Chapter 1245 ความกระวนกระวาย เคลียรู้สึกกระวนกระวายใจ เดิมทีจิตใจของเธอถูกครอบงำด้วยความพ่ายแพ้ต่อเด็กสาวเนฟิลีมและการแข่งขันรอบสุดท้ายนัดแรกที่โชคร้าย แต่ตอนนี้ยังมีเหตุการณ์ลูกครึ่งที่เกี่ยวข้องกับแอนนาราเข้ามาซ้ำเติมอีก แม้จะมองไม่เห็นแผ่นหลังของเด็กสาวผมแดงคนนั้นแล้ว แต่คำขอโทษที่ไร้เหตุผลของเธอยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเคลียไม่หยุด ‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ สถานการณ์นี้ทำให้เธอหวนนึกถึงเอเมอรีโดยไม่รู้ตัว เธอหวังให้เขากลับจากการฝึกฝนโดยเร็ว แต่ในขณะเดียวกัน... ความคิดถึงเอเมอรีทำให้คำพูดของเด็กสาวเนฟิลีมดังก้องอยู่ในหัวของเธออีกครั้ง “เธอมีพรสวรรค์ที่ดี แต่ขาดการฝึกฝน” ตอนที่เธอมาถึงสถาบันครั้งแรก เธอมีพรสวรรค์ที่เหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นและเพื่อนทั้งสี่คนของเธอมาก ทว่าตอนนี้ เธออดรู้สึกไม่ได้ว่าพวกเขาได้ไล่ตามเธอมาทันแล้ว เมื่อเธอสังเกตเห็นว่าทุกคนพัฒนาขึ้นมากเพียงใด ความอ่อนด้อยของตัวเธอเองก็ยิ่งปรากฏชัดเจนขึ้น เธอรู้ดีว่าเธอไม่ได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการบ่มเพาะพรสวรรค์ของตัวเอง บนโลกและที่สถาบัน ลำดับความสำคัญของเธอคือเอเมอรีมาโดยตลอด เธอไม่เคยสนใจเลยว่าการพลาดการฝึกฝนจะเป็นไรไป หากเธอยังสามารถเป็นประโยชน์ให้กับชายของเธอได้ ตอนนั้นเธอไม่เคยสงสัยเลย แต่ตอนนี้คำถามกลับผุดขึ้นในใจ ‘การให้เขาก่อนตัวเองเป็นเรื่องผิดจริงหรือ?’ ... เมื่อกลุ่มของเธอกลับถึงตำหนักเทอร์ร่า พวกเขาก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นด้วยคำแสดงความยินดีจากจอมปราชญ์บูรพาและจอมเวทซิลิก้า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าแดร็กซ์เองจะไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะเฉลิมฉลอง ท้ายที่สุด นักสู้ชาวเธรซก็แค่เดินจากไปเพื่อฝึกฝนโดยมีจอมเวทซิลิก้าติดตามไปด้วย ในขณะที่ทั้งสองแยกตัวออกไป เคลียตัดสินใจพูดคุยกับคนอื่นๆ เกี่ยวกับเหตุการณ์ลูกครึ่งนอกลานประลองและคำพูดของแอนนารา “เราควรแจ้งเรื่องนี้กับอาจารย์ใหญ่ไหม?” จูเลียนคัดค้านทันทีโดยไม่ลังเล “เหลือเวลาอีกไม่ถึง 12 ชั่วโมงก็จะถึงรอบชิงชนะเลิศของเธอแล้ว เธอควรโฟกัสกับการฝึกฝนมากกว่า” “ฝึกอะไรล่ะ?” เคลียตอบกลับพร้อมแค่นเสียง “ฉันจะฝึกอะไรได้ใน 12 ชั่วโมงเพื่อเอาชนะผู้ได้รับสิทธิพิเศษระดับท็อปที่เชี่ยวชาญทั้งออร่าดาบและกฎแห่งกาลเวลา?” บรรยากาศเริ่มนิ่งงัน แม้เธอจะผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายได้ แต่การจับคู่ในนัดแรกก็ทำให้สถานการณ์ของเธอดูไม่ต่างไปจากเดิม ในขณะนั้น ยูเรียได้ก้าวเข้ามาทำลายความเงียบ “จริงๆ แล้ว ในเมืองโซดิแอกมีเหตุการณ์เกิดขึ้นบ่อยกว่าปกติมากเลยค่ะ” ในฐานะผู้รับผิดชอบด้านข้อมูลในตำหนักเทอร์ร่า ยูเรียจึงเสนอตัวที่จะสืบสวนเรื่องนี้เพิ่มเติม ซึ่งไม่มีใครคัดค้าน เมื่อจัดการเรื่องนั้นเรียบร้อยแล้ว ชูโมและจูเลียนก็เสนอตัวที่จะฝึกซ้อมกับเคลีย แต่ราชินีแห่งอียิปต์กลับมีความคิดอื่น เธอส่ายหน้าปฏิเสธและเดินเข้าไปหาจอมปราชญ์บูรพา “ท่านผู้เฒ่าคะ ฉันอยากให้ท่านช่วยชี้แนะบางอย่างกับฉัน ฉันเชื่อว่านี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการเตรียมตัวสำหรับศึกวันพรุ่งนี้ค่ะ” จอมปราชญ์บูรพารู้สึกกังขาในตอนแรก แต่เมื่อเห็นความมุ่งมั่นในดวงตาของเธอและได้รับฟังแผนการของเธอแล้ว เขาก็พยักหน้าตกลงในที่สุด ***** ที่ด้านหลังของตำหนัก แดร็กซ์กำลังฝึกฝนอยู่กับจอมเวทซิลิก้า แม้จะเรียกว่าการฝึกฝน แต่ก็เห็นได้ไม่ยากว่าไม่มีฝ่ายใดออมมือให้กันเลย นักสู้ชาวเธรซกำลังระบายความเครียดใส่ผู้บัญชาการกองทัพแห่งเทอร์ร่า เป็นเรื่องน่าประหลาดใจ แม้แดร็กซ์จะเป็นเพียงอโกไลท์ระดับ 9 แต่เขากลับสามารถต่อสู้ได้อย่างสูสีกับจอมเวทระดับพระจันทร์เสี้ยวที่อยู่ตรงหน้า อย่างไรก็ตาม นักสู้ผู้เป็นอมตะไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ ไม่ว่าเขาจะระบายความเจ็บปวดผ่านความรุนแรงไปมากเพียงใด ความคิดที่แสนทรมานก็ยังคงผุดขึ้นมาในหัวของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า “ข้าจะแก้แค้นให้เจ้า... ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด...!” นักสู้ชาวเธรซพึมพำด้วยความเคียดแค้นขณะกัดฟันแน่น ในขณะที่ทั้งสองปะทะกัน คำพูดที่ถูกกดทับของเขาก็ดังไปถึงหูของจอมเวทอย่างชัดเจน โชคดีที่ในฐานะภรรยาของท่านอิซต้าและผู้บัญชาการกองทัพ จอมเวทซิลิก้ารู้วิธีจัดการกับปัญหานี้ หลังจากอารมณ์ของแดร็กซ์เริ่มสงบลง จอมเวทซิลิก้าก็ยุติการฝึกฝน “คืนนี้เราจะออกจากตำหนักเทอร์ร่า ตามข้ามา” กลางดึกคืนนั้น จอมเวทซิลิก้านำแดร็กซ์ผ่านประตูตำหนักออกไปพร้อมกับกองทัพแห่งเทอร์ร่าอีกหนึ่งโหล **** เช้าวันรุ่งขึ้น มีคนเห็นเคลียนอนแผ่หลาอยู่บนสนามหญ้าข้างตำหนัก เธอหอบหายใจพลางพักสายตา ห่างออกไปไม่กี่ก้าว มหาจอมเวทและเพื่อนทั้งสองของเธอมองดูเธอด้วยความยอมรับ ความภาคภูมิใจ และความพึงพอใจ “เจ้ามีพรสวรรค์จริงๆ ข้าไม่เคยเห็นใครที่สามารถดูดซับความรู้ได้รวดเร็วขนาดนี้มาก่อน” จอมปราชญ์บูรพาให้ความเห็น “ขอบคุณค่ะท่านผู้เฒ่า ขอเวลาให้ฉันงีบสักชั่วโมงนะคะ” จอมปราชญ์บูรพาไม่ได้พูดอะไรตอบโต้และปล่อยให้เธอพักผ่อนตามความต้องการ หลังจากผ่านไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ทุกคนก็รวมตัวกันเพื่อออกเดินทางไปสู่รอบชิงชนะเลิศ ทว่าแม้จนถึงนาทีสุดท้าย พวกเขาก็ยังไม่เห็นวี่แววของแดร็กซ์หรือเอเมอรีเลย “พวกเขาจะมาใช่ไหม?” ชูโมถามอย่างไม่มั่นใจ “ต้องมาสิ!” พวกเขาตัดสินใจไปรอที่ลานประลองแทน และรีบผ่านประตูมิติไปก่อนเพื่อไม่ให้ไปสาย เมื่อไปถึง พวกเขาก็พบกับฝูงชนที่หนาแน่นยิ่งกว่าเดิมในงานประชุมใหญ่ แม้จะมาถึงก่อนเวลาเล็กน้อย แต่ทั้งสามชั้นของลานประลองก็เต็มไปด้วยมหาชนแล้ว รวมทั้งหมดสามล้านคนซึ่งประกอบด้วยทั้งอโกไลท์และจอมเวท แต่นั่นยังไม่หมด รอบลานประลองยังมีหน่วยรักษาความปลอดภัยจำนวนมหาศาล และยังมีเรือเหาะอีกนับสิบลำลอยอยู่บนท้องฟ้าเหนือสนาม ตอนนี้ลานประลองถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนเพื่อให้ครอบคลุมการแข่งขันได้สูงสุด และเช่นเคย จอมเวทเซเรน่าปรากฏตัวพร้อมกับเสน่ห์ของเธอเพื่อต้อนรับผู้ชมทุกคน “ยินดีต้อนรับสู่รอบชิงชนะเลิศ!” เมื่อกลุ่มของพวกเขาไปถึงที่นั่ง ก็รู้สึกโล่งใจที่เห็นแดร็กซ์อยู่ที่นั่นแล้ว เขากำลังยืนรออยู่ด้วยเสื้อผ้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ แม้จะดูไม่น่ามองนัก แต่อารมณ์ของเขาดูเหมือนจะดีขึ้นมาก เมื่อเห็นภาพที่น่าสยดสยอง เคลียอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาพร้อมกับเอามือป้องส่วนล่างของใบหน้า “โอ้พระเจ้า แดร็กซ์ ไปเปลี่ยนชุดเดี๋ยวนี้! นายเหม็นมาก!” นักสู้ผู้เป็นอมตะยิ้มตอบก่อนจะถอดเสื้อผ้าของเขาออกกลางที่สาธารณะอย่างไม่ใส่ใจ “อย่าทำในที่สาธารณะนะ และห้ามทำต่อหน้าสุภาพสตรีเด็ดขาด!!” เคลียเบือนหน้าหนีและอุทานด้วยความตกใจ มีเพียงเมื่อตอนที่เธอแน่ใจว่าแดร็กซ์ไม่ได้กำลังเปลื้องผ้าตรงนั้น เคลียจึงถอนหายใจออกมา จากนั้นเธอก็มองไปรอบๆ อีกครั้งก่อนจะถามนักสู้ชาวเธรซ “นายเห็นเอเมอรีแถวนี้บ้างไหม?”