Chapter 1992 แปดคนสุดท้าย ความคาดหวังในสนามประลองพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุดเมื่อมีการประกาศรายชื่อนักรบแปดคนสุดท้าย โดยมีพลังต่อสู้เป็นตัวกำหนดการจับคู่ ราวกับบทเพลงแห่งพลัง นักรบสี่คนที่มีค่าพลังการต่อสู้สูงกว่าถูกจับคู่กับคู่ต่อสู้ที่มีคะแนนต่ำกว่าเล็กน้อย รายชื่อของผู้เข้าแข่งขันที่แข็งแกร่งที่สุดสี่คนถูกเปิดเผยออกมา: บรันต์ อายุ 35 ปี พลังต่อสู้ 125 เอียร์ อายุ 38 ปี พลังต่อสู้ 115 อาร์ธา อายุ 35 ปี พลังต่อสู้ 110 มาร์ส อายุ 27 ปี พลังต่อสู้ 108 จากการจับคู่ที่ดูเหมือนจะเป็นการสุ่ม พวกเขาถูกจับคู่กับคู่ต่อสู้ที่มีคะแนนต่ำกว่า: โบรเคนซอร์ด อายุ 55 ปี พลังต่อสู้ 96 เกวน อายุ 33 ปี พลังต่อสู้ 95 ออคตาเวียส อายุ 24 ปี พลังต่อสู้ 94 กลิตา อายุ 29 ปี พลังต่อสู้ 90 สนามประลองสั่นสะเทือนด้วยความตื่นเต้นเมื่อทราบผลการจับคู่ บรันต์ นักรบชาววานีร์พบว่าตนเองต้องเผชิญหน้ากับ โบรเคนซอร์ด ผู้เป็นตำนานที่มีทักษะหาตัวจับยาก ในขณะเดียวกัน เกวนเนธผู้กล้าหาญก็เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้กับเอียร์ นักรบวาลคีรีผู้มีชื่อเสียง พระเถระผู้ดูแลการแข่งขันให้สัญญาณเริ่มการต่อสู้ "เริ่มการต่อสู้ได้!" เสียงก้องกังวานไปทั่วสนาม และนักรบทั้งสี่ก็ก้าวเข้าสู่สมรภูมิ บรันต์ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพลัง เขาใช้ทั้งพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดและมรดกโบราณที่ได้รับจากราชาแห่งเวนีไฮเมอร์ เพียงก้าวเดียวก็จะเข้าสู่ขอบเขตจอมเวทอันทรงเกียรติ เขาแผ่ออร่าแห่งการครอบงำออกมา เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโบรเคนซอร์ดในตำนาน ความเก่งกาจของบรันต์ก็ประจักษ์ชัด เขาเป็นฝ่ายคุมเกมเหนือยอดนักดาบผู้มากประสบการณ์ จนในที่สุดโบรเคนซอร์ดต้องยอมจำนน ในอีกสนามหนึ่ง ผู้ชมต่างหลงใหลไปกับการดวลอันดุเดือดระหว่างสองสาวงามจากแดนเหนือ เกวนเนธ อัศวินหญิงผู้กล้าหาญ และเอียร์ นักรบวาลคีรีจากแดนเหนือ การปะทะกันอย่างดุเดือดของดาบและหอกสร้างภาพลักษณ์อันชัดเจนของพละกำลัง ทักษะ และความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน วิชาหอกของเอียร์เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงทักษะอันไร้ที่ติของเธอ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงฟอร์มการต่อสู้ของบรันต์ในสนามข้างเคียง ผู้ชมสัมผัสได้ว่าเกวนเนธกำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่จากคู่ต่อสู้ ทุกการโจมตีของเอียร์เต็มไปด้วยความแม่นยำและประสบการณ์ ทำให้เกวนเนธตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการต่อสู้ของเธอ เขาเคยได้ยินมาว่าเกวนเคยประลองกับเอียร์มาแล้วในการฝึกซ้อม แต่ไม่เคยเอาชนะได้หากปราศจากความช่วยเหลือจากดาบเอ็กซ์คาลิเบอร์ คลีอาที่รับรู้ได้ถึงความกังวลของเอเมอรี่จึงปลอบเขาอย่างมั่นใจว่า "ไม่ต้องห่วง เธอจะชนะ" แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายอันน่าเกรงขามจากเอียร์ แต่เกวนเนธซึ่งได้รับแรงขับเคลื่อนจากจิตวิญญาณนักสู้ที่ไม่ยอมแพ้ก็ไม่เคยถอยหนี แม้จะไม่ได้ใช้ดาบในตำนาน ราชินีแห่งบริททาเนียก็ดูราวกับว่าได้รับพลังแห่งแสงสว่าง แผ่ออร่าแห่งความแข็งแกร่งออกมา การต่อสู้ระหว่างสองสาวงามจากแดนเหนือดำเนินไปอย่างดุเดือด แต่ละการปะทะเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพละกำลังและความมุ่งมั่นของทั้งคู่ หลังจากต่อสู้กันอย่างยาวนานและหนักหน่วง เกวนเนธก็สามารถคว้าชัยชนะมาได้ แม้จะเป็นเพียงช่องว่างที่เฉียดฉิวก็ตาม เหล่าอัศวินบริททาเนียที่ตามมาด้วยต่างโห่ร้องด้วยความดีใจให้กับชัยชนะอันยากลำบากของราชินี จากระยะไกล เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะร่วมยินดีและเชียร์ชัยชนะเหนืออุปสรรคของเกวนเนธในใจ จากนั้นความสนใจก็หันไปที่การต่อสู้สองคู่สุดท้าย ซึ่งมีนักสู้ชั้นนำของโรมสองคน ทั้งคู่สวมชุดเกราะเซนทูเรียนอันโดดเด่น ออคตาเวียส ขุนนางโรมันที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง ก้าวเข้าสู่สนามประลองด้วยท่าทางมั่นใจ นักสู้โรมันคนที่สองซึ่งดูทรุดโทรมแต่มีรูปร่างสูงใหญ่ ยืนหยัดในฐานะบรรณาการอีกคน คล้ายกับไททัสและอาร์มิเนียส นักรบเชื้อสายกอลผู้นี้ได้รับเกียรติจากฉายาเทพเจ้าแห่งสงครามของโรมัน และแบกรับชื่อ มาร์ส ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นเลิศด้านศิลปะการต่อสู้ท่ามกลางเพื่อนพ้อง บนเวทีใหญ่ ออคตาเวียสพบว่าตนเองถูกจับคู่กับพระรูปเดียวกับที่เคยเอาชนะ มาร์ค แอนโทนี มาก่อน แม้จะอายุเพียงยี่สิบต้นๆ และต้องเผชิญกับส่วนต่างของพลังต่อสู้ถึง 15 แต้ม แต่ออคตาเวียสก็แสดงทักษะดาบและโล่อันน่าทึ่งให้เห็น ผู้ชมต่างเฝ้ามองด้วยความทึ่งขณะที่เขายืนหยัดสู้กับพระผู้แข็งแกร่ง ท้าทายความคาดหมายและพิสูจน์ความสามารถของเขาในการปะทะที่เข้มข้น ในขณะเดียวกัน ความสนใจของผู้ชมก็ย้ายไปยังอีกสนามหนึ่ง ที่ซึ่งเด็กสาวที่ดูเรียบง่ายชื่อ กลิตา ในชุดหนังแบบโบราณ ยืนเผชิญหน้ากับเทพเจ้าแห่งสงครามของโรมันที่อ้างตัวว่าชื่อ มาร์ส ผู้ชมต่างแสดงความไม่เชื่อและกังวลเกี่ยวกับการจับคู่ที่ดูไม่ยุติธรรมนี้ "นี่มันไม่ยุติธรรมเลย!" "ฉันดูไม่ได้เลย... เด็กคนนั้นต้องถูกฆ่าแน่!" "อย่าทำให้ตัวเองเจ็บเลยแม่หนู ถอยไปเถอะ!" อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ของพวกเขากลับพลิกผันอย่างไม่คาดฝัน หลังจากปะทะกันไม่กี่ครั้ง กลิตาที่ดูเหมือนจะจนมุมและอ่อนแอก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจ ในชั่วพริบตา ร่างกายบางส่วนของเธอถูกปกคลุมด้วยขนและกรงเล็บก็คมกริบขึ้น ตามมาด้วยเสียงคำรามแห่งการต่อสู้และพลังที่เพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงอันลึกลับนี้ กลิตาก็ล้อเล่นกับร่างยักษ์นั้นอย่างคล่องแคล่วและคว้าชัยชนะไปได้ ผู้ชมต่างอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเหตุการณ์พลิกผันที่ไม่คาดคิด "นั่นมันบ้าชัดๆ!!" "เธอเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว!" "ฉันสงสารชาวโรมันคนนั้นจริงๆ" ภาพความพ่ายแพ้ของสหายเพียงยิ่งกระตุ้นความมุ่งมั่นของออคตาเวียสให้พุ่งสูงขึ้น ด้วยความแม่นยำและจังหวะที่ไร้ที่ติ เขาป้องกันฝ่ามือเพลิงของอาร์ธาด้วยโล่อย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะโต้กลับด้วยเทคนิคกระแทกโล่อย่างชำนาญ แรงปะทะทำให้พระรูปนั้นจุกจนต้องกุมขมับจากกลอุบายที่ไม่คาดคิด สิ่งที่ตามมาคือการแสดงฝีมือการต่อสู้ระดับปรมาจารย์ของออคตาเวียส เขาปลดปล่อยชุดคอมโบการโจมตีที่แม่นยำและซับซ้อน ซึ่งแม้จะไม่ถึงกับทำลายล้าง แต่ก็สร้างความเสียหายต่อเนื่องให้แก่พระได้ไม่น้อย ผู้ชมที่ตื่นเต้นไปกับความเข้มข้นของการต่อสู้ต่างโห่ร้องราวกับไฟป่า ผู้ที่เกลียดชังชาวโรมันได้พบกระบอกเสียงใหม่ในกลุ่มผู้สนับสนุนเหล่าพระ สร้างบรรยากาศที่โกลาหล ทว่าออคตาเวียสไม่หวั่นไหวต่อความแตกแยกในฝูงชน เขาแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่ปฏิเสธไม่ได้และเอาชนะพระผู้มีทักษะไปได้อย่างสง่างาม เมื่อเห็นลูกศิษย์คนสุดท้ายพ่ายแพ้ เจ้าอาวาสอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว เขากันไปหาฝูซีและยอมรับว่า "ข้าไม่ได้เป็นอาจารย์ที่ดีเท่าเจ้าเลย" แม้เจ้าอาวาสจะกล่าวเช่นนั้น แต่ฝูซีและแม้แต่เหล่าทูตจอมเวทต่างก็ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง สายตาที่เฉียบคมของพวกเขาตระหนักได้ถึงพรสวรรค์ที่แท้จริงซึ่งมีอยู่ในตัวออคตาเวียส การเปิดเผยนี้ทำให้เอเมอรี่รู้สึกท้อแท้ แม้ว่าออคตาเวียสจะมีศักยภาพที่ปฏิเสธไม่ได้ แต่โชคชะตากลับพรากโอกาสที่จะได้รับสิ่งอำนวยความสะดวกและการฝึกฝนที่เหมาะสมภายในจักรวาลจอมเวทไปจากเขา การที่ออคตาเวียสอายุเพียง 24 ปี ยิ่งตอกย้ำถึงโอกาสที่พลาดไปซึ่งน่าจะยกระดับทักษะของเขาไปสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ช่วงพักจบลงด้วยการประกาศรายชื่อผู้ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศสี่คน ได้แก่ บรันต์, เกวนเนธ, กลิตา และออคตาเวียส เวทีถูกจัดเตรียมไว้สำหรับการเผชิญหน้าครั้งยิ่งใหญ่ ที่ซึ่งเหล่านักรบผู้เก่งกาจเหล่านี้จะเข้าห้ำหั่นกันเพื่อคว้าตำแหน่งผู้แข็งแกร่งที่สุดบนโลกมาครอบครอง