บทที่ 2143 บุตรชายผู้เป็นดั่งสมบัติล้ำค่า เผ่าคนแคระไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าตนเองโชคดีเพียงใดที่รอดพ้นมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ในขณะที่เผ่าพันธุ์อื่นๆ ต่างสูญเสียบรรพชนไปอย่างน้อยหนึ่งตน บางเผ่าเสียไปถึงสองตน และที่เลวร้ายที่สุดคือดินแดนสัตว์อสูรที่สูญเสียไปถึงสามตน ด้วยความไม่รู้ พวกเขาจึงรู้สึกเดือดดาลกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็ยังมีความลังเลอยู่ เผ่าคนแคระถือเป็นเผ่าที่อ่อนแอที่สุดรองจากมนุษย์ และเหตุผลที่พวกเขาเข้าร่วมโจมตีก็เพียงเพราะคิดว่าเป็นหนทางง่ายๆ ในการกอบโกยทรัพยากรเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตนเองเท่านั้น พวกเขารู้ดีว่ากลยุทธ์การเก็บตัวอยู่ในดินแดนตนเองและคอยตั้งรับการโจมตีจากภายนอกอยู่ตลอดเวลานั้นไม่สามารถยั่งยืนได้ตลอดไป หากไม่พัฒนาตัวเองขึ้น พวกเขาก็จะต้องเผชิญกับความทุกข์ยากในท้ายที่สุด มีเพียงเผ่าวิญญาณเท่านั้นที่สามารถนิ่งนอนใจได้ แต่พวกเขาไม่มีความหรูหราเช่นนั้น บรรพชนเบรอสแห่งเผ่าคนแคระมองไปยังอีกคนหนึ่งคือบรรพชนรันเกนด้วยสายตาตั้งคำถาม บรรพชนรันเกนผู้นี้คือคนที่พยายามจะสังหารลีโอเนลอย่างรวดเร็วท่ามกลางความวุ่นวาย เขาถูกซักถามเกี่ยวกับสิ่งที่ได้พบเจอมา “...มันเป็นการโจมตีที่รุนแรงมาก ข้าไม่รู้สึกเลยว่าจะสามารถต้านทานได้ แต่ข้าก็ไม่เข้าใจมันดีนัก นางโจมตีมาจากระยะไกลอย่างน้อย 10 กิโลเมตร ผ่านพลังอนาธิปไตย พลังของนางนั้นไม่ธรรมดาเลย หากนางอยู่ใกล้กว่านี้ นางคงสังหารข้าได้อย่างง่ายดายแน่” บรรพชนเบรอสและบรรพชนคนอื่นๆ ทำสีหน้าเคร่งเครียด การต้องเผชิญหน้ากับตัวตนระดับบรรพชนที่ทรงพลังเช่นนี้ถือเป็นข้อเสียเปรียบของเผ่าคนแคระ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากความสามารถของเด็กคนนั้นในการลบล้างพลังธนูสามารถขยายผลมาถึงพวกเขาได้ด้วย “ที่สำคัญกว่านั้น ไอ้เด็กเหลือขอนั่นที่ทำลายหอคอยปิดล้อมของเรา มันสามารถสลายพลังธนูได้อย่างไรกัน? ไม่ใช่ว่าแหวนอาณาเขตธนูอยู่กับพวกเผ่าวิญญาณหรอกหรือ? เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร?” “เรื่องนี้เหนือกว่าแม้กระทั่งแหวนอาณาเขตธนูเสียอีก แหวนอาณาเขตธนูสามารถสลายได้เพียงพลังธนูที่พุ่งเป้ามายังตัวบุคคลเท่านั้น แต่เด็กคนนี้สามารถสลายพลังธนูได้ในวงกว้างราวกับว่ามันเป็นอาณาเขตประเภทหนึ่ง” “หรือว่ามันจะเป็นดัชนีความสามารถ?” “คงจะเป็นเช่นนั้น ไม่มีคำอธิบายอื่นแล้ว น่าเสียดายที่สิ่งนี้คือตัวแก้ทางที่สมบูรณ์แบบสำหรับความแข็งแกร่งของเผ่าเรา ข้าคิดว่าเราควรพิจารณาก้าวต่อไปให้รอบคอบที่สุด” เหล่าบรรพชนตกอยู่ในความเงียบและเผลอมองไปยังบรรพชนเบรอสโดยไม่รู้ตัว ความเห็นของชายผู้นี้ได้รับความเคารพอย่างสูงเนื่องจากเขาเป็นคนที่โน้มน้าวให้ทุกคนเข้าร่วมสงครามครั้งนี้ ธรรมชาติของพวกเขาคือการตั้งรับและเก็บตัว ดังนั้นจึงพอนึกออกว่าชายผู้นี้ต้องมีอิทธิพลเพียงใดถึงสามารถโน้มน้าวให้คนทั้งเผ่าเปลี่ยนท่าทีปกติของตนเองได้ ก่อนที่บรรพชนเบรอสจะได้กล่าวอะไร อูลารอรา เจ้าหญิงแห่งเผ่าของพวกเขาก็รีบร้อนเข้ามา “เรียนบรรพชนทั้งหลาย ข้าได้รับข้อความจากเกร็กวิน เจ้าชายแห่งเผ่าเร่ร่อน มีการประชุมระหว่างเผ่าพันธุ์กำลังจะจัดขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับเผ่ามนุษย์เจ้าค่ะ” สีหน้าของผู้คนเผ่าคนแคระเปลี่ยนไป นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคาดคิดไว้ เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่? การเปลี่ยนแปลงแบบไหนกันที่จำเป็นต้องได้รับคำตอบรับเช่นนี้? ไม่นานนัก บรรพชนเบรอสก็ก้าวเข้าสู่วงล้อมของเหล่าบรรพชน เผ่าเร่ร่อน, เผ่าราแพกซ์, ดินแดนสัตว์อสูร, เผ่าเมฆา ต่างก็อยู่ที่นี่ รูปลักษณ์ของเผ่าเร่ร่อน ราแพกซ์ และเมฆานั้นพอจะจินตนาการได้ แต่ตัวแทนจากดินแดนสัตว์อสูรนั้นแตกต่างออกไปตามที่คาดไว้ ตัวแทนของดินแดนสัตว์อสูรคืออสูรงูสามหัว มันมีร่างกายขนาดใหญ่โตยาวเกือบ 20 เมตร ส่วนที่หัวทั้งสามเชื่อมต่อนั้นสั่นสะเทือนดั่งเสียงสะท้อนของแม่น้ำที่เชี่ยวกราก ทุกครั้งที่ลิ้นของมันแลบออกมา เสียงหวีดหวิวที่รุนแรงจะดังไปทั่วอากาศ ราวกับว่าออกซิเจนในรัศมีหลายสิบกิโลเมตรถูกมันยึดครองไปจนหมดสิ้น ดินแดนสัตว์อสูรนั้นรู้จักกันดีในฐานะเขตแดนป่าเถื่อน มันไม่ได้ถูกควบคุมโดยอสูรประเภทใดประเภทหนึ่ง แต่มีเผ่าพันธุ์มากมายอยู่ภายใน อย่างไรก็ตาม บรรพชนแต่ละตนที่ถือกำเนิดขึ้นท่ามกลางพวกมันจะได้รับอนุญาตให้ยึดครองพื้นที่ของตนเอง และนั่นก็กลายเป็นโครงสร้างการปกครองของพวกมัน พวกมันไม่ได้ร่วมมือกันในเรื่องใดนอกจากเรื่องสงคราม เพราะต่างรู้สึกว่าการมีดินแดนมากขึ้นย่อมเป็นประโยชน์ต่อตนเองเท่านั้น ทว่าการสูญเสียบรรพชนไปถึงสามตน ทำให้พอจะคาดเดาได้ว่าพวกมันโกรธแค้นเพียงใด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นกลับยิ่งทำให้สถานการณ์น่าเดือดดาลยิ่งขึ้นไปอีก “เผ่าราแพกซ์จะไม่เข้าร่วมในเรื่องนี้อีกต่อไป” ภาษาของเผ่าราแพกซ์นั้นบาดหูเช่นเคย แต่ดูเหมือนจะถูกแปลออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบในหูของเหล่าบรรพชนที่อยู่ในที่นี้ โดยไม่มีความลังเล ตัวแทนจากดินแดนสัตว์อสูรชูหัวทั้งสามขึ้นและคำราม ความโกรธเกรี้ยวของมันทำให้ท้องฟ้าเบื้องบนปั่นป่วน สีหน้าของบรรพชนเบรอสเปลี่ยนไปและเขาก็ล่าถอยออกมา เขาไม่ใช่คนเดียวที่ถอยออกมา แต่เขาเป็นคนที่เร็วที่สุดอย่างแน่นอน ทว่าบรรพชนราแพกซ์กลับไม่ขยับเขยื้อน อันที่จริงเขารอให้อสูรงูสามหัวหยุดคำรามก่อนจะปรายตามองมันอย่างไม่ใส่ใจแล้วหันหลังเดินจากไป “หยุด!” บรรพชนดินแดนสัตว์อสูรคำราม เสียงของมันดั่งเมฆพายุที่ฟ้าร้อง “ทำไมพวกเจ้าถึงถอยกลับ?” คำพูดของมันเรียบง่ายมาก ภาษาของมันไม่มีอะไรมากไปกว่าเสียงคำรามและเสียงฮึดฮัด แต่ก็สื่อความหมายได้ชัดเจนเพียงพอ “เพราะบุตรชายผู้เป็นดั่งสมบัติล้ำค่าของเผ่าเราไม่ต้องการเข้าร่วมอีกต่อไป” เผ่าราแพกซ์กล่าวอย่างใจเย็นก่อนจะหายลับไปที่ขอบฟ้า เผ่าอื่นๆ ต่างตกตะลึง เผ่าราแพกซ์ให้ความสำคัญกับคำพูดของเจ้าชายของพวกเขามากขนาดนี้เชียวหรือ? หากพวกเขาเข้าใจไม่ผิด เด็กคนนี้มีอายุเพียง 20 ปีเศษเท่านั้น เหล่าบรรพชนต่างมองหน้ากัน แต่ชัดเจนว่าพวกเขายังไม่มีความคิดที่จะถอย พวกเขาไม่รู้ว่าเผ่าราแพกซ์กำลังทำอะไร แต่เรื่องนี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาเปลี่ยนใจ อย่างไรก็ตาม นอกจากดินแดนสัตว์อสูรแล้ว เผ่าราแพกซ์ถือว่าเหมาะสมที่สุดในการเป็นทัพหน้า ถึงกระนั้น... ความโกรธแค้นของตัวแทนจากดินแดนสัตว์อสูรดูจะชัดเจนมาก... สิ่งนี้อาจนำไปใช้ประโยชน์ได้ บรรพชนเผ่าเร่ร่อนและเผ่าเมฆามองหน้ากัน ความคิดของพวกเขาไม่อาจหยั่งถึงได้