บทที่ 1948 ด้านมืดของดวงจันทร์ ริมฝีปากของเหล่าผู้อาวุโสแห่งพันธมิตรธนูจักรราศีสั่นระริกขณะเฝ้ามองแสงในดวงตาของนาซากดับวูบลง มันคือการสังหารหมู่ที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด เขาไม่เคยมีโอกาสได้ตอบโต้เลยด้วยซ้ำ สิ่งที่น่าอัปยศที่สุดคือลีโอเนลไม่ได้แม้แต่จะใช้ธนูราชสีห์ขาวด้วยซ้ำ มันถูกปักทิ้งไว้บนพื้นข้างกายเขาตลอดเวลา และเขาก็จัดการสังหารนาซากจนสิ้นลมหายใจด้วยทักษะอันเหนือชั้นเพียงลำพัง หากลีโอเนลต้องการ นาซากจะไม่มีทางรวบรวมพลังธนูได้แม้แต่น้อย นี่คือความแตกต่างพื้นฐานระหว่างผู้ครอบครองพลังเทียมกับผู้ครอบครองพลังที่แท้จริง ในอดีต ลีโอเนลทำได้เพียงอาศัยจังหวะที่ศัตรูแทงหอกเข้ามาเพื่อทำลายพลังหอกของอีกฝ่าย แต่ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่หอก ธนู และลูกศรจะไร้ผลต่อเขา เขายังสามารถขยายความสามารถนี้ให้กลายเป็นเขตแดนที่บดขยี้การต่อต้านทุกรูปแบบได้อีกด้วย นาซากอาจเชื่อว่าลีโอเนลเล่นตระบุก แต่คนอื่นๆ ที่เหลือต่างเห็นกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบด้วยตาของตัวเอง หากลีโอเนลโกง หรือหากตระกูลโมราเลสปูทางให้เขาได้ง่ายขึ้น พวกเขาย่อมต้องสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ไม่มีทางหลีกหนีความจริงได้ ลีโอเนลได้บดขยี้พวกเขาจนย่อยยับ และเมื่ออัจฉริยะที่เก่งที่สุดของพวกเขาร้องโวยวาย เขาก็หยิบยื่นโอกาสให้ แล้วก็บดขยี้ซ้ำอีกครั้ง ตั้งแต่แรกเริ่ม ความจริงที่ว่าพันธมิตรธนูจักรราศีใช้ธนูเป็นอาวุธได้ตัดสินชะตากรรมของพวกเขาไว้แล้ว ที่นี่ไม่ใช่เวทีสำหรับพวกเขา และเป็นโชคร้ายของพวกเขาที่ต้องมาอยู่ใกล้กับลีโอเนล ความตายจึงเป็นเพียงเส้นทางเดียวที่รออยู่เบื้องหน้า บรรพชนมิโตะตัวสั่นเทา เขากำที่วางแขนของเรือธงแน่นจนโลหะใต้ฝ่ามือหลอมละลาย เขามีความแค้นเต็มอก แต่กลับไม่รู้จะระบายใส่ใคร เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าพันธมิตรธนูจักรราศีจะเป็นขั้วอำนาจใหญ่กลุ่มแรกที่ถูกกวาดล้างในลักษณะนี้ แม้แต่กลุ่มโกลด์ดาร์กก็ยังมีคนอื่นหลงเหลืออยู่ข้างใน แม้ว่าจะสูญเสียคู่หูที่แข็งแกร่งที่สุดไปแล้วก็ตาม ความอัปยศนี้จะตามหลอกหลอนพวกเขาไปชั่วชีวิต ลีโอเนลกลับขึ้นสู่ท้องฟ้า ลงจอดข้างกายไอน่าในขณะที่การสังหารหมู่เบื้องล่างจบสิ้นลงอย่างรวดเร็ว สายตาของไอน่ายังคงเรียบเฉย แต่เธอก็ยังคงตั้งคำถาม "แบบนี้จะดีจริงๆ เหรอ?" เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังหมายถึงวิธีการอันโหดเหี้ยมของลีโอเนล เขาดูตั้งใจที่จะสังหารอัจฉริยะทุกคนที่ขวางทาง แม้กระทั่งทายาทตระกูลต่างๆ ก็ตาม ในศึกทายาทครั้งก่อนๆ ทายาทมักจะรอดชีวิต ประการแรกเพราะกฎของตระกูลโมราเลส และประการที่สองเพราะมีกลไกที่ช่วยให้พวกเขาสามารถยอมแพ้และถูกส่งตัวออกไปได้ล่วงหน้า ซึ่งในครั้งนี้ก็มีการเตรียมมาตรการนี้ไว้เช่นกัน สิ่งที่ต่างออกไปคือลีโอเนลไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ทำเช่นนั้น เขาสังหารพี่น้องกลุ่มโกลด์ดาร์กก่อนที่พวกเขาจะทันตระหนักด้วยซ้ำว่ากำลังเผชิญกับภัยคุกคามระดับไหน และเขายังถ่มถุยใส่ศักดิ์ศรีของนาซาก ผลักดันให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ในหัวคิดได้เพียงแค่จะกอบกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมาอย่างไร อย่างไรก็ตาม สำหรับเหล่าคนที่มาสนับสนุนทายาทนั้นถือว่าไม่ใช่ข้อยกเว้น นี่ควรจะเป็นการวัดบารมีของทายาทว่าใครจะสามารถรวบรวมผู้ใต้บังคับบัญชาที่รู้ดีว่าชีวิตของตนกำลังตกอยู่ในอันตราย ในขณะที่ผู้นำของพวกเขาเองไม่เคยต้องเผชิญกับความตายได้บ้าง แต่ตอนนี้มันกลับกลายเป็นหลุมฝังศพที่อัจฉริยะมากมายต้องมาจบชีวิตลง "ฉันต้องการให้พวกเขาโกรธแค้น ฉันต้องการให้พวกเขาตอบโต้ ฉันต้องการให้พวกเขาเดือดดาลจนสูญเสียตรรกะและเหตุผลไปเสียสิ้น เมื่อถึงตอนนั้น ทันทีที่เราก้าวเท้าออกไปจากที่นี่ ฉันจะสามารถรวบรวมเขตแดนมนุษย์ให้เป็นปึกแผ่นได้ในการคว้าชัยเพียงครั้งเดียว" แววตาของไอน่าทอประกาย เธอเคยสงสัยว่าทำไมลีโอเนลถึงได้จริงจังมากขนาดนี้ตั้งแต่ต้น กลายเป็นว่าเป้าหมายของเขาไม่เคยเป็นศึกทายาทเหล่านี้เลยตั้งแต่แรก ลีโอเนลเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับการเตรียมตัวอย่างจริงจัง ใช่ เขาได้นำหลักการสองประการของเขา คือ ความเคารพ และ ความเพียรพยายาม ไปสู่ระดับสูงสุดเสมอมา แต่ก็เป็นเพราะการเตรียมตัวที่เข้มงวดนี้เองที่ทำให้เขามักจะดูผ่อนคลายและไม่ใส่ใจในตอนลงมือปฏิบัติจริง ทว่าครั้งนี้กลับต่างออกไป ตั้งแต่วินาทีที่เขาลืมตาตื่นในเช้านี้ เขาก็แผ่ความคมกริบที่ปิดบังไม่มิดออกมา แม้แต่เจมส์ก็ยังไม่กล้าหยอกล้อในเวลานี้ และทุกคนต่างก็ดึงเอาศักยภาพที่ดีที่สุดของตนเองออกมา ท่าทีของลีโอเนลได้กลายเป็นดั่งแสงนำทางในยามค่ำคืนที่มืดมิด ทุกคนก้าวเดินไปในจังหวะเดียวกัน พวกเขาเริ่มสัมผัสได้ถึงแรงเหวี่ยงที่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ นี่ไม่ใช่แค่ศึกทายาท แต่นี่คือจุดเริ่มต้นของสงครามแห่งเขตแดน ณ อีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์แห่งศึกทายาท ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ไม่รับรู้ถึงภัยคุกคามที่กำลังคืบคลานเข้ามา ดวงอาทิตย์ยังคงลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้าฝั่งนี้ ต่างจากฝั่งของลีโอเนลที่เริ่มต้นในยามค่ำคืน ข้อเสียคือการยึดหมู่บ้านในความมืดนั้นทำได้ยากกว่ามาก เพราะหลายแห่งได้รับบัฟเพิ่มความตื่นตัวในช่วงเวลานี้ ในขณะเดียวกัน ก็มีสิ่งมีชีวิตและพวกคนเถื่อนเกิดใหม่ในป่ามากกว่า อย่างไรก็ตาม อาจโต้แย้งได้ว่าการเปลี่ยนแปลงสองอย่างนี้กลับทำให้ผู้ที่เกิดในฝั่งมืดของดวงจันทร์โชคดีกว่า มีเพียงลีโอเนลเท่านั้นที่มุ่งเน้นไปที่การยึดครองดินแดนให้เร็วที่สุด ส่วนใหญ่ต่างกังวลกับการเก็บแต้ม เคลียร์ภารกิจ และสะสมผลงานการสังหารมากกว่า ด้วยจำนวนสิ่งมีชีวิตที่เกิดใหม่ให้สังหารได้มากกว่า ขนาดของกลุ่มในฝั่งมืดจึงมีจำนวนมากกว่าฝั่งกลางวัน จากทายาททั้งเจ็ดคน สี่คนอยู่ในฝั่งมืด ในขณะที่สามคนอยู่ในฝั่งของลีโอเนล อดาวาร์ธได้รวบรวมผู้ใต้บังคับบัญชาไว้มากกว่าร้อยคน แม้จำนวนนี้จะเทียบไม่ได้กับเกือบพันคนที่พันธมิตรธนูจักรราศีมี แต่ต้องไม่ลืมว่าพันธมิตรกลุ่มนั้นรวมตัวกันได้มากขนาดนี้เพราะมีทายาทหลายคนเข้าร่วม ในขณะที่อดาวาร์ธมาด้วยตัวคนเดียว สิ่งที่น่าสนใจคือทายาทที่ทำผลงานได้ดีที่สุดในฝั่งมืดกลับไม่ใช่ยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งอย่างอดาวาร์ธ แต่เป็นยอดอัจฉริยะอันดับสามอย่างซาฟนิค ผู้ซึ่งจู่ๆ ก็ระเบิดศักยภาพอันมหาศาลออกมา แทบจะทันทีที่พวกเขาเข้ามา ทายาทหลายคนดูเหมือนจะทรยศต่อตระกูลของตน แล้วมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของซาฟนิค จนเมื่อจบวันแรก พวกเขาก็ได้สร้างพันธมิตรที่มีจำนวนมากกว่า 2,000 คนไปเรียบร้อยแล้ว