ้มอย่างรู้กัน "ข้ามีอาคมสังหาร จะวางมันไว้ข้างหน้านี้!" เย่ซิงอวี่กล่าวขณะเริ่มติดตั้ง "ตกลง ข้ามีอาคมกักขัง!" เย่จิงเฉิงพยักหน้าและเริ่มติดตั้งเช่นกัน เย่ซิงฉุนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ส่งสายตาพึงพอใจไปให้เย่จิงเฉิงอีกครั้ง เมื่อเทียบกับเย่จิงเฉิงแล้ว เย่จิงเถิงและเย่จิงหลี่ดูเหมือนจะมาแค่เดินเที่ยวเท่านั้น เมื่ออาคมทั้งสองถูกติดตั้งจนเสร็จ เหลือเพียงธงอาคมสำหรับเปิดใช้งานขั้นสุดท้าย เย่จิงเฉิงถึงกับขอให้เย่ซิงอวี่ช่วยตรวจสอบอีกครั้ง โดยยอมรับว่าเย่ซิงอวี่และเย่ซิงฉุนมีประสบการณ์มากกว่าเขามาก บางครั้งเขาก็บันทึกข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าลงในหยกสื่อสาร ท้ายที่สุดแล้ว การบ่มเพาะอาจทำได้ทีละขั้นตอน แต่บางครั้งประสบการณ์ก็ได้รับมาจากการเผชิญหน้าเสี่ยงตายเท่านั้น ในที่สุด เมื่ออาคมพร้อมเต็มรูปแบบ ทั้งห้าคนก็คงกระบวนทัพเดิมขณะปีนขึ้นสู่ยอดเขา อาวุธวิเศษทั้งห้าถูกเปิดใช้งาน กลายเป็นเกราะวิญญาณห้าชั้น ห่อหุ้มทั้งห้าคนและสัตว์วิญญาณอีกสองสามตัวไว้ เกราะวิญญาณส่งเสียงกัดกร่อนดั่งเสียงขู่ฟ่อ เห็นได้ชัดว่าหมอกพิษนี้สามารถกัดกร่อนแม้กระทั่งเกราะวิญญาณ โชคดีที่อาวุธวงแหวนหยกนี้สามารถเปิดใช้งานพลังวิญญาณได้ตลอดเวลาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้เกราะวิญญาณ ด้วยวิธีนี้จึงมั่นใจได้ถึงความมั่นคงของเกราะวิญญาณ แม้จะต้องใช้พลังวิญญาณไปบ้างก็ตาม ในบรรดาสัตว์วิญญาณ เย่ซิงอวี่ได้ปล่อยเสือดาวลายสีครามออกมา ซึ่งมีระดับการบ่มเพาะอยู่ที่ขั้นปลายของระดับหนึ่ง ส่วนเย่ซิงฉุนนำสัตว์เจาะภูเขาเกราะทองออกมา สำหรับเย่จิงหลี่ เขาพยายามปล่อยงูเหลือมเกล็ดสีครามออกมา แต่ขนาดของมันยาวและใหญ่เกินไปจนกินพลังวิญญาณมากเกินไป ทำให้เขาต้องยอมดึงมันกลับเข้าถุงสัตว์วิญญาณอย่างเสียไม่ได้ เกราะวิญญาณของเย่จิงเฉิงนั้นใหญ่ที่สุดและกินพลังวิญญาณมากกว่าเพื่อน คราวนี้เขาจึงเรียกทั้งสุนัขจิ้งจอกเพลิงแดงและหนูวงแหวนหยกออกมา กลุ่มคนชะลอฝีเท้าลงอีกครั้ง และต่างหยิบอาวุธวิเศษของตนออกมา ในแง่ของอาวุธ เย่จิงเถิงถือว่าร่ำรวยที่สุดในตอนนี้ กระบี่บินสามเล่มและอาวุธวิเศษร่มขนาดเล็กระดับหนึ่ง บนยอดเขาห้าพิษ พืชวิญญาณค่อนข้างเบาบางและมีสีสันประหลาด ไม่ว่าจะเป็นหญ้าพิษสีดำหรือพืชสีสันสดใส แม้จะมีพลังวิญญาณไม่มากนัก แต่พวกมันก็เป็นพิษร้ายแรง และแมลงวิญญาณประหลาดอาจโผล่ออกมาจากพืชเหล่านี้ได้ ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จึงไม่ชอบพืชวิญญาณเหล่านี้ "มีแอ่งน้ำพิษอยู่ข้างหน้า หลบมัน!" เย่ซิงฉุนกระซิบ จากนั้นปล่อยมดไม้ดำหลายตัวออกไปเริ่มการสำรวจใหม่ หูของหนูวงแหวนหยกกระดิกไปมา ฟังอย่างตั้งใจ ไม่กล้าประมาท อันตรายที่นี่ชัดเจนว่าไม่น้อยเลย "มีบางอย่างแปลกๆ ดูเหมือนว่าจะมีผู้ฝึกตนจำนวนมากมาที่นี่เมื่อเร็วๆ นี้!" เย่ซิงฉุนกล่าว คำพูดนี้เพิ่มความตื่นตัวให้กับทุกคน ในสถานที่เช่นนี้ อันตรายจากแมลงพิษก็เรื่องหนึ่ง แต่การเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนด้วยกันถือเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่กว่า การฆ่าเพื่อชิงสมบัติในที่แห่งนี้หมายความว่าภูมิหลังหรือตัวตนของเจ้าจะไม่มีความหมายใดๆ สถานที่แห่งนี้เหมาะแก่การซุ่มโจมตีเกินไป "เจ้าสามารถดูร่องรอยที่เราทิ้งไว้ขณะเดินได้ เนื่องด้วยลักษณะการกัดกร่อนของเกราะวิญญาณ จะมีหมอกวิญญาณที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยปรากฏขึ้น แม้จะมองเห็นได้ยากด้วยตาเปล่า แต่มันมีอยู่จริง และมดไม้ดำของข้าสัมผัสได้!" เย่ซิงฉุนอธิบายราวกับสังเกตเห็นคำถามของคนอื่นๆ "ร่องรอยเหล่านี้จะหายไปอย่างสมบูรณ์ในสามถึงสี่วัน จากนั้นแม้แต่มดไม้ดำก็ตรวจไม่พบแล้ว!" เย่ซิงฉุนกล่าว "เป็นไปได้ไหมว่าถ้ำคฤหาสน์ของอู๋ตู้เซียนมีอยู่จริง?" เย่จิงหลี่รู้สึกประหลาดใจและตื่นเต้นขึ้นมาทันที "ยากที่จะพูด ในกรณีใดก็ตาม จงระวังตัวไว้ให้ดี หากเป็นไปได้ ให้หลีกเลี่ยงการตามหาผึ้งห้าพิษและจัดลำดับความสำคัญในการค้นหาหนามพิษสีม่วง!" เย่ซิงอวี่เสนอแนะ ยิ่งมีผู้ฝึกตนมาก ตัวแปรก็ยิ่งมากขึ้น การช่วยเย่จิงเถิงตามหาหนามพิษสีม่วงจะทำให้ภารกิจของสำนักเสร็จสิ้น ได้รับแต้มสะสมเพียงพอ และการทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานจะเป็นเป้าหมายสำคัญ "หนามพิษสีม่วงชอบสภาพแห้งและไม่ชอบความชื้น มุ่งหน้าไปทางฝั่งที่มีแสงแดดส่องถึงของยอดเขาห้าพิษ!" เย่ซิงอวี่สั่งการ แม้ว่ายอดเขาห้าพิษจะแทบไม่เห็นแสงแดด แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเลย พื้นที่ในร่มมีแอ่งน้ำพิษ ส่วนพื้นที่ลุ่มน้ำจะมีมากกว่า เมื่อได้ทิศทางและความระมัดระวัง เส้นทางของกลุ่มก็ถูกกำหนดไว้ แต่ความเร็วของพวกเขากลับช้าลง หลายครั้งที่มดไม้ดำแสดงท่าทีตื่นตัว และหนูวงแหวนหยกก็ดูระแวดระวังเช่นกัน กลุ่มคนถึงกับเห็นฝูงแมงป่องเมฆม่วงกำลังลากวัวสีครามไปยังยอดเขา ในขณะนั้น กลุ่มคนต่างตกใจ รีบซ่อนเกราะวิญญาณและเลือกที่จะต้านทานหมอกพิษด้วยยาต้านพิษและยาบริสุทธิ์น้ำแข็ง ท้ายที่สุดแล้ว แมงป่องเมฆม่วงที่อ่อนแอที่สุดเหล่านี้ก็เป็นแมงป่องระดับหนึ่งขั้นสูง เมื่อพวกมันบินอยู่กลางอากาศ พวกมันดูเหมือนเมฆสีม่วง น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง น่ากลัวกว่าผึ้งห้าพิษเสียอีก โชคดีที่แมงป่องเมฆม่วงดูเหมือนจะพบเหยื่อแล้ว และเนื่องจากไม่มีเกราะวิญญาณพวกมันจึงไม่ได้สังเกตเห็นกลุ่มของพวกเขา และหนังสือสมบัติของเย่จิงเฉิงก็เปิดหน้าหนึ่งขึ้นมา โดยบันทึกไว้ว่าฝูงแมงป่องเมฆม่วงเหล่านี้สามารถเลื่อนระดับไปเป็นแมงป่องบินผลึกม่วงได้ ระดับสูงสุดที่แมงป่องบินผลึกม่วงไปถึงได้คือระดับสาม เย่จิงเฉิงรู้สึกอยากได้ แต่เขาก็มีสติรู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน ต่อให้มีสุนัขจิ้งจอกเพลิงแดงและสัตว์เกล็ดทอง เขาก็ไม่สามารถเลี้ยงฝูงแมงป่องเมฆม่วงนี้ได้ หลังจากเดินไปได้ครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็รู้สึกว่าดินเริ่มเปลี่ยนเป็นทรายและขรุขระ นี่คือสภาพแวดล้อมที่หนามพิษสีม่วงชื่นชอบอย่างแน่นอน และก็เป็นไปตามคาด ไม่ไกลนัก เริ่มมีป่าหนามปรากฏขึ้น ป่าหนามเหล่านี้ส่วนใหญ่พันอยู่รอบเนินดินเล็กๆ และต้นไม้ที่ตายแล้ว บางส่วนนอนราบอยู่บนพื้น ฉากนี้ช่วยลดทอนความกังวลของกลุ่มลงได้บ้าง หากไม่มีต้นไม้สูงอยู่ใกล้ๆ หนามพิษสีม่วงก็ไม่สามารถพันรอบต้นไม้เพื่อซุ่มโจมตีจากที่สูงได้ ซึ่งช่วยลดอันตรายลงได้อย่างมาก "หาต้นเดียวที่อยู่วงนอกและอายุอย่างน้อยร้อยปี!" เย่จิงเถิงกล่าวขึ้น หนามพิษสีม่วงที่อยู่ข้างหน้ามีจำนวนมาก และการบุกเข้าไปอาจนำมาซึ่งอันตรายไม่น้อย การหาต้นที่อยู่โดดเดี่ยวข้างนอกดูจะมีโอกาสสำเร็จมากกว่า แม้เนินดินที่นี่จะมีอยู่มาก แต่พวกมันอาจเกิดจากซากที่ถูกหนามพิษสีม่วงสูบเลือดจนแห้งจนกลายเป็นที่ดินรกร้าง ในขณะนั้นเอง มีการส่งเสียงกระแสจิตดังขึ้นในหัวของเย่จิงเฉิงกะทันหัน "ระวัง มีผู้ฝึกตนอยู่ที่นี่!" เมื่อได้ยินดังนั้น เย่จิงเฉิงก็สังเกตเห็นหนูวงแหวนหยกมีพฤติกรรมผิดปกติ มันมองเขาอย่างแปลกๆ ดูเหมือนว่าหมอกพิษจะส่งผลต่อการตัดสินใจของหนูวงแหวนหยกด้วย ทำให้มันลังเลและไม่แน่ใจ อาจเป็นเพราะกลุ่มหนามพิษสีม่วงที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น!