Chapter 279 - 160 Seed of Life_3 รูม่านตาของหน้ากากวิญญาณหดเกร็งอย่างรุนแรงในทันที ณ วินาทีนั้น เขาตระหนักได้แล้วว่าศัตรูที่นิกายปีศาจของพวกเขาไปล่วงเกินนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด พลังอันท่วมท้นและไร้เทียมทานที่พวกเขาเพิ่งได้ประจักษ์ยังคงฝังรากลึกอยู่ในใจ สร้างความหวาดกลัวให้เขาอย่างไม่เสื่อมคลาย พลังระดับนี้ไม่เห็นจะเหมือนกับพลังของผู้ที่อยู่ในขอบเขตมนุษย์สวรรค์เลยแม้แต่น้อย เขาอยากจะเอ่ยอะไรบางอย่างออกมา แต่ทว่าเพียงการสะบัดมือของหนิงฉี ทั้งสี่คนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและจากไปแล้ว ... เขาเจินอู่ หอวิชาเจินอู่ นักพรตหลงซานและลั่วเหวินเทียนนั่งประจันหน้ากัน ทั้งคู่กำลังสนทนาถึงเรื่องที่หนิงฉีลงจากเขาไปเมื่อไม่นานมานี้ เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วแต่ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ พวกเขาจึงกำลังพิจารณาว่าจะเกลี้ยกล่อมให้หนิงฉีกลับมาดีหรือไม่ เกรงว่าเขาจะเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ "จิวเป็นคนมุ่งมั่นมาแต่ไหนแต่ไร หากเขาบอกว่าสองเดือน ก็ต้องเป็นสองเดือน" นักพรตหลงซานส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจเบาๆ เขาเข้าใจนิสัยศิษย์คนที่เก้าของเขาดี ลั่วเหวินเทียนก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น ทันใดนั้นเอง สีหน้าของนักพรตหลงซานพลันเปลี่ยนไป เขามองออกไปไกลพ้นท้องฟ้า เพียงชั่วลมหายใจถัดมา ลั่วเหวินเทียนก็สัมผัสได้เช่นกัน และเพียงลมหายใจต่อมา สายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปที่นอกศาลา "ท่านอาจารย์ พี่ใหญ่!" เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่คุ้นเคย ทั้งสองก็เผยรอยยิ้มออกมา ในตอนที่พวกเขากำลังพูดถึงหนิงฉี เขาก็กลับมาถึงพอดี "จิว รีบเข้ามาเร็วเข้า!" ลั่วเหวินเทียนเพิ่งเอ่ยปากก็ต้องชะงักค้างอยู่กับที่ ไม่ใช่มีเพียงแค่หนิงฉีที่เดินเข้ามา แต่กลับมีถึงห้าคนด้วยกัน "ศิษย์อกตัญญู เจียงไป๋ซาน คารวะท่านอาจารย์!" ดวงตาของเจียงไป๋ซานแดงก่ำ เขาประคองหลินหรูฮวาเข้ามาคุกเข่าลง นักพรตหลงซานทั้งประหลาดใจและดีใจที่ได้พบศิษย์คนที่ห้าอีกครั้ง แต่เขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา สายตาของเขาเหลือบมองไปยังอีกสองคนที่เหลือ คนหนึ่งอยู่ในสภาพถูกผนึก ส่วนอีกคนเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง สายตาของเขาจับจ้องไปที่รูปปั้นน้ำแข็งโดยสัญชาตญาณ ใจของเขาสั่นสะท้าน คลื่นความรู้สึกคุ้นเคยถาโถมเข้ามาในอก แต่เขากลับไม่กล้าที่จะยืนยันสิ่งที่เห็น เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะมองไปที่หนิงฉีด้วยความหวังอันริบหรี่ "จิว... เขาเป็นใคร?" หนิงฉีไม่อาจทนมองนัยน์ตาของท่านอาจารย์ได้ เขาจึงก้มหน้าลงแล้วเอ่ยเสียงแผ่ว "ท่านอาจารย์ เขาคือ... ศิษย์น้องแปดครับ" เพียงชั่วพริบตา ราวกับสายฟ้าฟาด ความคิดของนักพรตหลงซานว่างเปล่าไปชั่วขณะ เขายืนนิ่งอยู่กับที่ประหนึ่งรูปสลัก แม้แต่ร่างกายที่ดูสง่างามในขอบเขตมนุษย์สวรรค์ยังสั่นคลอน ศิษย์หลายคนรีบพุ่งเข้าไปเพื่อประคองท่านอาจารย์ แต่นักพรตหลงซานกลับโบกมือห้ามไว้ เขาหันหลังกลับแล้วหลับตาลงช้าๆ เพื่อไม่ให้ศิษย์คนอื่นๆ เห็นความเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ แต่น้ำเสียงของเขากลับทรยศต่อความโศกเศร้าภายในใจอย่างสิ้นเชิง "จิว เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" น้ำเสียงของนักพรตหลงซานพยายามจะให้ราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็ยังคงมีความสั่นเครือแฝงอยู่จางๆ "ศิษย์น้องห้า เจ้าเป็นคนเล่าเถอะ" หนิงฉีรู้สึกโศกเศร้า เขามาถึงทีหลังจึงไม่ทราบรายละเอียดทั้งหมด ดวงตาของเจียงไป๋ซานแดงฉาน เขาหายใจเข้าลึกๆ ก้มกราบลงกับพื้นแล้วสะอื้นไห้ เขาถ่ายทอดเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้น ก่อนจะคร่ำครวญออกมาเบาๆ "ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า หากไม่ใช่เพราะช่วยข้า ศิษย์น้องแปดคงไม่ต้องลงเอยเช่นนี้!" เขาเจ็บปวดอย่างไม่อาจบรรยายได้ หมัดของลั่วเหวินเทียนกำแน่นโดยไม่รู้ตัว สายตาที่เขามองไปยังหน้ากากวิญญาณนั้นเต็มไปด้วยจิตสังหาร ในขณะเดียวกัน นักพรตหลงซานก็กลับมานิ่งสงบลงเรื่อยๆ หลังจากความเงียบงันยาวนาน เขาก็ถอนหายใจออกมาแผ่วเบา "อู๋ เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของเจ้า อย่าได้โทษตัวเองเลย นำเจ้าแปดไปไว้ที่หอวิชาเจินอู่ก่อนเถอะ ข้าไม่ได้พบหน้าเขานานเกินไปแล้ว ส่วนเรื่องที่เหลือ พวกเจ้าพี่น้องจัดการกันเองเถิด" เขาสะบัดมือดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย กลุ่มศิษย์ต่างพากันถอยออกไปอย่างรู้ความ นักพรตหลงซานวางรูปปั้นน้ำแข็งของฉินอวิ๋นลงอย่างทะนุถนอม เขาใช้มือลูบใบหน้าของฉินอวิ๋นผ่านชั้นน้ำแข็งนั้นแล้วถอนหายใจเบาๆ "เจ้าแปด ห้าปีที่ไม่ได้พบกัน เหตุใดเจ้าถึงแก่กว่าอาจารย์ไปเสียแล้ว..." โดยไม่รู้ตัว ขอบตาของเขาก็เริ่มแดงก่ำ ... หลังจากกลุ่มของหนิงฉีเดินออกมาจากหอวิชาเจินอู่ ลั่วเหวินเทียนก็เอ่ยถาม "จิว ยังพอมีความหวังสำหรับเจ้าแปดไหม?" หนิงฉีตอบกลับเบาๆ "ตอนนี้ทำได้เพียงใช้วิชาผนึกน้ำแข็งเพื่อรักษาอาการของศิษย์น้องแปดไว้ก่อน หากข้าสามารถพัฒนาวิชาลับแห่งอายุขัยได้สำเร็จ ข้าจะสามารถต่ออายุให้เขาได้อีกครั้ง" ลั่วเหวินเทียนพยักหน้าอย่างแน่วแน่ "พวกเราต้องทำทุกวิถีทาง ไม่เช่นนั้นท่านอาจารย์..." เขาไม่สามารถเอ่ยคำต่อไปได้ ในฐานะคนที่อยู่เคียงข้างนักพรตหลงซานมานานที่สุด เขารู้ดีว่าท่านอาจารย์จะใจสลายเพียงใดเมื่อได้เห็นฉินอวิ๋นในสภาพนี้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง หนิงฉีพยักหน้าอย่างมั่นคง "วางใจเถอะ ข้าจะช่วยศิษย์น้องแปดให้ได้แน่นอน!" ลั่วเหวินเทียนระบายลมหายใจยาวพลางมองไปที่หน้ากากวิญญาณ "พวกเราควรจัดการกับรองเจ้าสำนักนิกายปีศาจผู้นี้อย่างไร?" สายตาของหนิงฉีดูเฉยเมย "ข้าจะพาเขาไปที่แท่นสอบถามจิตใจ ดูซิว่าจะรีดเค้นข้อมูลอะไรออกมาได้บ้าง" เจียงไป๋ซานเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อหน้ากากวิญญาณ เขาเอ่ยเสียงลอดไรฟัน "จิว หลังจากสอบสวนเขาแล้ว ส่งตัวเขาให้ข้านะ" หนิงฉีชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเบาๆ