Chapter 2149 อุดมคติ หลังจากเข้าเฝ้าราชินีด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียด เอเมอรี่ก็มุ่งหน้าไปยังสุสานหลวง ท้องฟ้าสะท้อนความปั่นป่วนในใจของเขา เมฆดำทมิฬก่อตัวขึ้นพร้อมกับสายฝนที่เริ่มเทกระหน่ำลงมา ทำให้ร่างของเขาเปียกโชกขณะเดินก้าวไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่น ทุกหยาดฝนเปรียบเสมือนเครื่องเตือนใจถึงความล้มเหลว ความเจ็บปวด และการสูญเสียที่นำพาเขามาสู่จุดนี้ เขามาถึงหลุมศพของซิลวา อนุสรณ์สถานอันเงียบสงบที่ตั้งอยู่ท่ามกลางสวนอันเขียวขจีซึ่งชุ่มฉ่ำไปด้วยสายฝน ในมือของเขาถือกล่องสี่เหลี่ยมขนาดเล็กที่ประดับประดาอย่างสวยงาม ซึ่งราชินีมอบให้ มันคือบันทึกภาพของซิลวา เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกดเปิดใช้งาน ภาพโฮโลแกรมของซิลวาปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอมีชีวิตชีวาและงดงามราวกับที่เขาจดจำได้ ทว่าการปรากฏตัวราวกับวิญญาณกลับยิ่งกรีดลึกบาดแผลแห่งความโศกเศร้าในใจเขาให้หนักหนายิ่งขึ้น ซิลวาสวมชุดแต่งงาน รอยยิ้มอันสงบนิ่งของเธอตัดกับความเหนื่อยล้าที่ปรากฏชัดในดวงตาและน้ำเสียงที่สั่นเครือ ซึ่งเผยให้เห็นถึงอาการป่วยที่เธอต้องเผชิญมาตลอด "เอเมอรี่" เสียงของเธอแม้จะอ่อนแรงแต่ก็ก้องกังวานไปด้วยความอบอุ่นและความรัก "ถ้าคุณกำลังเห็นสิ่งนี้อยู่ นั่นหมายความว่า... หมายความว่าฉันไม่ได้อยู่เคียงข้างคุณอีกต่อไปแล้ว" "ฉันเสียใจจริงๆ ที่ต้องพรากเธอไปจากคุณ ฉันไม่รู้ว่าตอนนั้นฉันคิดอะไรอยู่... ฉันสับสนเหลือเกิน" "ตอนที่ฉันได้ยินเรื่องนี้ครั้งแรก คุณกำลังถูกคุมขังอยู่ในคุกโอโรโบรอส ส่วนหนึ่งในใจฉันคิดว่าถ้าคุณรู้เรื่องเธอ คุณอาจจะยอมรับข้อเสนอของแม่ฉัน แล้วเราก็จะได้อยู่ด้วยกันเสียที แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็ทนไม่ได้ที่จะเห็นคุณไม่มีความสุข" "โอ้ ฉันอยากจะคว้ามือคุณแล้วติดตามคุณไปที่สถาบันในตอนนั้นเหลือเกิน" "ฉันทำในสิ่งที่จำเป็นต้องทำ เพื่อให้ลูกสาวของเราได้มีชีวิตอยู่ต่อไป" "เฮ้อ... ฉันไม่สามารถบอกคุณเรื่องเธอได้จริงๆ... ฉันไม่อยากให้เธอเป็นเหตุผลที่ทำให้คุณต้องรั้งอยู่กับฉัน ฉันไม่อยากให้เธอขวางทางคุณจากการไล่ตามความฝัน" "....พี่ชายของฉัน—เขาอาจจะดูโง่เขลา แต่เขาจะดูแลเธอเหมือนลูกแท้ๆ ของเขาเอง ส่วนแม่ของฉัน แม้ท่านจะเป็นคนรับมือยาก แต่ท่านจะทำตามความปรารถนาของฉัน ฉันรู้... ฉันรู้ว่ามันไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุด แต่มั่นใจได้เลยว่าเธอจะได้รับความรัก" "ฉันเห็นแก่ตัว ฉันรู้ดี ฉันมันคนขี้ขลาด... แต่วันนี้ ฉันรู้สึกกล้าหาญพอที่จะบอกมันออกมา... ท้ายที่สุดแล้ว คุณก็รักฉันสินะ" "โอ้ ฉันต้องไปแล้วล่ะ ฉันมีงานแต่งงานที่ต้องไปร่วม" "ฉันรักคุณนะ" เมื่อได้ยินดังนั้น เอเมอรี่ก็ทรุดตัวลงคุกเข่า ความรู้สึกมหาศาลท่วมท้นจนเขาไม่อาจต้านทาน ราวกับหัวใจกำลังถูกฉีกกระชาก ความทรงจำอันแจ่มชัดพรั่งพรูเข้ามาในหัว พาเขาย้อนกลับไปยังเหตุการณ์หนึ่งในอดีต "ซิลวา… ผมเชื่อในโลกที่มนุษย์และพวกสายเลือดผสมสามารถอยู่ร่วมกันได้ด้วยดี... นี่คือสิ่งที่ผมต้องการให้โลกของผมเป็น" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหนักแน่น ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยหยาดน้ำตาที่คลอเบ้า "มัน... มันต้องมีหนทางอื่นที่เราจะทำแบบนั้นได้สิ... ไม่มีอะไรที่ฉันจะพูดหรือทำเพื่อให้คุณเปลี่ยนใจได้เลยเหรอ? ไม่มีเลยจริงๆ เหรอ?" "ผมเสียใจด้วยนะ ซิลวา" หัวใจของเอเมอรี่เจ็บปวดเมื่อนึกถึงคำตอบของตนเองและแววตาแห่งความยอมจำนนของเธอ "อุดมคติของคุณ... จะนำความตายมาสู่ตัวคุณเอง" น่าเศร้าที่ดูเหมือนว่าความรักที่เธอมีต่อเขานั้นได้กลายเป็นคำสาปสำหรับตัวเธอเอง ซิลวาโกหกเพราะความรักที่มีต่อเขาและเพื่อช่วยลูกสาวของพวกเขา แต่บัดนี้เธอกลับจากไปแล้ว นี่ไม่ใช่เวลาที่จะจมอยู่กับความเสียใจและความสมเพชตัวเอง ขณะยืนอยู่หน้าหลุมศพของเธอท่ามกลางสายฝนที่โปรยปราย เขาได้ให้คำมั่นสัญญาอันศักดิ์สิทธิ์ "ผมสัญญา ผมจะไม่ทำให้คุณผิดหวังอีกในครั้งนี้... ผมจะพาลูกสาวของเรากลับมาให้ได้!" เมื่อเขากลับไปพบราชินี พระนางได้ยื่นคำขาดให้แก่เขา ราชินีกำลังประชุมเรื่องสงครามเมื่อเอเมอรี่บุกเข้ามาเพื่อเตรียมกองเรือไปทวงตัวชินตะคืน ทว่าพระนางปฏิเสธที่จะให้เอเมอรี่เข้าร่วมหากเขาไม่ตัดสินใจเรื่องสำคัญ "เจตจำนงของลูกสาวฉันชัดเจน นี่คือปัญหาครอบครัวของเรา หากคุณยังไม่ละทิ้งอุดมคตินั้น คุณก็จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ ประกาศออกมาเสียว่าคุณเป็นพวกเดียวกับเรา แล้วคุณจะมีสิทธิ์ในการทวงตัวเธอ... นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะให้โอกาส" ราชินีไม่ได้ยื่นคำขาดเพราะความโกรธแค้น พระนางต้องการให้เอเมอรี่เข้าใจถึงเดิมพัน พระนางอธิบายว่าโอโรโบรอสเป็นหนึ่งในสามสายเลือดงูหลัก แม้จะมีจอมเวทระดับแกรนด์มาจัสถึงสิบคน แต่พวกเขากลับขาดตำแหน่งซูพรีมมาจัส ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ว่างลงมานานกว่าพันปี ในขณะที่ซูพรีมเซอร์เพนท์ได้กลายเป็นผู้นำของสายเลือดงู และได้รับการสนับสนุนจากอีกสองตระกูลหลัก ขณะที่พระนางตรัส ความร้ายแรงของสถานการณ์ก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ราชินีเปิดเผยว่ากองเรือเป็นเพียงการแสดงกำลังเพื่อเน้นย้ำถึงเจตนาของพวกเขาเท่านั้น เป้าหมายที่แท้จริงคือการได้รับสิทธิ์ทางกฎหมายที่ถูกต้องเหนือตัวชินตะ แม้เอเมอรี่จะเป็นพ่อของเด็กหญิง แต่หากเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโอโรโบรอส เขาก็ไม่มีสิทธิ์อันชอบธรรมใดๆ ทั้งสิ้น "แต่ท่านคือย่าของเธอ! แน่นอนว่าท่านย่อมมีสิทธิ์!" สีหน้าของราชินีเคร่งขรึมขึ้นและเผยความจริงอันน่าตกตะลึงอีกเรื่องหนึ่ง "คุณคิดว่าพ่อของซิลวาเป็นใคร?" เอเมอรี่ตะลึงงันเมื่อได้รู้ว่าซิลวานั้นต่างจากพี่ชายของเธอ เธอเป็นเพียงหนึ่งในลูกหลานมากมายของซูพรีมเซอร์เพนท์ ราชินีเปิดเผยว่าเจตนาของผู้นำตระกูลนั้นมุ่งเน้นเพียงอำนาจ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพระนางจึงไม่เคยต้องการให้ซิลวาหรือชินตะต้องไปอาศัยอยู่ท่ามกลางพวกเขามารุ่นหนึ่งแล้ว พระนางกล่าวด้วยความรำคาญใจว่า "ฉันไม่ต้องการนักรบเพิ่ม ฉันต้องการคนที่สามารถช่วยให้ฉันได้รับสิทธิ์เหนือตัวเธอ แต่ถ้าคุณไม่เป็นส่วนหนึ่งของพวกเรา คุณก็ไม่มีค่าอะไรสำหรับฉัน เราจะออกเดินทางในอีก 12 ชั่วโมง ตัดสินใจให้ได้ก่อนเวลานั้น!" เอเมอรี่ไม่ได้ตัดสินใจในทันที เขากลับไปยังอาณาเขตมาจัสของตน และเดินทางผ่านเส้นทางคาออสเพื่อพบปะกับพันธมิตรที่ไว้ใจได้และขอคำปรึกษา ข้อมูลแต่ละอย่างช่วยให้เขามีความชัดเจนในความคิดและตอกย้ำความมุ่งมั่น เมื่อทุกอย่างกระจ่างชัด เขาก็ตัดสินใจได้คำตอบที่เด็ดขาด "ไม่ ผมเข้าร่วมกับท่านไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ผมมีแผนสำรอง" การตัดสินใจนี้นำไปสู่การที่เอเมอรี่เข้าร่วมกองเรือของโอโรโบรอส ทว่าทางเลือกนี้หมายความว่าเอเมอรี่จะไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ของเหล่าผู้สอนในสถาบันมาจัส ซึ่งเป็นการเสียสละที่เขาต้องยอมรับในฐานะพ่อคนหนึ่ง