Chapter 1989 เหล่าเยาวชนผู้มีพรสวรรค์ วันนั้นสิ้นสุดลงหลังจากการแข่งขันรอบที่สาม โดยเหลือผู้เข้าแข่งขันเพียง 64 คน แบ่งเป็น 32 คนในประเภทแข็งแกร่งที่สุด และ 32 คนในประเภทอายุต่ำกว่า 20 ปี การครอบงำของชาวโรมันยังคงดำเนินต่อไป โดยมีผู้เข้าแข่งขันจากฝั่งนั้นหลงเหลืออยู่ถึง 30 คน ในขณะที่เหล่านักบวชเหลือเพียง 10 คนเท่านั้น ด้วยความกระตือรือร้นที่จะชูความเก่งกาจของนักรบแห่งโลกมนุษย์ คลีอาได้เน้นย้ำถึงพลังการต่อสู้โดยเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ คือ 74 ในประเภทแข็งแกร่งที่สุด และ 58 ในประเภทอายุต่ำกว่า 20 ปี สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าผู้เข้าแข่งขันประเภทอายุต่ำกว่า 20 ปีส่วนใหญ่อยู่ในระดับสกายเรล์มแล้ว ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม เมจัสเนธานยังคงไม่แสดงความสนใจเช่นเคย ท่าทีที่เคร่งขรึมของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง ด้วยความไม่ย่อท้อ คลีอาจึงวางแผนอีกครั้งเพื่อสร้างความประทับใจให้แก่จอมเวท เธอพากลุ่มไปที่เมืองอเล็กซานเดรียอันเปี่ยมไปด้วยสีสันในอียิปต์ และทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อมอบการต้อนรับในรูปแบบที่แตกต่างออกไป อาหารรสเลิศชวนน้ำลายสอ ดนตรีที่ไพเราะเสนาะหู และหญิงสาวผู้มีเสน่ห์ที่คอยปรนนิบัติ บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของวัฒนธรรมและความหรูหราแบบอียิปต์ เป็นงานเลี้ยงที่รื่นรมย์สำหรับทุกสัมผัส คลีอาตั้งความหวังไว้สูงว่าการแสดงออกที่ฟุ่มเฟือยนี้จะทำให้จอมเวทประทับใจและมองเห็นศักยภาพของโลกมนุษย์ในแง่ดีเสียที แต่ทว่าแม้จะอยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่หรูหรา จอมเวทก็ยังคงรักษาใบหน้าที่นิ่งเฉย ไม่หวั่นไหวต่อความพยายามที่จะเปลี่ยนความคิดของเขา ความผิดหวังปรากฏชัดบนใบหน้าของคลีอา เมื่อความพยายามของเธอในการเอาชนะใจพันธมิตรจอมเวทนั้นยังคงล้มเหลว ความพยายามอย่างไม่ลดละของเธอเรียกความเห็นใจได้แม้กระทั่งจากมอร์กาน่า ซึ่งเสนอตัวว่าจะแสดงความสามารถของเธอให้ทูตทั้งสองเห็น แต่หลังจากที่เคยเห็นระบำแห่งเปลวเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวของมอร์กาน่ามาก่อน ทั้งเอเมอรี่และคลีอาก็รีบปฏิเสธข้อเสนอของเธอทันที "พอเถอะคลีอา ไม่ต้องกังวลไป เธอทำเต็มที่แล้ว" เอเมอรี่แนะนำ คลีอาที่เกือบจะยอมแพ้อยู่แล้ว กลับมามีความมุ่งมั่นอีกครั้งเมื่อสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอารมณ์ของเมจัสเนธาน รอยร้าวปรากฏขึ้นในท่าทีที่ดูสงบนิ่งของเขา แม้เขาจะพยายามปกปิดมันไว้ แต่คลีอาก็รับรู้ถึงที่มาได้—ทิวาลี สัตว์เลี้ยงเสือเบสเต็ตของเธอเดินผ่านโถงทางเดินในร่างแมวสีดำสนิท <เขามีจุดอ่อนเรื่องแมว!> มอร์กาน่าสื่อสารผ่านโทรจิต ด้วยความเด็ดขาดแต่แฝงไว้ด้วยความแนบเนียน คลีอาจงใจเรียกให้ทิวาลีเข้ามาเล่นกับเธอ เมื่อสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นจากทูตจอมเวท เธอจึงแกล้งถามขึ้นอย่างเป็นกันเองว่า "คุณชอบแมวไหมคะ?" เมจัสเนธานยังคงนิ่งเงียบ แต่การที่เขาเผลอกลืนน้ำลายลงคออย่างเห็นได้ชัดนั้นเผยให้เห็นถึงความกังวลของเขา คลีอาไม่รอช้า ปล่อยให้ทิวาลีเข้าไปเล่นกับเขา ซึ่งเป็นการทลายกำแพงระหว่างกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ "ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่งดงามจริงๆ" เมจัสเนธานกล่าวในที่สุด เขายังคงอุ้มและลูบไล้เจ้าแมวดำอย่างหลงใหลในเส้นสีทองบนหลังของทิวาลี เมื่อรู้ว่ามันเป็นสายพันธุ์หายาก เขาก็เริ่มพูดคุยไม่หยุดเกี่ยวกับแมวชนิดต่างๆ ในจักรวาลแห่งจอมเวท คลีอารู้สึกถึงความสำเร็จจนถึงขั้นที่เธอคิดจะยกแมวตัวนี้ให้เขา แต่เธอก็เปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วเมื่อตระหนักว่าการทำเช่นนั้นอาจเป็นการลบหลู่จอมเวท แม้ภายนอกจะดูเย็นชา แต่เธอก็พบว่าจอมเวทผู้นี้ให้คุณค่ากับมิตรภาพและความภักดี วันต่อมาบรรยากาศภายในซุ้มของจอมเวทดูอบอุ่นขึ้นมาก น่าประหลาดใจที่เมจัสเนธานดูพูดคุยเก่งขึ้นกว่าเดิม และเริ่มชี้ให้เห็นถึงแง่มุมเชิงบวกของเหล่านักรบแห่งโลกมนุษย์ เขาสังเกตเห็นว่าบรรดาผู้ที่เรียกตัวเองว่าเซนจูเรียนโรมันนั้นแสดงทักษะที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างประณีตและเข้มข้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขามักจะมองหาในดาวเคราะห์ระดับต่ำเสมอคือพรสวรรค์ดิบที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน เมจัสเนธานให้ความเคารพอย่างสูงต่อนักรบชาวมายันที่ต่อสู้ราวกับสัตว์ป่าและยังคงได้รับชัยชนะมาได้ วันที่สามของการแข่งขันเริ่มต้นขึ้นอย่างดุเดือด เพราะผู้ที่ชนะในการแข่งขันรอบที่สี่นี้จะได้รับสิทธิ์เข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายในทุกประเภท ซึ่งถือเป็นการการันตีรางวัลระดับหนึ่ง เมื่อการแข่งขันสิ้นสุดลง นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดก็เริ่มเผยโฉมออกมา ภาพเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้นเมื่อนักรบระดับแนวหน้า 16 คนในประเภทอายุต่ำกว่า 20 ปี และประเภทแข็งแกร่งที่สุดยืนอยู่ด้วยกัน ภูมิหลังที่แตกต่างกันของพวกเขาได้สร้างภาพโมเสกแห่งความสามารถทางการต่อสู้ ความตื่นเต้นพุ่งสูงถึงขีดสุดเมื่อมีการประกาศถึงขั้นตอนต่อไปของการแข่งขัน ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การตัดสินหาผู้ชนะในประเภทอายุต่ำกว่า 20 ปี ท่ามกลางนักรบหนุ่มสาวทั้ง 16 คน มีเซนจูเรียนโรมัน 8 คนที่ยืนตระหง่านด้วยท่วงท่าที่เปี่ยมไปด้วยวินัย ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการฝึกฝนอันเข้มงวดของพวกเขา เหล่านักบวชแผ่กลิ่นอายแห่งความสงบ ยืนหยัดในฐานะตัวแทนของพลังทางจิตวิญญาณ นักดาบชาวฮั่นสองคนแสดงความสง่างามที่ว่องไว ในขณะที่นักรบจากแดนเหนือสองคนซึ่งเป็นนักรบชาววานีร์และไวกิ้ง ต่างแผ่ซ่านพลังอำนาจที่ดิบเถื่อน และนักรบชาวมายันเพียงหนึ่งเดียวที่มีบรรยากาศของความดุร้ายจากสัญชาตญาณสัตว์ป่า ก็เข้ามาเติมเต็มกลุ่มผู้เข้าแข่งขันอันหลากหลายนี้ให้สมบูรณ์ การแข่งขันที่กำลังจะมาถึงเต็มไปด้วยความดุเดือด โดยมีการต่อสู้ในสนามประลองถึงแปดคู่ที่เกิดขึ้นพร้อมกัน นักรบหนุ่มสาวแต่ละคนต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ชาวโรมัน ชาวโรมันเหล่านี้ผ่านการฝึกฝนพิเศษมานานนับทศวรรษภายใต้สถาบันพิเศษของโรมัน จนกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามในระดับสกายเรล์มด้วยพลังการต่อสู้เฉลี่ยที่สูงถึง 70 เมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น ผู้ชมได้รับชมซิมโฟนีแห่งศิลปะการต่อสู้ การได้เห็นการปะทะกันของทักษะและสไตล์ต่างๆ ได้วาดภาพอันสดใสถึงภูมิหลังและการฝึกฝนที่แตกต่างกันของเหล่านักรบ การต่อสู้ดึงดูดความสนใจและเสียงเชียร์จากผู้ชมที่ส่งเสียงสนับสนุนเหล่านักรบอย่างแข็งขันเพื่อให้ฝ่าแนวป้องกันอันเชี่ยวชาญของเหล่าเซนจูเรียนไปให้ได้ "จัดการไอ้โรมันนั่นเลย!!" "สู้มัน!! สู้มัน!!" ผู้ชมมีความหวังอย่างมากกับเหล่านักบวชทั้งสาม ซึ่งต่างเป็นลูกศิษย์ที่อยู่ภายใต้การดูแลของท่านเจ้าอาวาสโดยตรง นักบวชคนหนึ่งแสดงให้เห็นถึงการป้องกันที่แข็งแกร่งของวิชาเกราะระฆังทอง อีกคนแสดงเพลงหมัดฝ่ามืออันดุเดือดที่แฝงไปด้วยพลังแห่งสุริยะเพลิงเก้าดวง และคนที่สามโชว์ฝีมือในการควบคุมเวทน้ำแข็ง แม้จะมีทักษะที่น่าประทับใจ แต่นักบวชเหล่านี้ยังขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนเหมือนชาวโรมัน เหล่าโรมันวัยหนุ่มแม้จะอายุน้อย แต่ก็สั่งสมประสบการณ์การต่อสู้มาไม่น้อย ซึ่งเห็นได้ชัดจากท่วงท่าที่มั่นใจและเปี่ยมด้วยทักษะของพวกเขา ความผิดหวังเริ่มปกคลุมเมื่อนักบวชทั้งสามพ่ายแพ้ไปทีละคน ในสนามประลองทั้งแปดแห่ง มีเพียงนักรบสองคนเท่านั้นที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ชาวโรมันได้ คนแรกที่ทำได้คือคิงริก นักรบชาวมายันที่มีรูปลักษณ์ดุดันขัดกับทักษะอันน่าประทับใจของเขา ผู้ชนะคนที่สองที่ไม่คาดคิดคือนักดาบชาวฮั่นที่ดูผอมบางและเกือบจะดูอ่อนแอ เสียงกระซิบกระจายไปทั่วฝูงชนราวกับไฟลามทุ่ง: "นั่นนักดาบคนไหนกัน?" "เขาชนะชาวโรมันได้ยังไง?" "เขาโกงหรือเปล่า?" "ตราบใดที่พวกโรมันแพ้ ใครจะสนล่ะ!" ขณะที่เสียงกระซิบหมุนวนไปทั่วกลุ่มผู้ชม บางคนคาดเดาว่านักดาบหนุ่มอาจจะแค่โชคดีในการชนะครั้งแรก แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจคือ นักดาบผู้ที่มีใบหน้าปกคลุมด้วยหมวกไม้ไผ่คนนั้น กลับแสดงการต่อสู้อันน่าทึ่ง ชนะการแข่งขันอีกนัดและผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ การแสดงอันน่าทึ่งของนักดาบปริศนาผู้นี้ดึงดูดความสนใจทั้งจากผู้ชมและพื้นที่ของจอมเวท ด้วยความสงสัย คลีอาเริ่มสืบหาตัวตนของนักดาบผู้มีฝีมือคนนี้ และสิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องตกตะลึงร่วมกันคือ นักดาบวัย 17 ปีคนนี้ยังอยู่ในระดับโลกมนุษย์ โดยมีคะแนนพลังการต่อสู้อยู่ที่ 56 "เขาชื่อ ฮารอน"