Chapter 1211 “ตัวฉัน” ความเงียบงันเข้าปกคลุมวิหาร ดูเหมือนว่าไวซ์สตาร์ออเดอร์จะไม่อยากตอบคำถามในทันที มีสิ่งสำคัญอย่างยิ่งประการหนึ่งที่ถูกละเลยไปในเรื่องทั้งหมดนี้ เป็นสิ่งที่กวนใจลีโอเนลยิ่งกว่าความแปลกประหลาดของการกระทำของไวซ์สตาร์ออเดอร์เสียอีก... นั่นก็คือการมีอยู่ของสมญานามที่เรียกว่าไวซ์สตาร์ออเดอร์มาตั้งแต่ต้น ไวซ์สตาร์ออเดอร์, สโนว์สตาร์ออเดอร์ และนอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์ หมายถึงอะไรกันแน่? ในเมื่อปัจจัยสายเลือดของตระกูลลักซ์นิกซ์มีต้นกำเนิดมาจากศิลาแผ่นนี้ ดังนั้นสมญานามเหล่านี้ก็น่าจะมาจากมันด้วยเช่นกันไม่ใช่หรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกมันมีความหมายว่าอย่างไร? อีกสิ่งที่แปลกประหลาดเกินไปกว่านั้นคือสมญานามสโนว์สตาร์ออเดอร์ จากการอนุมานของไวซ์สตาร์ออเดอร์ ดูเหมือนว่าสายพลังแห่งการรักษาและสายพลังแห่งปัญญาจะเป็นสิ่งที่ปรากฏซ้ำๆ นอกจากนี้ ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะย้อนกลับไปหาดาวสิบสองแฉก หรืออีกนัยหนึ่งก็คือดาวเหนือ นั่นนำไปสู่คำถามที่ว่า สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับสโนว์สตาร์ออเดอร์อย่างไรกัน? มันดูแปลกประหลาดเหลือเกิน เป็นเพียงสมญานามเดียวในสามชื่อที่ดูไม่เข้าพวก แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่มันจะเป็นสมญานามพิเศษที่สงวนไว้สำหรับนกฮูกดาวหิมะ แต่สิ่งนั้นกลับสร้างคำถามมากกว่าคำตอบ เพราะในสถานการณ์เช่นนี้ นั่นหมายความว่าสิ่งที่ผิดปกติคือสมญานามไวซ์สตาร์ออเดอร์และนอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์ แต่ตามตรรกะแล้ว ความผิดปกติของสิ่งสามสิ่งย่อมไม่สามารถเป็นสองส่วนที่แยกจากกันของภาพรวม... ใช่ไหม? สมองของลีโอเนลกำลังทำงานอย่างหนักหน่วงจนแทบจะระเบิด จากที่เขาเข้าใจ สมญานามนอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์นั้นหายากมาก หายากจนกระทั่งผ่านไปหลายชั่วอายุคนแล้วที่มันไม่เคยปรากฏขึ้นมาอีก สมญานามไวซ์สตาร์ออเดอร์ปรากฏขึ้นเมื่อสามรุ่นก่อน แต่ดูเหมือนจะไม่ได้รับความสนใจในเรื่องความหายากเท่ากัน สิ่งที่แปลกคือตามคำบอกเล่าของคุณย่าของลีโอเนล ไวซ์สตาร์ออเดอร์และสโนว์สตาร์ออเดอร์ปรากฏในประวัติศาสตร์ด้วยความถี่พอๆ กัน ในขณะที่นอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์แทบจะไม่ปรากฏเลย ถึงตอนนี้ ความผิดปกติก็เห็นได้ชัดเจนแล้ว หากลีโอเนลเป็นผู้สร้างศิลาแผ่นนี้—การดำรงอยู่หนึ่งที่เขาต้องอนุมานว่าอาจจะยังมีชีวิตอยู่หรืออย่างน้อยก็เคยมีชีวิตอยู่—จุดประสงค์ของเขาคืออะไร? ก็น่าจะเป็นการส่งต่อสายเลือดของพวกเขา แล้วในกรณีนั้น สมญานามเหล่านี้จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ได้อย่างไร? ก็น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดว่า ผู้ที่ได้รับ 'สมญานาม' เหล่านี้คือผู้ที่ผู้สร้างฝากความหวังไว้มากที่สุด ผู้สร้างย่อมไม่สามารถเลือกสรรได้ว่าใครจะเป็นผู้โชคดีที่ได้พบมรดกของพวกเขา แต่ถ้าคนคนหนึ่งฉลาดพอที่จะสามารถส่งต่อสายเลือดผ่านศิลาแผ่นหนึ่งได้ คนคนนั้นจะไม่สามารถใช้ความพยายามให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้เชียวหรือ? หากลีโอเนลเอาตัวเองไปอยู่ในรองเท้าของคนคนนั้น เขาจะเลือกทำอย่างไร? แทนที่จะโวยวายและเครียดกับเรื่องที่ว่าใครเป็นคนโชคดีที่ได้พบมรดกของเขา ผมจะเลือกที่จะตีตราพวกเขา ผมจะมอบพลังให้พวกเขาเพียงพอที่จะสร้างอาณาจักรให้ตัวเอง และปล่อยให้พวกเขาขยายพันธุ์และเติบโตผ่านไปหลายชั่วอายุคน ถึงตอนนั้น การลงทุนในสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงคนคนเดียวหรือคนกลุ่มเล็กๆ ก็จะกลายเป็นการลงทุนในคนหลายล้าน หลายพันล้าน หรือแม้แต่หลายหมื่นล้านคนไปในทันที จากนั้น เมื่อผมว่าง ผมก็จะไล่ตรวจสอบคนเหล่านี้ทีละคน ตลอดระยะเวลาหลายร้อย หลายพัน หลายหมื่นปี หรือมากกว่านั้น จำนวนคนที่ผมจะสามารถทดสอบและฝึกฝนได้คงจะมากจนนับไม่ถ้วน ในท้ายที่สุด ผมก็คงจะโชคดี ผมจะพบผู้สมัครที่ตรงตามความต้องการของผมและยิ้มออกมาเมื่อตระหนักว่าทุกอย่างได้ผลในที่สุด จากนั้นผมก็จะมอบสมญานามที่อยู่เหนือผู้อื่นให้แก่คนคนนั้น บุคคลเช่นนั้นจะมีโอกาสสูงสุดในการทำให้สายเลือดของผมเกิดประโยชน์สูงสุด และรับประกันว่าสิ่งที่ยังหลงเหลืออยู่ในตัวผมจะผลิบาน เติบโตไปสู่ศักยภาพที่ผมรู้มาตลอดว่ามันมีอยู่ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความคิดของลีโอเนล มันเป็นลำดับตรรกะของสิ่งที่เขารู้สึกว่ามีความเป็นไปได้มากกว่า 90% ที่จะเป็นจริง แม้เขาจะมั่นใจว่าเขายังคงพลาดรายละเอียดส่วนใหญ่ไปบ้าง ไม่ต้องพูดถึงรายละเอียดปลีกย่อยต่างๆ แต่ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ? มันมีน้ำหนักอย่างไร? ถ้าพูดตามตรรกะ หากคนคนนั้นเป็นอัจฉริยะจริงๆ และพวกเขาเลือกที่จะสร้างสมญานามเหล่านี้ขึ้นมาหลายชื่อ ชื่อที่มอบให้ย่อมไม่ไร้ความหมายใช่ไหม? ในความเป็นจริง คนคนนั้นน่าจะจัดระดับความสำคัญของชื่อเหล่านี้ โดยที่สมญานามบางชื่อจะมีค่ามากกว่าชื่ออื่นอย่างเทียบไม่ได้ หากลีโอเนลเป็นคนเช่นนั้น เขาจะจัดให้สโนว์สตาร์ออเดอร์อยู่ในระดับต่ำสุดอย่างแน่นอน เพราะต้นกำเนิดของมันคือปัจจัยสายเลือดที่อ่อนแอที่สุดและผูกติดอยู่กับสัตว์ที่อ่อนแอที่สุด ส่วนไวซ์สตาร์ออเดอร์และนอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์นั้นย่อมดีกว่ามาก พวกมันครอบคลุมศักยภาพที่แตะถึงสัตว์ทุกชนิดและสามารถใช้ได้กับปัจจัยสายเลือดทั้งหมด ถ้าอย่างนั้นตามตรรกะแล้ว... ไวซ์สตาร์ออเดอร์จะไม่หายากพอๆ กับนอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์หรอกหรือ? อย่างน้อยที่สุด ถึงแม้ไวซ์สตาร์ออเดอร์จะอยู่ต่ำกว่านอร์เทิร์นสตาร์ออเดอร์หนึ่งขั้น แต่มันก็น่าจะหายากกว่าสโนว์สตาร์ออเดอร์... ใช่ไหม? ดังนั้นคำถามคือ ทำไมไวซ์สตาร์ออเดอร์ถึงปรากฏบ่อยครั้งในประวัติศาสตร์ของลักซ์นิกซ์? สมญานามที่ทรงพลังขนาดนี้ไม่ควรจะหายากกว่านี้หรือ? ในฐานะผู้สร้างปัจจัยสายเลือดนี้ ผมจะไม่รู้สึกคัดเลือกให้มากกว่านี้หรือเวลาที่ต้องมอบสมญานามที่ล้ำค่าที่สุดของผมออกไป? แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงความแปลกประหลาด แล้วถ้ามันเป็นเพียงความบังเอิญล่ะ? มันอาจจะเป็นก็ได้ เพราะลีโอเนลรู้น้อยมากเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ น้อยกว่าบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของเขาอย่างไวซ์สตาร์ออเดอร์มากนัก เว้นเสียแต่ว่า... เว้นเสียแต่ว่า ไม่เคยมีไวซ์สตาร์ออเดอร์มากกว่าหนึ่งคนมาตั้งแต่แรก บางทีตั้งแต่นั้นมา สมญานามอันทรงเกียรตินี้อาจเคยปรากฏขึ้นเพียงครั้งเดียว และความสำคัญของมันก็ถูกปิดบังไว้อย่างชาญฉลาดตลอดหลายปีโดยชายคนเดียวกันนั่นแหละ มุมปากของลีโอเนลยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม "คุณอ่านใจผมได้ใช่ไหม บรรพบุรุษ? งั้นผมก็คงไม่ต้องเสียเวลาพูดซ้ำทั้งหมดนี่อีกแล้วสินะ?" ลีโอเนลพลิกฝ่ามือ แผ่นดิสก์สีเงินปรากฏขึ้นในมือของเขา "เฮ้ ไอ้เศษเหล็กไร้ประโยชน์ ดัชนีความสามารถของบรรพบุรุษไวซ์สตาร์ออเดอร์คืออะไร?" < ติ๊ง > < กำลังตอบกลับเมล็ดพันธุ์ > < ดัชนีความสามารถ: การบงการวิญญาณ; ระดับ 5: อมตะ > ลีโอเนลหัวเราะหึๆ ในลำคอ "ให้ตายเถอะ"