Chapter 106 - 107: ผึ้งห้าพิษ หยาดฝนและสายหมอกบนยอดเขาหลิงหยุนนั้นหนาแน่น ยิ่งในช่วงฤดูฝนสภาพอากาศก็มักจะเปลี่ยนแปลงอย่างคาดเดาไม่ได้ เมฆทมิฬปกคลุมอยู่ไม่จางหาย สายฝนโปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเย่จึงได้สร้างทะเลสาบไว้บนยอดเขา ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ทะเลสาบหลิงหยุน" ต้นไม้บนเขานั้นเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ และไม้ไผ่ศิลาครามก็เช่นกัน แต่ละต้นพุ่งสูงตระหง่าน ข้อปล้องหนาแน่นและเรียงตัวกันเป็นระเบียบ ทั้งยังปกคลุมไปด้วยตะไคร่ไผ่สีดำ ท่ามกลางใจกลางป่าไผ่นั้น มีศาลาหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ศาลาหลังนี้ก็สานขึ้นมาจากไม้ไผ่ศิลาเช่นกัน ในขณะนี้ คนทั้งห้าของตระกูลเย่กำลังนั่งอยู่ภายใน ดื่มด่ำไปกับเสียงฝนที่กระทบลงบนป่าไผ่ "ท่านอาซิงฉวิน สุราวิญญาณของท่านนี่ แม้แต่สวรรค์ยังต้องน้ำลายสอเลยครับ!" เย่จิงหลี่กล่าวด้วยท่าทีที่ดูเกินจริงเล็กน้อย เขากำลังถูมือไปมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง เย่ซิงฉวินเหลือบมองเย่จิงหลี่ ซึ่งอีกฝ่ายรีบหดคอถอยกลับและปิดปากสนิทด้วยท่าทางกระอักกระอ่วน เพราะรู้ตัวว่าอาจจะประจบผิดวิธีเข้าแล้ว การเหลือบมองเพียงครั้งเดียวนั้นทำให้เย่จิงเถิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับเงียบกริบตามไปด้วย ในวันนี้ พี่ชายของเย่จิงเฉิงดูแตกต่างไปจากวันอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด "พี่หลิว สุราน่ะ ไม่ได้มีไว้แบ่งกับสวรรค์หรอกนะครับ!" เย่จิงเฉิงกล่าวเสริมอย่างจนใจ แม้จะเป็นเพียงคำพูดติดปากของชาวบ้าน แต่การดื่มกับสวรรค์มักจะชวนให้คิดไปในทางที่ไม่เป็นมงคลเสมอ ไม่เหมือนกับการกล่าวโอ้อวดเพื่อสร้างขวัญกำลังใจก่อนออกทำภารกิจ แน่นอนว่าคำพูดเหล่านี้ไม่ได้ทำให้เย่ซิงฉวินโกรธจริงจัง เพียงแต่เย่ซิงฉวินรู้สึกถูกชะตากับเย่จิงเฉิงมากกว่า ส่วนเย่จิงหลี่นั้นเขาเพียงแค่ไม่ค่อยชอบใจนัก จึงเป็นเหตุให้เกิดสายตาเช่นนั้น เย่ซิงฉวินหยิบจอกสุราขึ้นมาแล้วรินให้คนทั้งสี่ กาน้ำของเขาเป็นกาหยกปากกว้างไม่มีฝาปิด เผยให้เห็นต้นไผ่สีเขียวที่ผ่านการแปรรูปอยู่ข้างใน ใบวิญญาณและดอกไม้วิญญาณลอยละล่องอยู่ในสุรา อย่างไรก็ตาม ทันทีที่สุราสัมผัสกับจอก มันกลับกลายเป็นน้ำทิพย์ดุจหยก กลิ่นหอมตลบอบอวลฟุ้งกระจาย ในบรรดาทั้งสี่คน แม้แต่เย่จิงเถิงผู้ที่ไม่ค่อยโปรดปรานสุราวิญญาณเท่าใดนัก ยังต้องกลืนน้ำลาย ท่ามกลางสายฝนที่โปรยปราย กลิ่นหอมนั้นกระตุ้นความกระหายในศาลาให้เพิ่มพูนขึ้น สุราไผ่ครามขึ้นชื่อเรื่องความหอมเข้มข้น และตระกูลมู่ก็ได้ใช้สุรานี้ในการกวาดศิลาวิญญาณจากเหล่าผู้ฝึกตนมานับไม่ถ้วน "ทุกคน ลองดูสิ กานี้ข้าเก็บรักษาไว้นานเชียวล่ะ!" เย่ซิงฉวินยกจอกขึ้น คนอื่นอีกสี่คนจึงยกตามแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด ในทันที รสสัมผัสอันล้ำเลิศของสุรายังคงติดอยู่ในลำคอ พลังอันอบอุ่นแผ่ซ่านไปตามเส้นชีพจร กระตุ้นพลังวิญญาณให้ตื่นตัวเล็กน้อย และที่ต่างจากสุราไผ่ครามทั่วไปคือ มันมีพลังแห่งปราณโลหิตแทรกซึมไปทั่วร่างกายด้วย เป็นการเสริมพลังทั้งพลังวิญญาณและร่างกายไปพร้อมๆ กัน! และเมื่อผลของสุราวิญญาณเริ่มคงที่ พวกเขาก็พบว่าสุรายังคงความเข้มข้นและใสสะอาด ราวกับไม้ไผ่ที่สดใหม่หลังฝนตก ทิ้งความรู้สึกตราตรึงใจไปอีกนาน หลังจากดื่มไปหนึ่งจอก มองดูสายฝน ป่าไผ่ และศาลาหลังนี้ บรรยากาศดูงดงามเกินบรรยาย "หลังจากได้ดื่มสุราของท่านอาซิงฉวินแล้ว สุราไผ่ครามทั่วไปคงจืดชืดเหมือนน้ำเปล่าไปเลย!" เย่จิงเฉิงถอนหายใจ และคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย เย่ซิงฉวินดูพึงพอใจมาก เขาจิบอีกจอกด้วยตนเอง จากนั้น เย่ซิงฉวินก็นำชามใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยเนื้อสัตว์วิญญาณออกมา เนื้อสีแดงฉานยั่วน้ำลาย กระตุ้นความอยากอาหารได้อย่างรุนแรง มันคือเนื้อหมูป่าป่าเขียวขจี โดยเฉพาะส่วนขาหน้าที่มีแสงวิญญาณหนาแน่นกว่าส่วนอื่น "นานๆ ทีที่จิงเถิงจะแวะมา ลองชิมฝีมือท่านอาดูบ้าง!" เย่ซิงฉวินมองไปที่เย่จิงเถิง ชายหนุ่มผู้สง่างามตรงหน้าคือผู้ที่มีรากวิญญาณดีที่สุดในบรรดารุ่นเยาว์ของตระกูลเย่ "ท่านอาซิงฉวินเกรงใจเกินไปครับ แม้แต่อยู่ในสำนักไท่อี้ ข้าก็แทบไม่ได้ดื่มสุราดีๆ หรือเจอเนื้อเช่นนี้เลย!" เย่จิงเถิงพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้เย่จิงเฉิงประหลาดใจอย่างมาก นี่ไม่ใช่พี่ชายคนเดิมเมื่อปีสองปีก่อน ที่มักจะคอยสรรเสริญสำนักไท่อี้ไม่หยุดหย่อน หากเป็นเมื่อก่อน คำกล่าวต้อนรับจากเย่ซิงฉวินคงไม่รอจนถึงตอนนี้ แต่คงกล่าวออกมาตั้งแต่ก่อนดื่มแล้ว ในชั่วขณะต่อมา เย่จิงเฉิงสังเกตเห็นว่าพลังปราณของเย่จิงเถิงนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่ากำลังจะทะลวงระดับอีกครั้ง หากทะลวงระดับได้อีกครั้งก็จะเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นเก้า ซึ่งจะช่วยให้สามารถสะสมผลงานเพื่อแลกกับโอสถสร้างรากฐาน และก้าวเข้าสู่เส้นทางของการสร้างรากฐานได้ แต่ในสำนักไท่อี้ แม้จะเป็นศิษย์ที่มีรากวิญญาณคู่ คะแนนสะสมก็ต้องหามาด้วยตนเอง สำหรับเย่จิงเถิง คะแนนสะสมมหาศาลเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะหาได้ในระยะเวลาสั้นๆ ด้วยเหตุนี้ ตระกูลจึงกลายเป็นทางเลือกหนึ่งสำหรับเขา ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนโอสถสร้างรากฐานมีจำกัด โดยสำนักไท่อี้จะผลิตออกมาทุกสิบปี หากพลาดในทศวรรษนี้ ก็ต้องรอไปถึงรอบหน้า เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่จิงเฉิงก็เข้าใจทันที ครั้งนี้ ไม่ตระกูลตั้งใจจะส่งต่อศิลาหลงฉวนผ่านทางเย่จิงเถิง ก็คือเย่จิงเถิงเองที่ต้องการความช่วยเหลือ จึงกลับมาที่ตระกูลเย่ด้วยตนเอง แต่เย่จิงเฉิงคาดว่าเหตุผลแรกน่าจะเป็นไปได้มากกว่า โดยเฉพาะเมื่อศิษย์พี่ของเย่จิงเถิงติดตามมาด้วย หลังจากเหตุการณ์ที่ตระกูลหลี่ที่หน้าประตูสำนัก การขายศิลาหลงฉวนจำนวนมากเช่นนี้จึงกลายเป็นเรื่องยากสำหรับตระกูลเย่ เพราะอาจนำไปสู่การสืบสวนได้ง่าย หากข่าวหลุดไปถึงตลาดไท่หาง กองกำลังหรือร้านค้าใหญ่ๆ แห่งอื่นก็คงไม่รับซื้อศิลาหลงฉวน หรืออาจจะกดราคากันอย่างหนัก การจัดการภายในสำนักไท่อี้จึงกลายเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม "ท่านอาซิงฉวิน ท่านอาซิงอวี่ ลองชิมผลน้ำค้างหยกพวกนี้ด้วยสิครับ แม้จะเป็นเพียงระดับหนึ่งขั้นกลาง แต่พลังวิญญาณค่อนข้างดีเยี่ยม และรสชาติก็อร่อยมาก!" เย่จิงเถิงนำผลไม้ทรงกลมคล้ายองุ่นออกมาด้วย แต่ละลูกสวยงามราวกับเม็ดหยก มีสีสันสดใสอย่างยิ่ง เย่จิงเฉิงและเย่จิงหลี่ลองชิมดูหนึ่งลูก รสสัมผัสกรอบและหอมหวาน ทันทีที่กัดลงไป พลังวิญญาณมหาศาลก็พุ่งทะลักออกมา เทียบเท่ากับโอสถวิญญาณเลยทีเดียว มันยังเพิ่มพลังวิญญาณธาตุน้ำของเย่จิงเฉิงขึ้นอีกสองสามสาย เห็นได้ชัดว่าผลไม้สวรรค์และปฐพีชนิดนี้ช่วยเสริมการบำเพ็ญของผู้ฝึกตนได้อย่างมีนัยสำคัญ และมูลค่าของมันนั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน หลังจากกินเสร็จ เย่ซิงอวี่และเย่ซิงฉวินไม่ได้กินเพิ่มแต่ยังคงดื่มต่อ เย่จิงหลี่ที่ตอนแรกอยากกินอีก แต่เมื่อเห็นเย่จิงเฉิงและคนอื่นๆ ไม่กินเพิ่ม จึงรู้สึกเสียดายเล็กน้อยและหันไปดื่มและกินเนื้อต่อ จากนั้น พวกเขาก็เริ่มสนทนากันเรื่องไม้ไผ่ศิลา "ไม้ไผ่ศิลานี้ข้าได้มาจากเหง้าไผ่ที่ข้าพบบนเทือกเขาไท่หาง แม้จะไม่ดีเท่าไผ่จิตวิญญาณครามจากตลาดไท่หาง แต่ความทนทานของมันนั้นเหมาะสมกับผู้ฝึกตนอย่างเรามากกว่า!" เย่ซิงฉวินเห็นคนอื่นชื่นชมจึงเริ่มอธิบายด้วยตนเอง ซึ่งทำให้บทสนทนาดำเนินต่อไป จากเรื่องราวน่าสนใจในโลกผู้ฝึกตนไปจนถึงความลับของเทือกเขาไท่หาง เย่ซิงฉวินพูดคุยอย่างเป็นกันเอง ทำให้ทุกคนต่างสนใจ มีเพียงเย่จิงเถิงเท่านั้นที่สังเกตเห็นว่าในขณะนี้ สีหน้าของเขามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่ก็อดทนนั่งฟังจนกระทั่งสุราวิญญาณหมดไปหนึ่งกา และใบหน้าของทุกคนต่างแดงก่ำด้วยฤทธิ์สุรา ส่วนเนื้อหมูป่าก็ถูกจัดการจนหมดสิ้น โดยไม่ทันสังเกต ฝนหยุดตกไปแล้ว แต่ท้องฟ้ายังคงมืดสลัว ต้นไผ่แต่ละต้นดูสดใสยิ่งขึ้น หลังจากถูกชะล้างตะไคร่สีดำออกไปมาก ในที่สุด เย่จิงเถิงก็หาจังหวะแทรกบทสนทนาได้: "ไม่ทราบว่าท่านอาซิงฉวินและท่านอาซิงอวี่เคยได้ยินเรื่องภูเขาห้าพิษบ้างไหมครับ?" "อ้อ? หลานชาย เจ้าวางแผนจะไปเสี่ยงโชคที่ภูเขาห้าพิษงั้นรึ?" เย่ซิงฉวินดูประหลาดใจไม่น้อย "ใช่แล้วครับ ข้าจะไม่ปิดบังท่านอาทั้งสอง ข้าพบโอกาสในการทะลุระดับแล้ว ภายในปีนี้ ข้าจะสามารถบรรลุระดับฝึกปราณขั้นเก้าได้ ข้าต้องการก้าวหน้าต่อไปบนเส้นทางสร้างรากฐาน และคว้าโอสถสร้างรากฐานมาให้ได้ภายในห้าปีครับ!" เมื่อผู้ฝึกตนถึงระดับฝึกปราณขั้นเก้า พลังวิญญาณจะเกือบเต็มเปี่ยมและยากที่จะเพิ่มพูนขึ้นอีก ในจุดนี้ การฝึกฝนให้หนักขึ้นจะเป็นการเตรียมตัวสำหรับการทะลวงสู่การสร้างรากฐาน เพื่อรวมพลังที่จุดตันเถียนและสร้างพลังวิญญาณที่เป็นของเหลว เย่จิงเถิงในวัยสามสิบแปดปีถือว่าไม่ช้าและไม่เร็วเกินไป โดยเฉพาะเมื่อมีรากวิญญาณคู่ หากเขาสามารถไขว่คว้าโอสถสร้างรากฐานได้ภายในห้าปี เขาก็อาจสร้างรากฐานสำเร็จก่อนอายุสี่สิบห้า ต่อให้พลาดในครั้งนี้ เขาก็ยังมีโอกาสอีกครั้งเมื่ออายุห้าสิบสาม อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าความทะเยอทะยานของเย่จิงเถิงนั้นยิ่งใหญ่ เขาไม่อยากถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ต่างจากตระกูลที่สร้างรากฐานแล้ว ซึ่งมักจะก้าวหน้าช้าลงเมื่อถึงขั้นสร้างรากฐาน แต่ในสำนักยังมีแดนลับและสมุนไพรวิญญาณมากมายที่ช่วยเพิ่มพลังได้อย่างรวดเร็ว ช่องว่างสิบปีนั้นถือว่ายาวนานมาก "ข้าได้รับคะแนนสะสมสนับสนุนจากตระกูลเกือบห้าพันคะแนนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเก็บสะสมไว้เกือบสี่พันคะแนน หากพยายามอีกนิดก็จะครบหนึ่งหมื่นสองพันคะแนนแล้วครับ!" "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าได้ยินมาว่ามีคฤหาสน์มรดกของปรมาจารย์อู๋ตู้ที่ภูเขาห้าพิษแห่งนั้นด้วย!" เย่จิงเถิงหยิบยันต์หยกออกมาแล้วส่งให้เย่ซิงฉวิน เย่จิงเฉิงและเย่จิงหลี่นิ่งเงียบในขณะนั้น คอยจับตามองด้วยความสนใจ เพราะเย่จิงเถิงกำลังเล็งไปที่มดไม้ดำของเย่ซิงฉวิน ภูเขาห้าพิษแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เย่ซิงฉวินเคยกล่าวถึงกับเย่จิงเฉิงว่าเต็มไปด้วยแมลงและมดพิษนับไม่ถ้วน บ่อยครั้งที่ความประมาทอาจนำไปสู่การถูกวางยาพิษ หากพบกับฝูงแมลงที่ทรงพลัง แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานก็ทำได้เพียงหนีอย่างไม่คิดชีวิต แต่หากมีมดไม้ดำคอยลาดตระเวน ความปลอดภัยก็จะเพิ่มขึ้นมาก ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่ยิ่งอันตรายเท่าไหร่ โอกาสที่จะถูกสำรวจก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น สมุนไพรวิญญาณที่ยังไม่ถูกเก็บเกี่ยว หรือแมลงพิษบางชนิดที่นำไปทำเป็นส่วนผสมของโอสถได้ ล้วนมีมูลค่ามหาศาลทั้งสิ้น "ภูเขาห้าพิษมีผึ้งห้าพิษงั้นรึ? นี่อาจเป็นไปได้จริง!" เย่ซิงฉวินลังเล ผึ้งห้าพิษคือแมลงพิษที่เป็นที่เลื่องลือของปรมาจารย์อู๋ตู้ นี่อาจเป็นสถานที่ที่ปรมาจารย์อู๋ตู้สิ้นลมจริงๆ ก็ได้! "ท่านอาทั้งสอง เรื่องนี้ยังไม่รีบร้อนครับ ข้าได้ทำภารกิจไว้แล้ว ซึ่งไม่น่าจะมีใครรับภารกิจซ้ำในสำนักได้ เมื่อข้าทะลวงถึงระดับฝึกปราณขั้นเก้าแล้ว ข้าอยากจะเชิญท่านอาทั้งสองไปร่วมค้นหาสมบัติด้วยกัน!" "ในการตามหาสมบัติครั้งนี้ เป้าหมายหลักของข้าคือการทำภารกิจให้สำเร็จ ส่วนสมบัติใดๆ ที่ได้มาจะแบ่งตามกฎของตระกูล นอกจากนี้ หากท่านอาทั้งสองต้องการวัสดุวิญญาณชิ้นไหน ข้าสามารถใช้คะแนนสะสมแลกเปลี่ยนให้ได้ครับ!" เย่จิงเถิงควบคุมจังหวะการพูดอย่างระมัดระวัง คำพูดเหล่านี้ทำให้เย่ซิงฉวินและเย่ซิงอวี่มองหน้ากันและรู้สึกหวั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด ไม่ใช่แค่คฤหาสน์มรดกของปรมาจารย์อู๋ตู้เท่านั้น แต่ฝูงผึ้งห้าพิษนี้คือสิ่งที่ตระกูลเย่ต้องการมากที่สุด แมลงวิญญาณชนิดนี้มีพิษร้ายแรง สามารถพ่นเหล็กในออกมาได้ ซึ่งเกราะวิญญาณของผู้ฝึกตนทั่วไปไม่สามารถต้านทานได้ หากฝูงผึ้งโจมตีพร้อมกันถือเป็นอาวุธที่ร้ายกาจมาก! มดไม้ดำของเย่ซิงฉวิน แม้จะน่าเกรงขามแต่ก็มีรูปแบบการโจมตีแบบเดี่ยว คือการกัดเท่านั้น เทียบไม่ได้เลยกับความโดดเด่นของผึ้งห้าพิษ ยิ่งไปกว่านั้น ผึ้งห้าพิษยังสามารถผลิตน้ำผึ้งวิญญาณได้ แม้จะต้องผ่านกรรมวิธีพิเศษในการเก็บเกี่ยว แต่มันก็คุ้มค่ากับศิลาวิญญาณมหาศาล สำหรับนักควบคุมสัตว์วิญญาณ สัตว์วิญญาณบางชนิดมีไว้เพื่อการต่อสู้ บางชนิดเพื่อการลาดตระเวน บางชนิดเพื่อการบำเพ็ญ และบางชนิดมีไว้เพื่อหาศิลาวิญญาณโดยเฉพาะ "ตกลง แต่ต้องให้จิงเฉิงเข้าร่วมด้วย!" เย่ซิงฉวินเหลือบมองไปทางเย่จิงเฉิง เย่จิงเฉิงดูลังเลในตอนนี้ พูดตามตรง หากไม่มีผู้อาวุโสของตระกูลหรือสัตว์วิญญาณระดับสองของตระกูลไปด้วย เขาก็ไม่อยากเสี่ยง ภูเขาห้าพิษฟังดูอันตรายอย่างเห็นได้ชัด "ไม่จำเป็นต้องตัดสินใจในตอนนี้ครับ ท่านอาทั้งสองและจิงเฉิง สามารถปรึกษาหารือกันได้สักสองสามวัน หากท่านอามียันต์หยกใดๆ สามารถมอบให้ข้า เพื่อที่ข้าจะได้นำไปจัดหาสมุนไพรวิญญาณและวัสดุวิญญาณมาให้ได้ครับ!"