บทที่ 2869 ขอเวลาอีกสักนิด "โอ้ สวัสดี" ลีโอเนลมองไปยังคนเถื่อนทั้งสองแล้วยิ้ม พวกเขาตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับปฏิกิริยาของเขา ลีโอเนลไม่ได้แม้แต่จะดูเหมือนว่าเขารู้ด้วยซ้ำว่าคนพวกนี้คือใคร เขายังคงโอบกอดภรรยาของเขาไว้และฉีกยิ้มให้พวกเขา เพียงชั่วพริบตา ลีโอเนลก็มองทะลุคนทั้งสองคนนี้ได้หมดสิ้น ไม่เพียงแค่เขาสามารถใช้ศิลาชีวิต (Life Tablet) เพื่อทำความเข้าใจปัจจัยสายเลือดและดัชนีความสามารถของพวกเขาเท่านั้น แต่เขายังสัมผัสถึงระดับการควบคุมพลัง (Force Manipulation) ของพวกเขาได้อย่างชัดเจนอีกด้วย ทั้งคู่มีพลังระดับกึ่งสร้างสรรค์ (Quasi Creation State Forces) เท่านั้น ลีโอเนลคงไม่เห็นพวกเขาอยู่ในสายตาตั้งแต่ก่อนจะทะลวงเข้าสู่มิติที่หกแล้ว นับประสาอะไรกับตอนนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจคือดัชนีความสามารถของพวกเขา ทั้งสองดูเหมือนจะเป็นฝาแฝดและมีดัชนีความสามารถที่หายากซึ่งเชื่อมโยงพวกเขาทั้งสองเข้าด้วยกัน สิ่งนี้ช่วยเสริมความแข็งแกร่งและทำให้ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขาเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ ด้วยเหตุนี้ การมองพวกเขาเพียงแค่ที่พลังระดับกึ่งสร้างสรรค์จึงเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสม เมื่ออยู่ด้วยกัน พวกเขาไม่ด้อยไปกว่าผู้เชี่ยวชาญมิติที่เก้าที่มีพลังระดับสร้างสรรค์ที่แท้จริงเลย แต่นั่นเป็นเพียงแง่มุมเดียวของความแข็งแกร่งของพวกเขา การเพิ่มขึ้นของการควบคุมพลังเป็นเพียงเรื่องหนึ่งเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นปัจจัยสายเลือด เทคนิค หรือสิ่งอื่นใด ทั้งหมดล้วนถูกขยายพลังขึ้นหลายเท่าตัว อาจกล่าวได้ว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้ระดับความแข็งแกร่งของบรรพบุรุษแห่งเผ่าคนเถื่อน แน่นอนว่าพวกเขายังห่างไกลจากระดับนั้นอยู่มาก แต่พวกเขาก็เป็นผู้อาวุโสที่ได้รับการยอมรับอย่างชัดเจน ลีโอเนลสามารถมองเห็นสิ่งเหล่านี้ได้ทั้งหมดในปราดเดียว โดยที่เขาไม่ต้องเสียเวลาออกหมัดแม้แต่ครั้งเดียว นี่เป็นผลมาจากสถานะใหม่ในฐานะผู้มีอำนาจแห่งทะเลปัญญา (Wise Sea Order) รวมเข้ากับศิลาชีวิต โลกทั้งใบจึงอยู่ในกำมือของเขา "...แกคือ ลีโอเนล โมราเลส" "ใช่ ฉันเอง" ลีโอเนลพยักหน้า ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังอะไรอีกแล้วในเมื่อเรื่องมันมาถึงจุดนี้ "แกรู้ตัวไหมว่าแกทำอะไรลงไป?" "ฉันดูเหมือนคนโง่ในสายตาพวกแกงั้นเหรอ?" "ใช่!" คนเถื่อนร่างบึกบึนคำราม เสียงของเขาทรงพลังดุจสายฟ้า หากมีคนธรรมดายืนอยู่ระหว่างพวกเขาก็คงจะถูกคลื่นเสียงซัดจนร่างแตกสลายเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว แต่ทว่า มันกลับทำได้เพียงแค่ทำให้เส้นผมของลีโอเนลปลิวไปด้านหลังเท่านั้น "เฮ้ๆ เสียงดังน่ารำคาญจริงๆ ไม่เห็นเหรอว่าฉันกำลังพยายามใช้เวลาช่วงหนึ่งกับภรรยาของฉันอยู่?" รูม่านตาของทั้งสองหดเล็กลง มนุษย์คนหนึ่งจะนิ่งเฉยต่อคำรามของพวกเขาได้อย่างไร? "อีกอย่าง การเรียกฉันว่าคนโง่ในขณะที่แกควรจะรู้ว่าหลานชายของแกอยู่ในกำมือของฉัน... มันน่าขันไปหน่อยไหม?" ไอเน่ไม่ได้เอาแต่ฝึกฝนอยู่ตลอดเวลา หรือจะพูดให้ถูกก็คือ วิธีการฝึกฝนของเธอไม่ได้เกี่ยวข้องกับการนั่งสมาธิเงียบๆ เพียงอย่างเดียว ภายในลูกบาศก์แบ่งส่วน (Segmented Cube) มีร่างของกึ่งเทพสองตน และหลังจากประสบการณ์ในการผ่าซากศพเทพสมุทร เธอตระหนักได้ว่ายังมีอีกหนทางหนึ่งที่เธอจะก้าวหน้าได้ ทาลอนมอบโอกาสพิเศษสำหรับการวิจัย เพราะพลังหยั่งรู้และการมองเห็นทุกสรรพสิ่งของเผ่าคนเถื่อนนั้นคล้ายคลึงกับความสามารถของไอเน่เอง ในระหว่างที่เธอทำเช่นนั้น เธอได้ข้อมูลจำนวนมากจากทาลอนอย่างสะดวกสบาย ซึ่งเธอก็ได้ส่งต่อให้ลีโอเนลหลังจากที่เขาปรากฏตัว "แก-!" "รู้ไหม ฉันเคยคิดว่าเผ่าคนเถื่อนจะมีอะไรมากกว่านี้ แต่พวกอัจฉริยะของพวกแกกลับไม่ค่อยแข็งแกร่งเท่าไหร่ และดูเหมือนว่าพวกผู้อาวุโสของพวกแกเองก็ไม่ได้ฉลาดนักด้วยเหมือนกัน" "ฉันได้ยินมาว่ามีบรรพบุรุษของเผ่าแกที่กำลังมีความรักกับเด็กน้อยอย่างทาลอนงั้นเหรอ? ไม่คิดว่ามันแปลกไปหน่อยเหรอ? ไม่เคยได้ยินเรื่องการล่อลวงเด็ก (Grooming) บ้างหรือไง?" เหล่าคนเถื่อนกะพริบตาด้วยความสับสน พวกเขาไม่มีคำศัพท์สำหรับสิ่งที่ลีโอเนลกำลังพูดถึง แต่เมื่อเห็นไอเน่ต้องกลั้นหัวเราะ พวกเขาก็โกรธจัดขึ้นมาทันที แม้แต่คนที่ดูสุขุมที่สุดในสองคนนี้ยังรู้สึกอยากจะฉีกหัวลีโอเนลออกจากบ่า "ฉันสงสัยนะ ถ้าทาลอนตายไป พวกแกจะเป็นอย่างไร?" สีหน้าของพวกเขามืดมนลงและตกอยู่ในความเงียบ "ถ้าทาลอนตาย แล้วแกจะเป็นอย่างไรล่ะ?" ลุงร่างผอมของทาลอนถามด้วยน้ำเสียงก้องกังวาน "ฉันเคยทำให้คนที่แข็งแกร่งกว่าพวกแกโกรธมาเยอะแล้ว ฉันไม่สะทกสะท้านหรอก" พวกเขาเยาะเย้ย "แล้วทำไมแกถึงพล่ามอยู่ได้?" "ทำไมน่ะเหรอ? เพราะฉันอยากกอดภรรยาของฉันต่ออีกสักนิด และยังไม่อยากต้องรีบต่อสู้ตอนนี้" ลีโอเนลถอนหายใจและปล่อยเอวของไอเน่ในที่สุด เขาดึงหอกออกมา มันเป็นไม้ธรรมดาๆ แม้แต่หัวหอกก็ทำจากเหล็กเรียบง่ายไม่ต่างกัน ถึงอย่างนั้น ทั้งสองก็ไม่อาจละสายตาจากมันได้เลย ไอเน่ทำปากยื่น "จะไม่ให้ฉันสู้เหรอ? ไม่ได้สู้มาตั้งนานแล้วนะ" "เธออยากสู้เหรอ?" ลีโอเนลถาม "ฉันยังไงก็ได้นะ ยิ่งไปกว่านั้นฉันสู้มาเยอะเกินพอแล้ว แม้ว่าพวกมันจะอ่อนแอไปหน่อยก็เถอะ" "ไม่ล่ะ นายจัดการเถอะ" ไอเน่กล่าวหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง พร้อมด้วยรอยยิ้มลึกลับที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เมื่อเห็นแววตาของเธอ เลือดในกายของลีโอเนลก็เดือดพล่าน สิบปี... คำเดียวที่ลีโอเนลจะบรรยายได้คือความอัดอั้นของเขามันหนักหนาสาหัสเกินไปแล้วในตอนนี้ เขาหันหน้าหนี มันคงดูไม่ดีแน่ถ้าเขาเข้าสู่การต่อสู้ในสภาพที่อารมณ์พุ่งพล่านจนคุมไม่อยู่ "ยัยแก่! กองขยะ! บรรพบุรุษโรคจิตที่คอยจับเด็กมากิน!" ลีโอเนลเริ่มตะโกนด่า และหากในตอนแรกคนเถื่อนทั้งสองยังคงสับสน แต่ประโยคสุดท้ายทำให้พวกเขาสติขาดผึงทันที "ฉันจะฆ่าแก!" ลุงร่างบึกบึนพุ่งเข้าหาลีโอเนล เขาไม่ได้ชักอาวุธออกมาแม้แต่น้อย แต่ปล่อยหมัดออกไปด้วยแรงปะทะที่สามารถทำลายล้างโลกได้ ลีโอเนลยิ้มและแทงหอกออกไปเพียงครั้งเดียว หมัดและปลายหอกปะทะกัน แต่กลับไร้ซึ่งเสียงใดๆ นอกเหนือจากสายลมวูบหนึ่ง ทุกอย่างก็เงียบสงัด ราวกับว่าทั้งคู่เพียงแค่ซ้อมมือกันและไม่มีเจตนาจะทำร้ายกันเลยแม้แต่น้อย ทันใดนั้น คนเถื่อนร่างบึกบึนก็รีบถอยกรูดออกมา เขามองหมัดของตัวเองด้วยความตกตะลึง บนหมัดของเขามีเพียงจุดเลือดเล็กๆ เท่านั้น แต่สิ่งนี้แหละที่ทำให้เขาช็อกจนแทบสิ้นสติ "แก... แกทำได้อย่างไร..." ผู้เชี่ยวชาญมิติที่หกทำเรื่องแบบนี้กับเขาได้งั้นหรือ? เรื่องแบบนี้มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน? ลีโอเนลตวัดหอกและแตะไปที่อากาศ ทำให้ระลอกคลื่นกระจายออกไปราวกับผิวน้ำในทะเลสาบที่เคยสงบนิ่ง "เข้ามาพร้อมกันเลย อย่าให้เสียเวลาของฉัน"