Chapter 231 Xuan Empires Capital

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 10:51

บทที่ 231 เมืองหลวงจักรวรรดิซวน เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างน้อยก็หลายวัน นับเป็นเวลาครบสามปีพอดิบพอดีหลังจากที่เดวิสเดินทางมาถึงดินแดนพันธมิตรสามฝ่ายผ่านอุโมงค์มิติในทางเข้าลับ ภายนอกหุบเขาเวสต์เอนด์ ร่างหนึ่งเร้นกายออกไปอย่างเงียบเชียบโดยไร้ซึ่งสุ้มเสียงหรือการรั่วไหลของกลิ่นอายแม้แต่น้อย ในป่าละเมาะใกล้เคียง ร่างนั้นก้าวออกมาจากแมกไม้แล้วยืนอยู่ริมหน้าผา สายตามองไปยังท้องฟ้าแจ่มใสพร้อมกับดื่มด่ำไปกับแสงแดดที่สาดส่องลงมา “รู้สึกดีชะมัดที่ได้ออกมาจากถ้ำนั่นสักที…” เดวิสสูดดมกลิ่นอายอันสดชื่น ลึกซึ้งไปกับสายลมที่พัดผ่านเสื้อผ้าและใบหน้าของเขา เขายืดเส้นยืดสายและสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง ทันใดนั้น กลิ่นอายการต่อสู้ก็ระเบิดออกมา ทำให้เหล่าสัตว์อสูรที่พยายามจะล่าเขาเป็นมื้อเช้าต้องแตกกระเจิง เขาไม่ได้คิดที่จะปิดบังการคงอยู่ทางกายภาพของตัวเองเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นพวกสัตว์อสูรจึงติดตามเขามาเพราะคิดว่าเขาเป็นเหยื่อที่จัดการได้ง่าย เมื่อผ่อนลมหายใจออก เขาก็เก็บกลิ่นอายและเร้นกายกลับไปตามเดิม ‘แล้วตอนนี้ เราควรจะไปที่ไหนดี?’ เดวิสครุ่นคิด ‘จะไปที่เมืองหลวงสักแห่งเพื่อสร้างชื่อให้ตัวเองดีไหม?’ เดวิสไม่ใช่คนโง่ เขาตัดสินใจว่าจะไม่กลับไปยุ่งเกี่ยวกับกลุ่มทหารรับจ้างคลาวด์สปริงอีก เขาคิดว่าจะปิดบังตัวตนด้วยหน้ากากใบนั้น แล้วเข้าเมืองหลวงในฐานะนักปรุงยาเพื่อจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นต่อการพัฒนาพลังบ่มเพาะของเขา ส่วนเหตุผลที่เขาตัดสินใจไม่กลับไปหาทหารรับจ้างคลาวด์สปริงน่ะหรือ? เขารู้ดีว่าตัวตนของเขาจะต้องถูกเปิดเผยจากพวกที่หนีรอดไปได้ในวันนั้น พวกเขาจะต้องสืบเรื่องเขาอย่างแน่นอน หากเขากลับไปแล้วเกิดถูกจับได้ มีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะมีวิธีการบางอย่างในการตรวจสอบว่าเขามาจากชั้นที่สอง หรือก็คือทวีปแกรนด์ซี ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของมรดกอมตะ ถึงแม้ความคิดนี้จะดูไม่มีมูลและไร้หลักฐาน แต่เดวิสก็ไม่ยอมเสี่ยง เพราะท้ายที่สุดแล้ว การระมัดระวังตัวจนเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรในโลกใบนี้ ‘เราควรอยู่ให้ห่างจากอาณาจักรโลเซริสและอาณาจักรยูเรียล แล้วออกตามหาสถานที่ใหม่เพื่อสะสมทรัพยากร’ เดวิสคิดพลางพยักหน้าตัดสินใจเป็นครั้งสุดท้าย เขาหยิบหน้ากากที่เคยใช้ต้มตุ๋นคุณชายแจ็คสัน ลาร์ส ออกมาสวมไว้บนใบหน้า เขากระโดดลงจากหน้าผาแล้วทะยานร่างบินไปยังเมืองใกล้เคียง หลังจากรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นจากชาวเมืองโดยใช้เหรียญสีม่วงจำนวนหนึ่งซึ่งมากกว่าราคาที่ต้องจ่าย เขาก็ออกเดินทางในวันถัดมา หลังจากใช้เวลาเดินทางอยู่พักใหญ่ เดวิสก็ใช้เวลาถึงสองเดือนเต็มกว่าจะมาถึงเมืองหลวงของจักรวรรดิซวน นี่คือขุมอำนาจระดับราชาขั้นกลาง! หากไม่มีพันธมิตรสามฝ่ายอยู่ ที่นี่ก็นับเป็นขุมอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนพันธมิตรสามฝ่าย ใครหลายคนอาจจะคิดว่าพวกเขาคงสามารถยืนหยัดต่อกรกับพันธมิตรสามฝ่ายได้ แต่ความคิดนั้นไม่ถูกต้องนัก ราชวงศ์ซวนแห่งจักรวรรดิซวนนั้นเป็นเพียงสถานะที่เทียบเท่ากับผู้ใต้บังคับบัญชา ในประวัติศาสตร์หนึ่งพันปีของพันธมิตรสามฝ่าย ราชวงศ์ซวนทำหน้าที่เป็นผู้ใต้บังคับบัญชามาโดยตลอด ความสัมพันธ์ของพวกเขาสามารถพูดได้ว่าเป็นแบบนายกับบ่าว แน่นอนว่าราชวงศ์ซวนคือฝ่ายบ่าวในกรณีนี้ พันธมิตรสามฝ่ายไม่เคยคิดจัดการกับราชวงศ์ซวนหรือพยายามหยามเกียรติแต่อย่างใด แต่กลับรักษาความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาตลอดประวัติศาสตร์นับพันปี ด้วยความช่วยเหลือจากพันธมิตรสามฝ่าย พวกเขาจึงก้าวขึ้นมาเป็นขุมอำนาจระดับราชาขั้นกลางเมื่อ 200 ปีก่อน และถึงแม้จะมีอำนาจขึ้นมา พวกเขาก็ไม่ได้พยายามที่จะโค่นล้มพันธมิตรสามฝ่าย เพราะรู้ดีว่ายังมีขุมอำนาจหลักอีกสามแห่งหนุนหลังอยู่ ในความเป็นจริง เช่นเดียวกับขุมอำนาจอื่นๆ พวกเขาส่งคนรุ่นเยาว์ไปฝึกฝนที่พันธมิตรสามฝ่าย ขณะที่คนเก่งที่สุดจะถูกนำตัวไปยังกองบัญชาการหลักของขุมอำนาจใหญ่ทั้งสาม ด้วยความสัมพันธ์เช่นนี้ ทุกอย่างจึงค่อนข้างราบรื่นและไม่มีใครล้ำเส้นกัน ยกเว้นเพียงไม่กี่ครั้งซึ่งได้รับการจัดการโดยผู้อาวุโสของแต่ละฝ่ายในเวลาต่อมา นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่เดวิสเลือกสถานที่แห่งนี้ พันธมิตรสามฝ่ายไม่สามารถกระทำการตามอำเภอใจในสถานที่แห่งนี้ได้โดยไม่มีเหตุผลที่สมควรและหนักแน่นพอ พวกเขาคงไม่คิดว่าเดวิสจะมาซ่อนตัวอยู่ในที่แบบนี้ เพราะพวกเขายังคงปักใจเชื่อว่าเขายังคงติดอยู่ในหุบเขาเวสต์เอนด์หรือตายไปแล้ว ในปัจจุบัน เขากำลังพักอยู่ในโรงเตี๊ยมโดยสวมหน้ากากที่ปกปิดใบหน้าเอาไว้ จริงๆ แล้วเขาใส่หน้ากากใบนี้มาตั้งแต่ตอนที่ออกจากหุบเขาเวสต์เอนด์และไม่เคยถอดมันออกเลยแม้แต่ครั้งเดียว ขณะนี้ สีหน้าของเขาดูแปลกๆ ภายใต้หน้ากาก เขารู้สึกตกตะลึงอย่างแท้จริง ราคาค่าห้องพักในโรงเตี๊ยมแห่งนี้เพียงอย่างเดียวเป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถจ่ายได้อย่างสบายกระเป๋า เขาต้องเสียศิลาวิญญาณระดับต่ำ 1 ก้อนเพื่อพักที่นี่เพียงวันเดียว มันคุ้มค่าไหม? คุ้มค่า เพราะสิ่งอำนวยความสะดวกและโครงสร้างของห้องนั้นใหญ่พอที่จะรองรับคนได้ถึง 15 คนโดยยังมีพื้นที่เหลือเฟือ เมื่อเหลือศิลาวิญญาณระดับต่ำอยู่เพียง 8 ก้อน เขารู้ดีว่าตนเองต้องประหยัดค่าใช้จ่ายอย่างที่สุด ใช่แล้ว มันเหลือ 8 ก้อน ไม่ใช่ 9 ก้อน เพราะเขาต้องจ่ายค่าผ่านทางเข้าเมืองหลวงด้วย ซึ่งมันใช้ทรัพยากรเท่ากับค่าที่พักที่เขาจ่ายไปเลย นั่นคือเสียศิลาวิญญาณระดับต่ำไปก้อนละหนึ่งอย่างเท่าๆ กัน หากเขารู้ความจริงข้อนี้ล่วงหน้า เขาคงจะพิจารณาการเดินทางมายังที่นี่ใหม่ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังจะเลือกที่จะเข้ามาอยู่ดี ส่วนพวกคนที่ตาเฒ่าการ์วินสังหารไปก่อนหน้านี้ ทรัพยากรของพวกเขาทั้งหมดถูกเขาใช้ไปกับการเสริมความแข็งแกร่งให้กับค่ายกลในสุสานและสร้างห้องบ่มเพาะพลังให้เดวิส เพื่อใช้สำหรับการทะลวงเข้าสู่ระดับที่ 7 ของการบ่มเพาะจิตวิญญาณในอนาคต แม้ว่าการ์วินจะปกปิดความจริงข้อนี้ไว้ แต่หลังจากที่เขาเสียชีวิตไป เดวิสได้สำรวจถ้ำใต้ดินอยู่พักหนึ่งและพบว่าเขาทิ้งสิ่งของบางอย่างและแหวนมิติที่เป็นของพันธมิตรสามฝ่ายเอาไว้ พร้อมกับบันทึกบางฉบับ บันทึกเหล่านั้นมีคำอธิบายของเขาเอาไว้ว่าต้องทำอย่างไรในกรณีที่เขาไม่ได้อยู่ในโลกใบนี้อีกต่อไป

React

พูดคุย