**บทที่ 4787: การอ้อนวอนขออภัย** ฟิโอร่าตะโกกเมื่อได้ยินเอลลียะอ้อนวอนขออภัย ไหล่ของเธอสั่นเทากระซิบไหล่ขณะดมจมูก น้ำตาไหลฟ่อกระจัดกระจาย เธอใช้แขนเสื้อครอบใบหน้าเช็ดทำความสะอาด แล้วจ้องมองพวกเขาทั้งสองด้วยสีหน้าที่บิดเบี้ยว หายใจอากาศอย่างหนักก่อนจะมองเหินออกไป เธอดูราวกับไม่ต้องการคุยกับพวกเขา ทั้งสองคนเตรียมพร้อมรับคำด่าอย่างรุนแรงอยู่แล้ว และเธอเห็นได้ชัดว่าไม่มี “ทำไม” ใดๆ จะทำให้พวกเขาสะอียดเสียใจในสิ่งที่ทำ มิงจือกอดเธอจากด้านข้าง “เราขออภัยอย่างจริงใจ ฟิโอร่า โปรดให้อภัยเราหน่อย” ฟิโอร่ากระตื๊อ สายตายังหายใจเข้าลึกๆ ถึงแม้ความรู้สึกอยากตบพวกเขา แต่เธอก็เข้าใจว่าพวกเขาก็มีเหตุผลของตนเองเช่นกัน เธอหวนคิดถึงรอยยิ้มสดใสของลิเดีย การมาเยี่ยมหลายครั้งของเธอที่คอยยกใจอาร์ค หากมองย้อนกลับไป อาจเป็นการพยายามโน้มน้าวใจให้เขาตัดสินใจตามที่ลิเดียต้องการ แต่ในโอกาสที่น้อยที่สุด ลิเดียอาจจริงตามที่มิงจือบอกหรือไม่? เธอหันกลับมามองมิงจือด้วยสายตาตรึง “นายแน่ใจไหมว่าตรวจสอบเจตนาของเธออย่างละเอียดด้วย ‘ใจจิตใจ’ ของนายแล้ว?” “แน่นอน!” มิงจือพยักหน้า “ถ้าฉันไม่ได้กลัวว่าลิเดียจะฆ่าตัวตายเมื่อรู้ว่าเธอถูกเปิดโปง ฉันคงใช้ ‘กฎหัวใจลึกลับ’ ของฉันเสน่หาเธอและสอบถามทุกอย่าง ความจริงคือ ฉันรอให้เดวิสกลับมาจากนั้นจึงจะเผชิญหน้ากับเธอ แต่เวลาและโชคไม่ให้เราชะลอเรื่องนี้ ฉันจึงต้องเปิดเผยตอนนี้ ถ้าฉันตัดสินว่าเธอเป็นอันตราย ฉันก็ไม่มีทางปล่อยให้เธออยู่ใกล้เด็กคนอื่นได้ คิดดูสิว่าเธอมีโอกาสทำร้ายพวกเขากี่ครั้ง แต่ใช้โอกาสนั้นไม่ได้เลย...” “…​” ใบหน้าฟิโอร่าบางเบาลงเล็กน้อย แต่เธอยังคงมองเหินออกไป ไม่อาจให้อภัยสองคนนี้ได้ “ไม่ว่าอย่างไร การฝึกศิลปะของอาร์คเป็นสิ่งที่ฉันดูแลอย่างพิถีพิถัน แม้ต้องเสียน้ำตาในวันที่โดดเดี่ยว พร้อมอธิษฐานว่าเขาอย่าได้รับความทุกข์หรือความเศร้า หากเขาทิ้งทุกอย่างไปด้วยตัวเองก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าคนภายนอกมายุ่งเข้าไปและชี้นำเขา ความรู้นั้นถือเป็นอาชญากรรมระดับทหารที่สมควรรับโทษตายพันครั้ง” “ใช่ ใช่~” มิงจือรีบพยักหน้า “เธออาจได้รับโทษตายพันครั้ง แต่ต้องจำไว้ว่าเธอยังเป็นลูกของเอลลียะ อย่าลืมตำแหน่งของเธอ หากอาร์คเป็นผู้เวียนกลับมาครั้งหนึ่งล่ะ?” “…​” ฟิโอร่ากระตื๊อแบบอ่อนโยน “หรือว่าติอานยูก็เป็นเช่นนั้น?” มิงจือจับมือฟิโอร่าแน่น “ไม่มีใครในพวกเราสามารถหยุดยั้งได้หากผู้ฝึกขั้นสูงฟื้นเกิดใหม่ในครอบครัวของเรา เราต้องเดินตามกระแสและปกป้องครอบครัวจากอันตรายทุกชนิด แต่ถ้าอันตรายนั้นมาจากภายใน เราก็ต้องจัดการเหมือนกับที่เราจัดการเมื่อใครบางคนทำผิดพลาดกันเลยใช่ไหม?” “หยุดอธิบายข้อตอบของนายต่อฉันเถอะ…” ฟิโอร่าผวัดครวญพยายามดันมือออกจากการจับของมิงจือ ใบหน้าเหมือนจะฉีกบีบเต็มไปด้วยน้ำตา “นายยังไม่กล้าพูดถึงชื่อสามี? เขาไม่เคยฟื้นชีวิตเป็นมนุษย์ในตระกูลเดวิสบ้างหรือ?” “ฉันไม่อยากโต้แย้งกรณีพิเศษของเขา” มิงจือส่ายศีรษะ “นี่เป็นบุคคลที่ฟื้นชาติที่มีความรู้กว้างขวางและฐานฝึกสูงมาก น่าจะเป็นอิมไพรอันหรือแม้กระทั่งเอ็กซอลท์” ฟิโอร่ามองเธอด้วยอารมณ์โกรธเคืองก่อนหันมามองเอลลียะ “เธอ- ทำไมถึงขอโทษถ้ายังรักลูกของเธออยู่? ทำไมไม่ใช้ข้อเท็จจริงว่าลิเดียยังเป็นลูกของสามีมาบังคับฉัน? ฉันจะกล้าทำร้ายเธอโดยไม่ปรึกษาสามีได้หรือ?” เอลลียะยังคงส่ายศีรษะ “…​” มิงจือยิ้มนิจจา “ไม่ว่าดีวิสจะคิดอย่างไร เขาไม่อยู่ที่นี่ หากลิเดียเป็นศัตรู แม่ของเธอก็พร้อมที่จะแก้ไขได้ โปรดเคารพการตัดสินใจของเธอจนกว่าจะถึงตอนนั้น…” “อ้า...” ฟิโอร่าระอุ้มหลั่ง น้ำตาไหลเทลงพื้นขณะคุกเข่าลงพร้อมเอลลียะ “ฉันเกลียดมิงจือ! นายกำลังชักจูงให้ฉันให้อภัยเธอได้ง่ายๆ ด้วย ‘ใจจิตใจ’ ของนาย...” “ฉันทำไม่ได้...” มิงจือก็คุกเข่าลง กอดฟิโอร่าให้เธอระบายความเจ็บปวดพร้อมกับร้องไห้เงียบ ๆ “ลิเดียเป็นคนที่รับรู้ได้เร็ว นายจะเปิดเผยออกมา...” เธอพูดด้วยความหดหู่ “ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่ฟื้นชาติมักฆ่าตัวตายและย้ายไปสู่การฟื้นชาติครั้งต่อไปเมื่อสถานการณ์แย่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตอนยังเป็นเด็กที่ฝึกศิลปะอยู่ ฉันไม่อยากให้เอลลียะเสียลูกสาวที่รัก...” เธอรู้ว่ามันเป็นความผิดของเธอเอง เพราะควรจะบอกเมื่อ ลิเดียให้คู่มือฝึกอาร์คกับเธอ แต่อย่างไรก็ตามเธอคิดว่า ฟิโอร่าจะเปิดเผยออกมาหากลิเดียรับรู้เร็วเกินไป เธอต้องรับมือกับความกังวลของเอลลียะและฟิโอร่าพร้อมปกป้องอาร์คอย่างระมัดระวัง คนที่สูญเสียมากที่สุดไม่ได้เป็นอาร์ค ฟิโอร่า หรือแม้แต่เธอเอง แต่คือเอลลียะ หากลิเดียเป็นผู้ฟื้นชาติที่มีเจตนาชั่วต่อครอบครัว พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากจะกำจัดเธอ ดังนั้นเธอกลัวที่จะแบ่งปันข้อมูลกับฟิโอร่าซึ่งอาจทำให้เสียหาย เธอต้องรอเดวิสกลับมาก่อนจะทำการใด ๆ ไม่ทราบว่าเดวิสรู้เรื่องการฟื้นชาติของลิเดียหรือไม่ แต่เนื่องจากไม่มีสัญญาณใดจากเดวิสพร้อมกับเมอเรีย เธอจึงเชื่อว่าเขาไม่รู้อีกแล้ว สามคนคอยร้องไหลด้วยกันสักพัก ก่อนที่ทุกอย่างจะสงบลง มิงจือย้ายโต๊ะให้พวกเขานั่งบนโต๊ะก่อน แล้วรินชาอุ่น ๆ สดชื่นซึ่งช่วยบรรเทาจิตใจ ฟิโอร่าดื่มจิบแรก รู้สึกร้อนล้นผ่านลำคอ ทำให้เธอถอนหายใจ หนาวร้อนอุ่นสบายล้อมรอบแก้ม ทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นกว่าเดิม เอลลียะไม่ดื่ม ยังคงมองด้วยความผิดใจ ฟิโอร่าจึงมองไปที่เธอ “ดื่มหรือฉันจะไม่รับคำขอโทษของเธอ” เอลลียะลังลังเลก่อนจิบชา น้ำร้อนทำให้ร่างกายเธอฟื้นฟูในขณะนั้น เธอสังเกตว่ามิงจือใช้ใบชาเกรดอิมไพรอันเพื่อทำให้พวกเขาอุ่นใจ แสดงว่ามีความกตเวทีต่อมิงจือด้วยสายตาขอบคุณ “แล้วไง? นายรู้อะไรบ้างเกี่ยวกับลิเดีย? อย่าให้ข้อมูลใด ๆ อีกต่อไป” ฟิโอร่าพูดด้วยเสียงเคร่งครัด.