Chapter 1259 การต่อสู้ครั้งสุดท้าย เอเมอรี่และคนอื่นๆ มาถึงศูนย์การแพทย์เพื่อตรวจสอบอาการของธร็อกซ์ เมื่อมาถึง พวกเขาเห็นว่านักรบเถื่อนผู้หมดสติกำลังแช่อยู่ในถังของเหลว สิ่งที่ทำได้ในตอนนี้มีเพียงการรอคอยให้เขาฟื้นตัวเท่านั้น โชคดีที่อาการบาดเจ็บทั้งหมดที่เขาได้รับไม่ได้รุนแรงถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิต อันที่จริงมีการคาดการณ์ว่าเขาต้องการเวลาอย่างมากที่สุดเพียงหนึ่งชั่วโมง บาดแผลเหล่านั้นก็จะหายดีและเขาก็จะฟื้นตัวเต็มที่ หลังจากยืนยันแล้วว่าธร็อกซ์ได้รับการดูแลเป็นอย่างดี ทั้งสี่คนก็กลับไปยังระเบียงที่จัดไว้ให้และเฝ้าดูการต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่ ขณะนี้ การต่อสู้ระหว่างลินเดลล์กับอันซี ทามาซี ดำเนินมาได้ครึ่งทางแล้ว และน่าแปลกใจที่ฝ่ายหญิงผู้ปราดเปรียวดูจะเป็นผู้คุมเกมอยู่ อันซี ชายผู้สวมหน้ากาก ถูก [ลูกธนูศักดิ์สิทธิ์] ของลินเดลล์ยิงเข้าใส่ ขณะที่เธอคอยต้อนเขาไปรอบๆ สนามประลอง เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นอันเดด เผ่าพันธุ์อมนุษย์ผู้นี้จึงมีจุดอ่อนร้ายแรงต่อธาตุแสง ดังนั้นการจับคู่ครั้งนี้จึงเป็นสถานการณ์ที่ไม่เป็นมิตรสำหรับอันซี ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อคู่ต่อสู้ของเขาเชี่ยวชาญทั้งธาตุแสงและการต่อสู้ระยะไกล "อ๊ากกก!!" อันซีคำรามออกมาอีกครั้งเมื่อลูกธนูแสงดอกที่สามพุ่งปักเข้าที่ร่างกาย แต่ชายผู้นี้ก็ยังคงไล่ล่าต่อไป โดยพุ่งตรงเข้าไปหาลูกธนูของนักสู้หญิงผู้คล่องแคล่วเอง ลินเดลล์เป็นสหายร่วมรบที่ดีในภารกิจที่แอนโดรา ดังนั้นเอเมอรี่จึงเชียร์และสนับสนุนเธอมากกว่าบอดี้การ์ดของตระกูลครอสที่รับใช้คุณชาย ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักพาตัวเคลีย "ลินเดลล์!! เล็งที่หัวสิ!! ที่หัว!!" เคลียตะโกนอย่างตื่นเต้นที่เห็นคนที่เธอเกลียดชังกำลังถูกอัด ภาพของลูกธนูจำนวนมากที่ปักผ่านเนื้อของอันเดดทำให้เสียงเชียร์จากกลุ่มของพวกเขาทวีความคึกคักขึ้น โดยเฉพาะจากเคลีย จนกระทั่งจู่ๆ พื้นใต้เท้าของลินเดลล์ก็ระเบิดออก เมื่อแขนที่ปกคลุมด้วยรากไม้สีดำขนาดมหึมาฉีกกระชากขึ้นมาจากใต้ดินและคว้าตัวหญิงสาวไว้ เสียงกรีดร้องของนักสู้สาวดังก้องไปทั่วสนามประลองเมื่อเธอถูกเงื้อมมือของอันซีจับไว้ การดวลพลิกผันไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงจากจุดนั้น ลินเดลล์เปลี่ยนจากผู้ที่มีโอกาสชนะกลายเป็นเพียงของเล่นในมือของอันซี อันเดดตนนั้นฟาดเธอลงกับพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเหมือนตุ๊กตาผ้าด้วยพละกำลังมหาศาล มันดำเนินไปอยู่ครู่หนึ่งจนกระทั่งกรรมการตัดสินใจเข้ามาแทรกแซง โดยเขาสะบัดลินเดลล์ที่หมดสติและอยู่ในสภาพกึ่งเป็นกึ่งตายออกไป "อันซี ทามาซี เป็นผู้ชนะ!" เอเมอรี่และกลุ่มของเขาหันไปมองโรแรน ซึ่งกำลังแยกเขี้ยวใส่ทางอันซีด้วยความโกรธแค้นต่อสิ่งที่อีกฝ่ายทำกับลูกน้องของเขา แต่เขาก็รีบระงับอารมณ์ลง ไม่ปล่อยให้ความโกรธครอบงำ เหลือการแข่งขันอีกหนึ่งคู่ก่อนจะถึงรอบของโรแรน เขายังมีโอกาสอีกมากที่จะระบายความแค้นในช่วงเวลานั้น "โอลิวิเยร์ อาร์คาแลนด์ ปะทะ ไจ สไตรเดอร์" ตั้งแต่เริ่มต้น ไจทุ่มสุดตัวและล้อมนักบุญดาบด้วยเหล่านักรบโลหะของเขาตามที่คาดไว้ ทว่าเอเมอรี่ต้องอ้าปากค้างด้วยความไม่เชื่อเมื่อเห็นนักรบเหล่านั้นของไจที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลนับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งล่าสุด นอกจากนักรบ 15 ตนในชุดเกราะสีขาวสว่างแล้ว ยังมีนักรบโลหะในชุดเกราะสีดำสนิทอีก 15 ตน ทั้งหมดมีพละกำลังเท่ากัน ซึ่งหมายความว่ากองกำลังของไจเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่า สิ่งที่น่าสนใจไม่ใช่แค่จำนวน แต่เป็นกลยุทธ์ที่ไจใช้ แทนที่จะปล่อยให้พวกมันพุ่งเข้าโจมตีอย่างบ้าคลั่ง นักเชิดหุ่นโลหะผู้นี้ส่งนักรบของเขาออกมาเป็นระลอก เพื่อขัดจังหวะความพยายามในการร่ายเวทกาลเวลาของนักบุญดาบและใช้ประโยชน์จากช่องว่างระหว่างการร่ายเวทให้ได้มากที่สุด มันกลายเป็นการต่อสู้ที่ยาวนานและยากลำบาก และในนาทีหนึ่งดูเหมือนว่าการต่อสู้เริ่มจะเอียงไปทางไจ และบางคนคาดว่านี่จะเป็นจุดสิ้นสุดของเส้นทางนักบุญดาบในทัวร์นาเมนต์นี้ โชคไม่ดีที่ขุมพลังจิตของนักบุญดาบกลับยื้อไว้ได้นานพอที่จะทำลายนักรบของไจไปทีละคน เป็นที่แน่ชัดว่าความพ่ายแพ้ต่อมาฮินเดอร์ นักบวชก่อนหน้านี้ ได้สอนให้โอลิวิเยร์รู้จักสู้ด้วยความระมัดระวังและบริหารจัดการขุมพลังจิตอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อนักรบโลหะทั้ง 30 ตนของไจถูกทำลายจนหมด นักเชิดหุ่นโลหะก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับความพ่ายแพ้ "โอลิวิเยร์ อาร์คาแลนด์ เป็นผู้ชนะ!" ฝูงชนลุกขึ้นจากที่นั่งอีกครั้งเพื่อส่งเสียงเชียร์ให้กับการต่อสู้ที่สนุกสนานและสมศักดิ์ศรี ผ่านไปแล้วเจ็ดคู่ นักสู้เจ็ดคนได้รับการคัดเลือกเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ และการแข่งขันคู่สุดท้ายจะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะได้ครองที่นั่งสุดท้าย "อันนาร่า เวอร์มอนต์ ปะทะ โรแรน ฮาร์ไลท์" นี่เป็นการแข่งขันนัดสุดท้ายของวัน และผู้ชมต่างคาดหวังตอนจบที่น่าประทับใจ เสียงเชียร์จึงดังกระหึ่มกว่าปกติ วินาทีที่โรแรนแห่งฮาร์ไลท์ผู้มีผมสีทองก้าวขึ้นสู่เวทีขนาดใหญ่ เสียงกรีดร้องและเสียงตะโกนสนับสนุนก็ดังสนั่นไปทั่วทุกสารทิศ ในทางกลับกัน เมื่อถึงคราวของหญิงสาวลูกผสม ฝูงชนส่วนใหญ่กลับเงียบกริบ เย็นชาเกือบจะเย็นเยือก พร้อมกับเสียงโห่ร้องและเกลียดชังใส่เธอ ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่พวกเขาแสดงก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง อันนาร่าทำเป็นเมินเฉยต่อการตอบสนองของพวกเขาและจ้องมองไปที่โรแรน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ฉันท์มิตร แต่ทั้งสองก็เป็นสหายร่วมรบในการต่อสู้ที่แอนโดรา ดังนั้นโรแรนจึงแสดงท่าทางเป็นมิตรเมื่อทั้งสองเผชิญหน้ากัน ทว่าหญิงสาวผมแดงผิวซีดกลับดูเย็นชากว่าปกติ เธอไม่ได้ตอบโต้กลับใดๆ และเปลี่ยนร่างเป็นลูกผสมค้างคาวทันที ซึ่งทำให้เธอได้รับคำขู่เกลียดชังจากผู้คนที่ตั้งใจจะตะโกนด่าทอ และสายตาดูแคลนจากผู้ชมคนอื่นๆ มีสีหน้าที่ผิดปกติปรากฏบนใบหน้าของอันนาร่า ซึ่งเธอรีบซ่อนมันไว้ภายใต้เวทไฟมืดที่ดุร้าย [เปลวเพลิงนรก] โรแรนตอบโต้ด้วยทักษะที่คมกริบที่สุดที่เขามี นั่นคือไหวพริบของเขา เขาต่อสู้ไปพร้อมกับวิเคราะห์ทุกการเคลื่อนไหวและหาทางโต้กลับที่เหมาะสมและมีประสิทธิภาพที่สุด [โล่พุ่งชน] เขาเพิ่มความเร็วให้กับตัวเองขณะที่เธอเข้าใกล้ และเล่นกับจิตใจของคู่ต่อสู้ โดยจดจ้องหาโอกาสที่สมบูรณ์แบบ เพื่อชิงความได้เปรียบ หญิงสาวลูกผสมเริ่มใช้ความสามารถติดตัวของเธอ [โซนิคบูม] ซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถส่งผลต่อจิตใจของคู่ต่อสู้ได้ แต่โรแรนคิดวิธีง่ายๆ ในการทำให้มันไร้ผล เขายกดาบขึ้นและตีมันเข้ากับโล่โลหะของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนและเสียงดังของตัวเอง การใช้เสียงเข้าสู้กับเสียง เขาลดทอนการโจมตีของคู่ต่อสู้ก่อนที่มันจะมาถึงตัวเขาเสียด้วยซ้ำ นั่นเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เรียบง่ายแต่ได้ผลสมกับเป็นเจ้าชายแห่งฮาร์ไลท์ผู้ปราดเปรื่อง ในทางกลับกัน อันนาร่าดูเหมือนกำลังมีปัญหา แต่ไม่ใช่เพราะความพยายามที่ล้มเหลวของเธอ เมื่อตระหนักได้ดังนั้น โรแรนจึงกล่าวว่า "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า!! ใช้ทุกอย่างที่เธอมีออกมาสิ!" เธอมองโรแรนด้วยสายตาที่ว่างเปล่าและห่างเหิน ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ในที่สุด "ฉันขอโทษนะ โรแรน..." ในการดวลกัน คำขอโทษมักจะแฝงไปด้วยความประชดประชันและถูกใช้เพื่อเยาะเย้ยหรือยั่วยุคู่ต่อสู้ นั่นคือสิ่งที่โรแรนคาดคิด แต่เขากลับรู้สึกถึงความเสียใจอย่างแท้จริงเมื่อหญิงสาวกล่าวประโยคนั้น "ฉันอยากจะจัดการตระกูลครอสมากกว่า แต่คุณเป็นคนเดียวที่ฉันมี ดังนั้นฉันขอโทษด้วย" เธอกล่าวต่อ เผยเจตนาของเธอออกมาอย่างชัดเจน เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนั้น โรแรนที่สับสนก็เกือบจะเชื่ออีกครั้งว่าเธอกำลังเล่นกับจิตใจของเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอทำในลำดับถัดมากลับทำให้เขาประหลาดใจ เมื่ออันนาร่าใช้ความเชี่ยวชาญในการขว้างอาวุธโจมตีโรแรนด้วยอาวุธลับ—เข็มเงินเล่มบาง "ว้าว!! นั่นไม่น่ารักเลยนะ!!" โรแรนตะโกนขณะป้องกันด้วยโล่ของเขา โชคร้ายที่มีเข็มเล่มหนึ่งพุ่งเข้าปักที่ไหล่ของเขาจนได้ การใช้อาวุธลับไม่ถือว่าผิดกฎ แต่ก็ยังถือเป็นการกระทำที่ไร้เกียรติและน่ารังเกียจในการต่อสู้ ผู้ชมคำรามลั่น แม้แต่คนที่เลือกจะเงียบก่อนหน้านี้ยังส่งคำสาปแช่งไปยังอันนาร่า ส่วนโรแรน เขาสะดุ้งตกใจเพราะดูเหมือนเข็มเล่มนั้นจะเคลือบด้วยยาพิษร้ายแรง ชนิดที่รุนแรงจนทำให้ร่างกายของเขาไร้ความสามารถในการขยับเขยื้อนอย่างรวดเร็ว "เธอ... กำลังทำอะไร...?" โรแรนพยายามเค้นคำพูดออกมา แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ อันนาร่าก็เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวไปปรากฏตัวด้านหลังเจ้าชายแห่งฮาร์ไลท์ ก่อนจะใช้ความสามารถติดตัว [กัดดูดเลือด] กัดเข้าที่คอของเขา เจ้าชายแห่งฮาร์ไลท์ผู้ไม่สามารถขยับตัวได้แม้แต่นิดเดียว ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นในขณะที่พิษแล่นพล่านไปทั่วระบบร่างกาย ความรู้สึกว่างเปล่าเกิดขึ้นภายในตัวเขา ขณะที่เลือดถูกสูบออกไปอย่างต่อเนื่องอย่างไร้ทางสู้ ทำให้โรแรนหน้าซีดลงเรื่อยๆ ราวกับชีวิตกำลังถูกสูบออกไปจากร่าง ไม่ว่ามันจะเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจหรือไม่ แต่ผู้ชนะนั้นชัดเจนแล้ว ทว่าแม้แต่ตอนที่กรรมการประกาศชัยชนะของเธอ อันนาร่าก็ยังคงดูดเลือดออกจากร่างที่ซีดเผือดของโรแรนต่อไป "หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้!!" กรรมการสั่งขณะพุ่งเข้าไปที่จุดเกิดเหตุ ทันทีที่เจ้าหน้าที่เข้ามาเกี่ยวข้อง อันนาร่าก็ยอมปล่อยเหยื่อของเธอ และขณะที่ปากของเธอยังคงเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เธอก็เหลือบมองไปที่เอเมอรี่ด้วยสายตาที่ไร้ชีวิต สายตานั้นทำให้เกิดความกระวนกระวายใจขึ้นในตัวเอเมอรี่ หัวใจของเขาบีบแน่นด้วยลางสังหรณ์ที่ไม่ดี สิ่งที่ตามมาคือทีมแพทย์ที่รีบวิ่งเข้าไปช่วยเหลือนักสู้ และเพียงครู่ต่อมา กรรมการก็ส่งสัญญาณด้วยมือที่ทำให้ผู้ชมทุกคนที่เฝ้าดูการแข่งขันต้องสั่นสะเทือน โรแรน ฮาร์ไลท์ ได้เสียชีวิตลงแล้ว