บทที่ 2916 ใครกันแน่? เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น หัวใจของเอลิเซียมก็อดไม่ได้ที่จะเต้นผิดจังหวะ เมื่อคนระดับเขาเสียการควบคุมอารมณ์ ท้องฟ้าก็เปลี่ยนสีและแผ่นดินราวกับจะพลิกคว่ำ แนวคิดเชิงศิลป์ของโลกใบนี้ถูกตีลังกากลับหัวกลับหาง ราวกับว่ามันถูกผลักลงสู่โลกแห่งฝันร้าย กระแสความโกลาหลเริ่มปรากฏขึ้นในห้วงอวกาศเสมือนผืนผ้าใบของภาพวาดแวนโก๊ะ สายรุ้งแห่งสีสันอันมืดมิดฉาบทาไปทั่วท้องฟ้า ส่วนหนึ่งของพื้นดินเบื้องล่างดูเหมือนจะเปลี่ยนสภาพไปพร้อมๆ กัน ทั้งกลายเป็นกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวและกลายเป็นเพชรที่แข็งแกร่งที่สุดในเวลาเดียวกัน มันเป็นการใช้พลังและอำนาจอย่างไม่ใส่ใจซึ่งเลโอเนลไม่เคยเห็นมาก่อน เป็นสิ่งที่ควรจะเขย่าขวัญเขาจนถึงแก่นกระดูก ทว่าความเฉยเมยในดวงตาของเขากลับยิ่งลึกล้ำขึ้นจนกลายเป็นความดูแคลน ราวกับว่าเขาเพิ่งจะทะลวงผ่านนรกขุมที่เก้ามาหมาดๆ ช่างโอหัง ช่างเย่อหยิ่ง ไม่แยแสและดูถูกโลกในชั่วขณะหนึ่ง แต่ทันทีที่เจออุปสรรคเพียงเล็กน้อย นี่คือปฏิกิริยาของเขาอย่างนั้นหรือ? และเขายังกล้าเรียกตัวเองว่าผู้เชี่ยวชาญอีกงั้นรึ? เอลิเซียมคงใช้ชีวิตมาอย่างสุขสบายและง่ายดาย เขาคงคิดว่าตัวเองลำบากหนักหนาที่ต้องกอบกู้เผ่าพันธุ์ขึ้นสู่ความเป็นเทพ... น่าสงสารนัก การได้เกิดในเผ่าพันธุ์กึ่งเทพที่ร่ำรวยที่สุดเผ่าพันธุ์หนึ่งที่มีอยู่ ได้รับตำแหน่งผู้เฒ่ามาอย่างง่ายดาย แล้วคอยนั่งมองอยู่ข้างสนามในขณะที่คนอื่นสู้รบแทนเขานั้น มันคงเป็นเรื่องที่ยากลำบากเหลือแสนสินะ เขาไม่มีทางรู้เลยว่าเลโอเนลต้องผ่านการทดสอบและความยากลำบากมามากเพียงใด ถึงขนาดที่เขากล้าปฏิเสธวีรกรรมการพลิกสถานการณ์ของเลโอเนล และสรุปมันสั้นๆ ว่า... เป็นการกลับคำพูดงั้นหรือ? เอลิเซียมไม่มีทางรู้เลยว่าเลโอเนลมองทะลุความคิดของเขาได้มากเพียงใด แค่ลำพังคำสั่งทะเลแห่งปัญญา (Wise Sea Order) ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนในโลกที่ไม่สมบูรณ์ยกย่องให้เป็นเทพพยากรณ์แล้ว เมื่อมันถูกซ้อนทับด้วยคำสั่งทะเลแห่งปัญญา ความจริงก็คือเลโอเนลไม่อาจถูกเรียกว่าเป็นเจ้าแห่งพลังความฝัน (Dream Force Sovereign) ได้อีกต่อไป... เขาเป็นสิ่งที่เหนือกว่านั้นมาก แม้แต่การรวมกันของอำนาจปกครอง (Sovereignty) และปมธรรมชาติ (Innate Node) ที่ซ้อนทับกัน ก็ยังด้อยกว่าการเสริมพลังให้กับพลังความฝันที่เขามีอยู่ในตอนนี้ แน่นอนว่าการเสริมพลังนี้ไม่ใช่ในความหมายปกติ ไม่อย่างนั้นคนอย่างมิเนอร์ว่าก็คงไม่สามารถเอาชนะเขาได้ ถึงกระนั้น มันก็ไม่ใช่สิ่งที่สามารถละเลยได้ง่ายๆ เพราะการเสริมพลังนี้มุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจและหยั่งรู้โลกที่อยู่รอบตัวเขาโดยเฉพาะ เขาเพิ่งได้รับมันมาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แต่เขาก็ได้ทะลวงผ่านพลังสองประเภทเข้าสู่สถานะสร้างสรรค์ (Creation State) ไปเรียบร้อยแล้ว หากการต่อสู้ของเขาไม่ถูกขัดจังหวะ เขาก็อาจจะทะลวงผ่านพลังประเภทที่สามไปแล้วก็ได้ ความคิดของผู้ชายที่โอหังจนเกินเหตุคนนี้ไม่มีวันซ่อนเร้นจากเขาได้ สิ่งที่เขาถนัดที่สุดในตอนนี้คือการหยั่งรู้ และจิตใจของเอลิเซียมก็ไม่ต่างอะไรกับหนังสือที่เปิดกางอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขาโอหังเสียจนไม่แม้แต่จะพยายามปิดกั้นไม่ให้ใครอ่านความคิดของตน ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้เป๊ะ ในวินาทีที่เอลิเซียมสัมผัสได้ว่าสถานการณ์กำลังหลุดมือไปจากการควบคุม เขาก็แสดงปฏิกิริยาตอบโต้ ดูเหมือนว่าเขาอาจจะสติแตกด้วยความโกรธเสียด้วยซ้ำ ในจังหวะที่ริมฝีปากของเขากำลังจะขยับ เลโอเนลก็ขัดขึ้นมาเสียก่อน "อย่าเสียเวลาของฉันด้วยการโต้เถียงโง่ๆ เลย นายไม่มีความสามารถที่จะฆ่าฉันได้ก่อนที่โลกนี้จะถูกทำลายหรอก นายอาจจะใกล้เป็นเทพ แต่ก็ยังไม่ใช่เทพ และฉันก็มีไพ่ตายที่นายคาดไม่ถึง รวมถึงไพ่ใบหนึ่งที่อาจทำให้ฉันอัดนายจมดินได้ด้วยหมัดของฉันเอง" "นายแค่โชคดีที่ฉันเลือกที่จะทำลายโลกใบนี้และถูกพวกเทพไล่ล่า ดีกว่าที่จะใช้วิธีนั้น" "บางทีนายอาจจะถูกที่ว่าฉันมักเลือกเส้นทางที่ยากลำบากที่สุด แม้ว่าในความเป็นจริงฉันไม่ควรจะทำก็ตาม" "แต่มันแล้วยังไงล่ะ?" โมเมนตัมของเลโอเนลพุ่งสูงขึ้นจนโลกที่อยู่รอบตัวเขากลับสู่สภาวะปกติ ปลดเปลื้องการกดทับที่เกิดจากการบิดเบือนโลกของเอลิเซียม ในวินาทีนั้น พลังความฝันของเขาก็ทะยานขึ้น เข้าสู่สถานะสร้างสรรค์ระดับกลาง (Middle Creation State) ภายในชั่วพริบตา มงกุฎที่สั่นไหวบนศีรษะของเขาแข็งแกร่งขึ้น และสีหน้าซีดเผือดดูเหมือนจะฟื้นคืนกลับมาบ้างแล้ว ไม่ใช่ทุกเส้นทางที่ยากลำบากที่สุดจะถูกเลือกเพราะความโง่เขลา บางครั้งมันก็ถูกเลือกเพราะหลักการ เพราะความรัก และเพราะความเชื่อมั่น หากเลโอเนลทำลายโลกใบนี้ นั่นหมายความว่าแผนการของพวกอาวแลน (Owlans) และอสูรเทพตกสวรรค์จะล้มเหลว เมื่อถึงตอนนั้น ความโกรธแค้นของโลกก็มีแนวโน้มที่จะตกลงมาที่เขา ต่อให้พวกอาวแลนและอสูรเทพตกสวรรค์จะได้รับความเสียหายอย่างหนัก พวกเขาก็ต้องตามล่าเขาอย่างแน่นอน ยังไม่ต้องพูดถึงพวกอินวาลิดสายพันธุ์พิเศษ (Variant Invalids) อีก ในเวลาเดียวกัน เมื่อเผ่าพันธุ์แห่งความว่างเปล่า (Void Race) รู้ความจริงและเบื้องลึกของสถานการณ์ เนื่องจากพวกเขาไม่จำเป็นต้องชั่งน้ำหนักทางเลือกและรับมือกับการปรากฏตัวของเขตแดนเทพแห่งใหม่ พวกเขาก็ย่อมสามารถหันมาเล่นงานเขาได้เช่นกัน เรียกได้ว่าไม่ว่าจะเป็นเลโอเนลหรือเอลิเซียม ทั้งสองคนต่างต้องสูญเสียมากมายในวินาทีที่โลกใบนี้ถูกทำลาย ทว่านี่คือทางเลือกที่เลโอเนลเลือก เขาขอเลือกเส้นทางนี้ดีกว่าต้องใช้เลือดของผู้หญิงคนนั้น เขาเคยสาบานไว้แล้วและจะไม่ลังเลที่จะพูดมันอีกครั้ง ตราบใดที่เธอยังไม่ตายด้วยมือของเขาเอง เขาจะไม่มีวันใช้พลังสายเลือดอสูรแห่งความฝัน (Dream Asura Lineage Factor) อีกเป็นอันขาด และนั่นคือเส้นแบ่งระหว่างชายทั้งสองคนนี้ ฝั่งหนึ่งคือชายที่ตาบอดด้วยความโอหังและยังไม่ยอมแพ้แม้ในตอนนี้ และอีกฝั่งคือชายที่หนักแน่นในความเชื่อมั่นและเด็ดเดี่ยวในความคิด ระหว่างทั้งสองคนนี้... ใครกันแน่ที่โง่เขลา?