บทที่ 1979 พิพากษา เอเมอรี่ที่ตกใจกับการถูกกล่าวหาว่าปิดบังชื่อจริงของตน รีบยืนยันกลับไปว่าเขาไม่เคยมีเจตนาจะปิดบังตัวตนของเขาเลย การตอบโต้อย่างใจเย็นสะท้อนให้เห็นว่าเขาเชื่อจริงๆ ว่าข้อกล่าวหานี้ถูกกุขึ้นมาเพื่อตอบสนองผลประโยชน์แอบแฝงของสภา "ผมไม่มีอะไรต้องปิดบัง ผมไม่เคยคิดเลยว่าชื่อจริงของผมจะกลายเป็นปัญหาใหญ่ขนาดนี้ และผมยินดีที่จะจัดการเรื่องนี้ให้กระจ่างในทันที" เอเมอรี่กล่าวยืนยันด้วยท่าทีที่ยังคงสงบนิ่ง อย่างไรก็ตาม ความพยายามของเขาในการคลี่คลายปัญหากลับถูกขัดจังหวะอย่างรวดเร็วโดยสมาชิกสภาอาวุโสผู้หนึ่งซึ่งจำอดีตของเอเมอรี่ได้ "คุณเอเมอรี่ คุณอาจจะไม่รู้จักผม แต่ผมเคยเป็นหนึ่งในผู้พิพากษาในตอนที่คุณถูกไต่สวนในเมืองนี้ คุณเป็นคนปกป้องการฆาตกรรมขุนนางตระกูลฮาร์ไลท์ ดังนั้นโปรดอภัยให้ผมด้วยหากผมจะคิดว่าชื่อของคุณนำพาแต่ความอัปมงคลมาสู่เมืองนี้" ผู้อาวุโสตระกูลคาราทเข้ามาแทรกเพื่อปกป้องความดีความชอบของเอเมอรี่ เขาอ้างถึงการมีส่วนร่วมของเอเมอรี่ในช่วงเหตุการณ์บุกรุกอันนองเลือดที่มาจุสอคาเดมี และบทบาทของเขาในการช่วยเทสซ่า คาราท ให้รอดพ้นจากพวกโจรสลัด คำแก้ต่างนี้ถือเป็นการยอมรับในการกระทำอันเป็นประโยชน์ของเอเมอรี่ต่อเมืองนี้ ทว่าผู้อาวุโสจากตระกูลครอฟท์กลับปัดตกความดีเหล่านั้น โดยกล่าวว่า "หึ เรื่องดีเพียงเรื่องเดียวไม่ได้ให้สิทธิ์เขาในการอยู่เหนือกฎหมาย เมื่อสามเดือนก่อน เขายังกล้าก่อเหตุวิวาทบนถนนในโกลเด้นซิตี้เหมือนนักเลงทั่วไปอยู่เลย!" ขณะที่การโต้เถียงดำเนินไปภายในห้องประชุมสภา วิคตอเรีย ฉิน ได้กล่าวด้วยท่าทีที่เปี่ยมไปด้วยสติปัญญาว่า ความผิดหรือความดีในอดีตของเอเมอรี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ แต่เธอเน้นย้ำไปที่เรื่องที่เอเมอรี่พยายามปิดบังตัวตน ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนประเด็นไปสู่ความผิดที่ถูกสมมติขึ้นนี้ เอเมอรี่ที่เริ่มหมดความอดทนกับการแสดงที่ดูจอมปลอมนี้ จึงตัดบทพูดจาที่ยืดเยื้อนั้นทิ้ง "บอกผมมาตรงๆ เถอะว่าผมทำอะไรผิด แล้วผมจะแก้ไขมัน" น่าแปลกใจที่วิคตอเรีย ฉินได้รับหน้าที่ให้อธิบายอีกครั้ง ด้วยท่าทีที่สุขุม เธอหันไปพูดกับสภาว่า "พวกเราแค่ผิดหวังที่คุณมองพวกเรา... สภาแห่งนี้ ต่ำต้อยเกินไป เราอนุญาตให้คุณเปิดร้านค้า และเมื่อมันไปได้สวย คุณกลับใช้เวลาเพียงไม่กี่วันในการพยายามใช้เครือข่ายร้านปรุงยาของคุณเพื่อเลี่ยงภาษี... นั่นมันไม่ถูกต้อง" วิคตอเรีย ฉินยังคงเสนอข้อโต้แย้งที่ฟังดูหนักแน่น โดยเน้นย้ำถึงการอุทิศตนและความพยายามที่สมาชิกสภาแต่ละคนได้ลงทุนมาตลอดหลายร้อยปีเพื่อสร้างและรักษาความมั่งคั่งของโกลเด้นซิตี้ เธอเร่งเร้าให้เอเมอรี่แสดงความเคารพมากขึ้น โดยตระหนักถึงต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับความน่าเชื่อถือ ความหนาแน่นของผู้คน และความปลอดภัยโดยรวมของเมือง "ทุกอย่างมีราคาที่ต้องจ่าย และเราหวังว่าคุณเอง ซึ่งเป็นอัจฉริยะคนใหม่ของเมือง ก็จะร่วมสนับสนุนด้วยเช่นกัน" เธอกล่าวสรุป โดยวางกรอบความคาดหวังของสภาที่มีต่อบทบาทของเอเมอรี่ในการสร้างความสำเร็จให้กับเมืองต่อไป การหารือสรุปผลด้วยคำตัดสิน: โทษปรับ 20 ล้านหินวิญญาณ อย่างไรก็ตาม บทลงโทษทางการเงินนี้ยังมาพร้อมกับผลที่ตามมาที่สำคัญกว่า แผนของเอเมอรี่ที่จะให้ร้านค้าของเขาขึ้นตรงกับฝ่ายโลกเพียงฝ่ายเดียวถูกปฏิเสธ และส่งผลให้ฝ่ายฉินถูกโหวตให้เป็นผู้ค้ำประกันรายใหม่ของร้านเมอร์ลิน บังคับให้ต้องเสียภาษีเพิ่มอีก 5% ให้กับฝ่ายนั้น เช่นเดียวกับสถานประกอบการใหม่อื่นๆ ในโกลเด้นซิตี้ "คำตัดสินนี้ถือเป็นที่สิ้นสุด โดยมีผลบังคับใช้เป็นเวลา 5 ปี หลังจากนั้นคุณสามารถยื่นคำร้องขอใหม่ได้" ผู้อาวุโสสภาประกาศพร้อมวางเงื่อนไขของข้อตกลง คำขาดนั้นชัดเจน: เอเมอรี่ต้องยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ไม่เช่นนั้นก็ต้องเผชิญกับผลที่ตามมาคือการถูกสั่งปิดร้าน ด้วยการที่มีเพียงผู้อาวุโสตระกูลคาราทที่สนับสนุนและเห็นถึงทางเลือกที่จำกัด เอเมอรี่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับข้อตกลงที่สภากำหนด เมื่อก้าวออกมาจากอาคารสภาโกลเด้นซิตี้ที่ดูน่าเกรงขาม เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดถึงพลวัตที่เปลี่ยนไปภายในเมือง คำตัดสินนี้ตอกย้ำความจริงที่ว่าตระกูลคาราทที่เคยเรืองอำนาจได้สูญเสียอิทธิพลไปบ้างแล้ว เทสซ่ากล่าวขอโทษที่เธอไม่สามารถช่วยเหลืออะไรกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นได้ "คุณไม่จำเป็นต้องขอโทษหรอกเทสซ่า คุณทำเพื่อผมมามากพอแล้ว" เอเมอรี่ปลอบเธอ แม้จะต้องเผชิญกับอุปสรรค แต่เอเมอรี่ก็มองเห็นโอกาสที่จะจัดลำดับความสำคัญของตนใหม่ เขาแบ่งปันการตัดสินใจของเขากับกลุ่มเพื่อนเมื่อกลับมาถึงร้านเมอร์ลิน เอเมอรี่ตั้งใจจะมุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะพลังของตนมากขึ้น โดยถอยห่างจากบทบาทหนักอึ้งในฐานะนักปรุงยา เขาตั้งใจจะอุทิศเวลาเพียงไม่กี่วันต่อเดือนในการคิดค้นสูตรใหม่ๆ ส่วนการดำเนินงานประจำวันนั้น เขาได้มอบหมายให้เซดริกเป็นผู้รับผิดชอบ การเปลี่ยนภาระหน้าที่นี้หมายถึงผลกำไรที่มากขึ้นสำหรับเพื่อนๆ ของเขา ซึ่งทุกคนต่างตอบรับการตัดสินใจนี้ด้วยความซาบซึ้ง เอเมอรี่ผู้ไม่ย่อท้อต่ออุปสรรค มองว่าช่วงเวลาห้าปีข้างหน้านี้เป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโต เมื่อร้านค้ามีเงินทุนมากขึ้น เขาก็ตั้งใจจะเปิดสาขาเพิ่มในอัลฟ่าควอดแรนท์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ใกล้กับโลกมากขึ้น การขยายสาขานี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มเครือข่ายและการมีส่วนร่วมของเขาต่อพันธมิตรมาจุสและฝ่ายอื่นๆ ให้มากขึ้น เอเมอรี่มุ่งมั่นว่าเมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์ต่างๆ จะต้องหมุนเวียนมาเข้าข้างเขา เมื่อการแก้ปัญหาต่างๆ ลงตัวและแผนงานต่างๆ เริ่มต้นขึ้น เอเมอรี่ก็กลับไปยังเมืองเทอร์ร่าและเปิดใช้งานประตูเคออสอีกครั้ง เพื่อเริ่มต้นระบอบการฝึกฝนที่เข้มงวดของเขา จุดเน้นหลักของช่วงนี้คือการฟื้นฟูแกนกลางดั้งเดิม (Primal Core) ที่แตกสลายของเขา แม้ว่าจะไม่มีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ให้ซื้อหา แต่เอเมอรี่ก็ยังไม่ยอมแพ้ โดยเขากำลังสืบหาทางเลือกอื่นๆ แทน เมื่อเข้าสู่โดเมนเคออส เขาสั่งให้ VIA วิเคราะห์จุดพิกัดทั้งหมดที่มีอยู่ภายในนั้น แต่ละจุดพิกัดเกิดขึ้นจากความเข้มข้นของพลังงานความมืดที่สูงมาก และเอเมอรี่มั่นใจว่าท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ เขาจะพบแหล่งพลังงานบางอย่างที่สามารถช่วยในการฟื้นฟูแกนกลางของเขาได้ ในขณะเดียวกัน เมื่อตระหนักถึงความสำคัญของการสร้างสมดุลระหว่างแสงและความมืดบนเส้นทางสู่การเป็นมหามาจุส เขาก็อุทิศเวลาเพื่อศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมในคัมภีร์ที่แนะนำอย่าง [เทคนิคสมาธิปริซึมแห่งแสง] "เอาล่ะ เริ่มกันเลย"