บทที่ 1940 การดำเนินงานที่ราบรื่น ทันทีที่ประตูพังทลายลง ลีโอนัลและไอน่าก็กวาดล้างบททดสอบอย่างรวดเร็ว แม้พวกเขาจะไม่ได้รับรางวัลจากการแลกเปลี่ยนการสังหาร แต่คุณค่าของรางวัลที่ได้รับก็นับว่าไม่น้อยเลย การได้ครอบครองกำแพงระดับเงินล่วงหน้าหมายความว่าพวกเขาจะสามารถเข้าถึงการอัปเกรดกำแพงได้ก่อนกำหนด ซึ่งนั่นหมายถึงพวกเขาสามารถสร้างกำแพงระดับกึ่งทองได้ก่อนที่จะต้องเผชิญกับบททดสอบอัปเกรดระดับเงินเสียอีก แต่สำหรับลีโอนัล สิ่งนี้ยังสำคัญน้อยกว่าการที่อาณาเขตของพวกเขาขยายตัวขึ้นเป็นสองเท่า แม้จะพูดว่าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่ในทางคณิตศาสตร์แล้ว มันมากกว่านั้นมาก การเพิ่มรัศมีอาณาเขตจาก 50 กิโลเมตรเป็น 100 กิโลเมตร หมายความว่าจะมีพื้นที่อีกมากมายที่อยู่ภายในระยะควบคุม ทั้งสองแยกทางกัน ลีโอนัลกลับไปที่หมู่บ้านเพื่อใช้การอัปเกรดที่พวกเขาได้รับ ในขณะที่ไอน่ามุ่งความสนใจไปที่บททดสอบอีกสามแห่งที่เหลืออยู่ในอาณาเขตปัจจุบันของพวกเขา เมื่อกลับมาถึง ลีโอนัลก็เริ่มดำเนินการอัปเกรด กำแพงหมู่บ้านขยายตัว สูงขึ้น และหนาขึ้นกว่าเดิม ในขณะเดียวกัน พวกมันก็เปลี่ยนจากกำแพงดินกลายเป็นกำแพงที่สร้างด้วยบล็อกซีเมนต์หนา ซึ่งมีความสูงเพิ่มขึ้นเป็นกว่าสิบเมตร ลีโอนัลเริ่มไล่เรียงการอัปเกรดทีละอย่าง พร้อมปรับปรุงการคำนวณของเขา รูม่านตาของเขาหดขยายไปมาในขณะที่เขากวาดสายตาผ่านข้อมูลจำนวนมหาศาลภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที น่าเสียดายที่กฎของสงครามผู้สืบทอด (Heir Wars) ไม่ได้ถูกเปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดล่วงหน้า แม้ตัวกฎเองจะชัดเจน แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่นเรื่องนี้หรือเรื่องการอัปเกรดไม่ได้ถูกระบุไว้แต่แรก ไม่อย่างนั้นลีโอนัลคงจำมันได้หมดและไม่เสียเวลาทำแบบนี้ "การอัปเกรดที่คุ้มค่าที่สุดคือการเพิ่มความสูงสองเท่า เพิ่มความหนาสองเท่า และการเพิ่มคูเมือง ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ คูเมืองสำคัญที่สุดเพราะภูมิภาคนี้ไม่มีแหล่งน้ำเลยและผืนดินก็แห้งแล้งเป็นพิเศษ อีกทั้งที่นี่ยังราบเรียบมากและไม่ได้มีข้อได้เปรียบทางภูมิประเทศเท่าไหร่นัก..." บางคนอาจสงสัยว่าทำไมลีโอนัลถึงกังวลเรื่องน้ำ ในระดับนี้ เขาแทบไม่ต้องกิน ไม่ต้องดื่ม หรือไม่ต้องนอนเป็นเดือนก็ยังไหว... อย่างน้อยก็ในภาวะปกติ น่าเสียดายที่คล้ายกับตอนที่เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องนอนหลับพักผ่อนเป็นประจำในโซนภัยพิบัติ ภูมิภาคนี้มีการกดทับเพิ่มเติมที่บีบบังคับให้คนอื่นๆ ตกอยู่ในสภาวะเดียวกัน ในไม่ช้า อาหารและสิ่งจำเป็นอื่นๆ จะกลายเป็นเรื่องสำคัญ ในตอนนี้ ความเร็วในการเลือกดินแดนที่แห้งแล้งนั้นเหนือกว่าปัญหาที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต อย่างไรก็ตามเรื่องนี้จะคงอยู่ไม่ตลอดไป ลีโอนัลจึงเริ่มคิดหาวิธีรับมือกับปัญหานี้แล้ว และอย่างที่เขาคาดการณ์ไว้ เนื่องจากธรรมชาติของสงครามผู้สืบทอดที่คล้ายกับเกม มันย่อมมีวิธีจัดการกับเรื่องนี้มากมาย "คะแนนรวมที่ต้องใช้สำหรับการอัปเกรดเหล่านี้อยู่ที่ประมาณ 20,000 คะแนน บวกกับที่เราต้องใช้สำหรับการอัปเกรดระดับเงิน ทำให้ตอนนี้เราต้องการคะแนนราว 70,000 คะแนน ไม่มีวิธีเก็บคะแนนให้ได้เร็วขนาดนั้นง่ายๆ เราคงต้องเปลี่ยนกลยุทธ์หลังจากกวาดล้างภูมิภาคนี้แล้วมองหาดันเจี้ยนหรือบอสแทน หากโชคดีนะ..." บททดสอบระดับเงินนั้นหายากในช่วงเริ่มต้นของสงครามผู้สืบทอด วิธีเดียวที่จะทำให้มันปรากฏขึ้นเพื่อรับคะแนนต่อบททดสอบที่มากขึ้น คือการอัปเกรดอาณาเขตให้เป็นระดับเงิน หรือไม่ก็ต้องออกสำรวจพื้นที่รกร้างแล้วหวังว่าจะโชคดีเจอเข้า ลีโอนัลจะไม่เสียเวลากับวิธีที่สอง ส่วนวิธีแรกก็ดูจะไกลเกินเอื้อมเพราะขาดคะแนนสำหรับการอัปเกรดระดับเงินตั้งแต่แรก ดังนั้นทุกอย่างจึงวนกลับมาที่จุดเดิม ลีโอนัลเปลี่ยนความสนใจจากรายการอัปเกรดมาเป็นการตรวจสอบแผนที่อาณาเขตใหม่ "ยอดเยี่ยม" ด้วยการขยับตัวเพียงชั่วครู่ ลีโอนัลก็หายวับไปและใช้กลยุทธ์เดียวกับไอน่า เขาเลือกบททดสอบมาสามแห่งและตัดเส้นทางเชื่อมระหว่างพวกมัน เขาจะเริ่มจากบททดสอบง่ายๆ ก่อนแล้วเก็บอันที่ซับซ้อนไว้ทีหลัง หากเขาสามารถจัดการบททดสอบที่ซับซ้อนได้ด้วยตัวคนเดียวอย่างรวดเร็ว เขาก็จะลุยต่อไปทันที หากบททดสอบนั้นต้องการการประสานงานของทั้งคู่ เขาก็จะกลับไปที่อาณาเขตและร่วมมือกับไอน่าเพื่อเคลียร์บททดสอบนั้น หากทั้งสองคนเจอเข้ากับบททดสอบระดับนั้น พวกเขาก็จะเคลียร์มันทั้งสองแห่งก่อนจะเริ่มทำซ้ำกระบวนการเดิม ความเงียบงันบังเกิดขึ้นในดินแดนมนุษย์ขณะที่เฝ้าดูฉากนี้ การเคลื่อนไหวของลีโอนัลและไอน่าอาจไม่ใช่สิ่งที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุด แต่มันแม่นยำและลื่นไหลจนน่าอึดอัดใจในตัวเอง ในเวลาเพียงครึ่งวัน ทั้งสองเคลียร์บททดสอบไปได้ถึงสองโหล ในขณะที่กลุ่มอื่นที่ใกล้เคียงที่สุดยังไม่ถึงโหลเลย แม้ว่าหลายคนจะทำงานร่วมกันเป็นกลุ่มที่ใหญ่กว่าแค่สองคนแล้วก็ตาม ลีโอนัลและไอน่าถูกมองว่าเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดและอยู่ในกลุ่มที่เล็กที่สุด แต่พวกเขากลับก้าวล้ำหน้าไปไกลหลายขุม หลังจากเคลียร์บททดสอบทั้งหมดในอาณาเขตได้สำเร็จ ลีโอนัลและไอน่าได้รับคะแนนสะสมไป 22,000 คะแนนและรางวัลอื่นๆ อีกหลายรายการ รางวัลมากมายเหล่านั้นส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการอัปเกรดอาณาเขต เช่น ระบบชลประทาน ฟาร์ม สัตว์ที่ผ่านการเพาะพันธุ์อย่างดี และอื่นๆ แต่สิ่งที่ลีโอนัลชื่นชอบที่สุดคือด่านหน้าทั้งสามแห่งที่พวกเขาได้รับมา ด่านหน้าสามารถตั้งไว้ที่ชายขอบของอาณาเขตเพื่อเพิ่มระยะอาณาเขตในแผนที่ได้อีก 10 กิโลเมตร ลีโอนัลปักหลักด่านหน้าไปสองแห่งและนำแห่งที่สามติดตัวไปด้วยในขณะที่เขากับไอน่ามุ่งหน้าไปยังบททดสอบสุดท้ายภายในอาณาเขตของพวกเขา สำหรับคะแนนสะสม แทนที่จะใช้กับหมู่บ้าน ลีโอนัลใช้ไป 10,000 คะแนนเพื่อแลกกับขวานรบของไอน่า และอีก 10,000 คะแนนสำหรับคันธนูราชสีห์ขาว และใช้คะแนนที่เหลืออีก 2,000 คะแนนกับวัตถุดิบดิบเพิ่มเติม สมาชิกของพันธมิตรคันธนูหมู่ดาว (Constellation Bow Alliance) ทำได้เพียงเดือดดาลเมื่อเห็นสิ่งนี้ แต่พวกเขาทำอะไรไม่ได้เลย สายตาของบรรพบุรุษมิโตะเปลี่ยนเป็นอาฆาตมาดร้าย แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ลง ในไม่ช้า คันธนูนั้นจะต้องกลับไปยังที่ที่มันควรอยู่ ในเมื่อเขาเป็นคนนำมันออกมาและวางบททดสอบเช่นนี้ไว้ มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ใกล้กับดันเจี้ยนที่ลีโอนัลและไอน่ากำลังมุ่งหน้าไป สมาชิกสามคนของพันธมิตรคันธนูหมู่ดาวได้ปรากฏตัวขึ้นและสำรวจพื้นที่ไว้ก่อนแล้วเพื่อเตรียมตัวกลับไปรายงานข้อมูลให้กลุ่มหลักทราบ แต่ลีโอนัลจะไปไม่รู้ได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้นภายในอาณาเขตของเขาเอง?