บทที่ 4776: คำแนะนำของภรรยาแรก หลังจากที่ได้ฟังเรื่องราวของเขาว่า พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่าเขาได้ทำเรื่องให้ดูน่าสนใจเพื่อให้เข้ากับเป้าหมายของตนหรือไม่ แล้วพวกเขาก็เงียบไป พวกเขามีคำถามมากมายหลังจากได้ฟังเรื่องราวนั้น เมื่อเทียบกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น การกระทำอันบ้าคลั่งของฟีร์รี ธันเดอร์เบลซ กลับดูเหมือนเล็กน้อยเกินไป ภายใต้แรงกดดันจากผู้เชี่ยวชาญ “หลังเวที” มากเกินไป เขาได้ทำลายตราแห่งผู้สูงสุดโดยขว้างมันใส่สิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวในศิลาตายคาโซ่ เสียชีวิตและเกิดใหม่ อีกทั้งบอกว่าเขาไม่ค่อยจำเรื่องนี้ได้เลย นอกจากต้องฟังการบรรยายของริโอซิส พลูม ที่รออยู่ข้างนอก ใกล้ทางเข้าสู่วัตถุสวรรค์ที่ไม่ทราบชื่อในอวกาศชั้นบนของโลกนิรันดร์แท้ ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจเดินผ่านประตูมิติแห่งนั้น ทำให้การสำรวจของนาดียาและเด็กๆ กลายเป็นสิ่งไร้ประโยชน์ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้คัดค้าน เพราะเทียได้บอกพวกเขาแล้ว พวกเขารู้อยู่แล้วว่า นั่นคือเส้นทางหลักของการถอยกลับ ทุกบ่อแรงดึงดูดอวกาศอื่นๆ ที่นำไปสู่โลกนิรันดร์แท้ก็แค่ทางเลือกสำรองในกรณีที่วัตถุสวรรค์นั้นถูกครอบครองและผูกพันกับชั้นบนแล้ว อย่างไรก็ตาม ตอนนี้พวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมปรากฏการณ์แปลกประหลาดนั้นจึงเกิดขึ้น และทุกคนลืมรายละเอียดหลายอย่างเกี่ยวกับมันไป เป็นสามีของพวกเธอที่ทำให้เกิดเหตุการณ์นั้น ทำให้อาณาบางลับต้องปิดตัวเร็วขึ้น แต่พวกเธอไม่มีใจจะแบ่นเขา เพราะชีวิตของเขามีค่าเหนือชีวิตของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลก ใจของพวกเธอว่า ตราบใดที่เขากลับมาสิ้นดี พวกเธอยอมทนต่อความยากลำบากใด ๆ แม้ว่าอาณาบางลับจะปิดตายและปิดผนึกพวกเธอไว้ที่นี่ตลอดกาล พวกเธอเริ่มคิดถึงเรื่องนี้ตั้งแต่เดวิสไม่แสดงสัญญาณของการกลับมา และเวลาเดินต่อไปเรื่อย ๆ จึงเมื่อเขากลับมาพวกเธอก็เต็มไปด้วยความสุขอันไร้ขีดจำกัด เมื่อเห็นพวกเขาเงียบเดวิสก็อดไม่ได้ที่จะอึ้ง เขายกมือขึ้นพร้อมกับพูดต่อว่า “เอาล่ะ สิ่งที่ฉันอยากจะบอกคือ ตั้งแต่ฉันได้เรียนรู้ ‘ระดับสาม’ ของ ‘เจตนาอำมหิตลึกลับ’ ของกฎหัวใจลึกลับแล้ว โอกาสที่เสน่ห์ของเธอจะมีผลต่อฉันเหลือแทบศูนย์ มันไม่ทำงานเลยก่อนที่ฉันจะเข้าใจมันและมันก็จะไม่ทำงานเช่นนี้อีกแล้ว ไม่สำคัญว่าเครื่องหมายเสน่ห์จะอยู่หรือไม่ ก็เลยไม่ต้องกังวลอะไรเลย ฉันแค่เก็บมันไว้เพื่อหลอกลวงเธอเท่านั้น และจริง ๆ แล้ว ฉันยังอยากได้เธออยู่ดีถึงแม้ความรู้สึกไม่ดี ฉันได้ส่งเธอให้ต้องลำบากเพื่อประโยชน์ของพวกเราและได้คิดจัดการทดสอบหลายอย่างให้เธอผ่านสุดท้าย เธอควรคุกเข่าลงแล้วขอเราให้เธอเข้ามา” เอวัลินและอิสซาบีลล่าได้ถูกดึงกลับมาจากความฝันของตน พวกเธอแทบจะลืมเรื่องของฟีร์รี ธันเดอร์เบลซไปหมด เพราะกำลังคิดว่าเขาจะรอดชีวิตอย่างไรถึงได้อยู่ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญ “หลังเวที” แค่อยู่แค่ในเขาวงกตเดียวบนภูเขาก็ทำให้พวกเธอสั่นสะท้าน โชคดีที่ดูเหมือนว่าปู่ของริโอซิส พลูมเคยช่วยเขามาหลายครั้ง พวกเธอรู้อยู่แล้วว่าต้องขอบุญคุณเขา จึงไม่อาจฆ่าแฟร์รี่ เวลเวทมูนได้ “นั่นเป็นไปไม่ได้ เธอคงอยากตายกว่าขออ้อนวอนใคร ๆ” อิสซาบีลล่าผลักหัวเราะ “เราต้องทำอะไรหน้าต่อตาเธอเพื่อทำให้เงื่อของเธอแข็งแรงขึ้นหรือเปล่า?” เดวิสส่ายหัว แต่ก่อนที่เขาจะตอบได้ เอวัลินก็มาขึ้นมาพูด เธอทำหน้าเคร่งเครียด “ตระกูลเดวิสชดเชยหนี้ของเธอ เธอเคยช่วยฉันไว้ ฉันจึงเป็นหนี้เธอโดยตรง ซึ่งคุณทั้งหลายถือเป็นหนี้ไปด้วย แต่เธอกลับกล้าจะใช้มันมาขัดขวางคุณ ฉันไม่อาจให้อภัยเธอได้ง่าย ๆ แม้เธอจะเข้าร่วมกับเรา ฉันก็จะไม่อ่อนหวานกับเธอ” “คุณก็ควรจะไม่อ่อนหวานเลย” เดวิสต่อเติม “แม้ฉันเองก็ไม่อยากอ่อนหวานกับเธอเลย ความโหดร้ายก็พุ่งเข้ามาในใจฉันอยู่ตลอด แต่ถ้าฉันทำแบบนั้น ฉันก็อาจจะไม่ใช่เดวิสคนเดิมที่จากไปเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว” สายตาของเอวัลินและอิสซาบีลล่ากลายเป็นอ่อนโยน พวกเธอเข้าใจว่าเขาก็ต้องมีความคิดและอุปสรรคของเขาเช่นกันก่อนจะมาบอกว่าต้องการแฟร์รี ธันเดอร์เบลซ เอวัลินคิดสักครู่ เนื่องจากเดวิสต้องการแฟร์รี ธันเดอร์เบลซ การฆ่าตัวเธอจึงเป็นสิ่งต้องห้าม หากอย่างนั้น ความคิดของเธอก็ต้องเป็นการหาวิธีทำให้สิ่งนี้ถูกต้อง “ปัญหาที่ฉันมีเพียงอย่างเดียวคือ การนำเธอเข้าฝูงอำพรางอาจเป็นอันตราย ไม่ว่าจะพูดถึงความทะยานของเธอที่อยากทำลายฝูงอำพรางแล้วทำให้ฝูงอำพรางขยายเป็นหมื่นคน” เสียงของเอวัลินเย็นชากลายเป็นแรงกดดันทำให้เดวิสเหงื่อออก แม้ว่าเขาจะรักษาการมองตรงเข้าไปที่เธอโดยไม่แสดงอาการโลภใด ๆ ราวกับกำลังตรวจสอบปฏิกิริยาของเขา เอวัลินจ้องมองเขาอย่างดุรุนแรงก่อนจะพยักหน้า “ฉันมีข้อเสนอหนึ่ง หากคุณรับข้อเสนอนี้ ฉันจะยอมมองข้ามความผิดของเซโนวาไปบ้าง และอาจให้อภัยเธอได้ หากเธอทำบุญให้พอ สมมุติว่าการช่วยเหลือของเธอในอดีตนั้นดีแล้ว แต่ยังไม่พอหากเธอต้องการอยู่ข้างคุณและให้เธอเป็นพี่สาวของเรา” “มันคืออะไร?” เดวิสถามด้วยความสนใจเล็กน้อย “ตราประทับเสน่ห์บนตัวคุณคือพลังที่ทำลายจิตใจคน ให้ความรู้สึกทั้งหมดของคุณถ่ายทอดไปยังผู้เป็นเจ้าของเสน่ห์นั้น สิ่งที่ฉันจะทำคือทำให้ตราประทับนั้นเป็นอาถรรพ์ ซึ่งหมายความว่าอารมณ์ทั้งหมดของเธอจะถูกเปลี่ยนให้บริการคุณ ทำให้เธอคว่ำหัวกลับกัน” “เธอจะไม่รู้สึกไหม? ความสำเร็จเท่าไหร่?” เอวัลินพยักศีรษะ “ฉันไม่เคยทำแบบนี้มาก่อน จึงไม่รู้ผลลัพธ์เท่าใด แต่ฉันชำนาญด้านการจัดการกับความชั่วร้าย ไม่ว่าจะมาจากแหล่งใด ไม่ว่าจะเป็นความชั่วหรือศักดิ์สิทธิ์ ฉันเคยจัดการกับร่างกายของคลาร่ามาก่อน ฉันต้องการเวลาในการวิจัย อย่างไรก็ตาม ถ้าเธอรู้สึกอะไรเป็นพิเศษก็ไม่สำคัญ หากอารมณ์ของเธอทั้งหมดหมุนไปเพื่อความสุขของคุณ และเธอทำตามคุณโดยไม่มีคำถามใด ๆ เธอก็จะพ่ายแพ้เกมของเธอเองแล้ว แค่คุณสั่งให้เธออยู่ในแนวทางที่คุณกำกับ เธอก็จะไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้งในฝูงอำพรางตามที่เรากลัว” เดวิสเอนหลังแล้วยกศีรษะเล็กน้อยแล้วหันมามองอิสซาบีลล่า “คุณคิดว่าอย่างไรบ้าง?” “ฉันเห็นด้วยกับพี่สาวคนใหญ่เสมอ” อิสซาบีลล่าพูดด้วยน้ำเสียงเงียบขรึม เดวิสมองไปมองอิสซาบีลล่าด้วยความกังวลเล็กน้อย เพราะเธอดูเหมือนจะรับผิดชอบการทรยศนี้อย่างส่วนตัวอยู่แล้ว หลังจากที่เธอเคยแนะนำแฟร์รี ธันเดอร์เบลซให้เข้ามาในฝูงอำพราง “เมร่า ไปไหนแล้วล่ะ?” “เอ? ฉันไม่มีความเห็นอะไรเลย….” เมร่ามองออกจากสายตา ไม่รู้ทำไมถึงถูกถาม เธอไม่ค่อยเชี่ยวชาญเรื่องแบบนี้ “เธอก็เป็นภรรยาฉันเช่นกัน แสดงความเห็นของเธอเถอะเมร่า หากไม่เช่นนั้น เราจะยังคงมองว่าคุณเป็นเด็กอยู่หรือเปล่า?” เดวิสถาม เมร่ากระโดดขึ้นอย่างเจ็บปวด เธอมองเขา คิดอย่างหนักอยู่สักสองสามวินาที ใบหน้ากลายหลายครั้งก่อนที่เธอจะทำหน้าตาแฉ่ง “ถ้าเธออยากได้เธอ ฉันก็แค่ปล่อยให้เธอ… มีอะไรยากขนาดนั้นหรือเปล่า?” ‘เธอหยุดคิด…’ เดวิสในใจคร่ำคร่ำ เอวัลินและอิสซาบีลล่าอ้าปากยิ้มแอบซ่อนไว้ในใบหน้าที่เข้มงวดขณะหันสายตาออกไป.