บทที่ 1225 กะทันหัน นี่เป็นแผนการที่ซ้อนทับกันกี่ชั้นแล้ว? ต่อให้ลีโอเนลจะระมัดระวังตัวมากเพียงใด แต่เขาก็เกือบจะตกลงไปในกับดักของชายชราผู้นี้ หลังจากวางแผนมาหลายศตวรรษ หรือกระทั่งนับพันปี ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ จะเป็นคนง่ายๆ ได้อย่างไรกัน? ขั้นแรก เขาพยายามสร้างความไว้วางใจให้ลีโอเนลโดยการสวมบทบาทเป็นผู้อาวุโสผู้แสนดี เมื่อแผนนั้นถูกมองออก เขาก็เตรียมที่จะเข้ายึดร่างของลีโอเนลด้วยวิธีการที่รุนแรงกว่าเดิม จากนั้นเขาก็แกล้งทำเป็นติดกับดักของลีโอเนล ทั้งที่ความเป็นจริงเขาสามารถอ่านความคิดของคนรุ่นหลังอย่างทะลุปรุโปร่ง และโต้กลับความสามารถของแผ่นศิลาเงินได้อย่างสมบูรณ์แบบ หลังจากนั้นเขาก็ไปเจอตอเข้ากับพลังพลังดาราโลหิตของลีโอเนล แต่แทนที่จะยอมแพ้ตรงนั้น เขากลับพยายามหลอกล่อให้ลีโอเนลทำพันธสัญญาที่จะทำให้เขาสามารถควบคุมอีกฝ่ายได้อย่างสมบูรณ์ และเมื่อลีโอเนลรู้ทันเข้า เขาก็มีกับดักสำรองเตรียมไว้แล้ว และรอคอยที่จะช่วงชิงวิญญาณของลีโอเนลไป ในตอนนั้น ลีโอเนลคิดว่าตัวเองได้ผ่านแผนการของ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ มาถึงสี่หรือห้าชั้นแล้ว และรู้สึกว่าตอนนี้เขาน่าจะปลอดภัย โดยเฉพาะเมื่อเขาสามารถอ่านใจบรรพบุรุษของเขาได้แล้ว มันน่าจะเป็นการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน... หรือเขาก็แค่คิดไปเอง ลีโอเนลไม่มีทางรู้เลยว่า ในขณะที่เขากำลังวอกแวกและดำดิ่งอยู่กับการทำสมาธิ หลงลืมไปในโลกใบใหม่ เสียงกรีดร้องของ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ในจิตใจของเขานั้นไม่เกี่ยวข้องกับพลังดาราโลหิตอีกต่อไป แต่เป็นเพราะบรรพบุรุษของเขาแยกวิญญาณออกเป็นสองส่วนโดยใช้เทคนิคที่ฉกฉวยมาจากพวกวิญญาณธาตุ ลีโอเนลจัดการกับวิญญาณครึ่งหนึ่งของ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ได้สำเร็จ แต่ครึ่งหลังกลับเป็นอิสระโดยสมบูรณ์ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ สามารถรอคอยจังหวะและโอกาสของเขาได้เท่านั้น แต่เนื่องจากความแปลกประหลาดของการมีสองวิญญาณและวิธีที่พวกมันสามารถตอบโต้กับสิ่งต่างๆ ได้ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ จึงยังคงสามารถซ่อนเศษเสี้ยวข้อมูลบางอย่างไม่ให้ลีโอเนลล่วงรู้ ในเวลาเดียวกันกับที่ทุกอย่างกำลังดำเนินไป ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ก็ค่อยๆ สร้างภูมิคุ้มกันต่อพลังดาราโลหิตของลีโอเนลขึ้นมาได้ ด้วยวิญญาณครึ่งหนึ่งที่สมบูรณ์แข็งแรงและอีกครึ่งหนึ่งที่เจ็บปวดอยู่ตลอดเวลา เขาจึงสามารถใช้ครึ่งแรกเยียวยาครึ่งหลังอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ใช้ครึ่งหลังในการทำความเข้าใจให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ความสามารถหลักของการควบคุมวิญญาณคือพลังที่ช่วยให้วิญญาณสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใดก็ได้ แม้แต่สภาพแวดล้อมที่เป็นร่างใหม่ทั้งหมด และ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ก็เตรียมพร้อมที่จะผลักดันขีดจำกัดนี้ไปให้ถึงที่สุด หากเขาทำสำเร็จ เขาไม่เพียงแต่จะสามารถยกระดับความทนทานของวิญญาณไปสู่ขั้นใหม่ได้เท่านั้น แต่เมื่อเสร็จสิ้น เขายังสามารถยึดร่างของลีโอเนลไปครอบครองได้โดยที่ไม่มีใครเอะใจเลย ถึงตอนนั้น เขาคงใช้เวลาสังเกตลีโอเนลนานพอจนรู้ทุกนิสัย ทุกความผิดปกติ และทุกท่าทางของเขา อีกทั้งเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับลักซ์นิกซ์ก็คงผ่านไปนานมากจนต่อให้เวลาสโก้หรืออลิอานอร์สงสัยอะไรขึ้นมา ก็คงไม่ย้อนกลับมาหาเขาอยู่ดี ลีโอเนลไม่เคยคิดเลยว่าตอนที่ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ พุ่งออกจากร่างของเขาโดยเหลือเพียงครึ่งร่างนั้น เป็นเพราะเขาแยกตัวเองออกมา เขาคิดว่านั่นเป็นผลจากความเสียหายที่เกิดจากพลังดาราโลหิตของเขา แต่ใครจะไปคิดว่าเขาเพิ่งจะถูกอีกฝ่ายเหนือชั้นกว่าในแง่ของฝีมือ มันเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยม ลีโอเนลไม่อาจพูดได้ว่าเขาถูกฉลาดกว่า เพราะเขาจะถือว่านั่นเป็นเรื่องจริงก็ต่อเมื่อทั้งสองฝ่ายเข้าถึงข้อมูลชุดเดียวกันเท่านั้น แต่เขาต้องยอมรับว่าเขาถูกชิงไหวชิงพริบอย่างแท้จริง บรรพบุรุษผู้นี้ของเขาเป็นไอ้แก่ที่ร้ายกาจจริงๆ แต่มันก็เป็นไอ้แก่ที่ฉลาดเป็นกรดเลยล่ะ ลีโอเนลไม่ได้โกรธ ตรงกันข้ามเขารู้สึกประทับใจเสียมากกว่า ความดื้อรั้นและใจสู้ของบรรพบุรุษนั้นน่าชื่นชม น่าเสียดายที่... "ท่านควรจะกลัวพ่อของผมให้มากกว่านี้นะ" ลีโอเนลกล่าวประโยคนี้อย่างหน้าไม่อายเป็นครั้งที่สองของวัน แต่คราวนี้ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ คำรามก้องขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความโกรธแค้นยิ่งกว่าครั้งไหนๆ "เฮ้ แม่ครับ" "หืม?" อลิอานอร์ ผู้ที่ยังคงเพลิดเพลินกับการทรมาน ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ที่บังอาจมาวางแผนกับลูกชายของเธอ ละทิ้งทุกอย่างเพื่อมาสนใจลีโอเนล "ถ้าผมใส่สร้อยคอนั่น เขาจะไม่สามารถยุ่งกับจิตใจของผมได้ใช่ไหมครับ?" อลิอานอร์กะพริบตา "ใช่แล้ว สร้อยนั่นพ่อของลูกเป็นคนทำขึ้นมา เขาให้แม่ตอนที่แวะไปที่วอยด์พาเลซเมื่อไม่กี่เดือนก่อน" "ถ้าอย่างนั้น อย่าเพิ่งฆ่าไอ้แก่นี่เลยครับ เขาเป็นประโยชน์กับผมมาก" คิ้วของอลิอานอร์ขมวดมุ่น แม้สร้อยคอเส้นนี้จะใช้ได้ผลในครั้งนี้ แต่ด้วยธรรมชาติของการวางแผนของ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ จะมีอะไรรับประกันได้ว่าครั้งหน้ามันจะเพียงพอ? ใครจะไปรู้ว่าตอนนี้เขากำลังวางแผนอะไรอยู่อีก "ผมรู้ว่าเขาอันตราย แต่นั่นยิ่งทำให้มันดีขึ้นไปอีก ถ้าผมมีกิโยตินที่แขวนอยู่เหนือหัวทุกวัน ผมก็จะคอยระวังตัวอยู่เสมอ ถ้าวันหนึ่งผมไม่ต้องกลัวแผนการจากเขาอีกต่อไป แล้วผมจะต้องกลัวแผนการจากใครอีกล่ะ?" สายตาของลีโอเนลเป็นประกายขณะสบตากับแม่ของเขา วันนี้อาจถือได้ว่าเป็นการแสดงออกที่น่าอับอายที่สุดของเขา ถึงแม้ใบหน้าของเขาจะไม่ได้แสดงออกและดูผ่อนคลายเฉยเมยจนถึงขั้นยิ้มได้ แต่ภายในใจของเขากลับมีไฟลุกโชน จักรวาลมิติดูเหมือนต้องการจะเตือนเขาว่าเขานั้นไร้ความหมายเพียงใด และความสำเร็จที่ผ่านมาของเขานั้นไม่มีค่าแค่ไหน เขาถูกตบหน้าไม่ใช่แค่ครั้งเดียวในวันนี้ แต่หลายครั้งเกินกว่าจะนับไหว และแต่ละครั้งก็หนักหนาสาหัสกว่าครั้งก่อน เขาจะไม่มีวันลืมวันนี้ เขาจะจดจำมันไว้ในใจ เมื่อเห็นแววตาของลูกชาย อลิอานอร์ก็อดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว ปกติแล้วเธอสามารถจัดการสามีให้ทำตามใจเธอได้ถึง 99% ของเวลาทั้งหมด แต่ทุกครั้งที่เขาใช้สายตานั้น สายตาที่แน่วแน่และกว้างใหญ่ราวกับท้องฟ้า เธอก็รู้ทันทีว่ากลยุทธ์นางสิงห์ใดๆ ก็ใช้ไม่ได้ผล เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ และลดมือลง ก่อนจะช่วยลูกชายสวมสร้อยคออย่างทะนุถนอม "ลูกต้องจำไว้ว่าต้องระวังตัวนะ" เธอกล่าวเบาๆ ลีโอเนลยิ้มกว้าง "ผมจะระวังครับ" สายตาของเขาเลื่อนผ่านแม่ไปจับจ้องที่เหล่าผู้อาวุโสที่ยังคงพยายามยืนหยัดด้วยความหวาดกลัวที่ฉายชัดในแววตา ไม่มีใครในพวกเขาที่สามารถมองเห็นความลึกซึ้งของพลังของอลิอานอร์ได้ มันเป็นสิ่งที่หยั่งถึงไม่ได้โดยสิ้นเชิง "บอกไมเกลด้วยว่าฉันจะทวงโหนดกำเนิดของฉันคืนในวันที่สามของการคัดเลือก ฉันไม่ได้ต้องการมันเป็นพิเศษหรอก... แต่ฉันก็ไม่คิดว่าจำเป็นต้องมีเหตุผลมากมายเพื่อที่จะเอาสิ่งที่ควรเป็นของฉันกลับคืนมาเหมือนกัน" จิตสังหารอันรุนแรงพลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวลีโอเนล ไมเกลเก่งกว่าเขางั้นเหรอ? ความคิดนั้นทำให้เขารู้สึกเดือดพล่านขึ้นมาทันที